บทที่ 2: ได้เวลากินแล้ว ครอบครัว!

ถ้าลิงค์เกิดเป็นผู้หญิง เขาคงซื้อถุงน่องสีดำมาสักคู่ ถ่ายรูปให้สวยๆ แต่งนิดหน่อย แล้วโพสต์ขายตัวตนออนไลน์ รอเงินไหลมาเทมา

แต่โชคร้าย... เขาเป็นผู้ชายหน้าตาดี

แผนถุงน่องเลยจบตั้งแต่ยังไม่เริ่ม

แต่ถึงอย่างนั้น การ “ขอความช่วยเหลือ” มันก็มีสูตรสำเร็จอยู่สามข้อ:

ความกล้า รายระเอียดและหน้าด้าน

...แต่แค่สามข้อนี้ยังไม่พอ

เพราะถ้าจะขอความช่วยเหลือจากใครสักคนในจักรวาลคู่ขนาน ผ่านจดหมายมิติ มันต้องมีอะไรมากกว่านั้น

ลิงค์ครุ่นคิดอยู่พักใหญ่ ก่อนที่ดวงตาจะเป็นประกาย

ใช่เลย! คุณค่าทางอารมณ์!!

ต้องมอบคุณค่าทางจิตใจให้พวกเขา แล้วสิ่งตอบแทนจะตามมา

แต่จะทำยังไงให้คนจากอีกโลกหนึ่ง “รู้สึก” กับสิ่งที่เขาให้?

เขานั่งเกาผม คิดย้อนกลับไปถึงตอนหนึ่งใน Arcane ซีซั่น 2

ตอนนั้น Vi กับ Powder ข้ามมิติมาอยู่ในโลกที่นครชั้นบนกับชั้นล่างอยู่ร่วมกันอย่างสงบ

...ในโลกนั้น ไม่มี Vi

และเพราะไม่มี Vi เส้นทางชีวิตของคนมากมายก็เปลี่ยนไป

แล้วคนในโลกนั้นจะคิดถึง Vi ไหม?

แน่นอน... และคงมีหลายคนที่คิดถึง

Jinx, Ekko, Benzo, Vander, Ole, Megger, หรือแม้แต่ Silco

ถ้าลิงค์ช่วยให้พวกเขาได้พบ Vi อีกครั้ง

หรือแม้แต่สัญญาว่าจะทำให้อนาคตของเธอดีขึ้น

...ความหวังนั้นก็อาจเยียวยาหัวใจพวกเขาได้

เอาล่ะ! ได้เวลาร่างจดหมาย!

ลิงค์พิมพ์คำแนะนำใส่โมดูลร่างจดหมาย:

กฎ 3 ข้อในการขอความช่วยเหลือจากจักรวาลคู่ขนาน:

1. รับเงินก่อนทำ สัญญาแล้วต้องทำให้ได้

เขาเซฟไว้เป็นร่างจดหมายเตือนตัวเอง แล้วเริ่มพิมพ์จริง...

ถึงเพื่อนๆ จากจักรวาลคู่ขนาน

ผมชื่อลิงค์ ลิงค์ สตาร์

เป็นเด็กฝึกหัดที่มีใจรักในสองนคร

ตอนนี้ผมต้องการความช่วยเหลือของคุณ

หลังจาก Jinx ฆ่า Silco เธอก็เสียสติ

เธอระเบิดสภา Piltover ตึกพัง ผู้คนตายกันมากมาย

เมืองทั้งเมืองอยู่ในความกลัว

เมื่อไม่มี Silco คอยควบคุม Zaun ก็จะกลายเป็นสนามรบ

และที่น่ากลัวกว่านั้น... พวก Noxian กำลังซุ่มอยู่ใกล้ๆ

ผมไม่รู้ว่าใครจะเป็นคนเปิดอ่านจดหมายฉบับนี้

แต่ได้โปรดช่วยผมที ไม่ว่าจะเป็นเงิน ความรู้ พลัง หรือแค่อุปกรณ์เล็กๆ

แค่เล็กน้อยก็มีค่ามหาศาลสำหรับผม

แน่นอน ผมจะไม่รับความช่วยเหลือฟรีๆ

ถ้าคุณช่วยผม ผมจะตอบแทนคุณ

บางทีในโลกของผม คุณอาจมีคนรักที่จากไป

หรือคนที่คุณอยากจะอยู่ด้วยแต่ไม่ได้

ผมจะช่วยให้คุณสมหวัง ลดความเสียใจ และเติมเต็มรอยร้าวในใจ

ขอแค่... ช่วยผมด้วย

ลิงค์แนบภาพวิวสวยๆ จากคลังของเจ้าของร่างเดิม ส่งจดหมายไปด้วยความพอใจ

“การขอความช่วยเหลือก็ต้องกระชับ ชัดเจน และได้ใจ”

จากนั้นก็ลอกจดหมายอีกสิบฉบับ ส่งกระจายออกไปเหมือนหว่านแหในทะเล

[จดหมายถูกส่ง กรุณารอการตอบกลับ...]

“เสร็จละ... ทีนี้ก็รอคำตอบ”

เขายืดแขนด้วยความโล่งใจ แล้วนั่งลงสำรวจสิ่งที่เจ้าของร่างเดิมทำค้างไว้

เทคโนโลยีนาฬิกา?!

ที่นี่มีเทคโนโลยี 3 แขนงหลัก — เฮกซ์เทค, ปรุงยา, และนาฬิกากลไก

แต่... Arcane ดั้งเดิมไม่เคยพูดถึง "นาฬิกากลไก"

หรือว่านี่คือเส้นเวลาใหม่ที่ต่างออกไป?

ถ้าใช่... แชมป์เปี้ยนอย่าง Camille, Ezreal, Seraphine, หรือแม้แต่ Janna อาจมีตัวตนที่นี่

และถ้าไม่ใช่ ก็แปลว่าลิงค์ต้องค้นหาให้ลึกกว่านี้

เสียงแจ้งเตือนดังขึ้น

[คุณได้รับข้อความใหม่ กรุณาตรวจสอบ]

“มาแล้วเหรอ?!”

เขารีบเปิดมันด้วยมือสั่น

[ช่วยฉันกู้เมืองสองนคร เปลี่ยนโชคชะตาของทุกคน ราคาถูกจ่ายแล้ว]

สิ่งแนบ: พรสวรรค์ – ความรู้ต้องสาป

ความสามารถ: คุณจะถูกความรู้ตามล่า

คุณจะเรียนรู้ไม่มีที่สิ้นสุด เข้าใจทุกอย่างได้ไว

ยิ่งคุณรู้มากเท่าไหร่ คุณจะยิ่งรู้ว่าตัวเองโง่แค่ไหน

“รับ!” ลิงค์ไม่ลังเล

ทันทีที่พลังเข้าสู่ร่างกาย เขาสั่นสะท้านด้วยความเจ็บปวด

แต่ทันใดนั้น... เขารู้สึกราวกับตาสว่าง โลกแจ่มชัดขึ้นทันที

ลิงค์คว้าหนังสือมาเล่มแล้วเล่มเล่า

อ่าน “คู่มือเทคโนโลยีนาฬิกา” จบในพริบตา

ตามด้วย “10 สิ่งประดิษฐ์ยอดเยี่ยม”, “บันทึก Hextech”, “พลังงานและรูน”

และอีกหลายเล่มจนหมดชั้นหนังสือ

จากนั้นเขาหันกลับไปยังแบบร่างเดิมของเจ้าของร่าง

มันคืออุปกรณ์ช่วยให้คนพิการเดินได้อีกครั้ง

เจ้าของเดิมติดปัญหาที่แหล่งพลังงาน...

แต่ลิงค์ไม่

เขาแก้แบบ เพิ่มวาล์วพลังงาน เสริมระบบฟื้นแรงกล

และในครึ่งชั่วโมง แบบร่างก็เสร็จสมบูรณ์

“ลิงค์ สตาร์ ฉันทำตามความฝันนายแล้ว”

“ทีนี้... นี่คือชีวิตของฉันเอง”

ก๊อก ก๊อก ก๊อก—

เสียงเคาะประตูดังขึ้น

ผู้หญิงร่างล่ำบึก มือเปื้อนน้ำมันยืนอยู่หน้าห้อง

ทามาร่า เพื่อนเพียงไม่กี่คนของเจ้าของร่างเดิม

“ลิงค์ ได้ยินยัง? สภาโดนระเบิดครึ่งตึกเลยนะ บ้าไปแล้ว!”

“อือ ได้ยิน”

“นาย... ดูเปลี่ยนไปนะ” เธอขมวดคิ้ว

“อาจจะเพราะฉันทำงานทั้งคืน แล้วก็... เสร็จแล้วล่ะ”

“แบบเสร็จ?!”

ลิงค์พยักหน้า

ทามาร่าตาโต แต่ก็รีบเตือน

“แต่ดูเหมือนการสัมภาษณ์เลือกตัวปีนี้จะเลื่อนอีก เพราะเหตุระเบิด...”

สัมภาษณ์นั้นคือโอกาสเดียวที่จะโชว์สิ่งประดิษฐ์ ถ้าเข้าตาครอบครัวใหญ่ใน Piltover ก็จะมีทุนสนับสนุน

แต่ปีนี้ถูกเลื่อนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“เลื่อนก็ไม่เป็นไร” ลิงค์ยักไหล่

ทามาร่าจ้องหน้าเขา

“แล้วค่าน้ำค่าไฟเดือนหน้าล่ะ จะเอาเงินไหนจ่าย?”

...สีหน้าลิงค์ซีดไปเล็กน้อย

“ฮ่าๆๆ ล้อเล่นน่ะ!” เธอหัวเราะ “จริงๆ แล้วฉันมาชวนทำเงิน!”

“สนใจไหม?”