บทที่ 32 - ไขข้อข้องใจ: พันธสัญญาสามเทวาธิบดี, ต้นกำเนิดแห่งเทวะวิถี

บทที่ 32 - ไขข้อข้องใจ: พันธสัญญาสามเทวาธิบดี, ต้นกำเนิดแห่งเทวะวิถี

หวังเฉิงคิดในใจ ดวงแปดอักษรมีลัญจกรนั้นก็คือตราประทับของขุนนางมิใช่หรือ

เหมือนกับคำพูดติดตลกในชาติก่อนที่ว่า “ในดวงชะตามีตำแหน่ง จุดสูงสุดของจักรวาลคือการเป็นข้าราชการ” ไม่ผิดเพี้ยน

ในชาติก่อนอาจจะเป็นเพียงคำพูดติดตลก แต่ในโลกที่ให้เกียรติขุนนางเทวะวิถีเป็นใหญ่และเป็น “โลกที่ตำแหน่งขุนนางเป็นใหญ่” แห่งนี้กลับเป็นความจริงที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า

ทว่าพวกเขาไม่ใช่ขุนนางของ [จอมปฐพี·มังกรแท้จริง โอรสสวรรค์] ผู้นั้น แต่เป็นขุนนางของมหาเต๋าโดยตรง ดังนั้นจึงถูกเรียกว่าขุนนางเทวะวิถี!

เสิ่นอวี่ถิงก็ไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะตอบได้ เขาพูดต่อไปด้วยตนเอง:

“เจ้าสี่ ทุกคนต่างรู้ดีว่าระบบขุนนางเทวะวิถีนั้นก่อตัวขึ้นในสมัยราชวงศ์ฮั่น พลังมาจากพลังแห่งเต๋าเหนือเก้าสวรรค์และพันธสัญญาสามเทวาธิบดี

แต่คนส่วนใหญ่ไม่รู้ว่า ในสมัยก่อนราชวงศ์ฉิน ตำแหน่งขุนนางของประเทศและตำแหน่งทางศาสนานั้นเดิมทีไม่เคยแยกจากกัน

หากไม่มีการสะสมในสมัยก่อนราชวงศ์ฉิน ก็จะไม่มีการเบ่งบานของระบบขุนนางเทวะวิถีในภายหลัง”

ต้นกำเนิดของขุนนางสามทำเนียบนั้นเคยได้ยินท่านพ่อพูดถึงอยู่บ้าง แต่ตระกูลหวังผู้ใช้วิชาชลธารนั้นเชี่ยวชาญเฉพาะทางอย่างยิ่ง แนวทางค่อนข้างจะนอกคอก หากจะว่ากันถึงการสืบทอดอย่างเป็นระเบียบแล้วย่อมเทียบไม่ได้กับสมาคมขุนเขาสมุทร เขารีบตั้งใจฟังอย่างจริงจัง

แม้ว่าเจิ้งเฉียนจะเคยได้ยินเรื่องราวตอนนี้แล้วตอนที่เข้าสำนัก แต่เมื่อได้ฟังอีกครั้งก็ยังคงกลั้นหายใจ ตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

“ใน 《จารีตแห่งโจว》 ก็มีบันทึกไว้ว่า ตำแหน่งขุนนางของมหาราชวงศ์โจวแบ่งออกเป็น [เทียนกวาน], [ตี้กวาน], [ชุนกวาน], [เซี่ยกวาน], [ชิวกวาน] และ [ตงกวาน]

แต่ละกรมในหกกรมต่างก็มีขุนนาง 60 คน พอดีกับจำนวนหนึ่งรอบนักษัตร ดังนั้นหกกรมจึงมีขุนนางทั้งหมด 360 คน สอดคล้องกับจำนวนรอบสวรรค์

แต่ละหน่วยงานมีทั้งหน้าที่ทางการปกครองและหน้าที่ทางความเชื่อ ในตอนนั้น ‘ตำแหน่งขุนนาง’ ก็คือ ‘ตำแหน่งทางศาสนา’ ด้วยเช่นกัน

ตำแหน่งขุนนางที่ฟังดูเหมือนเทพเจ้าอย่าง [หัวหน้าอัคคี], [เฟิงโฮ่ว], [ผู้บัญชาดวงดาว], [อาจารย์พิรุณ] และอื่นๆ สืบทอดต่อกันมาตั้งแต่สมัยสามจักรพรรดิห้าจักรพรรดิจนถึงปัจจุบัน

ไม่ใช่แค่ราชวงศ์โจว การก่อตั้งประเทศในทุกราชวงศ์โดยเนื้อแท้แล้วก็คือพิธีกรรมเทวะวิถีอันยิ่งใหญ่

ผ่าน [วัตถุอาคมสัญลักษณ์] และระบบยศถาบรรดาศักดิ์เพื่อสอดคล้องกับปรากฏการณ์บนท้องฟ้า ฉีดพลังแห่งเต๋าเข้าไปในประเทศซึ่งเป็นแบบจำลองของจักรวาล ทำให้มันกลายเป็นสิ่งที่มีอยู่จริง ทำให้ประเทศกลายเป็นราชวงศ์เทวะวิถี ได้รับความชอบธรรมทางกฎหมาย”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เสิ่นอวี่ถิงก็หยุดไปครู่หนึ่ง รอจนกว่าศิษย์ทั้งสองจะย่อยประวัติศาสตร์ตอนนี้แล้วจึงพูดต่อไป:

“ระหว่างมหาเต๋ากับมนุษย์นั้นมีสัมผัสแห่งฟ้าดินอยู่ ทุกครั้งที่ประเทศก่อตั้งขึ้นก็จะปรากฏปรากฏการณ์ประหลาดแห่งฟ้าดินและลางบอกเหตุมงคล เป็นตัวแทนของโองการสวรรค์ที่พวกเขารับมา

แผนที่เหอและจารึกลั่ว, รวงข้าวห้าสี, วิหคดำแห่งโองการสวรรค์, หงส์ร้องที่เขาฉี... และอื่นๆ ล้วนเป็นลางบอกเหตุมงคลที่เด่นชัดที่สุด

โอรสสวรรค์เป็นตัวแทนของประเทศในการรับโองการสวรรค์ ส่วนเจ้าผู้ครองแคว้นต่างๆ ก็เพราะได้รับการแต่งตั้งจากโอรสสวรรค์จึงสามารถแบ่งปันโองการสวรรค์ของพระองค์ได้

ดังนั้น ในสมัยก่อนราชวงศ์ฉิน พลังวิเศษและอาคมประหลาดจึงไหลเวียนอยู่ในสายเลือดของโอรสสวรรค์และเจ้าผู้ครองแคว้นต่างๆ คนนอกไม่อาจแตะต้องได้ ในตอนนั้นจึงเป็น ‘ยุคที่ยศฐาบรรดาศักดิ์เป็นใหญ่’ มาโดยตลอด

ฟางโป๋และเจ้าผู้ครองแคว้นที่มีสายเลือดเป็นเครื่องผูกพันก็คือเทพเจ้าในแคว้นของตนเอง!”

หวังเฉิงฟังอย่างเคลิบเคลิ้ม นี่ล้วนเป็นความลับที่ตระกูลหวังผู้ใช้วิชาชลธารไม่เคยรู้ แต่สำหรับสมาคมขุนเขาสมุทรที่มีมรดกที่ถูกต้องแล้วกลับเป็นเพียงความรู้ทั่วไป

เขาก็ตระหนักได้ว่า สมัยก่อนราชวงศ์ฉินนั้นแตกต่างจากปัจจุบันอย่างสิ้นเชิง

คนคนหนึ่งสามารถได้มาโดยไม่ต้องลงแรง ขอเพียงท่านเป็นบุตรชายคนโตของเจ้าผู้ครองแคว้น ก็จะสามารถสืบทอดยศถาบรรดาศักดิ์ระดับกง, โหว, โป๋, จื่อ, หนานได้โดยอัตโนมัติ กระทั่งกลายเป็นกษัตริย์ของประเทศหนึ่งได้

ข้อเสียคือต้องอาศัยเทคนิคการเกิดใหม่อย่างมาก ขอเพียงไม่ใช่ชนชั้นสูง ก็แทบจะไม่มีช่องทางก้าวหน้าเลย

หากเกิดใหม่ในยุคนั้นคงจะเป็นระดับนรกอย่างแน่นอน

ในตอนนี้ เสียงของเสิ่นอวี่ถิงก็พลันสูงขึ้น:

“จนกระทั่งจักรพรรดิฉินซีฮ่องเต้ได้ก่อตั้งราชวงศ์ที่รวมเป็นหนึ่งเดียว ฮั่นสืบทอดระบอบของฉิน

มนุษย์และสามเทวาธิบดีแห่งฟ้า ดิน และน้ำซึ่งเป็นตัวตนที่ปรากฏขึ้นจากพลังแห่งเต๋าได้ทำพันธสัญญาครั้งแรกที่ภูเขาเหอหมิง และพิธีการทำพันธสัญญาและมอบวิชาที่จัดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในภายหลัง

ในที่สุดก็ทำให้ ‘เต๋า’ ที่ไม่มีตัวตนถูกมอบน้ำหนักให้ผ่าน ‘ความเชื่อ’ ที่แทรกซึมอยู่ทั่วทั้งพันธสัญญา ก้าวข้ามประเทศที่โดดเดี่ยว กลายเป็น ‘กฎ’ ที่สืบทอดกันไปในโลกมนุษย์ตลอดกาล!

《ยี่สิบสี่ครรลองกาล》 ไม่ใช่ 《จารีตแห่งโจว》 ไม่ใช่ 《กฎหมายฉิน》 ไม่ได้ล่มสลายไปพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงของราชวงศ์ เป็นเอกเทศในตัวเอง

‘ระบบยันต์อาคมเทวะวิถี’ ที่สร้างขึ้นเลียนแบบการที่โอรสสวรรค์ในสมัยก่อนราชวงศ์ฉินแต่งตั้งเจ้าผู้ครองแคว้น ก็คือราชโองการที่สามเทวาธิบดีแห่งฟ้า ดิน และน้ำมอบให้แก่ขุนนางเทวะวิถี

แต่ละสารทฤดูในเจ็ดสิบสองสารทฤดูสำหรับขุนนางแล้ว ก็เทียบเท่ากับวิหคดำแห่งโองการสวรรค์ของมหาราชวงศ์ซาง, หงส์ร้องที่เขาฉีของมหาราชวงศ์โจว, และการที่ฮั่นเกาจู่ฟันงูของมหาราชวงศ์ฮั่น

นี่ต่างหากคือมนุษย์ดำเนินตามปฐพี, ปฐพีดำเนินตามสวรรค์, สวรรค์ดำเนินตามเต๋า, และเต๋าดำเนินตามธรรมชาติอย่างแท้จริง

ในที่สุด ผ่านพิธีการถ่ายทอดวิชาเข้ารับการจารึกชื่อขึ้นทำเนียบ ก็ทำให้ขุนนางแต่ละคนกลายเป็นข้ารับใช้แห่งมหาเต๋า”

“ระดับขุนนางส่วนใหญ่แบ่งออกเป็นสามขั้นคือ สูง กลาง และต่ำ ขุนนางของราชสำนักยังถูกแบ่งย่อยออกเป็นเก้าขั้นอีกด้วย ขั้นเก้าต่ำสุด ขั้นหนึ่งสูงสุด

การเริ่มฝึกภายในและฝึกภายนอกเพื่อสื่อสารกับพลังปราณก็เทียบเท่ากับขั้นเก้า การจุดประทีปแห่งจิตก็คือผู้สมัครขึ้นทำเนียบขั้นแปด รอจนกระทั่งเพลิงแห่งชีวิตเป็นหยางบริสุทธิ์เข้ารับการจารึกชื่อขึ้นทำเนียบก็คือขุนนางขั้นเจ็ดอย่างเป็นทางการ

ทำลายข้อจำกัดในการสืบทอดพลังด้วยนามสกุลและสายเลือดโดยสิ้นเชิง

นับจากนี้ไป ในเมื่อขุนนางสามทำเนียบแต่ละคนล้วนเป็นข้ารับใช้ของมหาเต๋า โดยธรรมชาติแล้วก็สามารถอาศัย ‘ยันต์อาคม’ ที่เทียบเท่ากับ ‘ตราพยัคฆ์’ ของแม่ทัพ เพื่อระดมพลังแห่งเต๋ามาใช้วิชาอาคมปัดเป่าภัยพิบัติได้”

หวังเฉิงนำความรู้ความเข้าใจในอดีตของตนเองมารวมกัน รู้สึกราวกับเมฆหมอกเบื้องหน้าถูกปัดเป่าออกไป มีความเข้าใจในระบบการบำเพ็ญเพียรเทวะวิถีอย่างเป็นระบบขึ้นมาใหม่

สรุปง่ายๆ ในประโยคเดียวก็คือ สามเทวาธิบดีได้มอบอำนาจในการบังคับใช้ 《ยี่สิบสี่ครรลองกาล》 ให้แก่ขุนนางเทวะวิถีผ่านทางวัตถุอาคมสัญลักษณ์หรือสารทฤดู ทำให้พวกเขาสามารถอาศัยอำนาจหน้าที่แทรกแซงฟ้าดินและธรรมชาติได้

นี่คือการหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับสวรรค์!

เสิ่นอวี่ถิงนอกจากจะรู้สึกตื่นเต้นในผลงานอันยิ่งใหญ่ของปราชญ์ในอดีตแล้ว ก็ยังอดที่จะเสียดายไม่ได้:

“น่าเสียดายที่ สามเทวาธิบดีแห่งฟ้า ดิน และน้ำนี้ไม่ใช่เทพเจ้าที่มีบุคลิก แต่เป็นสัญลักษณ์ที่ปรากฏขึ้นจากพลังแห่งเต๋า

การใช้พระนามของพวกท่านในการตั้งแท่นประกอบพิธีนั้นไม่มีอะไรที่ทำไม่ได้ แต่การจะพูดคุยกับพวกท่าน ขอให้แทรกแซงอำนาจราชวงศ์ในโลกมนุษย์นั้นเป็นเพียงความฝันลมๆ แล้งๆ เฮ้อ...”

คำพูดที่เหลือเสิ่นอวี่ถิงไม่ได้พูดต่อ หวังเฉิงและเจิ้งเฉียนในใจก็เข้าใจดี

หากขุนนางทำเนียบวารีสามสิบหกสำนักมีคนหนุนหลังอยู่เบื้องบน พวกเขาจะตกต่ำถึงเพียงนี้ได้อย่างไร

สมาคมขุนเขาสมุทรที่รักษาความเป็นกลางนั้นเป็นเพราะอะไร

ก็ไม่ใช่เพราะพลังไม่พอหรือ!

พวกเขาในฐานะทายาทของกองเรือมหาสมบัติในอดีต มีความสัมพันธ์กับทุกฝ่าย ก็ทำได้เพียงแสดงท่าทีที่เป็นกลาง จึงจะสามารถรักษาสมดุลได้อย่างระมัดระวัง

หากมีพลัง ก็คงจะพลิกโต๊ะไปนานแล้ว

การก่อตั้งประเทศอิสระในทะเลจะไม่หอมหวานกว่าหรือ

การที่จิ้งไห่อ๋องผู้ใช้วิชาชลธารที่แข็งแกร่งที่สุดถูกล้อมสังหาร ไม่เพียงแต่จะเป็นข่าวร้ายที่สะเทือนฟ้าสะเทือนดินสำหรับกองธงห้าขุนเขา แต่สำหรับสมาคมขุนเขาสมุทรที่เป็นกลางก็เหมือนกับถูกฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ

หวังเจิ้งคนหนึ่งล้มลงไป ไม่รู้ว่าจะต้องรออีกกี่ปีจึงจะมีโอกาสครั้งต่อไป

ไม่ต้องพูดถึงการสะสมกำลัง รอจนกว่าผู้ใช้วิชาชลธารจะแตกแยกกันอย่างใหญ่หลวง สู้รบกันจนเลือดตกยางออก สมาคมขุนเขาสมุทรก็ย่อมจะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงเช่นกัน

เสิ่นอวี่ถิงอย่างไรเสียก็มีจิตใจที่ไม่ธรรมดา ในไม่ช้าก็กลับมามีกำลังใจอีกครั้ง

“โชคดีที่ข้ารับศิษย์ดีๆ มาสองสามคน”

สมาคมขุนเขาสมุทรที่รับศิษย์อย่างกว้างขวางนั้น อันที่จริงแล้วยังมีการพิจารณาอีกชั้นหนึ่ง

ในโลกใบนี้มีบุคคลที่ทรยศต่อชนชั้นของตนเอง แต่ไม่มีชนชั้นที่ทรยศต่อชนชั้นของตนเอง

สมาคมขุนเขาสมุทรที่ทุ่มเทบ่มเพาะผู้ใช้วิชาชลธารคนใหม่ก็เพื่อที่จะทำให้ชนชั้นขุนนางทำเนียบวารีทั้งหมดแข็งแกร่งขึ้น ขอเพียงขุนนางทำเนียบวารีแข็งแกร่งขึ้น โดยธรรมชาติแล้วก็จะร่วมกันต่อสู้เพื่อผลประโยชน์โดยรวมของทำเนียบวารี

ดังนั้นไม่ว่าจะเป็นฝ่ายใด ขอเพียงมีพรสวรรค์ พวกเขาก็ยินดีที่จะบ่มเพาะอย่างดี

ต่อให้ศิษย์สายตรงในอนาคตจะเข้าร่วมกับกองเรือรบของทางการหรือกลุ่มการค้าติดอาวุธก็ไม่เป็นไร อย่างไรเสียเขาก็มีเส้นสายอยู่แล้ว

“หนึ่งชั่งทองคำ” ที่หวังเฉิงจ่ายไปเพื่อแลกกับอาจารย์เช่นนี้ เห็นได้ชัดว่าคุ้มค่ายิ่งนัก

ศิษย์อาจารย์สามคนพูดคุยกันไปพลางก็เดินมาถึงหน้าหอคอยแล้ว

“ว่ากันว่าต่างอาชีพก็เหมือนต่างภูเขา ขุนนางทำเนียบสวรรค์และขุนนางทำเนียบปฐพีอาจารย์ไม่ขอวิจารณ์

ทำเนียบวารีของเราส่วนใหญ่แบ่งออกเป็นสองสาย สายหนึ่งคือน้ำ อีกสายหนึ่งคือทรัพย์สิน สารทฤดูที่สอดคล้องกันบางอย่างก็เหมือนกัน บางอย่างก็แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง:

[วารีกระจ่าง], [ผู้คุมดาว], [คนเก็บศพใต้น้ำ], [คนแจวเรือแม่น้ำขุ่น], [นางรำเก็บไข่มุก], [ขุนพลแยกวารี], [นักกู้ซากทะเล]...

[เจ้าพนักงานประเมินค่า], [ผู้สะกดสมบัติ], [พ่อค้าเร่], [พ่อค้าเดินทาง], [ช่างเงิน], [คนค้าเกลือ]... รวมทั้งหมดสามสิบหกสำนัก

หญิงกลัวแต่งงานผิดคน ชายกลัวเข้าผิดอาชีพ ความสำคัญของการเลือกตำแหน่งขุนนางทางธรรมนั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าการเกิดใหม่ครั้งหนึ่งเลย

สภาพแวดล้อม, มรดก, ความเร็วในการเติบโต, ขีดจำกัดสูงสุด... และอื่นๆ ที่สอดคล้องกันล้วนสามารถเปลี่ยนแปลงชีวิตของคนคนหนึ่งได้อย่างสิ้นเชิง

จะประมาทไม่ได้โดยเด็ดขาด”

หวังเฉิงพยักหน้าอย่างต่อเนื่องในใจ:

‘《คัมภีร์วิถีเที่ยงตรงนำทางส่งลม》 ที่ตระกูลหวังผู้ใช้วิชาชลธารของเราสืบทอดกันมานั้น ศึกษาลึกซึ้งที่สุดก็คือสายเลือดแห่งน้ำ และให้ความสำคัญกับ [วารีกระจ่าง] ซึ่งเป็นสายหลักและมีจำนวนมากที่สุดเป็นอันดับแรก

คนในตระกูลหวังทุกรุ่นเมื่อเข้ารับการจารึกชื่อไม่เคยต้องพิจารณาอย่างอื่น ไม่ต้องเลือกไปเลือกมา

จากการสืบทอดต่อกันมารุ่นแล้วรุ่นเล่า ดวงชะตาของตระกูลหวังผู้ใช้วิชาชลธารก็ได้ผูกพันกับตำแหน่งขุนนางทางธรรมนี้ไปนานแล้ว

ทว่า สมาคมขุนเขาสมุทรก็สมกับที่เป็นสายเลือดวิชาชลธารที่มีสถานะสูงส่ง เพียงแค่การสอนตามความถนัดของแต่ละคนจุดนี้ก็แข็งแกร่งกว่าพวกเราอย่างมากแล้ว’

หวังเฉิงคิดว่าไม่ว่าจะทดสอบหรือไม่ ตนเองก็น่าจะเป็นคนที่มีดวงชะตาที่จะเป็น [วารีกระจ่าง] ในตอนนี้กลับไม่สามารถพูดจาเหลวไหลได้ ทำได้เพียงพูดว่า:

“ศิษย์แล้วแต่อาจารย์จะจัดการ”

ศิษย์อาจารย์สามคนเดินเข้าไปในหอคอย หวังเฉิงพบว่าหอคอยแม้จะแบ่งออกเป็นสามชั้น แต่กลับเชื่อมต่อกันด้วยระเบียงไม้ที่โปร่งโล่ง ทุกชั้นวางหีบไม้เก่าแก่สิบสองใบ

รอบๆ มีม่านสีเหลืองที่เขียนคาถาสีแดงไว้เต็มไปหมดลอยพริ้วไหว ชั้นหนึ่งตรงกลางตั้งโต๊ะเครื่องหอม บนนั้นมีกระถางธูปทองสัมฤทธิ์วางอยู่

เสิ่นอวี่ถิงผลักหวังเฉิงไปอยู่กลางหอคอย:

“เวลาที่เด็กอายุครบขวบจะมี ‘พิธีจับของทำนายอนาคต’ เวลาที่สายเลือดวิชาต่างๆ ทดสอบดวงชะตาของศิษย์ก็มี ‘พิธีจับของกำหนดชะตา’ เช่นกัน

เจ้าสี่ ไปเถิด ไปจับอนาคตของเจ้าไว้ในมือ!”