บทที่ 17 จุดชีพจรเทพเจ้า

นี่คือฉากสังหารอันโหดเหี้ยมของเหล่าสัตว์ร้ายที่หาได้ยากนัก กฎแห่งป่าช่างโหดร้ายไร้ปรานีโดยแท้!

แต่ที่เหตุการณ์ยังไม่รุนแรงกว่านี้ ก็เพราะที่นี่อยู่ในอาณาเขตของ ไทแรนโนซอรัส (ไดโนเสาร์ทีเร็กซ์) สัตว์ร้ายจึงมีไม่มากนัก และไม่มี ราชาสัตว์ร้าย หรืออสูรร้ายทรงพลังอื่นปรากฏตัว ไม่เช่นนั้น ศึกชิงอำนาจของเหล่าสัตว์ร้ายคงยิ่งนองเลือดและโหดเหี้ยมกว่านี้หลายเท่า

ทั่วทั้งบริเวณอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือด ซากศพสัตว์ร้ายกองทับถมจนชวนสะพรึง พวกมันต่อสู้แย่งชิงกันเพราะถ้ำโบราณแห่งหนึ่ง สัตว์ร้ายส่วนใหญ่ล้มตายอยู่หน้าปากถ้ำ ดูจากสภาพแล้ว เดิมทีถ้ำนี้ถูกปิดตายด้วยก้อนหินขนาดมหึมา แต่เมื่อเวลาผ่านไป หินนั้นเริ่มแตกร้าว กระทั่งในวันนี้ ถ้ำโบราณได้เปิดเผยตัวอีกครั้ง กลายเป็นชนวนให้เหล่าสัตว์ร้ายห้ำหั่นกันเอง

ผู้รอดชีวิตคนสุดท้าย คือ หมาป่าเทพ! ขนสีฟ้าสดใสเปล่งประกายระยิบระยับ ลำแสงพลังงานประหลาดไหลเวียนอยู่ทั่วร่าง มันราวกับถูกสลักขึ้นจากศิลาสีน้ำเงินอันศักดิ์สิทธิ์ ลำตัวยาวกว่า 3 เมตร สูงเกือบ 1.7 เมตร แม้จะดู “เล็กกระทัดรัด” กว่าสัตว์ร้ายตัวอื่น ทว่ากลับแผ่รังสีอำมหิตน่าสะพรึงกลัว พลังสังหารปะทุออกมาราวกับปีศาจจากขุมนรก!

สิ่งที่น่าตื่นตะลึงที่สุดคือ มันมีปีกสีน้ำเงินคู่หนึ่ง เมื่อกางออกจะยาว 5-6 เมตร แสงสีน้ำเงินบนปีกนั้นเจิดจ้ากว่าส่วนอื่นของร่าง และที่น่าขนลุกยิ่งกว่านั้น คือมันมีดวงตาสามดวง ตาที่สามซึ่งอยู่กลางหน้าผากเป็นดวงตาตั้งขึ้นแนวตั้ง ส่องประกายดุจไพลิน แต่มันกลับเปล่งแสงปีศาจชวนให้รู้สึกถึงอันตรายถึงขีดสุด

การที่มันรอดจากสมรภูมิเลือดที่สัตว์ร้ายนับสิบห้ำหั่นกันมาได้ ย่อมแสดงให้เห็นถึงความดุร้ายและน่าเกรงขามของหมาป่าเทพตนนี้

มันกำลังงัดก้อนหินที่ปิดปากถ้ำออก เตรียมจะเข้าไปในถ้ำโบราณ ทว่าในชั่วพริบตาเดียว มันกลับเหมือนรับรู้ได้ถึงบางสิ่ง หันขวับมามองยังทิศที่เซียวเฉินซ่อนตัวอยู่ ดวงตาดุร้ายคู่นั้นทอประกายโลหิต ส่วนตาตั้งกลางหน้าผากก็ส่องแสงสีน้ำเงินวาบ รังสีสังหารแผ่ซ่านมาทางเซียวเฉิน!

อันตรายเข้าครอบคลุมเซียวเฉิน ทว่าในขณะเดียวกัน เขาก็สังเกตเห็นบาดแผลสยดสยองที่คอด้านซ้ายของหมาป่าเทพ มันได้รับบาดเจ็บสาหัสระหว่างการต่อสู้ ตั้งแต่คอลากยาวลงมาถึงอกและท้องถูกฉีกขาดเป็นทางยาว ปีกสีน้ำเงินข้างหนึ่งห้อยต่ำเกือบขาดออกจากตัว กระดูกขาวโพลนโผล่พ้นเนื้อ เลือดสีน้ำเงินประหลาดไหลนองพื้น

“อ๊าวววววว——!”

หมาป่าเทพเงยหน้าคำรามกึกก้อง แล้วแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสีน้ำเงินพุ่งตรงมาทางเซียวเฉิน กลิ่นคาวเลือดรุนแรงแผ่กระจาย แต่ทันทีที่มันกระโจนลงพื้น ร่างกายก็สั่นสะท้านจนเกือบล้มลงกับพื้นป่า

เซียวเฉินถอนหายใจโล่งอก หมาป่าเทพตัวนี้เหลือเพียงแรงเฮือกสุดท้ายเท่านั้น เมื่อมันอ้าปากกว้าง เผยเขี้ยวแหลมคมพุ่งเข้าหาเขา เซียวเฉินทิ้งเงาหลอกไว้กับที่ หลบฉากอย่างว่องไว ก่อนจะเหวี่ยงขาขวาง เตะเข้าใส่กระดูกขาวโพลนที่โผล่ออกมาของหมาป่าเทพอย่างจัง

ทว่าความแข็งแกร่งของหมาป่าเทพยังน่าสะพรึง ร่างกายมันเพียงแค่สั่นไหวเล็กน้อย ไม่ถอยหลังแม้แต่ก้าวเดียว ขาของเซียวเฉินที่แข็งแกร่งพอจะถล่มหินผากลับไม่อาจทำลายกระดูกของมันได้ แสดงให้เห็นว่ากระดูกของหมาป่าเทพนั้นแข็งแกร่งเพียงใด!

“อ๊าวววววว——!”

หมาป่าเทพสามตาคำรามเสียงโหยหวน ความเจ็บปวดปลุกสัญชาตญาณดิบในตัวมันจนถึงขีดสุด ขนสีน้ำเงินทั่วร่างตั้งชัน แสงสีน้ำเงินเย็นเยียบปะทุออกมาราวกับเปลวไฟปีศาจ

มันพุ่งเข้าหาเซียวเฉินอีกครั้ง ความเร็วของมันในตอนนี้รวดเร็วจนแทบมองไม่ทัน ราวกับสายฟ้าสีน้ำเงินแหวกอากาศ ทว่าในขณะลอยตัวกลางอากาศ มันกลับเหมือนสูญสิ้นเรี่ยวแรง พลันร่วงตกลงมากระแทกพื้น

เป็นดังคาด สุดท้ายมันก็หมดแรงโดยสิ้นเชิง หลังจากดิ้นรนเฮือกสุดท้ายก็ไม่อาจยืนหยัดได้อีก หัวใจสีน้ำเงินที่แตกสลายถูกมันคายออกมาจากปาก เซียวเฉินอดรู้สึกขนลุกไม่ได้ หากหมาป่าเทพตัวนี้ไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส เขาคงไม่อาจรับมือมันได้เลย!

เมื่อมองเห็นผืนป่าอาบเลือด ซากศพสัตว์ร้ายกองพะเนิน และม่านหมอกโลหิตที่ลอยคลุ้ง เซียวเฉินก็ก้าวไปยังปากถ้ำโบราณ เขาอยากรู้ว่าสิ่งใดกันแน่ที่สัตว์ร้ายมากมายถึงแย่งชิงกันอย่างเอาเป็นเอาตาย

ภายในถ้ำโบราณกว้างใหญ่โอ่อ่า หากเปิดปากถ้ำออกหมด มังกรร้ายแปดแขนตัวยักษ์ก็คงสามารถเลื้อยเข้ามาได้โดยง่าย ทันใดนั้น เซียวเฉินก็ชะงักสายตา ด้วยแสงสลัวจากปากถ้ำ เขาเห็นเงาร่างมหึมาแนบพื้นอยู่ลึกเข้าไปในถ้ำ

พอมองชัด ๆ ก็พบว่า ที่แท้คือโครงกระดูกขนาดมหึมา!

โชคดีที่ไม่ใช่สิ่งมีชีวิต เซียวเฉินจึงก้าวเข้าไปใกล้ โครงกระดูกนี้ใหญ่โตดั่งภูเขากระดูก เป็นซากของมังกรร้ายตนหนึ่ง หากมิใช่เช่นนั้น ก็คงไม่มีสัตว์ร้ายตัวใดมีขนาดมหึมาขนาดนี้ โครงกระดูกที่ยังสมบูรณ์ยาวถึง 40-50 เมตร ดูคล้ายกับไดโนเสาร์สเตโกซอรัส (Stegosaurus)ในบันทึกโบราณ สัตว์ร้ายสายพันธุ์หนึ่งในเผ่ามังกร!

ลึกเข้าไปในถ้ำ แสงสว่างเรืองรองส่องออกมา เซียวเฉินเดินเข้าไปดูใกล้ ๆ ก็พบว่านั่นคือแก้วมังกร (Dragon Crystal) เม็ดหนึ่ง! ขนาดเท่าศีรษะคน แม้ถ้ำจะมืดมิดแต่ก็ไม่อาจบดบังประกายเจิดจ้าของมันได้ เซียวเฉินตกตะลึงอย่างถึงที่สุด คริสตัลเม็ดนี้ใหญ่กว่าหินผลึกที่เคยพบเห็นนัก

‘แก้วมังกร’ นี้ใสบริสุทธิ์ เปล่งรัศมีศักดิ์สิทธิ์ยิ่งนัก ยิ่งเข้าใกล้ก็ยิ่งสว่างไสว ราวกับหมอกแสงของเทพเจ้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือสุดยอดของสุดยอด!

เหตุที่เหล่าสัตว์ร้ายห้ำหั่นกัน ก็เพื่อแย่งชิงแก้วมังกรนี้แน่นอน ที่นี่คือสุสานของมังกรเถื่อน เซียวเฉินรีบคว้าคริสตัลแล้วออกจากถ้ำมังกรโดยเร็ว เขาไม่คิดจะอยู่ที่นี่นาน เดินผ่านผืนป่าที่อาบไปด้วยเลือดสัตว์ร้าย เซียวเฉินหยิบหินผลึกที่ตกกระจายอยู่ข้างศพสัตว์ร้ายติดมือมาด้วยสิบกว่าก้อน ก่อนจะจากไปอย่างรวดเร็ว

โดยปกติ สัตว์ป่าทั่วไปจะไม่มีหินผลึกในร่าง มีเพียงสัตว์ร้ายสายพันธุ์พิเศษเท่านั้นที่มีได้ ศพสัตว์ร้ายกองอยู่หลายสิบตัว ย่อมมีหินผลึกซ่อนอยู่มากมาย แต่เซียวเฉินไม่มีเวลาค้นหาให้หมด แก้วมังกรที่เหล่าสัตว์ร้ายต่างหมายปองนี้ หากถูกสัตว์ร้ายในป่าได้กลิ่นเข้าอีก เกรงว่าจะเกิดการนองเลือดซ้ำรอยเดิม!

เซียวเฉินจึงใช้เสื้อผ้าห่อแก้วมังกร เอาไว้แน่น แล้วเร่งฝีเท้ากลับไปยังหน้าผาหินที่พักอยู่ชั่วคราว

เวลาผ่านไปเกือบครึ่งชั่วยาม เสียงคำรามกึกก้องก็ดังขึ้นอีกครั้งจากทิศทางเดิม เซียวเฉินมองเห็นจากหน้าผาหินว่า มีสัตว์ร้ายบินได้หลายตัวพุ่งตรงไปยังป่าที่อาบกลิ่นเลือดนั้น

หนึ่งในนั้นคือหมาป่าเทพ! ร่างกายสูงใหญ่ 5-6 เมตร แสงสีน้ำเงินเปล่งประกายทั่วทั้งร่าง ปีกสีน้ำเงินกางออกกว้าง 12-13 เมตร ปั่นป่วนลมกรรโชกแรง ตรงกลางหน้าผากมีตาตั้งสีน้ำเงินดวงหนึ่งดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าตัวก่อน

มันใหญ่กว่าหมาป่าเทพที่โจมตีเซียวเฉินถึงเท่าตัว! ท้องฟ้าเต็มไปด้วยเสียงหอนอันน่าสะพรึงกลัว คลื่นเสียงกระแทกสะท้อนในอากาศดั่งฟ้าคำราม เกรงว่ามันคงเป็นจ่าฝูงแห่งสัตว์ร้ายในป่าแถบนั้น!

ซากสัตว์ร้ายที่ล้มตายกลายเป็นอาหารของผู้มาใหม่ จนกระทั่งฟ้ามืดลง บริเวณนั้นจึงค่อยสงบลง แต่กลับมีซากกระดูกขาวโพลนเพิ่มขึ้นอีกมากมาย

เมื่อทุกสิ่งเข้าสู่ความเงียบสงัด เซียวเฉินใช้หินใหญ่ปิดปากถ้ำที่พักตัวเองไว้ แล้ววางแก้วมังกรขนาดยักษ์ที่ใสบริสุทธิ์ไว้บนฝ่ามือทั้งสอง จากนั้นจึงเริ่มฝึกวิชาเซียน ใช้คัมภีร์ฝึกปราณเทียนซื่อดูดซับพลังมังกรอันบริสุทธิ์จากแก้วมังกรเข้าสู่ร่างกาย

หากมีใครได้เห็นภาพนี้คงต้องตะลึงจนพูดไม่ออก แก้วมังกรขนาดใหญ่ต้องใช้สองมือประคอง แสงศักดิ์สิทธิ์เปล่งประกายราวกับหมื่นสายรุ้ง สาดส่องทั่วถ้ำหินจนเจิดจ้า

แสงสีรุ้งล่องลอยราวกับมีชีวิต พุ่งเข้าสู่ร่างเซียวเฉินอย่างต่อเนื่อง ขณะที่แก้วมังกรก็ค่อย ๆ หดเล็กลง นี่คือช่วงเวลาแห่งการเก็บเกี่ยวอันน่าตื่นเต้น พลังมังกรอันบริสุทธิ์และมหาศาลหลั่งไหลเข้าสู่ร่างเซียวเฉินไม่ขาดสาย

แสงเจิดจ้าดั่งระลอกคลื่นไหลเวียนอยู่ในถ้ำหิน ก่อนจะค่อย ๆ รวมตัวเข้าสู่ร่างเซียวเฉิน กระทั่งรุ่งเช้า แก้วมังกรก็หดเล็กลงกว่าครึ่ง ร่างเซียวเฉินเองก็ถูกแสงศักดิ์สิทธิ์โอบล้อมไว้ทั่ว

จนถึงเที่ยงวัน แก้วมังกรก็เหลือขนาดเท่ากำปั้น แสงสีรุ้งนับหมื่นสายสาดส่องทั่วถ้ำหินให้สว่างไสว ผ่านไปอีกชั่วยามหนึ่ง แก้วมังกรก็เล็กลงเท่าไข่นกพิราบ กลายเป็นลูกแก้วใสบริสุทธิ์เม็ดหนึ่ง

จนถึงตอนนี้ เซียวเฉินจึงหยุดฝึก เปิดเปลือกตาขึ้น ดังที่คาดไว้ พลังชีวิตแห่งมังกรมหาศาลได้รวมตัวกันอยู่ที่จุดชางชิวบนเท้าขวาของเขา กระทั่งแก้วมังกรใกล้จะมอดสิ้น จุดชีพจรนี้ถึงได้อิ่มตัว ปรากฏเป็นจุดแสงเจิดจ้าขึ้นมา

จุดแสงนั้นผสานรวมกับจุดชีพจรอย่างสมบูรณ์ จุดแสงก็คือจุดชีพจร จุดชีพจรก็คือจุดแสง ราวกับได้รับการเทวาภิเษกอย่างแท้จริง เมื่อเทียบกับจุดชีพจรอื่น ๆ แล้ว มันโดดเด่นราวกับตะเกียงในรัตติกาล!

ไข่มังกรล้ำค่าทำให้จุดชางชิวที่เท้าซ้ายของเซียวเฉินกลายเป็นจุดชีพจรเทพเจ้า ส่วนแก้วมังกรหายากนี้ก็ทำให้จุดชางชิวที่เท้าขวาได้รับการเทวาภิเษกเช่นกัน เขารู้สึกได้ถึงความลึกล้ำของเคล็ดวิชาฝึกปราณของตนเอง พลังมหาศาลขนาดนั้นกลับถูกรวมกลั่นเข้าสู่จุดชีพจรเพียงสองจุด

ในร่างกายมนุษย์มีจุดชีพจรหลักอยู่ 365 จุด หากทุกจุดล้วนกลายเป็นจุดแสงเทพเจ้าดั่งเช่นนี้ ทั้ง 365 จุดได้รับการเทวาภิเษกครบถ้วน ร่างกายจะเปลี่ยนแปลงไปถึงเพียงใดกันหนอ? เซียวเฉินเฝ้ารอคอยวันที่จะได้เห็นด้วยหัวใจที่เต็มไปด้วยความหวัง