บทที่ 24 ข้าคือพี่ใหญ่ของจางจี้!

"เจ้า! เจ้า..."

อู๋เวยชี้ไปยังเฉินฉาง ตกใจจนพูดไม่ออก

ไอ้เด็กนี่ไม่ได้ดื่มชาที่มียาอ่อนแรงเข้าไปหรอกหรือ? แถมยังดื่มเข้าไปเยอะกว่าคนอื่นด้วยซ้ำ ทำไมถึงไม่ได้รับผลกระทบเลย?

แล้วการใช้นิ้วหนีบดาบนี่มันวิชาอะไรกัน?

ชั่วขณะหนึ่ง สมองของเขาก็สับสนวุ่นวายไปหมด

เฉินฉางกลับหันไปมองชายฉกรรจ์หน้าตาประหลาดคนนั้น คิ้วขมวดเล็กน้อย

ไอ้หมอนี่หน้าตาช่างน่าเกลียดสิ้นดี รูจมูกเชิดขึ้นฟ้าก็ว่าแย่แล้ว ขนจมูกยังโผล่ออกมายาวเป็นเซนติเมตร แถมยังมีตาเหล่ที่เด่นชัดเป็นพิเศษ กับทรงผมที่เหมือนรังหมาอีก

"พี่ชาย เมื่อครู่ท่านแอบอยู่หลังกำแพงข้างหลังข้าใช่ไหม?"

เฉินฉางอดไม่ได้ที่จะถาม

"เจ้า...เจ้ารู้ได้อย่างไร?"

ชายฉกรรจ์หน้าตาประหลาดยังคงพยายามดึงดาบ เมื่อได้ยินคำถามของเฉินฉางก็ตอบออกมาโดยไม่รู้ตัว

เฉินฉางส่ายหน้า ถอนหายใจเบาๆ แล้วกล่าวว่า

"กลิ่นอายความไม่ธรรมดาของท่าน แม้จะอยู่หลังกำแพงข้าก็สัมผัสได้ พี่ชาย อย่าหาว่าข้าพูดนะ ตอนเจอท่านครั้งแรกข้านึกว่าไอ้ดำแก่ที่บ้านข้ากลายร่าง"

พรวด!

จางเสี่ยวหยาที่ยังสะอื้นไห้อยู่ อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"เจ้าหนู! เจ้าหาเรื่องตาย!"

ชายฉกรรจ์หน้าตาประหลาดเวลานี้ก็สติแตก เตะไปยังใบหน้าหล่อเหลาของเฉินฉาง

เฉินฉางเห็นดังนั้นก็ไม่ได้มีท่าทีอะไรมากนัก ใช้นิ้วสองนิ้วบิดอย่างแรง พลังอันมหาศาลก็บิดปลายดาบหักในทันที จากนั้นเขาก็สะบัดนิ้วทั้งสองอย่างรวดเร็วราวสายฟ้า

แสงเย็นเยียบวูบวาบ!

ร่างของชายฉกรรจ์หน้าตาประหลาดหยุดชะงัก ครู่ต่อมาก็ล้มคว่ำลงตรงหน้าเฉินฉาง

"ยอดฝีมือ!"

หัวหน้าในกลุ่มชายฉกรรจ์แปดคนเห็นดังนั้นก็รูม่านตาหดเล็กลง จากนั้นก็พุ่งเข้าใส่จางเต๋อราวกับเสือ หมาป่า

ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ควบคุมจางเต๋อไว้ก่อนคือสิ่งสำคัญที่สุดในเวลานี้

"หึหึ"

เฉินฉางหัวเราะเยาะเบาๆ ฝาถ้วยในมือขวาก็พุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว ราวกับกระสุนปืน ยิงเข้าที่ลูกกระเดือกของชายฉกรรจ์คนนั้น

เลือดพุ่งกระฉูด ชายฉกรรจ์คนนั้นสิ้นใจในทันที

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จ เฉินฉางก็ดื่มน้ำชาที่เหลือจนหมด แล้วกล่าวเสียงเย็นชาว่า

"ใครขยับ คนนั้นตาย!"

...

ภายในห้องรับแขกกลับเข้าสู่ความเงียบอีกครั้ง ชายฉกรรจ์ที่เหลืออีกหกคนมองเฉินฉางด้วยสายตาเหมือนมองปีศาจ

ไม่มีใครกล้าสงสัยความจริงของคำพูดเด็กหนุ่ม เพราะศพสองศพบนพื้นคือหลักฐานที่ดีที่สุด!

ส่วนอู๋เวย ความหวาดกลัวในแววตาของเขาไม่อาจปิดบังได้อีกต่อไป

เขาเคยคิดว่าหลังจากนั้นท่านจ้าวอาจจะไม่รักษาสัญญา แต่ไม่เคยคิดเลยว่าจะต้องเผชิญกับความล้มเหลวที่นี่

ในขณะที่เขากำลังหวาดหวั่นอยู่นั้น ที่ประตูใหญ่ของตระกูลจางก็เกิดเสียงเอะอะโวยวายขึ้นทันที จากนั้นคนสามสี่สิบคนก็บุกเข้ามา

คนเหล่านี้ยังไม่ทันถึงตำแหน่งห้องรับแขก เสียงโอ้อวดและดังสนั่นก็ดังไปทั่วทั้งคฤหาสน์จาง

"ไอ้เฒ่าจาง วันนี้ข้าจะทักทายผู้หญิงทั้งตระกูลของเจ้าต่อหน้าต่อตา! ให้เจ้ารู้จักคำว่าตายทั้งเป็น!"

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ชายฉกรรจ์หกคนที่เหลืออยู่ในห้องก็มองออกไปข้างนอกราวกับเจอเสาหลัก

แต่ขาทั้งสองของพวกเขาก็ยังไม่กล้าขยับแม้แต่น้อย

รอจนกระทั่งครู่หนึ่ง ชายร่างกำยำหน้ามีหนวดเคราและรอยแผลเป็นบนใบหน้าเดินเข้ามาในห้องรับแขก ชายฉกรรจ์เหล่านั้นก็อดไม่ได้ที่จะร้องไห้โฮ

"ท่านหัวหน้า! ที่นี่มียอดฝีมือ ฆ่าพี่น้องพวกเราไปสองคนแล้ว!"

ชายร่างกำยำหน้ามีหนวดเคราและรอยแผลเป็นบนใบหน้าก็คือผู้นำตระกูลจ้าว จ้าวเปียว เมื่อเข้าไปในห้องรับแขกและเห็นศพสองศพบนพื้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนจากสดใสเป็นมืดครึ้มในทันที

ตกลงกันไว้ว่าคนในตระกูลจางถูกควบคุมตัวหมดแล้ว ทำไมตอนนี้คนที่ตายกลับเป็นลูกน้องของเขา?

"เกิดอะไรขึ้น?"

จ้าวเปียวคว้าคอเสื้ออู๋เวยแล้วด่าทอ

"เขา...เขาทำ!"

อู๋เวยชี้ไปยังเฉินฉางแล้วตะโกนอย่างโหยหวน เมื่อครู่เขาตกใจกลัวอย่างมาก เวลานี้ทำได้เพียงระบายความกลัวในใจออกมาเช่นนี้

เฉินฉางเห็นตัวจริงมาแล้ว เตรียมจะใช้แผนเดิมจากตระกูลหวังอีกครั้ง แต่เมื่อมองไปที่ห้องรับแขกไม้ของตระกูลจาง คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากัน

ถ้าใช้เคล็ดวิชาควบคุมไฟไป บ้านคนอื่นจะไม่ไหม้หมดหรอกหรือ?

คนในตระกูลจางตอนนี้ยังขยับไม่ได้ ถ้าเดี๋ยวเกิดความวุ่นวายขึ้นมา เพดานหล่นทับตายสักคนสองคน เขาคงรับผิดชอบไม่ไหว

โดยเฉพาะจางเสี่ยวหยา ผิวพรรณละเอียดอ่อน โดนสะเก็ดไฟนิดหน่อย คงเสียโฉม

"เจ้าเป็นใคร? บอกชื่อมา ทำไมถึงมายุ่งเรื่องระหว่างพวกเรากับตระกูลจาง!"

ในขณะที่เขากำลังลังเล จ้าวเปียวก็ชี้ดาบมาที่เขา

เฉินฉางถอนหายใจเบาๆ แล้วลุกขึ้นยืน

เดิมทีเขาอยากจะนั่งอยู่เฉยๆ แล้วจัดการทุกอย่างให้เสร็จสิ้น สัมผัสความรู้สึก "พูดคุยหัวเราะก็ทำลายล้างได้" แต่ดูท่าทางแล้วคงไม่ได้

เมื่อเขาลุกขึ้นยืน ชายฉกรรจ์หกคนที่อยู่ในห้องรับแขกก่อนหน้านี้ก็ถอยหลังไปก้าวหนึ่งโดยไม่รู้ตัว

เมื่อเห็นภาพนี้ จ้าวเปียวก็รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี

ไอ้หนุ่มธรรมดาที่อยู่ตรงหน้าฆ่าคนได้อย่างไร? ถึงกับทำให้ลูกน้องของเขากลัวขนาดนี้?

"ข้าเป็นใครน่ะหรือ? หึหึ..."

เฉินฉางสีหน้าเศร้าสร้อย เดินช้าๆ ไปทางจ้าวเปียว

เมื่อเห็นดังนั้น จ้าวเปียวก็อดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปสองสามก้าว หน้าผากเริ่มมีเหงื่อซึมออกมา นึกว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าจะเอ่ยชื่อเสียงที่ยิ่งใหญ่จนทำให้เขาสั่นกลัว

"ข้าเป็นใครน่ะหรือ? วันนี้ข้าจะบอกเจ้า!"

เฉินฉางพูดพลางเดินไปข้างกายจางจี้ พยุงจางจี้ขึ้น

"ข้าคือพี่ใหญ่ใหญ่ของจางจี้! เจ้าจะรังแกคนอื่นก็ได้ แต่เจ้าคิดจะแตะต้องน้องรองข้าและครอบครัวของเขาไม่ได้!"

เฉินฉางกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ตรงไปตรงมา เด็ดเดี่ยว

จางจี้ที่อยู่ข้างๆ ได้ยินดังนั้นก็ตื่นเต้นจนตัวสั่น อยากจะคุกเข่าให้เฉินฉางตรงนั้น

"มีพี่ใหญ่เช่นนี้ จะปรารถนาสิ่งใดอีก! ต่อไปแม้ต้องตายเพื่อความซื่อสัตย์ของพี่น้อง ข้าก็ไม่เสียดาย!"

จางจี้สาบานในใจ น้ำตาคลอเบ้า

ส่วนจ้าวเปียวได้ยินดังนั้นก็รู้สึกเหมือนกินอุจจาระเข้าไป ยากจะบรรยาย ไอ้เวรเอ้ย อุตส่าห์อั้นตั้งนาน สุดท้ายก็พูดออกมาแต่เรื่องไร้สาระ! เจ้ากำลังล้อเล่นกับข้าอยู่หรือไง? ข้าไม่รู้หรือไงว่าเจ้ามีความสัมพันธ์กับตระกูลจาง?

แต่ถึงแม้ในใจจะโกรธเคือง หางตาของเขาก็ยังสังเกตเห็นศพที่อยู่บนพื้น

พูดให้ถูกคือสังเกตเห็นฝาถ้วยที่ฝังอยู่ที่ลำคอของศพนั้น

"ไอ้หมอนี่ฝีมือไม่เบา ต้องเข้าพร้อมกัน"

เมื่อตัดสินใจได้ จ้าวเปียวก็ถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ตะโกนเสียงดังว่า

"ทุกคนเข้าพร้อมกัน ฆ่าไอ้เด็กนี่!"

ทันทีที่คำพูดของเขาจบลง ลูกน้องสองคนที่ตามเขามาและยังไม่เข้าใจสถานการณ์ก็พุ่งเข้าใส่เฉินฉาง

พวกมันพุ่งไปเร็วเท่าไหร่ ก็บินกลับมาเร็วกว่า

ปังๆ สองเสียง ราวกับถูกรถม้าชนกระเด็นออกมาจากห้องรับแขกข้างกายจ้าวเปียว

"เก่งกาจ!"

แม้แต่จ้าวเปียวที่เจนโลก ก็ยังปรากฏแววตื่นตระหนกในดวงตา

ไอ้เด็กตรงหน้ามันเป็นอะไรกัน? เป็นคนมีพลังเหนือธรรมชาติแต่กำเนิด หรือไปบำเพ็ญเซียนกลับมา?

"ทำไมไม่เข้ามา?"

เฉินฉางยืนกอดอกอยู่กลางห้องโถง ท่าทางราวกับคนเดียวต้านทานหมื่นคน ทำให้คนในตระกูลจางมองตะลึง

จ้าวเปียวในฐานะคนเหี้ยมโหด แม้จะตกใจ แต่ก็ยังไม่ถึงกับยอมแพ้

ยิ่งไปกว่านั้น นอกห้องรับแขกยังมีลูกน้องของเขาอีกหลายสิบคน

น่าเสียดายที่ห้องรับแขกเล็กเกินไป ไม่สามารถใช้ประโยชน์จากจำนวนคนที่มากกว่าของพวกเขาได้ ต้องหลอกไอ้เด็กนี่ออกไปลานบ้านแล้วล้อมโจมตีถึงจะสำเร็จ

คิดถึงตรงนี้ เขาก็กลอกตาแล้วตะโกนเสียงดังว่า

"ไอ้หนู ที่นี่มันเล็กเกินไป ไม่อำนวยให้แสดงฝีมือ กล้าออกมาดวลเดี่ยวกับข้าข้างนอกไหม?"

เฉินฉางได้ยินดังนั้นในใจก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง แต่บนใบหน้ากลับแสดงท่าทางลำบากใจ

จ้าวเปียวเห็นเฉินฉางไม่ปฏิเสธในทันที ก็คิดในใจว่ามีหวัง จึงเริ่มยั่วยุ

"ไอ้หนู เป็นยังไง? เจ้าไม่กล้าหรือ? ถ้าไม่กล้า ตอนนี้คุกเข่าขอร้องยังทัน ข้าอาจจะไว้ชีวิตเจ้า!"

เฉินฉางได้ยินดังนั้นสีหน้าก็แดงก่ำ ราวกับเด็กหนุ่มเลือดร้อนที่ถูกกระตุ้นอย่างหนัก

"มีอะไรที่ไม่กล้า! แต่พวกเจ้าทุกคนต้องออกไปข้างนอก แล้วก็ ตอนที่ข้าดวลกับเจ้า ลูกน้องของเจ้าห้ามยุ่งเด็ดขาด!"

จ้าวเปียวเห็นเฉินฉางติดกับก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง ด่าทอในใจว่าไอ้โง่ แล้วรีบกล่าวว่า

"ข้าจ้าวเปียวก็เป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่ง จะเป็นคนไม่รักษาสัจจะได้อย่างไร พูดดวลเดี่ยวก็ดวลเดี่ยว ถ้าคนอื่นมายุ่ง ขอให้ข้าตายอย่างอนาถ!"

พูดจบ จ้าวเปียวก็กลัวว่าเฉินฉางจะเปลี่ยนใจ รีบสั่งให้ลูกน้องในห้องรับแขกถอยออกไป รวมถึงตัวเขาเองก็เดินออกไปด้วย

เพียงแต่พอหันหลังกลับ ใบหน้าของเขาก็เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา

ถ้าคำสาบานศักดิ์สิทธิ์จริง ป่านนี้เขาคงตายไปไม่รู้กี่ครั้งแล้ว ไอ้เด็กนี่ต่อให้เก่งแค่ไหน สุดท้ายก็ยังเด็ก

ตอนนี้เขาจะสอนบทเรียนให้ไอ้เด็กหนุ่มนี่ ให้รู้ว่าอะไรคือจิตใจคนยากแท้หยั่งถึง!

แต่สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือในขณะที่เขากำลังยิ้ม เฉินฉางก็กำลังยิ้มเช่นกัน แถมยังยิ้มกว้างกว่าเขาเสียอีก

"น้องชาย ไอ้จ้าวเปียวนั่นมันคนไม่รักษาสัจจะมาแต่ไหนแต่ไร! เจ้าอย่าไปหลงกลมันนะ!"

จางเต๋อเตือนด้วยควา

มกังวล

เฉินฉางได้ยินดังนั้นก็โบกมือ เดินตรงออกไปข้างนอก รอจนกระทั่งกำลังจะเดินออกจากประตู เขาก็พูดขึ้นมาว่า

"ไม่เป็นไร วันนี้ข้าจะทำให้มันรู้ว่าคำสาบานไม่ใช่สิ่งที่ใครจะพูดส่งเดชได้"