บทที่ 23 สมองมีปัญหา

ครู่ต่อมา ชายฉกรรจ์แปดคนสวมเสื้อผ้าคนรับใช้ตระกูลจาง ถือดาบเหล็กกล้า พุ่งเข้ามาในห้องรับแขก

นอกจากเฉินฉางแล้ว ทุกคนในตระกูลจางต่างก็ขมวดคิ้ว

แม้พวกเขาจะโง่เขลาเพียงใด ในเวลานี้ก็ดูออกว่ามีบางอย่างผิดปกติ โดยเฉพาะจางจี้ที่เตรียมใจไว้แล้ว ยิ่งมั่นใจอย่างเต็มที่ว่าอู๋เวยคือคนทรยศ

"น้องรอง! ตระกูลจางของพวกเราปฏิบัติต่อเจ้าอย่างดี ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะทำเรื่องเนรคุณเช่นนี้!"

จางจี้โกรธจนตัวสั่น

ชายทั้งแปดคนนี้คือคนรับใช้ที่อู๋เวยเพิ่งออกไปรับเข้ามาใหม่เมื่อไม่นานมานี้ ดูท่าทางแล้วสิบส่วนแปดส่วนคงเป็นคนของตระกูลจ้าว

"อะไรคือเนรคุณ? นี่เรียกว่าคนไม่เห็นแก่ตัวฟ้าดินพิโรธ"

อู๋เวยนั่งลงอย่างใจเย็น ท่าทางเหมือนมั่นใจในชัยชนะ

จางจี้ได้ยินดังนั้นก็โกรธจนทนไม่ไหว จากนั้นก็อยากจะพุ่งเข้าไปจับตัวอู๋เวย

แต่ในขณะนั้นเอง ความรู้สึกอ่อนแรงก็ถาโถมเข้าสู่ร่างกายของเขาทันที ทำให้เขาทรุดตัวเซ ถลาล้มลงกับพื้น

เมื่อเห็นภาพนี้ อู๋เวยและชายฉกรรจ์ทั้งแปดที่อยู่ในที่เกิดเหตุต่างก็หัวเราะออกมาเสียงดัง

"ฮ่าๆ พี่ใหญ่ น้ำชาที่ท่านเพิ่งดื่มเข้าไป ข้าใส่ยาอ่อนแรงไว้แล้ว ภายในสองสามชั่วยามนี้ ท่านจะไม่มีเรี่ยวแรงใดๆ"

ชายฉกรรจ์หลายคนเห็นดังนั้นก็พลอยยกยอไปด้วย

"คุณชายเวยครั้งนี้ทำความดีความชอบอย่างมาก ข้าเพิ่งแจ้งคนข้างนอกไป พวกเขากำลังติดต่อท่านจ้าว คาดว่าอีกไม่นานท่านจ้าวจะนำคนมา"

เวลานี้จางเต๋อก็พบว่าตัวเองไม่มีเรี่ยวแรงใดๆ อดไม่ได้ที่จะเศร้าใจจนน้ำตาคลอเบ้า พึมพำว่า

"ไม่คิดเลยว่าข้าจะเลี้ยงไอ้ลูกอกตัญญู...ทำร้ายคนทั้งบ้าน เสี่ยวหยา จี้เอ๋อร์ พ่อขอโทษพวกเจ้า"

ทันทีที่คำพูดของเขาจบลง ก็เกิดความวุ่นวายขึ้นอีกครั้งนอกห้องรับแขก เห็นได้ชัดว่าคนในตระกูลจางสังเกตเห็นความผิดปกติที่นี่ ครู่ต่อมา คนรับใช้หลายสิบคนก็ล้อมห้องรับแขกไว้

เมื่อเห็นภาพนี้ อู๋เวยก็เผยสีหน้าดุร้าย ตะโกนว่า

"ใครกล้าขยับ ข้าจะฆ่าคนทั้งตระกูลจาง!"

คนรับใช้ทั้งหลายเห็นดังนั้นก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่กล้าขยับ

ส่วนจางเต๋อกลับไม่กลัวตาย ตะโกนด่าว่า

"บุกเข้าไปฆ่าไอ้ลูกอกตัญญูนี่ให้หมด ไม่อย่างนั้นรอให้คนตระกูลจ้าวมา พวกเราก็ตายเหมือนกัน!"

"ไอ้แก่หัวงู! ถ้าเจ้ากล้าทำอะไรไม่เข้าเรื่อง เจ้าเชื่อไหมว่าข้าจะถลกเสื้อผ้าเสี่ยวหยาต่อหน้าพวกเจ้า ให้เจ้าตายก็ตายตาไม่หลับ!"

อู๋เวยเดินตรงไปข้างกายจางเสี่ยวหยา สีหน้าเริ่มคล้ายคนเสียสติ

จางเสี่ยวหยาทนไม่ไหวสะอื้นไห้

ส่วนจางเต๋อก็โกรธจนเส้นเลือดบนใบหน้าปูดโปน ชั่วขณะหนึ่งกลับพูดอะไรไม่ออก

"เป็นมนุษย์หมาป่า"

เวลานั้น เสียงสงบเสงี่ยมเสียงหนึ่งก็ดังไปทั่วห้องรับแขก ทุกคนมองตามเสียงไป เห็นเพียงเฉินฉางสีหน้าสงบ กำลังจิบชา

จางจี้เห็นภาพนั้นก็อดไม่ได้ที่จะเตือน

"พี่ใหญ่เฉิน ในชามียาสลบ..."

เฉินฉางไม่ใส่ใจ จิบไปเบาๆ คำหนึ่ง

ยังคงเป็นท่าทางสง่างาม ภูมิฐาน

อู๋เวยเห็นภาพนั้นก็โกรธจนหัวเราะเยาะ

"ไอ้คนสมองกลวง เวลานี้แล้วยังจะมาวางท่า!"

เฉินฉางไม่รีบร้อนตอบ แต่กลับดื่มชาอีกคำหนึ่ง แล้วจึงกล่าวว่า

"อู๋เวย เจ้าคิดว่าหลังจากตระกูลจ้าวล้มตระกูลจางแล้ว จะรักษาสัญญาจริงๆ หรือ? หรือเจ้าคิดว่าพวกโจรจะรักษาสัจจะ?"

เมื่ออู๋เวยได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที ตวาดว่า

"ท่านจ้าวแม้จะมาจากคนเถื่อน แต่ก็เป็นวีรบุรุษที่พูดคำไหนคำนั้น เขาสาบานต่อหน้าข้าแล้ว!"

"ใช่ ท่านหัวหน้าของพวกเราพูดแล้วทำเสมอ!"

ชายฉกรรจ์เหล่านั้นก็รีบกล่าวตาม เกรงว่าอู๋เวยจะเปลี่ยนใจ

แต่ความลุกลี้ลุกลนในแววตาของพวกเขากลับปิดบังเฉินฉางไม่ได้

โจรก็คือโจร ยังจะมาเป็นวีรบุรุษ? ช่างรู้จักปั้นน้ำเป็นตัว

บางทีอาจเป็นเพราะความกังวล เหงื่อเย็นๆ บนใบหน้าของอู๋เวยก็ไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว

ในที่สุดความกลัวของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นความโกรธต่อเฉินฉาง ดวงตาที่มองเฉินฉางเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า

"ฆ่าไอ้เด็กปากเสียที่พูดจาเหลวไหลนี่ให้ข้า!"

ทันทีที่คำพูดของเขาจบลง ชายฉกรรจ์หน้าตาประหลาด จมูกเชิดขึ้นฟ้า ก็เดินตรงไปยังเฉินฉาง

จางเต๋อเห็นดังนั้นก็รีบห้ามปราม

"อู๋เวย น้องชายผู้นี้ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับตระกูลจางของพวกเรา ทำไมเจ้าต้องโกรธเคืองเขาด้วย! เจ้าปล่อยเขาไป ข้าจะสั่งให้คนรับใช้ข้างนอกถอยออกไป เป็นอย่างไร?"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เฉินฉางก็อดไม่ได้ที่จะมองจางเต๋อ

พ่อของจางจี้ผู้นี้แม้จะซื่อตรงไปบ้าง แต่ก็เป็นคนดี นับว่าเป็นวีรบุรุษตัวจริง

ต่อไปเมื่อเขาไปบำเพ็ญเพียรเซียน มอบพ่อแม่ให้คนเช่นนี้ดูแลเขาก็วางใจได้

อันที่จริง ก่อนมาเขาก็คำนวณไว้แล้ว

ครั้งนี้ช่วยตระกูลจาง ตระกูลจางจะต้องติดหนี้บุญคุณเขาอย่างแน่นอน

ในฐานะสามตระกูลเก่าแก่ของอำเภอศิลา หากมีตระกูลจางช่วยเหลือ เขาก็จะสามารถย่อยอำนาจของตระกูลหวังได้เร็วขึ้น

เมื่อถึงเวลาจากไป เขายังสามารถทำข้อตกลงกับตระกูลจางได้

ในภายนอก เขาจะดูแลจางจี้ ส่วนในอำเภอศิลา ก็ให้ตระกูลจางดูแลพ่อแม่ของเขา

ทุกอย่างล้วนยุติธรรมและสมเหตุสมผล

อู๋เวยได้ยินดังนั้นสีหน้าก็เปลี่ยนไปหลายครั้ง พูดตามตรง เขายังเกรงกลัวคนรับใช้ข้างนอกอยู่บ้างจริงๆ

แม้ว่ากองทัพของท่านจ้าวจะมาถึง คนรับใช้หลายสิบคนนี้หากสู้ตายก็อาจจะลากไอ้คนทรยศนี่ไปลงนรกด้วยกันได้

แต่ถ้าคนรับใช้เหล่านี้ถอยทัพไป เขาก็จะเหิมเกริมอย่างเต็มที่

คิดถึงตรงนี้ เขาก็ส่งสัญญาณด้วยสายตาให้ชายฉกรรจ์หน้าตาประหลาดหยุดมือ

"ท่านลุง ท่านให้พวกเขากลับไปก่อน ข้าจะฆ่าแค่คนในตระกูลจางของท่าน เวลานี้ยังไม่ถึงกับต้องหลอกลวงท่าน"

อู๋เวยกล่าว

จางเต๋อได้ยินดังนั้นก็กัดฟัน ไม่ใช่ว่าเขาเชื่ออู๋เวยในทันที แต่เมื่อตั้งสติได้เขาก็รู้ว่าปล่อยให้คนรับใช้ไปเป็นทางออกที่ดีที่สุด

ไม่อย่างนั้นรอให้คนของตระกูลจ้าวมาถึง คนรับใช้เหล่านี้ก็จะแตกกระเจิงไร้ผู้นำ สุดท้ายก็คงหนีไม่พ้นความตาย

"อู๋เวย ถ้าเจ้ากล้าหลอกข้า แม้แต่เป็นผีข้าก็จะไม่ปล่อยเจ้าไป!"

พูดจบ จางเต๋อก็ตะโกนออกไปข้างนอกว่า

"ทุกคนแยกย้ายกันไปเถอะ! ออกจากอำเภอศิลา ไปใช้ชีวิตของตัวเอง ต่อไปพวกเจ้ากับตระกูลจางของข้าก็ไม่มีความเกี่ยวข้องกันอีก!"

ได้ยินดังนั้น คนรับใช้ทั้งหลายก็แตกตื่น แต่ไม่มีใครยอมไป

"พวกเจ้าไม่ไป รออยู่เดี๋ยวพวกเจ้าก็ตายเปล่า! รู้ไหม!"

จางเต๋อเห็นคนรับใช้เหล่านี้ยังคงเสียเวลาอยู่ก็โกรธจนพูดไม่ออก

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา คนรับใช้ทั้งหลายจึงเริ่มเคลื่อนไหว

แต่ก่อนที่จะไป คนรับใช้เหล่านี้ทั้งหมดก็ก้มศีรษะคำนับอย่างหนักแน่นสามครั้งไปยังภายในห้องรับแขก

จางเต๋อทนดูไม่ได้อีกต่อไป หันหน้าหนีไป

แต่ในขณะนั้นเอง เสียงฝีเท้าม้าก็ดังมาจากที่ไกลๆ

เมื่อได้ยินเสียงนี้ อู๋เวยก็ดีใจจนเนื้อเต้น

คนของตระกูลจ้าวมาถึงเสียที!

ตระกูลจ้าวมีพื้นเพเป็นโจร การไล่ล่าเป็นเลิศ แม้ว่าคนรับใช้เหล่านี้จะออกจากคฤหาสน์จางแล้ว ก็อาจจะไม่รอด

คิดถึงตรงนี้ เขาก็ผ่อนคลายอย่างสมบูรณ์ มองจางเต๋ออย่างเหยียดหยามแล้วจึงชี้มือไปยังเฉินฉาง

"ไป ฆ่าไอ้เด็กนี่ซะ!"

"ไอ้สัตว์เดรัจฉาน เจ้าหลอกข้า!"

จางเต๋อได้ยินดังนั้นก็โกรธจนผมตั้งชัน คว้าถ้วยชาขึ้นมาเตรียมจะขว้างใส่อู๋เวย

แต่เขาไม่มีเรี่ยวแรงในมือ ถ้วยชาจึงตกลงตรงหน้าเขา

"หลอกเจ้าแล้วทำไม? พวกโง่ทั้งตระกูล!"

อู๋เวยแสดงสีหน้าเหยียดหยาม แล้วหันไปมองเฉินฉางอีกครั้ง แววตาดูน่ากลัวเล็กน้อย

ส่วนข้างๆ เขา ชายฉกรรจ์หน้าตาประหลาดก็ไม่พูดอะไร ชักดาบแล้วฟันไปยังเฉินฉางที่นั่งอยู่บนที่นั่งแขก

"กรี๊ด!"

แสงเย็นเยียบวูบวาบ จางเสี่ยวหยาเห็นดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะร้องอุทาน นางไม่อาจจินตนาการได้ว่าเด็กหนุ่มท่าทางสง่างามผู้นี้กำลังจะตายอย่างอนาถ!

แต่ครู่ต่อมา แสงสีแดงฉานที่จินตนาการไว้ก็ไม่ปรากฏ

เด็กหนุ่มที่นั่งอยู่ตรงนั้นตั้งแต่ต้นจนจบแทบไม่ได้ขยับตัว เวลานี้ยังคงนั่งอยู่ที่เดิม มือข้างหนึ่งลูบฝาถ้วยเบาๆ มองอู๋เวยด้วยสีหน้าสงบ

ส่วนมืออีกข้างของเขา ยื่นนิ้วออกมาสองนิ้ว หนีบดา

บคมกริบนั้นไว้ระหว่างนิ้ว

หันไปดูชายฉกรรจ์หน้าตาประหลาด กลับพยายามเท่าไหร่ก็ไม่สามารถดึงดาบเหล็กกล้านั้นออกมาได้แม้แต่น้อย

ภายในห้องรับแขกเงียบสงัดจนได้ยินเสียงเข็มตก