บทที่ 25 เมื่อครู่เจ้าสาบานว่าอย่างไรนะ?
บทที่ 25 เมื่อครู่เจ้าสาบานว่าอย่างไรนะ?
เดินออกจากห้องรับแขก เฉินฉางก็มาถึงลานบ้านของตระกูลจาง
ในฐานะสามตระกูลใหญ่ของอำเภอศิลา ลานบ้านของตระกูลจางไม่เล็กเลย กว้างขวางราวสนามบาสเกตบอลสามสนามในชาติก่อน และเวลานี้จ้าวเปียวยืนอยู่กลางลานแล้ว
ไม่นานหลังจากเฉินฉางเดินออกมา กลุ่มโจรก็ล้อมเขาไว้แน่น
เมื่อเห็นภาพนี้ มุมปากของเฉินฉางก็ยกขึ้นเล็กน้อย มองไปยังจ้าวเปียวที่ไม่ไกลนักแล้วกล่าวว่า
"นี่หมายความว่าอย่างไร?"
จ้าวเปียวได้ยินดังนั้นก็หัวเราะลั่นอย่างเยาะเย้ย
"ความหมายของข้าเจ้าดูไม่ออกหรือไง? เจ้าซ่อนตัวอยู่ในห้องรับแขกข้าอาจจะทำอะไรเจ้าไม่ได้ แต่เมื่อเจ้าออกมาแล้ว ก็อย่าโทษข้าที่ใช้คนหมู่มากสู้เจ้า"
เฉินฉางไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับคำพูดเหล่านี้ กลับหันไปมองอู๋เวยที่อยู่ข้างกายจ้าวเปียวแล้วยิ้มกล่าวว่า
"อู๋เวย ไอ้หมอนี่คือวีรบุรุษที่เจ้าบอกว่าพูดคำไหนคำนั้นหรือ? ข้าดูแล้วก็แค่โจรธรรมดาๆ คนหนึ่งเท่านั้น"
อู๋เวยได้ยินดังนั้นก็เหงื่อเย็นเยียบไหลอาบหน้า ฝีมือการพลิกลิ้นของจ้าวเปียวเขาได้เห็นแล้ว แล้วเรื่องที่เคยสัญญาไว้กับเขาจะนับเป็นจริงได้หรือ?
จะไม่ใช่ว่าจัดการตระกูลจางเสร็จแล้วก็จะจัดการเขาไปด้วยเลยหรอกหรือ?
คิดถึงตรงนี้ ขาทั้งสองของเขาก็อ่อนแรง ทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้าจ้าวเปียวทันที
"เปียว...ท่านเปียว เมื่อครู่ข้ามันโง่เขลา เรื่องทรัพย์สินครึ่งหนึ่งของตระกูลจางกับจางเสี่ยวหยาอะไรนั่น ข้าไม่เอาแล้ว ข้าขอแค่ได้ติดตามท่านเปียวไปรับใช้ใกล้ชิด ช่วยแบ่งเบาภาระของท่านเปียวก็พอ!"
อู๋เวยพูดพลางน้ำตาไหลพราก เห็นได้ชัดว่าในใจเขากลัวจนแทบจะล่มสลายแล้ว
จ้าวเปียวเห็นดังนั้นก็ลูบหัวอู๋เวย สีหน้าดูเยาะเย้ยเล็กน้อย
"คุณชายเวย นี่เจ้าสละสิทธิ์เองนะ ข้าไม่ได้ผิดคำพูด"
"ใช่ๆๆ ข้าสละสิทธิ์เอง! ท่านเปียวเป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ จะผิดคำพูดได้อย่างไร!"
อู๋เวยโขกศีรษะราวกับตำข้าว เวลานี้เขาต้องการแค่รักษาชีวิตน้อยๆ ไว้ ส่วนเรื่องอื่น เขาไม่มีแก่ใจจะสนใจแล้ว
ได้ยินดังนั้น จ้าวเปียวก็พยักหน้าอย่างพอใจ จากนั้นก็ชี้ดาบไปยังเฉินฉาง กล่าวอย่างดุร้ายว่า
"สำหรับคนทั่วไป ข้าแน่นอนว่าจะรักษาสัจจะ แต่เจ้าฆ่าพี่น้องข้า ก็อย่าโทษข้าที่ไม่เลือกวิธีการจัดการเจ้า! พี่น้องทั้งหลาย ใช้คนหมู่มากสู้มันเลย แก้แค้นให้พี่น้องที่ตายไป!"
เมื่อกลุ่มโจรได้ยินคำสั่งก็ฮึกเหิมขึ้นทันที หลายสิบคนพุ่งเข้าใส่เฉินฉางจากทุกทิศทาง
เฉินฉางยิ้มกว้าง พลังวิญญาณที่ไหลเวียนในร่างกายก็พุ่งไปยังปลายนิ้วของเขาอย่างบ้าคลั่ง ในชั่วพริบตานิ้วทั้งสิบของเขาก็ลุกเป็นเปลวเพลิง
ขณะที่คนหลายสิบคนเงื้อดาบฟันมาที่เขา เฉินฉางก็ถีบเท้ากระโดดขึ้นไปสูงเจ็ดแปดเมตร จากนั้นเขาก็นิ้วดีดสิบครั้ง เปลวไฟสิบสายก็ตกลงมาจากอากาศ ยิงใส่สิบคนที่อยู่ใกล้เขาที่สุด
ในชั่วพริบตา คนทั้งสิบคนนั้นก็ลุกไหม้เป็นไฟราวกับคบเพลิงที่ถูกราดน้ำมัน
เมื่อเฉินฉางร่อนลงสู่พื้นอย่างสง่างาม คนทั้งสิบนั้นก็ถูกเผาไหม้เป็นเถ้าถ่านหมดแล้ว
ลมพัดเบาๆ เถ้าถ่านสีดำปลิวไปตามพื้นดินเป็นระยะทางหนึ่ง จากนั้นคนเหล่านั้นก็หายไปจากโลกนี้อย่างสิ้นเชิง
หลังจากฆ่าคนไปสิบคน เฉินฉางก็ยื่นมือข้างหนึ่งออกมา เปลวไฟห้าสายพุ่งออกมาจากนิ้วทั้งห้า จากนั้นเขาก็มองไปรอบๆ กลุ่มโจรที่ยืนงงงันอยู่กับที่แล้วยิ้มกล่าวว่า
"เดิมทีข้าเตรียมจะดวลหมัดกับผู้นำพวกเจ้า แต่ในเมื่อผู้นำพวกเจ้าผิดคำพูด ก็อย่าโทษข้าที่ใช้ไฟเผาพวกเจ้าเลย"
กลุ่มโจรทั้งหลายมองเถ้าถ่านสีดำและดาบที่ตกอยู่บนพื้น แล้วมองเปลวไฟในมือของเฉินฉาง ก็กลัวจนตัวสั่น มองจ้าวเปียวด้วยสายตาขอความช่วยเหลือ
เวลานี้รอยยิ้มบนใบหน้าของจ้าวเปียวแข็งค้างไปนานแล้ว ในแววตามีแต่ความตื่นตระหนก
เขาไม่เคยคิดเลยว่าตระกูลจางจะเชิญเซียนมา! แถมยังเป็นเซียนที่ใช้พลังวิญญาณได้ด้วย!
ในสายตาของเขา เซียนล้วนขี้เกียจจัดการเรื่องทางโลกเหล่านี้ อย่างเช่นนายอำเภอ เวลานี้ก็ไม่รู้ไปบำเพ็ญเพียรอยู่ที่ไหน พวกเขาสามตระกูลต่อสู้กันมานานขนาดนี้ก็ยังไม่สนใจ
ทำไมเซียนตรงหน้าถึง...ไม่รักษากฎเกณฑ์เอาเสียเลย!
ในขณะที่เขาสั่นเทาไม่รู้จะทำอย่างไร ม้าตัวหนึ่งก็ควบตะบึงมาจากถนน จากนั้นลูกน้องคนหนึ่งของเขาก็กระโดดลงจากม้า คุกเข่าลงข้างหนึ่งต่อหน้าเขา
"ท่านผู้นำ เกิดเรื่องใหญ่แล้ว! ตระกูลหวังถูกทำลายแล้ว! ได้ยินจากคนที่มุงดูว่าเซียนเป็นคนลงมือ เพียงแค่ชี้มือก็เผาคนเป็นเถ้าถ่านได้ หรือว่าช่วงนี้พวกเราจะซ่อนตัวเงียบๆ ก่อนดีไหม?"
พูดจบ ลมเบาๆ ก็พัดมาอีกครั้ง เถ้าถ่านสีดำก็ปลิวเข้าตาโจรคนนั้น ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะขยี้ตา จากนั้นเขาก็สังเกตว่าบรรยากาศโดยรอบดูเหมือนจะไม่ค่อยดี
เมื่อมองไปยังเด็กหนุ่มที่ถูกล้อมอยู่ตรงกลาง สีหน้าสงบ รอบกายเต็มไปด้วยเถ้าถ่านสีดำ รูม่านตาของเขาก็หดเล็กลงทันที เข้าใจในทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น
"ซวยแล้ว!"
ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในสมอง ในภาวะคับขัน โจรคนนั้นก็รีบลุกขึ้น ขี่ม้าอีกครั้ง ประสานมือคารวะทุกคนแล้วกล่าวว่า
"ขอโทษด้วย ท่านไม่ใช่ผู้นำของข้า ข้าจำคนผิด ขอตัวก่อน!"
พูดจบ เขาก็ตบก้นม้าอย่างแรง ควบม้าออกจากตระกูลจางด้วยความเร็วที่เร็วกว่าตอนมาหลายเท่า ท่าทางราวกับมีเสือไล่หลัง
คนผู้นี้มาเร็วไปเร็ว จนโจรหลายคนยังไม่ทันตั้งตัว
รอจนกระทั่งพวกเขาตั้งตัวได้ก็ไม่มีแก่ใจจะสู้ต่อแล้ว ต่างคนต่างทิ้งดาบแล้ววิ่งหนีสุดชีวิต ในไม่ช้าลานบ้านทั้งหมดก็วุ่นวายอลหม่าน
เฉินฉางวูบร่างเข้าจับไหล่ของจ้าวเปียว กระชากไปข้างหลังแล้วเหวี่ยงจ้าวเปียวล้มลงกับพื้น
"จ้าวเปียว เจ้าจะหนีไปไหน?"
"ท่านเซียนโปรดเมตตา! ข้าจะมอบสมบัติทั้งหมดของข้าให้ท่าน!"
จ้าวเปียวโขกศีรษะราวกับตำข้าว ท่าทางไม่ต่างจากอู๋เวยเมื่อครู่
"เมื่อครู่เจ้าสาบานว่าอย่างไรนะ?"
เฉินฉางถามพลางมองลงมาจากที่สูง
เมื่อนึกถึงคำสาบานของตนเอง จ้าวเปียวก็ตบหน้าตัวเองอย่างแรง ร้องไห้โฮ
"ท่านเซียนอย่าถือสาเลย ข้าน้อยแค่ล้อเล่น! ท่านเซียนอย่าถือสาเลย!"
"เจ้าไม่ใช่วีรบุรุษหรือ? ไม่ใช่ว่าจะแก้แค้นให้พี่น้องหรือ?"
"วีรบุรุษอะไร ข้าน้อยมันก็แค่ก้อนขี้! พวกนั้นก็ไม่ใช่พี่น้องข้าน้อย ข้าน้อยไม่รู้จักพวกมัน!"
เวลานี้จ้าวเปียวทิ้งศักดิ์ศรีทั้งหมดเพื่อเอาชีวิตรอด พูดพลางตบหน้าตัวเองพลาง ไม่รู้ตัวว่าหน้าบวมไปหมดแล้ว
เฉินฉางเห็นดังนั้นก็มีแววประหลาดใจในดวงตา แล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า
"ข้าได้ยินมาว่าวีรบุรุษที่แท้จริงไม่ถือเรื่องเล็กน้อย เพื่อแก้แค้นสามารถอดทนต่อความอัปยศอดสู แม้แต่การคลานลอดหว่างขา จ้าวเปียว ข้าดูแล้วเจ้าก็คือวีรบุรุษที่แท้จริง"
เมื่อจ้าวเปียวได้ยินดังนั้น ในดวงตาก็ปรากฏความหวาดกลัวขึ้นทันที ยังไม่ทันที่เขาจะได้พูดอะไรต่อ เปลวไฟเล็กๆ ก็ค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นในดวงตาของเขา สุดท้ายก็ลุกโชนกลายเป็นคนไฟลุกท่วม
หลังจากฆ่าจ้าวเปียวแล้ว เฉินฉางก็มองไปยังอู๋เวยที่ทรุดตัวอ่อนแรงอยู่ข้างๆ กางเกงเปียกชื้น
"คุณชายเวย เมื่อครู่ข้าได้ยินท่านบอกว่าจะติดตามท่านเปียวไปรับใช้ใกล้ชิด จริงหรือเปล่า?"
อู๋เวยมองจ้าวเปียวที่กลายเป็นคนไฟ ร่างกายสั่นเทาเหมือนลูกนกตกน้ำ สุดท้ายเขาก็โผเข้ากอดขาของเฉินฉางร้องไห้โฮ
"ท่านเซียน ข้าถูกบังคับ! ทั้งหมดนี้เป็นเพราะจ้าวเปียวบังคับข้า! ข้าไม่ได้อยากทรยศท่านลุง! ครอบครัวท่านลุงมีบุญคุณต่อข้ามากมาย ข้าจะทำร้ายพวกเขาได้อย่างไร?
โดยเฉพาะพี่ใหญ่ เขายิ่งดูแลข้าเป็นอย่างดี ข้
าซาบซึ้งใจแทบไม่ทัน! ท่านเซียน ท่านเป็นพี่ใหญ่ของพี่ใหญ่ ข้าก็คือน้องเล็กของท่าน! พี่ใหญ่ ท่านฆ่าข้าไม่ได้นะ!"