บทที่ 7: การรุกคืบมันง่ายนิดเดียวไม่ใช่เหรอ?

บทที่ 7: การรุกคืบมันง่ายนิดเดียวไม่ใช่เหรอ?

ลู่หยานเหลือบตามองบนเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถาม

"มาหาฉัน...มีธุระอะไรหรือเปล่า?"

ฉินอู่เหยายิ้มแหยๆพลางตอบว่า

"เปล่าสักหน่อย ไม่ได้มาหานายซะหน่อย แค่บังเอิญเจอกันน่ะ"

คำพูดส่งเดชแบบนี้ แน่นอนว่าลู่หยานไม่เชื่ออยู่แล้ว

ที่นี่คือย่านคนจน คุณหนูจากตระกูลร่ำรวยอย่างฉินอู่เหยาเนี่ยนะ จะมาเหยียบร้านอาหารเล็กๆ แบบนี้เนี่ยนะ

แต่ในขณะเดียวกัน ลู่หยานก็จ้องมองฉินอู่เหยาอยู่ครู่หนึ่ง

ทันใดนั้น เขาก็พลันนึกขึ้นมาได้ว่า...การชวนฉินอู่เหยามาตั้งปาร์ตี้ด้วยกันก็น่าจะดีเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?

แม้ว่าเธออาจจะไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุด แต่อย่างน้อยๆ คนทั้งสองก็ยังถือว่าเป็นเพื่อนกัน

ตลอดหลายปีที่ผ่านมาในสถาบัน ลู่หยานแทบจะไม่มีเพื่อนเลย ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นที่จับตามองจากทุกคนเพราะมีค่าพลังจิตสูงถึงหนึ่งร้อยสามสิบ แต่ด้วยนิสัยส่วนตัว ทำให้เขาไม่ค่อยได้สุงสิงกับใครเท่าไหร่นัก

กรณีของหวังหยูเจียวถือเป็นข้อยกเว้น เพราะยังไงเธอก็เป็นแฟนสาวของเขา...น่าเสียดายที่ตอนนี้ไม่ใช่แล้ว

ส่วนฉินอู่เหยานั้น ถือได้ว่าเป็นคนเดียวที่ลู่หยานยังพอจะนับเป็นเพื่อนได้

และเป็นจังหวะพอดี ฉินอู่เหยาก็ชวนคุยแก้เก้อขึ้นมาว่า

"พรุ่งนี้มีแผนจะทำอะไรหรือยัง? ตอนนี้ฉันเลเวลห้าแล้วนะ เรามาตั้งปาร์ตี้ลงดันเจี้ยนด้วยกันไหม?"

ลู่หยานจึงถือโอกาสนี้พูดต่อทันที

เขาวางพันธสัญญาดันเจี้ยนมิติลงบนโต๊ะแล้วกล่าวว่า

"ถ้าเธอสนใจ พรุ่งนี้เรามาจัดการเจ้านี่กัน ส่วนของรางวัลก็แบ่งกันเจ็ดสามเป็นไง?"

ฉินอู่เหยาถึงกับชะงักไป เธอจ้องมองม้วนคัมภีร์บนโต๊ะด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะนึกอะไรขึ้นได้

"นี่มัน...พันธสัญญาดันเจี้ยนมิติงั้นเหรอ? นาย...นายไปได้มันมาจากไหนกัน?"

"ก็แค่โชคดีดรอปมาได้น่ะ แต่ว่าเลเวลมันต่ำไปหน่อยนะ แค่เลเวล 10 เอง ถ้าเธออยากจะลง พรุ่งนี้ก็มาด้วยกัน แต่ถ้าไม่อยาก...ฉันจะได้ไปหาคนอื่น"

"ฉันไป!" ฉินอู่เหยารีบตอบกลับอย่างหนักแน่นทันควัน

"งั้นตกลงตามนี้นะ พรุ่งนี้เจอกัน!"

ดูเหมือนว่าเธอจะกลัวลู่หยานเปลี่ยนใจ พอพูดจบก็รีบวิ่งจากไปอย่างเร่งรีบ

…..

เช้าวันรุ่งขึ้น ลู่หยานก็เดินทางไปรายงานตัวที่สถาบัน

ถึงแม้ว่าจะสำเร็จการศึกษาไปแล้ว แต่ในช่วงเดือนสุดท้ายนี้ ก็ยังจำเป็นต้องไปรายงานตัวที่สถาบันทุกวันอยู่ดี

เพราะยังไงซะ พวกเขาก็ยังเป็นแค่กลุ่มผู้เล่นมือใหม่ที่เพิ่งจะก้าวเท้าออกจากรั้วสถาบันเท่านั้น

ทางสถาบันมีหน้าที่คอยชี้แนะแนวทางการเติบโตของพวกเขา รวมถึงให้คำแนะนำเกี่ยวกับปัญหาและรายละเอียดต่างๆที่ต้องระวังในการลงดันเจี้ยน

และในขณะเดียวกัน วันนี้ก็ยังเป็นวันสำคัญอีกด้วย!

ลู่หยานอาศัยอยู่ในย่านคนจน ส่วนสถาบันนั้นตั้งอยู่ในย่านคนรวยใจกลางเมือง ระยะทางก็ไม่ได้ไกล แต่ก็ไม่ถือว่าใกล้…ทว่าลู่หยานคุ้นชินกับการเดินเท้าจนไม่ได้รู้สึกว่ามันลำบากอะไร

….

ในทางกลับกัน วันนี้ฉินเลี่ยกลับขับรถพาฉินอู่เหยามาส่งถึงหน้าประตูสถาบันด้วยตัวเอง

เมื่อมองผ่านกระจกรถออกไป ก็จะเห็นผู้คนเดินกันขวักไขว่

นักเรียนจำนวนไม่น้อยต่างพากันสวมใส่อุปกรณ์ที่มีค่าสถานะและระดับธรรมดาๆ แต่กลับมีรูปลักษณ์ภายนอกที่ดูอลังการงานสร้าง แล้วเดินเข้าสถาบันไปอย่างวางมาด

ฉินเลี่ยเห็นแล้วก็ได้แต่หัวเราะอย่างจนใจ พร้อมกับเอ่ยขึ้นว่า

"ก็เป็นแบบนี้ทุกปีแหละนะ ยังไงซะก็เพิ่งจะเปลี่ยนอาชีพกันมาใหม่ๆ พอได้เห็นอุปกรณ์ต่างๆก็จะรู้สึกตื่นเต้นเป็นธรรมดา เลยชอบที่จะอวดกันหน่อย"

พอผ่านพ้นช่วงนี้ไปแล้ว คนเหล่านี้ก็จะเลือกซ่อนรูปลักษณ์ของอุปกรณ์เวลาที่ไม่ได้ลงดันเจี้ยนกันเอง

"เหยาเหยา ตอนนี้เลเวลห้าไปกี่เปอร์เซ็นต์แล้วล่ะ?" ฉินเลี่ยเอ่ยถาม

"เมื่อวานตอนบ่ายก็ไม่ได้หยุดเลยค่ะ แถมยังมีพันธสัญญาปาร์ตี้ช่วยลดค่าบทลงโทษประสบการณ์ด้วย ตอนนี้ก็เลเวลห้ากับอีกแปดสิบกว่าเปอร์เซ็นต์แล้ว…วันนี้ถ้าเปลี่ยนไปลงดันเจี้ยน ก็น่าจะขึ้นเลเวลหกได้สบายๆ"

"ดีมาก ดีมาก ด้วยความเร็วขนาดนี้ ก็น่าจะเป็นอันดับหนึ่งของรุ่นนี้แล้วสินะ?"

ทันใดนั้น สีหน้าของฉินอู่เหยาพลันแข็งทื่อไปในทันที

"จะอยู่อันดับที่เท่าไหร่ก็ยังบอกไม่ได้หรอกค่ะ แต่ที่แน่ๆไม่ใช่อันดับหนึ่งแน่นอน" ฉินอู่เหยาตอบกลับไป

เพราะเหนือเธอขึ้นไป ยังมีลู่หยานที่ตอนนี้เลเวลแปดไปแล้ว!

แต่ฉินเลี่ยไม่รู้เรื่องเหล่านี้เลย เขาจึงแย้งขึ้นว่า

"แค่นี้ก็ไม่มีความมั่นใจแล้วเหรอ?…ด้วยความเร็วในการเก็บเลเวลขนาดนี้ จะมีตระกูลไหนทำได้ดีกว่าเราอีกล่ะ?"

ฉินอู่เหยาเบ้ปาก แต่ก็ไม่ได้ตอบอะไรกลับไป

เธอเปิดประตูรถลงไปเอง และก่อนจะลงไปก็เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ จึงพูดเสริมขึ้นมาว่า

"อ้อ จริงสิคะ เดี๋ยวพอประชุมเช้าเสร็จ หนูมีนัดกับเพื่อนไปลงดันเจี้ยนแล้ว คนที่ทางบ้านจัดไว้ให้ก็ไม่ต้องใช้แล้วนะคะ"

เมื่อพูดจบ เธอก็ปิดประตูรถทันที โดยไม่เปิดโอกาสให้ฉินเลี่ยได้ซักถามอะไรต่อ

ทว่าฉินเลี่ยก็ยังไม่ได้กลับไป เพราะในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า เขาจะต้องมาเป็นตัวแทนของ 'สมาพันธ์วิถีสวรรค์' เพื่อคัดเลือกคนเข้าสังกัด ดังนั้นเขาจึงรู้สึกอยากรู้เกี่ยวกับผลงานในวันแรกของนักเรียนรุ่นนี้อยู่เหมือนกัน

เขาจึงเดินเข้าทางประตูด้านข้างเพื่อไปยังฝ่ายบริหารของสถาบัน

….

ณ ลานกว้าง นักเรียนจากแต่ละห้องเริ่มทยอยกันมาถึงแล้ว และต่างแยกย้ายกันไปนั่งตามโซนของห้องเรียนตัวเอง

บนเวทีสูงด้านหน้า บรรดาผู้บริหารของสถาบันยังมาไม่ถึง…หน้าจอขนาดยักษ์ที่อยู่ด้านหลังเวทีในขณะนี้ก็ยังคงปิดอยู่ ยังไม่มีการเปิดใช้งาน

บรรยากาศด้านล่างเวทีในตอนนี้จึงคึกคักเป็นอย่างมาก…นักเรียนจำนวนไม่น้อยต่างกำลังพูดคุยแลกเปลี่ยนประสบการณ์จากการเก็บเลเวลในวันแรกกันอย่างตื่นเต้น

บ้างก็กำลังอวดความเท่ของสกิลตัวเอง บ้างก็กำลังโอ้อวดว่าไปล่ามอนสเตอร์ป่าแล้วดรอปไอเทมสีฟ้ามาได้ และก็มีบางส่วนที่กำลังจับกลุ่มหาเพื่อนร่วมทีมกันอยู่

"วันนี้ตารางอันดับเลเวลน้องใหม่จะเริ่มอัปเดตแล้วนะ"

"พวกนายเลเวลเท่าไหร่กันแล้วบ้าง?"

"วันแรกจะมีอะไรน่าดูนักหนา อย่างเก่งก็แค่เลเวลห้า ก็เป็นแบบนี้ทุกปีนั่นแหละ"

"เมื่อวานฉันตั้งตี้ล่ามอนสเตอร์ป่ากับคนอื่น ล่าจนจะอ้วก เพิ่งจะเลเวลสามเอง!"

"เมื่อวานตอนบ่ายฉันไปนอนมา เพิ่งจะเลเวลสองเอง"

"นั่นยังต้องพูดอีกเหรอ ก็ต้องเป็นฉินอู่เหยาได้ที่หนึ่งอยู่แล้วสิ นั่นมันอาชีพลับเชียวนะ!"

...

ในตอนนั้นเอง ลู่หยานก็มาถึงพอดี

ฉินอู่เหยาอยู่ห้องห้า ส่วนลู่หยานอยู่ห้องสาม

ซึ่งเหลียงเส้าหยูและหวังหยูเจียวก็อยู่ห้องสามเช่นกัน

พอเห็นว่าลู่หยานมาถึง เหลียงเส้าหยูก็เกิดความคึกคักขึ้นมาทันที

เขากระชากข้อมือของหวังหยูเจียวแล้วทำท่าจะเดินเข้าไปหา ซึ่งหวังหยูเจียวก็ดูเหมือนจะรู้เจตนาของเหลียงเส้าหยูดี เธอจึงแสดงท่าทีขัดขืนเล็กน้อย

แต่เหลียงเส้าหยูไหนเลยจะสนใจ เขากระชากอย่างหยาบคาย แล้วลากหวังหยูเจียวมาหยุดอยู่ตรงหน้าลู่หยานจนได้

จากนั้นเขาก็ใช้มือข้างหนึ่งโอบหวังหยูเจียวเข้ามาไว้ในอ้อมแขนต่อหน้าลู่หยาน

การกระทำนี้ไม่ได้เป็นเพียงเพื่อเยาะเย้ยลู่หยานเท่านั้น แต่ยังเป็นการระบายความแค้นที่เขาเฝ้าตามจีบหวังหยูเจียวมาตลอดสามปีแต่ไม่เคยสมหวังเลยสักครั้ง

เขาต้องการให้คนในห้องสามได้เห็นว่า สุดท้ายแล้ว คนที่ได้หวังหยูเจียวไปครอง ก็คือเขา...เหลียงเส้าหยู!

บรรดาเพื่อนร่วมห้องสามที่เคยประจบสอพอลู่หยาน ในตอนนี้กลับไม่สนใจไยดีเขาอีกต่อไป ตรงกันข้าม พอเห็นลู่หยานถูกเหลียงเส้าหยูเยาะเย้ย พวกเขาก็พากันหัวเราะครืน

"พี่เหลียง ทำแบบนี้กับลู่หยานมันจะไม่ดีมั้ง?"

"ลู่หยานคบกับหวังหยูเจียวมาตั้งสามปียังไม่เคยได้รุกคืบเลย พี่เหลียงล่ะ รุกคืบไปรึยัง?"

"อย่าพูดแบบนั้นสิ มันทำร้ายจิตใจกันเกินไปนะ ยังไงซะลู่หยานเขาก็ปลุกพลังได้แค่อาชีพเนโครแมนเซอร์ธรรมดาๆ แค่นี้เขาก็เศร้าพอแล้ว"

"กลัวอะไรล่ะ ลู่หยานมีพลังจิตตั้ง 130 ทนได้อยู่แล้วน่า ฮ่าๆๆ..."

...

แม้จะได้ยินเสียงเยาะเย้ยถากถางจากรอบข้าง แต่ในใจของลู่หยานกลับสงบนิ่งราวกับผิวน้ำ

หากลู่หยานเป็นเพียงเนโครแมนเซอร์ธรรมดาๆ จริงๆ เขาอาจจะรู้สึกหดหู่ขึ้นมาจริงๆก็ได้

แต่ในตอนนี้ ลู่หยานผู้ครอบครอง 'พรสวรรค์สีทอง' มองดูเพื่อนร่วมห้องเหล่านี้แล้ว ก็ไม่ต่างอะไรกับการมองดูพวกขยะเลยแม้แต่น้อย

ในทางกลับกัน เหลียงเส้าหยูกลับกำลังเพลิดเพลินกับสถานการณ์นี้อย่างยิ่ง…เขาเอ่ยขึ้นอย่างภาคภูมิใจว่า

"การรุกคืบมันง่ายนิดเดียวไม่ใช่เหรอ? พวกนายก็ดูท่าเดินของหวังหยูเจียวเอาก็แล้วกัน ฮ่าๆๆ..."

หวังหยูเจียวที่ถูกโอบอยู่ในอ้อมแขนของเขา

ในตอนนี้เธอรู้สึกราวกับว่าตัวเองเป็นเพียงของเล่นชิ้นหนึ่ง

ความดีงามร้อยแปดที่ลู่หยานเคยมีให้เธอ ไม่เคยปรากฏให้เห็นเลยในตัวของเหลียงเส้าหยู!

แต่เธอก็ต้องกัดฟันอดทน เพราะเธอต้องการโควตาสำหรับเข้า 'สมาพันธ์วิถีสวรรค์'!

และเธอก็มั่นใจว่า โควตานี้...ถ้าอยู่กับลู่หยาน เธอจะไม่มีวันได้มันมาอย่างแน่นอน!

"ทำไมไม่พูดอะไรล่ะ? ลู่หยาน นายเลเวลเท่าไหร่แล้ว? บอกมาให้ทุกคนได้ดีใจหน่อยสิ" เหลียงเส้าหยูพยายามยียวนกวนประสาท

"อ้อ จริงสิ ลืมบอกไป ตอนนี้ฉันเลเวลสี่แล้วนะ ใกล้จะห้าแล้ว หวังหยูเจียวก็เลเวลสี่เหมือนกัน แล้วนายล่ะ? ถึงเลเวลสองรึยัง?"

ลู่หยานขี้เกียจจะไปใส่ใจพวกเขา

เขาทิ้งตัวลงนั่งในที่ของตัวเอง

ที่นี่คือสถาบัน และอีกไม่นานก็จะถึงเวลาประชุมเช้าแล้ว เหลียงเส้าหยูทำได้ก็แค่ปากดีไปวันๆ เท่านั้นแหละ

(จบตอน)