บทที่ 13 แผนซ้อนแผน... ฉันดูออก

บทที่ 13 แผนซ้อนแผน... ฉันดูออก

ในวินาทีที่หนังสือพิมพ์ถูกเปิดออก เย่เจินก็เห็นรูม่านตาของเจ้าของร้านยาสมุนไพรหดเล็กลงทันที สายตาที่จับจ้องไปยังโสมนั้นเต็มไปด้วยความละโมบอย่างไม่คิดปิดบัง

ในขณะเดียวกัน ชายฉกรรจ์วัยกลางคนที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าก็ตะโกนเสียงดัง "นี่มันโสมป่าเหรอ? ทำไมฉันมองดูแล้วเหมือนหัวไชเท้าจังวะ?" พูดจบก็ยื่นมือจะมาหยิบโสมในมือของเย่เจิน

เย่เจินเบี่ยงตัวหลบ มองเขาอย่างระแวดระวัง

ชายฉกรรจ์วัยกลางคนคนนั้นก็ไม่พอใจทันที "นังหนู แกจะหลบทำไม? คนมองอยู่ตั้งเยอะแยะ กลัวฉันจะปล้นของแกหรือไง? ฉันก็แค่อยากจะดูใกล้ๆ ชัดๆ... แกไม่ให้ฉันดู หรือว่ามีชนักติดหลัง?"

ชายฉกรรจ์อีกสองสามคนที่มากับเขาก็รีบพูดผสมโรง "ใช่ๆ ถ้าเป็นของจริง จะกลัวอะไรแค่ให้ดู?"

"เด็กคนนี้มีพิรุธไม่ให้ดู สงสัยจะเอาหัวไชเท้ามาหลอกว่าเป็นโสมป่าจริงๆ นั่นแหละ"

"ฉันว่าก็น่าจะเป็นหัวไชเท้า ไม่งั้นทำไมถึงไม่ให้ดู?"

พวกไทยมุงพากันเข้ามาล้อมวงวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

เย่เจินมองชายฉกรรจ์วัยกลางคนด้วยใบหน้าโกรธเคือง เม้มปากแน่นไม่พูดอะไร

แต่ในใจกลับยินดีปรีดา... แผนการตื้นๆ ทั้งนั้น เธอรู้ทันหรอกน่า

แค่ไม่รู้ว่าแผนของเธอ พวกเขาจะรู้ทันหรือเปล่า?

ดังนั้น ทุกคนจึงได้เห็นเจ้าอ้วนที่ดูเด็กที่สุดและไร้เดียงสาที่สุดดึงชายเสื้อของเย่เจิน แล้วพูดอย่างฉุนเฉียว "พี่ใหญ่ครับ ก็ให้เขาดูไปสิครับ ยังไงของในมือเราก็เป็นของจริง ถึงตอนนั้นค่อยดูสิว่าพวกเขาจะยังมีอะไรให้พูดอีก!"

"นี่..." เย่เจินทำท่าลังเลอย่างเห็นได้ชัด "ถะ...ถ้างั้นก็ได้"

เจ้าของร้านยากับชายฉกรรจ์หัวหน้าแก๊งสบตากัน ในแววตาเต็มไปด้วยความโลภ:

ก็ยังเด็กอยู่วันยังค่ำ แค่นี้ก็ติดกับแผนยั่วโมโหของพวกเขาง่ายๆ แล้ว? แค่โสมมาถึงมือ ต่อให้ตอนคืนเกิดอะไรผิดพลาดขึ้นมา ก็ไม่เกี่ยวกับพวกเขาแล้ว...

"หนูจ๊ะ ไม่ต้องเกร็ง ฉันก็แค่ดูเฉยๆ" ชายฉกรรจ์วัยกลางคนยื่นมือออกมาอีกครั้ง เย่เจินทำท่ายื่นให้ไปอย่างลังเล

ในจังหวะที่โสมที่ห่อด้วยหนังสือพิมพ์กำลังจะตกไปอยู่ในมือของอีกฝ่าย เย่เจินก็ชักมือกลับอย่างรวดเร็ว

เธอมองชายฉกรรจ์วัยกลางคนที่กำลังจะเปลี่ยนสีหน้า แล้วพูดอย่างสงสัย "คุณลุงคะ สภาพแบบคุณลุงเนี่ย... แยกออกจริงๆ เหรอคะว่าอันไหนโสมป่าอันไหนหัวไชเท้า? ไม่อย่างนั้น... ก็อย่าดูเลยดีกว่าค่ะ"

"ฉันจะดูไม่ออกได้ยังไง?" ชายวัยกลางคนไม่พอใจขึ้นมาทันที ตบอกตัวเองแล้วพูดอย่างโอ้อวด "ฉัน เหล่าจาง คนนี้ ช่วยศาสตราจารย์ฉู่ของสถาบันศาสตร์เร้นลับรับซื้อโสมป่ามาเป็นสิบๆ ปีแล้ว จะแยกโสมป่ากับหัวไชเท้าไม่ออกได้ยังไง?"

"น่าขันสิ้นดี"

คนรอบข้างเขาก็พากันพูดสนับสนุน "ใช่ๆ พี่จางน่ะเป็นคนวิ่งเต้นให้สถาบันศาสตร์เร้นลับนะ พวกเราเพื่อนบ้านแถวนี้รู้กันหมด..."

พอเย่เจินได้ยินคำว่าสถาบันศาสตร์เร้นลับ สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย พูดด้วยท่าทีเคร่งขรึม "คุณเป็นคนของสถาบันศาสตร์เร้นลับจริงๆ เหรอคะ?" งั้นก็ดีเลย!

"ฉันจะไปหลอกเด็กอย่างแกได้ยังไงกัน?" ชายวัยกลางคนหัวเราะฮ่าๆ แต่ในแววตากลับซ่อนความละโมบไว้ไม่มิด "เป็นไงล่ะนังหนู ตอนนี้ให้ฉันดูของในมือแกได้หรือยัง?"

เขายื่นมือออกมาอีกครั้ง

มั่นใจเต็มเปี่ยม ถึงขนาดไม่คิดจะปิดบังความต้องการของตัวเองแล้ว

แต่คาดไม่ถึงว่าเย่เจินจะพูดว่า "ในเมื่อคุณเป็นคนของศาสตราจารย์ฉู่แห่งสถาบันศาสตร์เร้นลับ แถมยังเคยผ่านมือโสมป่ามามากมายขนาดนั้น งั้นก็น่าจะรู้สรรพคุณของมันดีใช่ไหมคะ?"

ชายวัยกลางคนพยักหน้าอย่างไว้ตัว ในแววตาฉายความภูมิใจ "นั่นมันแน่นอนอยู่แล้ว หนูเอ๊ย..."

แล้วก็ได้ยินเย่เจินพูดเสียงใส "โสมถึงจะเป็นยาบำรุงชั้นดี แต่ก็ไม่ใช่ว่าใครๆ ก็จะรับไหว อย่างเช่นคุณลุง... ดูแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นคนแข็งแรงกำยำดั่งกระทิง..."

ชายวัยกลางคนทำท่าถ่อมตัว "ที่ไหนกันๆ แต่ร่างกายผมก็แข็งแรงดีอยู่..."

เย่เจินกลับเปลี่ยนเรื่องทันที "ด้วยสภาพร่างกายของคุณลุง ถ้าเกิดกินโสมป่าอายุขนาดนี้เข้าไปดื้อๆ ล่ะก็ เลือดกำเดาไหลอาจจะยังถือว่าเบาไปด้วยซ้ำ..."

ชายวัยกลางคนขมวดคิ้ว "แกอยากให้ฉันลองยางั้นเหรอ?"

เย่เจินดึงรากฝอยเส้นหนึ่งออกมาจากโสม พูดเหมือนประชด "แค่ใช้ตามองอย่างเดียว สุดท้ายก็อาจจะดูพลาดได้ แถมยังไม่ทำให้ทุกคนยอมรับด้วย ถ้าคุณลุงยอมลองพิสูจน์สรรพคุณยาต่อหน้าทุกคน"

"ถึงตอนนั้น นี่จะเป็นหัวไชเท้าหรือโสมป่า ก็จะชัดเจนในทันทีไม่ใช่เหรอคะ?" เธอมองไปที่ทุกคนแล้วพูด

ทุกคนพากันพยักหน้า สนับสนุนว่า "ก็จริงของเขา"

ชายวัยกลางคนกับเจ้าของร้านสบตากัน ในแววตาทั้งคู่ฉายความยินดีอย่างไม่ปิดบัง

ชายวัยกลางคนคนนั้นถึงกับพูดเสียงดัง "แล้วถ้าฉันกินรากของแกเข้าไปแล้วเลือดกำเดาไม่ไหลล่ะ?"

"งั้นฉันก็จะ..." หอบโสมป่าของฉันกลับบ้านสิยะ

เย่เจินยังไม่ทันได้พูดจบ ก็ถูกชายวัยกลางคนพูดแทรกเสียงดัง:

"ถ้าฉันกินแล้วไม่เป็นอะไรเลย ก็แสดงว่าของของแกเป็นของปลอม เป็นแค่หัวไชเท้า พวกแกก็คือแก๊งต้มตุ๋น เพื่อป้องกันไม่ให้พวกแกเอาหัวไชเท้าไปหลอกว่าเป็นโสมป่าต้มตุ๋นคนอื่นไปทั่ว ของสิ่งนี้..."

เขาชี้ไปที่โสมในมือของเย่เจิน ความละโมบในแววตาไม่ปิดบังอีกต่อไป "วันนี้ต้องทิ้งไว้ที่นี่"

โสมถึงจะดี แต่ก็ไม่ใช่ยาอายุวัฒนะ จะเห็นผลทันทีที่กินเข้าไปได้ยังไง? ถึงตอนนั้น โสมป่าอายุนับร้อยปีต้นนี้ ก็จะไม่ใช่ของเขาแล้วเหรอ?

"ได้ค่ะ" เย่เจินพูดด้วยใบหน้าจริงจัง "ในเมื่อคุณลุงเป็นคนของสถาบันศาสตร์เร้นลับ หนูก็เชื่อในคุณธรรมของคุณลุงแน่นอนค่ะ"

แล้วหันไปพูดกับฝูงชนที่มุงดูอยู่รอบๆ "คุณลุงคุณป้า คุณตาคุณยาย พี่ๆ น้องๆ ที่อยู่ที่นี่ ช่วยเป็นพยานให้พวกเราพี่น้องด้วยนะคะ..."

พูดจบเธอก็ยื่นรากฝอยครึ่งเส้นนั้นไปตรงหน้าชายวัยกลางคน

ชายวัยกลางคนก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง รับมาก็โยนเข้าปากทันที เคี้ยวสองสามทีก็กลืนลงไป ยังไม่ลืมที่จะบ่นให้ทุกคนได้ยินเสียงดัง "รสชาติเหมือนหัวไชเท้าชัดๆ ฉันบอกแล้วว่าของของแกเป็นของปลอม..."

ทว่า ร้านขายยาที่เมื่อครู่ยังคึกคักกลับเงียบกริบไปหนึ่งวินาทีอย่างน่าประหลาด

เห็นได้ชัดว่าเกิดอะไรบางอย่างที่เขาไม่รู้ขึ้น

แต่ในไม่ช้า ชายฉกรรจ์คนนี้ก็สังเกตเห็นความผิดปกติ: จมูกของเขาเหมือนจะคันๆ? เขาเอามือไปลูบโดยไม่รู้ตัว

ผลคือ... เต็มไปด้วยเลือด!

นี่... นี่มันเรื่องอะไรกัน?

ชายวัยกลางคนเงยหน้ามองไปทางเจ้าของร้านโดยสัญชาตญาณ

เจ้าของร้านก็งงเหมือนกัน: สรรพคุณยานี่มันจะออกฤทธิ์เร็วเกินไปหน่อยไหม? เย่เจินชี้ไปที่ใบหน้าของชายวัยกลางคน แล้วพูดกับคนรอบข้าง "ทุกคนเห็นกันแล้วใช่ไหมคะ พวกเราไม่ใช่พวกหลอกลวง นี่เป็นโสมป่าที่พวกเราพี่น้องอุตส่าห์ลำบากเข้าเขาไปขุดมาจริงๆ..."

สรรพคุณยาดีขนาดนี้ คนมีตาก็ดูออกว่านี่ไม่ใช่แค่โสมป่าของจริง แต่ยังเป็นโสมป่าชั้นเลิศที่ออกฤทธิ์ได้ดีเยี่ยมอีกด้วย

ทันใดนั้นทิศทางลมก็เปลี่ยนไป ทุกคนพากันอุทานถึงสรรพคุณของโสมป่า:

"นี่แค่รากฝอยเส้นเดียวก็บำรุงซะขนาดนี้แล้ว... โสมป่าที่สรรพคุณดีขนาดนี้ สมัยนี้หาได้ไม่ง่ายแล้วนะ..."

"เป็นโสมป่าจริงๆ ด้วย!"

"ไม่ได้เห็นโสมป่าที่สภาพสมบูรณ์ขนาดนี้มาหลายปีแล้ว น่าเสียดาย... ดันมาตกเป็นของไอ้จางเครานี่..."

ยังมีคนหันไปมองเจ้าของร้านแล้วแสดงความยินดี "เถ้าแก่หลิว วันนี้คุณโชคดีจริงๆ นะ ได้โสมดีๆ แบบนี้ไป!"

แต่สีหน้าของเถ้าแก่หลิวกลับดูไม่ดีเลย

หลายปีมานี้ เขาได้ร่วมมือกับพวกนักเลงหัวไม้อย่างจางเครา อาศัยชื่อของสถาบันศาสตร์เร้นลับ ทำเรื่องใช้อิทธิพลข่มเหงรังแก บังคับซื้อบังคับขายมาไม่น้อย แต่ตอนนี้มันเป็นสังคมที่ปกครองด้วยกฎหมาย แถมยังอยู่ต่อหน้าธารกำนัล...

พอเรื่องมาถึงขั้นนี้ เขาก็ไม่กล้าทำอะไรเกินเลย

ในตอนนั้นเอง พวกชอบยุ่งเรื่องชาวบ้านคนหนึ่งก็ไม่กลัวเรื่องใหญ่ เบียดเข้ามาถามเย่เจิน "หนูจ๊ะ โสมป่าต้นนี้ยังขายอยู่ไหม ลุงให้สิบห้าหมื่น"

พูดจบ เขาก็เหลือบมองเถ้าแก่หลิวคนนั้นอย่างมีความหมาย แล้วเลิกคิ้วให้ทีหนึ่ง

เย่เจินก็รู้ได้ทันทีว่า คนที่เธอกำลังรอคอย ในที่สุดก็ปรากฏตัวแล้ว...