บทที่ 20: ไม่พอใจก็ซัดแม่งเลย

บทที่ 20: ไม่พอใจก็ซัดแม่งเลย

ในศาลสหพันธรัฐ มีกล้องวงจรปิดอยู่ไม่น้อย เฉพาะภายในห้องพิจารณาคดี ก็มีกล้องที่ซ่อนอยู่ถึงแปดตัว และในห้องพักพยานแต่ละห้อง ก็มีกล้องคอยจับตาดูการเคลื่อนไหวของพยานทุกฝีก้าว

ไห่หวงควบคุมเครือข่ายและกล้องวงจรปิดของที่นี่ได้อย่างง่ายดาย มันใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งวินาทีก็เห็นหน้าตาของพยานอีกสี่คนที่เหลือแล้ว มันยังรู้อย่างชัดเจนอีกว่า ในบรรดาสี่คนนี้ กู่ติงเคยเห็นเพียงคนเดียว อีกสามคนที่เหลือคงจะเป็นพยานเท็จที่พรีเซนหามา

“กู่ติง มีพยานเท็จที่นายไม่เคยเห็นสามคน” ไห่หวงเอ่ยปากเตือน

กู่ติงไม่ได้พูดอะไร เขาใช้ข้อศอกกระทุ้งรีดเบาๆ แล้วกระซิบกระซาบกับรีด

ครู่ต่อมา รีดก็เอ่ยปากขึ้นมาทันที “ท่านผู้พิพากษาครับ ก่อนที่จะเชิญพยานคนอื่นๆ ขึ้นมา ผมมีคำร้องหนึ่งครับ”

ผู้พิพากษาประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่ค่อยเข้าใจว่ารีดต้องการจะทำอะไร “ว่ามา”

“เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้มีคนให้การเท็จ ผมอยากจะขอสลับที่นั่งกับกู่ติงชั่วคราว ผมจะไปนั่งที่นั่งจำเลย ถ้าพยานดูไม่ออกว่าผมไม่ใช่กู่ติง นั่นก็เห็นได้ชัดว่าเป็นพยานเท็จแล้ว” รีดคาดเดาว่าเจ้าพรีเซนนั่นอาจจะหาคนมาให้การเท็จ แน่นอนว่าวิธีการนี้เป็นเพียงการคัดกรองง่ายๆ หากพยานรู้จักกู่ติง วิธีการนี้ก็จะใช้ไม่ได้ผล “พยานสามารถเรียกขึ้นมาพร้อมกันได้ทั้งหมด แต่ต้องแยกพวกเขาออกจากกันเพื่อไม่ให้สื่อสารกันได้ เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขานัดแนะคำให้การกันครับ”

“อนุมัติตามคำขอของคุณ” ผู้พิพากษาประธานพยักหน้า

ครู่ต่อมา มีคนสี่คนถูกนำตัวขึ้นมา ทั้งสี่คนสวมหมวกคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าแบบพิเศษ ปิดกั้นการมองเห็นและการได้ยินของพวกเขา กู่ติงที่นั่งอยู่บนที่นั่งของทนายกวาดสายตามองทั้งสี่คน สายตาของเขาหยุดลงบนชายร่างสูงคนหนึ่งเพียงครู่เดียว สภาพจิตใจของคนคนนั้นก็ดูไม่ค่อยดีเช่นกัน ในบรรดาพยานสี่คน เขารู้จักเพียงคนนี้คนเดียว คือคนที่หลบหนีไปพร้อมกับเบลเลนท์ก่อนหน้านี้

เมื่อเจ้าหน้าที่ปลดล็อกหมวกคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าของทั้งสี่คนแล้ว กู่ติงก็เอ่ยปากขึ้น “พวกคุณตอบคำถามที่ผมถามโดยตรงก็พอแล้ว ไม่ต้องเสียเวลาพูดเรื่องอื่น”

ชายร่างสูงเมื่อเห็นกู่ติง สีหน้าก็ชะงักไปเล็กน้อย ส่วนอีกสามคน ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เห็นได้ชัดว่าคิดว่ารีดคือกู่ติง

“คำถามแรก จำเลยที่กำลังนั่งอยู่ในที่นั่งจำเลยในขณะนี้ ใช่คนที่พวกคุณเห็นในที่เกิดเหตุหรือไม่?”

“ใช่!”

“ใช่”

“ใช่”

มีสามคนที่ให้คำตอบยืนยัน แต่ชายร่างสูงคนนั้นกลับนิ่งเงียบไป ครู่ต่อมาถึงได้เค้นคำพูดออกมาไม่กี่คำ “ไม่ใช่เขา”

“ก็เขานั่นแหละ ฉันจำหน้าตาแบบนี้ได้ชัดเจน” ชายคนหนึ่งได้ยินก็รีบโต้กลับทันที

อีกสองคนก็พูดเสริมขึ้นมา “ใช่ๆ ฉันจำได้ว่าเป็นเขา”

“การให้การเท็จถึงแม้จะไม่ถูกลงโทษ แต่จะถูกบันทึกไว้ในแฟ้มประวัติตลอดชีวิต ก่อนจะมา ไม่มีใครบอกพวกคุณสามคนเรื่องแบบนี้เหรอครับ? ทันทีที่มีบันทึกแบบนี้ หน่วยงานสาขาต่างๆ ของรัฐบาลสหพันธรัฐโดยพื้นฐานแล้วก็จะไม่รับเข้าทำงาน หน่วยงานสาขาเหล่านี้ไม่ได้มีแค่เรือนจำสหพันธรัฐเท่านั้นนะ แต่ยังรวมถึงศาลสหพันธรัฐ, กองทัพสหพันธรัฐด้วย” รีดที่นั่งอยู่บนที่นั่งจำเลยเอ่ยปากขึ้น

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของทั้งสามคนก็ดูร้อนรนขึ้นมาทันที

“ท่านผู้พิพากษาครับ การให้การเท็จเช่นนี้ ในศาลสหพันธรัฐเป็นสิ่งต้องห้ามเด็ดขาดใช่ไหมครับ? สามคนนี้จะจัดการอย่างไร ก็แล้วแต่ท่านจะตัดสินใจเลยครับ” รีดโยนเรื่องไปให้ผู้พิพากษาประธาน

“บันทึกการให้การเท็จในวันนี้ไว้ บันทึกเข้าไปในแฟ้มประวัติของพวกเขาทั้งสามคน หลังจากที่การพิจารณาคดีนี้สิ้นสุดลง ศาลสหพันธรัฐจะแจ้งไปยังหน่วยงานต้นสังกัดของพวกเขาและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอื่นๆ เพื่อตำหนิอย่างเป็นทางการ” ผู้พิพากษาประธานดูไม่พอใจอย่างยิ่ง ในฐานะผู้พิพากษามานานกว่ายี่สิบปี สิ่งที่เขาทนดูไม่ได้ที่สุดก็คือการให้การเท็จเช่นนี้ และไม่ต้องสงสัยเลยว่า ทั้งสามคนนี้ต้องได้รับคำสั่งจากพรีเซนถึงได้มาที่นี่

“ส่วนอีกคนที่เหลือ สภาพจิตใจก็ไม่ดีอย่างยิ่ง น่าจะเหมือนกับเบลเลนท์ จัดอยู่ในขอบเขตที่คำให้การใช้ไม่ได้” ผู้พิพากษาประธานพูดต่อ “นั่นก็หมายความว่า ท่านพรีเซน ท่านไม่มีพยานที่ใช้การได้แล้ว และเพราะไม่มีการยื่นหลักฐานการกระทำความผิดที่แน่ชัด ผมในที่นี้ ก็คงได้แต่ปิดคดีแล้ว คณะลูกขุนมีความเห็นว่าอย่างไรครับ?”

หลายนาทีผ่านไป คณะลูกขุนก็มีความเห็นเป็นเอกฉันท์—กู่ติงไม่มีความผิด

เมื่อได้รับผลการพิจารณาของคณะลูกขุน ในที่สุดผู้พิพากษาประธานก็ประกาศปิดคดี “ข้าพเจ้าในที่นี้ขอประกาศว่า กู่ติงไม่มีความผิด ให้ปล่อยตัว!”

เมื่อได้ยินผลเช่นนี้ สีหน้าของพรีเซนก็น่าเกลียดอย่างยิ่ง แต่เขาก็ไม่มีหลักฐานอะไรเพิ่มเติมแล้ว เขาจ้องมองกู่ติงจากระยะไกลอย่างโกรธแค้น

กู่ติงก็มองกลับไปที่เขา แสยะยิ้มเยาะเย้ยออกมา แล้วเดินเข้าไปหาเขา

“ท่านผู้บัญชาการเรือนจำครับ สีหน้าของคุณดูไม่ค่อยดีเลยนะครับ”

พรีเซนข่มความไม่พอใจอย่างสุดความสามารถ ไม่ได้ตอบกลับ หันหน้าเตรียมจะจากไป

“ท่านผู้บัญชาการเรือนจำครับ เพื่อนของผมคนหนึ่งเพิ่งจะส่งวิดีโอมาให้ผมสองสามคลิป ผมคิดว่าท่านน่าจะสนใจดูมากเลยนะครับ” น้ำเสียงของกู่ติงแฝงไว้ด้วยการหยอกล้อ “ผมส่งไปที่อีเมลสาธารณะของคุณแล้ว คุณสามารถรับชมได้เลยครับ”

พรีเซนก้มหน้าลงมองแหวนอัจฉริยะของตนเอง แหวนฉายภาพหน้าจอลงบนฝ่ามือของเขา มีขนาดเพียงครึ่งฝ่ามือ อีเมลที่กู่ติงส่งมามีสามฉบับ พรีเซนเปิดดูฉบับแรกในโหมดปิดเสียง

ในวิดีโอ เป็นภาพที่ตนเองกำลังทรมานนักโทษคนหนึ่งอย่างหนัก เขาซูมเข้าไปที่ใบหน้าของนักโทษคนนั้น คือเบลเลนท์ วิดีโอเป็นของจริง ในใจของเขาพลันรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมา รีบเปิดวิดีโอที่สองดู

ในวิดีโอที่สอง เป็นวิดีโอที่ตนเองกำลังทรมานนักโทษอีกคนที่เพิ่งจะขึ้นให้การเมื่อครู่นี้

จากนั้น เขาก็เปิดอีเมลฉบับที่สาม อีเมลฉบับนี้ ไม่ใช่วิดีโอที่ตนเองกำลังทรมานนักโทษ แต่เป็นภาพที่ตนเองนั่งอยู่ในศาลสหพันธรัฐ และทนายกระซิบข้างหู เขายังจำภาพที่เกิดขึ้นเมื่อสิบกว่านาทีที่แล้วได้อย่างชัดเจน ทนายบอกตนเองว่าไม่มีหลักฐานก็รอให้กู่ติงถูกส่งไปคุมขังชั่วคราวที่เรือนจำสหพันธรัฐก่อน แล้วค่อยใช้การทรมานเพื่อบีบให้รับสารภาพ ในวิดีโอ รอยยิ้มที่โหดเหี้ยมของตนเองที่ส่งไปให้กู่ติงตอนสุดท้ายถูกซูมเป็นพิเศษ

เมื่อปิดอีเมล พรีเซนก็หันกลับมา เขารู้ว่า หากตนเองเพิกเฉยต่อคำขู่ของกู่ติงเช่นนี้ ตนเองอาจจะสูญเสียตำแหน่งผู้บัญชาการเรือนจำ หรืออาจจะต้องติดคุกเสียเอง “แกต้องการอะไร?!”

“ท่านผู้บัญชาการเรือนจำน่าจะรู้ดีว่า พฤติกรรมในวิดีโอเมื่อครู่นี้จริงๆ แล้วถือเป็นอาชญากรรมใช่ไหมครับ” กู่ติงยกมุมปากขึ้น

พรีเซนจ้องมองกู่ติงอย่างเย็นชา นิ่งเงียบไม่พูดอะไร

“เพื่อนของผมบอกว่า วิดีโอแบบนี้ เขามีอยู่เกือบพันคลิปเลยนะครับ” กู่ติงพูดต่อ “ของพวกนี้เพียงพอที่จะส่งคุณเข้าไปอยู่ในสำนักงานใหญ่เรือนจำทางช้างเผือกได้นานกว่าสามร้อยปีแล้วล่ะครับ ลองคิดดูสิครับ ผู้บัญชาการเรือนจำคนหนึ่งถูกส่งเข้าไปในคุกของตัวเอง นักโทษคนอื่นๆ คงจะดีใจมากเลยใช่ไหมครับ?”

“แกต้องการอะไร?” ในใจของพรีเซนสั่นสะท้าน เขาเกรงกลัวเรื่องแบบนี้ที่สุด น้ำเสียงของเขาก็อ่อนลง “ในสำนักงานใหญ่เรือนจำทางช้างเผือก ฉันทรมานนักโทษมาไม่น้อย ถ้าถูกส่งเข้าไป เกรงว่าจะไม่ใช่แค่โดนคืนสิบเท่าอย่างง่ายๆ แล้ว”

“ง่ายมากครับ” กู่ติงรู้ว่า ท่าทีของพรีเซนเช่นนี้แสดงว่าเขายอมรับเงื่อนไขการเจรจาแล้ว “คุณต่อไปนี้ อยู่ให้ห่างจากผมและเพื่อนๆ ของผม”

พรีเซนถอนหายใจออกมาเล็กน้อย เขาคิดว่ากู่ติงจะฉวยโอกาสแบล็กเมล์อะไรบางอย่าง พอได้ยินเช่นนี้เขาก็พยักหน้า “ทำได้ แล้วมีเงื่อนไขอะไรอีก คุณควรรีบเสนอมาให้หมดในคราวเดียว ฉันไม่หวังว่าจะได้รับการแบล็กเมล์ครั้งที่สอง”

“เงื่อนไขที่สอง ง่ายยิ่งกว่า” กู่ติงเรียกชีวเกราะออกมา กำหมัดขวาแล้วเหวี่ยงหมัดเหล็กออกไปอย่างแรง ซัดเข้าไปที่ใบหน้าของพรีเซนอย่างจัง

พรีเซนไม่ได้ป้องกันตัวเลยแม้แต่น้อย ถึงแม้เขาจะเป็นร่างกายยีนขั้นที่ห้า แต่จมูกก็ยังคงมีเลือดไหลออกมา

คนในศาลหลายคนยังไม่จากไป เมื่อเห็นภาพนี้เกิดขึ้น ทุกคนต่างก็ตกตะลึง พามาร์ที่เพิ่งจะมาถึงก็เห็นภาพนี้เกิดขึ้นพอดี เธอเอามือปิดปากเกือบจะร้องออกมา รปภ. ก็รีบวิ่งเข้ามา แต่กลับถูกพรีเซนที่ลุกขึ้นยืนโบกมือห้ามไว้

หลังจากที่พรีเซนโดนซัด สีหน้าก็ยังคงสงบนิ่ง “นี่เป็นความแค้นส่วนตัวระหว่างฉันกับเขา พวกคุณถอยไป!”

“หมัดนี้ ซัดแทนลุงเคน!” กู่ติงพูดเสียงเหี้ยม

จากนั้น หมัดที่สองก็เหวี่ยงออกไป ซัดเข้าไปที่แก้มของพรีเซนอย่างจังอีกครั้ง “หมัดนี้ ซัดแทนคนที่เคยถูกแกทรมาน!”

พรีเซนยังคงไม่มีการป้องกันใดๆ ร่างของเขาถูกซัดจนปลิวกระเด็นออกไป ชนเก้าอี้พังไปหลายตัว เขาลุกขึ้นยืนอีกครั้ง ใบหน้าซ้ายบวมจนดูไม่เป็นผู้เป็นคน ถุยฟันที่หลุดออกมาสองซี่ แล้วเดินกลับมายังตำแหน่งที่กู่ติงอยู่อย่างเฉยเมย

กู่ติงกำหมัดแน่น สะสมพลังอยู่นาน หลังจากที่พรีเซนเข้ามาใกล้ ก็ซัดหมัดเหล็กออกไปอีกครั้ง กระแทกเข้าที่ดั้งจมูกของอีกฝ่ายอย่างจัง “หมัดนี้ ซัดเพื่อระบายอารมณ์ของฉันเอง!”

ร่างของพรีเซนปลิวกระเด็นถอยหลังไปอีกครั้ง

เมื่อมองดูภาพที่ไม่น่าเชื่อตรงหน้า ทุกคนต่างก็ตกตะลึงจริงๆ แม้แต่รี้ดที่เชี่ยวชาญด้านการอนุมานก็ยังอ้าปากค้างมองอยู่ห่างๆ พวกเขาไม่เข้าใจเลยว่ากู่ติงกุมจุดอ่อนอะไรของพรีเซนไว้ ถึงทำให้เขายอมโดนซัดต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ ต้องรู้ก่อนว่า เจ้าหมอนั่นไม่เพียงแต่จะเจ้าคิดเจ้าแค้นอย่างยิ่ง แต่ยังรักหน้าตาอย่างยิ่งอีกด้วย เรื่องแบบนี้ อย่าว่าแต่จะรักษาหน้าตาเลย มันคือการโยนศักดิ์ศรีทิ้งไปโดยสิ้นเชิงแล้ว

พรีเซนที่ลุกขึ้นยืนจมูกยุบไปแล้ว เลือดกำเดาไหลไม่หยุด ในปากก็เต็มไปด้วยเลือด ใบหน้ายิ่งบวมจนจำไม่ได้แล้ว แต่เขาก็ยังคงเดินมาหากู่ติงอย่างสงบนิ่ง

“ความแค้นระหว่างแกกับฉัน จบลงแค่นี้” คำพูดนี้ของกู่ติง ทำให้พรีเซนถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

“จำเงื่อนไขที่นายรับปากฉันไว้ด้วย” กู่ติงทิ้งท้ายประโยคนี้ไว้ ทิ้งให้ทุกคนที่ตะลึงงันอยู่เบื้องหลัง

แม้แต่พามาร์ที่ยืนอยู่ที่ประตูก็ยังไม่รู้จะพูดอะไรดีอยู่พักหนึ่ง เดิมทีเธอตั้งใจจะอาศัยชื่อเสียงของสมาพันธ์เทพปรุงยาและบารมีของอาจารย์ตนเองมาเตือนพรีเซนไม่ให้หาเรื่องกู่ติง แต่ไม่คิดว่าเพิ่งจะผลักประตูศาลสหพันธรัฐเข้ามาก็เห็นภาพนี้เกิดขึ้นตรงหน้า

“พวกเราไปกันเถอะ!” กู่ติงโบกมือให้รีด แล้วเดินจากไปอย่างสง่าผ่าเผย

ระหว่างทาง รีดอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้ “เมื่อกี้มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?”

“ไม่มีอะไรหรอก ฉันไม่พอใจมัน ก็เลยซัดแม่งเลย!”