บทที่ 7 - เตะทีเดียวตาย

ใบหน้าของจ้าวขวางเทียนมืดครึ้มอย่างเห็นได้ชัด เขาย่อมรู้ดีว่าเจ้าสองจิ้งจอกเฒ่านั่นกำลังวางแผนอะไร พวกมันแค่ต้องการเอา “ผลเซวียนหลิง” ไปใช้เอาใจศิษย์ชั้นยอดของสำนักลั่วรื่อ

แม้แผนการจะตื้นเขินจนน่าเบื่อ แต่เพราะภายในตระกูลไม่มีใครคัดค้าน อีกทั้งผู้อาวุโสที่ 4 และ 5 ก็วางตัวเป็นกลางมาโดยตลอด ไม่เคยยุ่งเรื่องภายใน ขณะที่ผู้อาวุโสที่ 2 กับ 3 ก็สมรู้ร่วมคิดกันมาตั้งแต่ไหนแต่ไร

ถึงหัวหน้าตระกูลจะรู้ทัน แต่ด้วยระบบภายในตระกูลที่ยึดตามการประชุม เขาจึงไม่มีทางเลือก

เขาเองก็คงปวดหัวไม่น้อย

ลูกชายของหัวหน้าตระกูล จ้าวอิ๋งเทียน คือ “จ้าวอู๋ฝา” ตอนนี้มีพลังถึงระดับนักรบ ชั้น 7 แต่เพราะอายุเกิน 20 ปีแล้วจึงหมดสิทธิ์เข้าร่วมประลองใหญ่ภายในตระกูล ทว่าผลเซวียนหลิงลูกนี้ เดิมทีหัวหน้าตระกูลตั้งใจจะมอบให้เขา

ไม่คิดว่าเจ้าสองคนนั่นจะฉวยโอกาสนี้มาอ้างว่า “เพื่อแสดงรากฐานของตระกูล” ทั้งที่ความจริงแค่หวังผลประโยชน์ส่วนตัว

ขณะหันไปมองจ้าวอิ๋งเทียน สีหน้าของอีกฝ่ายเรียบนิ่ง แต่แววตากลับเผยความปลงตกอย่างจาง ๆ

“เมื่อไม่มีใครคัดค้าน ก็ตัดสินตามนี้ หากไม่มีธุระอื่นก็แยกย้ายกันเถอะ” จ้าวอิ๋งเทียนพูดเสียงเรียบ

หลังการประชุมจบลง จ้าวขวางเทียนยังคงยืนนิ่งอยู่ในห้องโถง ก่อนจะกล่าวขึ้นว่า “ผลเซวียนหลิงลูกนั้น ท่านตั้งใจมอบให้จ้าวอู๋ฝา ท่านจะยอมปล่อยให้พวกนั้นแย่งไปง่าย ๆ อย่างนี้หรือ?”

“มติที่ประชุมเป็นเอกฉันท์ เจ้าไม่จำเป็นต้องพูดอีกแล้ว” จ้าวอิ๋งเทียนโบกมือ ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป ทิ้งให้จ้าวขวางเทียนถอนหายใจยาวในความเดียวดาย

…

จ้าวอู๋ซวงเดินเข้าสู่เมืองซู่ สายตากวาดมองผู้คนบนถนนอย่างพลุกพล่าน ในใจพลันคิดขึ้นว่า “สุดท้ายก็กลับมาแล้วสินะ”

ในความทรงจำเก่าแก่ของเขา จ้าวอู๋ซวงไม่เคยส่งจดหมายกลับบ้านเลยแม้แต่ฉบับเดียว ไม่สนใจเรื่องของตระกูลแม้แต่น้อย เขาไม่มีความผูกพันใดกับบ้านหลังนั้น

“ไม่รู้ว่าท่านพ่อที่แท้จริงของร่างนี้จะรู้ไหมว่าข้ากลับมาแล้ว” เขาคาดเดาได้ว่าอีกฝ่ายคงหวังให้เขานั่งฝึกเงียบ ๆ อยู่ในสำนักลั่วเทียนมากกว่า

“โอ๊ย? นั่นมันเจ้าขยะประจำเมืองเราไม่ใช่เหรอ? กลับมาทำไม? จะมาร่วมประลองใหญ่ตระกูลรึไง?” เสียงเหน็บแนมดังขึ้น

ชายหนุ่มในชุดขาว มือถือพัดจีน ก้าวมาด้วยท่าทางวางมาด ข้างกายมีผู้ติดตามเดินเคียง

“ชื่อเสียงเจ้าขยะจ้าวอู๋ซวงลือกระฉ่อนไปทั่วเมืองซู่ ใคร ๆ ก็รู้จัก!” ผู้ติดตามหัวเราะเสียงดัง แววตาเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน

จ้าวอู๋ซวงมองทั้งสองด้วยสีหน้าเฉยชา เขาไม่พูดอะไร เพียงรอให้ระบบขึ้นภารกิจตามเคย

“ทำไมเงียบล่ะ? ไปอยู่ลั่วเทียนหนึ่งปี กลายเป็นใบ้ไปแล้วเหรอ?” ชายชุดขาวยื่นหน้าเข้าใกล้ด้วยท่าทางหยามเหยียด

แน่นอนว่าเขาจำสองคนนี้ได้—หลิวหยวนเฟิงกับหลิวกวงไฉ คนแรกเป็นลูกชายขององครักษ์ตระกูลหลิว อีกคนเป็นญาติห่าง ๆ ทั้งสองไม่เคยทำเรื่องดี มักหาเรื่องข่มเหงคนอ่อนแอเสมอ และเคยรังแกเขาไม่น้อยในอดีต

แต่จนแล้วจนรอด ระบบก็ยังไม่ส่งภารกิจอะไรมาเสียที จ้าวอู๋ซวงนึกในใจ “สองขยะนี่ไม่แม้แต่จะมีค่าพอให้ระบบสนใจรึไง?”

เขายืดตัว บิดขี้เกียจเล็กน้อย แล้วผูกบังเหียนม้าไว้กับเสา ก่อนกำหมัดแน่น

“ฮึ? จะสู้เรอะ? มาสิ กำลังเมื่อยพอดีเลย มาให้ข้ากระตุ้นเส้นประสาทสักหน่อย” หลิวหยวนเฟิงหัวเราะพร้อมเก็บพัดไว้ในอก มือไพล่หลัง ท่าทางไม่ระวังตัวเลยแม้แต่น้อย

ผู้คนรอบข้างเริ่มรุมดูด้วยความตื่นเต้น เพราะในอดีต จ้าวอู๋ซวงมักโดนสองคนนี้รังแกเสมอ ฉากแบบนี้หายไปเกือบปีแล้ว ทุกคนต่างรอคอยชมกันอีกครั้ง

จ้าวอู๋ซวงฟาดฝ่ามือเข้าใส่ทันที—เสียงเพียะดังก้อง สองซี่ฟันพร้อมเลือดกระเด็นออกจากปากหลิวหยวนเฟิง

แต่นั่นยังไม่จบ! เขาสวนอีกห้าฝ่ามือ—เพียะ! เพียะ! เพียะ! เพียะ! เพียะ!—รัวใส่ราวกับสายฟ้าแลบ

ร่างของหลิวหยวนเฟิงล้มลงทั้งยืน ตาบวมปูดราวหัวหมู ก่อนหมดสติไป

“เจ้าสัตว์นรก! เจ้ากล้าทำร้ายคุณชายหลิว! ตายซะเถอะ!” หลิวกวงไฉโกรธจนตัวสั่น ปลดปล่อยพลังระดับชำระกาย ชั้น 5 อย่างดุดัน

เมื่อก่อน จ้าวอู๋ซวงคงกลัวจนตัวสั่นแล้ว แต่ตอนนี้…

ปัง!

เขาเตะเข้าใส่กลางลำตัวของหลิวกวงไฉเต็มแรง ร่างนั้นลอยกระเด็นไกลกว่า 10 เมตร กระอักเลือดกลางอากาศ ก่อนร่วงลงพื้นไม่ไหวติง

“ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี โฮสต์สังหารศัตรูวัยเยาว์ หลิวกวงไฉ

รางวัล: ค่าประสบการณ์ 500”

“ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี โฮสต์เอาชนะศัตรูวัยเยาว์ หลิวหยวนเฟิง

รางวัล: ค่าประสบการณ์ 500”

“หืม?” เขาขมวดคิ้วนิดหน่อย ไม่คิดว่าแค่ใช้แรงไปแค่สามส่วน หลิวกวงไฉก็สิ้นใจซะแล้ว

“เรียกข้าว่าขยะ? ถ้าข้าเป็นขยะ พวกเจ้าคืออะไรล่ะ?” เขาพ่นน้ำลายลงบนหน้าหลิวหยวนเฟิง จากนั้นจูงม้าเดินจากไปอย่างไม่สนใจใคร

ฝูงชนที่ยืนชมอยู่ตกตะลึง ไม่มีใครพูดอะไรออกมาได้สักคำ

สิ่งที่เพิ่งเห็นเหมือนภาพลวงตา—แค่พริบตาเดียว เจ้าสองอันธพาลก็ตายตกไปตามกัน?

“นั่น…นั่นคือจ้าวอู๋ซวง ขยะในตำนานจริง ๆ เหรอ?”

“ชู่ว์! เบา ๆ หน่อย ข้าได้ยินมาว่าเขาเข้าไปฝึกที่ลั่วเทียน บางทีตอนนี้อาจมีพลังฝึกปรือแล้วก็ได้”

“คราวนี้งานประลองใหญ่ของตระกูลคงมีของดีให้ดูแน่!”

จ้าวอู๋ซวงเดินมาถึงหน้าคฤหาสน์ตระกูลจ้าว แต่ถูกองครักษ์สองคนยืนขวาง

“เจ้าคือใคร? รีบบอกชื่อมา!” หนึ่งในนั้นกล่าวเสียงเข้ม

“ข้าไม่คิดว่าพวกเจ้าจะจำข้าไม่ได้—ข้าชื่อจ้าวอู๋ซวง!” เขาเดินตรงเข้าไป

แต่ทั้งสององครักษ์ไม่แม้แต่จะขยับ พวกเขายังคงยืนขวางอย่างไม่ไยดี

“รองผู้อาวุโสมีคำสั่ง จ้าวอู๋ซวงและสุนัข—ห้ามเข้า!” พูดจบก็ชี้ไปยังป้ายหน้าประตูที่เขียนไว้ชัดเจนว่า:

“จ้าวอู๋ซวงและสุนัข ห้ามเข้า”

จ้าวอู๋ซวงถึงกับหัวเราะออกมา เห็นทีว่ารองผู้อาวุโสคนนั้นยังไม่เลิกหาโอกาสเหยียดหยามเขา

เขาล้วงเอาป้ายประจำตัวออกมาให้ดู ชื่อ “จ้าวอู๋ซวง” เด่นชัดบนพื้นป้าย แล้วเอ่ยเสียงเย็นเยียบว่า

“ข้าเป็นสายตรงของตระกูล ส่วนพวกเจ้าก็แค่สุนัขเฝ้าประตู—ข้าจะให้โอกาสอีกครั้ง ถ้ายังไม่เปิดทาง อย่าหาว่าข้าไม่ไว้หน้า!”

แต่ทั้งสองยังคงยืนนิ่ง แถมยังเผยแววตาเย้ยหยันอีกด้วย เพราะในสายตาพวกเขา จ้าวอู๋ซวงก็ยังเป็นแค่ขยะไม่มีค่าอยู่ดี

“ดีมาก!” จ้าวอู๋ซวงหัวเราะทั้งโกรธทั้งหัวเราะ ร่างของเขาสั่นเล็กน้อยก่อนที่คลื่นพลังอันไร้รูปจะแผ่กระจายออกจากตัวไปรอบด้าน

[จบแล้ว]