บทที่ 39 ความอ่อนแอ

บทที่ 39 ความอ่อนแอ

#สำนักงานรื้อถอน

เจ้าผอมที่คิดตรงกับผมก็ถามคำถามที่ผมกำลังคิดอยู่พอดี

“ชุดนั้นไม่ได้รับการเก็บรักษาอย่างดี แต่กลับอยู่ในสภาพสมบูรณ์แบบ เธอไม่รู้สึกแปลกใจบ้างเหรอ?”

เฉินเสี่ยวชิวเหลือบตามองเจ้าผอม

“เนื้อผ้าดี ฝีมือการเย็บที่ดีเยี่ยม มันก็เป็นเรื่องปกตินะ”

ผมกับเจ้าผอมสบตากัน แล้วหันไปมองเจ้าอ้วนกับกั๋วอวี้เจี๋ยที่ยังงงๆ อยู่ รู้สึกจนใจมาก

ผมเปิดแฟ้มออก ชี้ไปที่บรรทัดหนึ่งแล้วพูดว่า

“ชุดนี้คนของชิงเย่เผาทิ้งไปแล้ว ถ้ามันคือชุดเดียวกับที่เธอใส่จริงๆแบบที่เธอบอก งั้นมันก็เริ่มจะมีปัญหาแล้วล่ะ”

เฉินเสี่ยวชิวอ่านแฟ้มอย่างตั้งใจ แล้วตอบอย่างไม่รีบร้อน

“มีความเป็นไปได้อยู่สองอย่าง อย่างแรก คนของสำนักงานนั้นโกหก ไม่ได้เผาชุดนั้นจริงๆ อย่างที่สอง คือฉันเข้าใจผิด ชุดที่ฉันใส่อาจจะเป็นผลงานจากช่างคนเดียวกัน รูปแบบเดียวกัน แต่ไม่ใช่ชุดเดียวกัน”

พอได้ยินแบบนั้น ผมก็รู้เลยว่าเฉินเสี่ยวชิวไม่เชื่อเรื่องผีเลยแม้แต่น้อย คำพูดของเธอไม่มีความลังเลใดๆ ทั้งที่ชื่อสำนักงานนั้นมีคำว่า “ลี้ลับ” อยู่ด้วยซ้ำ แต่เธอก็ไม่เคยเชื่อว่ามีเรื่องลี้ลับบนโลกใบนี้ คำอธิบายของเธอก็ไม่มีช่องโหว่ใดๆ ทั้งยังมีเหตุมีผล ซึ่งผมเองก็เถียงไม่ออก

เจ้าผอมที่ไม่รู้ว่าเพราะอยากเถียงเฉินเสี่ยวชิวหรือยังไง ตอนนี้ดูเหมือนไม่กลัวผีแล้ว ถามว่า

“พวกนักศึกษาที่เคยใส่ชุดนั้นมาก่อนหน้านี้ เป็นยังไงบ้าง?”

เฉินเสี่ยวชิวส่ายหัว แล้วตอบกลับว่า

“คนที่ควรจะรับบทก่อนฉันก็ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ ส่วนคนก่อนๆหน้านั้นฉันก็ไม่รู้แล้ว”

“ถ้าทุกคนที่เคยใส่ชุดนั้นเกิดตายอย่างลึกลับขึ้นมา แบบนั้นจะพิสูจน์ได้ไหมล่ะว่าชุดมันมีปัญหาจริง?” เจ้าผอมถามต่อ

“คุณหมายความว่ายังไง?” เฉินเสี่ยวชิวเริ่มขมวดคิ้ว

“อย่าทำเป็นไม่รู้เรื่องหน่อยเลย มันชัดขนาดนี้แล้วไม่ใช่เหรอ? ชุดที่สำนักงานเรื่องลี้ลับเผาทิ้งไป กลับโผล่มาอีกครั้ง แถมคนที่เคยใส่ก็ตายหมด แบบนี้จะไม่แปลกได้ยังไง?” เจ้าผอมพูดด้วยอารมณ์

“เรื่องว่าเผาไปหรือยัง ฉันพูดไปแล้ว ถ้าคนที่เคยใส่ชุดนั้นตายจริงๆก็อาจจะเป็นเพราะบนชุดนั้นมีเชื้อโรคอันตรายอะไรบางอย่างก็ได้” เฉินเสี่ยวชิวตอบด้วยเหตุผลทางวิทยาศาสตร์

เจ้าผอมก็จนมุม จำต้องยอมแพ้ในที่สุด

“งั้นเราลองตรวจสอบดูเถอะ” กั๋วอวี้เจี๋ยพูดขึ้น “ไม่ว่าจะเป็นเพราะมีบางอย่างผิดปกติ หรือมีเชื้อโรคจริงๆมันก็อันตรายทั้งนั้น ถ้าคนที่เคยใส่ชุดนั้นล้มตายกันหมด เสี่ยวชิว เธอก็อย่าใส่อีกเลยนะ”

“ฉันจะลองถามคนในชมรมละครดูค่ะ” เฉินเสี่ยวชิวก็ไม่ได้ขัดอะไร

พอเรื่องนี้คุยกันจบ เราก็กลับมาทำงานต่อ วันนี้เราคัดแยกได้อีกสามคู่ที่ชื่อ เย่ชิง และหลิวเหมียว

เจ้าผอมกับเจ้าอ้วนโทรไปหาหลายคน หลายสายก็โทรติดเลยทันที ถามแค่นิดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่คนของชิงเย่ การคัดชื่อแบบนี้ง่ายกว่าการไปตามหาตัวมากนัก ไม่ทันไรก็คัดชื่อออกไปได้ 20 คน

“พวกเขาจะโกหกเรามั้ยนะ?” เจ้าผอมวางสายโทรศัพท์แล้วลูบคางพูดขึ้น

“จะโกหกทำไม? เรื่องเวนคืนก็เป็นเรื่องดีนี่นา” เจ้าอ้วนตอบ

“แต่ถ้าเขาทำอะไรผิดกฎหมายอยู่ แล้วกลายเป็นผู้ต้องหาล่ะ?” เจ้าผอมเริ่มจินตนาการ

“นายเห็นชื่อเย่ชิงหรือหลิวเหมียวในระบบหมายจับมั้ย?”

หัวหน้าของเรามีเส้นสายดี ไปขอช่องทางพิเศษจากตำรวจมาให้พวกเราเข้าถึงระบบของตำรวจเพื่อคัดรายชื่อในลิสต์นี้

ถ้าชื่อเย่ชิงหรือหลิวเหมียวกลายเป็นผู้ต้องหาจริงๆ ก็ต้องมีข้อมูลในระบบแน่นอน ตอนนี้ทำไปได้กว่าครึ่งแล้ว แต่ยังไม่เจอใครสักคน เจ้าผอมเลยเริ่มอยู่ไม่สุข

“คนร้ายไม่จำเป็นต้องถูกออกหมายจับก็ได้นะ! อาจจะทำความผิดแล้วแต่ตำรวจยังไม่รู้ก็ได้?” เจ้าผอมส่ายหน้าไปมา

“ถ้านายคิดแบบนั้น มันก็ไม่มีที่สิ้นสุดแล้วล่ะ” เจ้าอ้วนพูด “พวกเขาอาจจะไม่ใช่มนุษย์ด้วยซ้ำ อาจเป็นผีก็ได้นะ”

เจ้าผอมหน้าถอดสี “อย่าพูดบ้าๆน่า! ถุยถุยถุย!”

เจ้าอ้วนอารมณ์ดี ได้ยินแบบนั้นก็รีบ “ถุยถุยถุย” ตามทันที

“หรือว่าเราใช้ผิดวิธีในการหาพวกเขา?” เจ้าผอมเสนอความเป็นไปได้ใหม่

“งั้นพวกนายก็ต้องไปตามหาทีละคนแล้วล่ะ” ผมตอบพร้อมเน้นเสียงคำว่า “พวกนาย”

เจ้าผอมทำหน้าเหมือนหมดอาลัยตายอยาก ทิ้งตัวนอนฟุบหน้ากับโต๊ะ

ความเป็นไปได้ที่เจ้าผอมพูดมานั้น ผมไม่ค่อยเห็นด้วยเลย จากที่ฟังเสียงสนทนาในไฟล์เสียง เย่ชิงกับหลิวเหมียวดูไม่เหมือนคนจะทำเรื่องผิดกฎหมาย ถ้าพวกเขาเป็นคนประเภทนั้นจริงๆ ก็น่าจะเป็นตัวท็อปของวงการ ใช้ชีวิตในแหล่งอาชญากรรมได้อย่างสบายใจโดยไม่มีความกังวลอะไรเลย

ถ้าพวกเขารู้จักกันผ่านช่องทางอื่นจริงๆ สุดท้ายแล้วในโลกความจริงก็ต้องมีการพบเจอกันอยู่ดี ปัญหาคือ ถ้าเขาเคยเจอกันแล้ว เราอาจดูไม่ออกจากข้อมูลในระบบของตำรวจ

เมื่อก่อนอินเทอร์เน็ตยังไม่แพร่หลาย ฐานข้อมูลต่างๆ ก็ยังไม่มี มือถือไม่ต้องยืนยันตัวตน การเดินทางหลายอย่างก็ไม่ต้องมีการลงทะเบียนชื่อตามระบบ บางคนเช่าบ้านหรือพักโรงแรมเล็กๆ ก็ไม่จำเป็นต้องกรอกข้อมูลลงระบบเลย ในสภาพแบบนั้น จะติดตามตัวใครสักคนให้เจอเป็นเรื่องที่ยากพอๆกับการปีนขึ้นสวรรค์

“ก่อนหน้านี้ก็พูดไว้แล้วไม่ใช่เหรอ? พวกนายแค่ทำงานที่ควรทำให้เสร็จ ถึงเวลาต้องรายงานต่อคนนอก ก็พูดได้เต็มปากว่าเราทำเต็มที่แล้ว” ผมพูดปลอบใจเจ้าผอม

เจ้าผอมถอนหายใจ

แม้จะพูดแบบนั้นก็เถอะ แต่พอคิดว่าต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจมาตั้งหลายวัน แล้วสุดท้ายผลลัพธ์ที่ได้ก็แค่ “พูดให้ดูดี” ก็น่าเบื่ออยู่ไม่น้อย

เฉินเสี่ยวชิวไม่ได้สนใจบทสนทนาของพวกเราเลย ยังคงตั้งใจกรองข้อมูลส่วนตัวของผู้คนต่อไป

ตอนแรกผมแค่เหลือบไปมองเธอผ่านๆ แต่พอมองจริงๆ ก็เหมือนเห็นอะไรบางอย่างอยู่บนไหล่เธอ ผมจึงจ้องไปที่ตรงนั้นทันที

“พี่ฉี มองอะไรอยู่เนี่ย?” เจ้าผอมที่นอนฟุบอยู่ก็ลุกขึ้น หันไปมองเฉินเสี่ยวชิวตาม

คราวนี้เฉินเสี่ยวชิวมีปฏิกิริยาโต้ตอบ เธอปัดมือของหลินฉีอย่างเร็ว

“อ้อ…ไม่มีอะไร” ผมตอบแบบเหม่อลอย

สิ่งที่อยู่บนไหล่ของเฉินเสี่ยวชิวหายไปแล้ว

เป็นแค่ภาพลวงตาของผม? หรือว่า...

หลายวันต่อมา แม้แต่กั๋วอวี้เจี๋ยเจ้าบ๊องของเรายังรู้สึกได้ว่าเฉินเสี่ยวชิวมีอะไรแปลกไป เธอดูผอมลงอย่างเห็นได้ด้วยตา แววตาหม่นหมอง ไร้ชีวิตชีวา ที่แย่คือดูเหมือนเจ้าตัวจะไม่รู้ตัวเลย เวลาเราถามด้วยคำถามอ้อมๆแบบที่ต้องใช้ความคิด เธอก็จะทำหน้างงๆ

หัวหน้าอาวุโสมาดูงานอยู่หลายครั้ง ไม่พบว่าเราทำงานมีปัญหาอะไร เลยทำได้แค่ถอนหายใจ แล้วก็เรียกเฉินเสี่ยวชิวไปพูดคุยหลายครั้ง พยายามโน้มน้าวใจเธอ แต่ก็ไม่มีผล

พวกเราสี่คนเงียบกันหมด รู้สึกใจว่างเปล่าเหมือนได้เห็นกับตาว่าเรื่องน่ากลัวบางอย่างกำลังเกิดขึ้น เราไม่อยากเชื่อ ไม่สามารถปฏิเสธ แต่ก็ไม่มีแรงพอจะหยุดยั้งมันได้

วันหนึ่ง พวกเรากินข้าวเที่ยงด้วยกันตามปกติ

เฉินเสี่ยวชิวกินข้าวได้น้อยลงไปมาก เคี้ยวข้าวอย่างช้าๆ...จู่ๆโทรศัพท์ของเธอก็ดังขึ้น

ปลายสายเป็นเสียงของหญิงสาววัยรุ่นคนหนึ่ง น้ำเสียงเหมือนกำลังร้องไห้ เสียงดังพอที่โต๊ะเราทั้งหมดจะได้ยินชัด

“พี่! พี่! ฉัน…ฉันเป็นคนทำให้พี่ต้องเป็นแบบนี้! ไอ้หมอนั่น หม่ายี่ปิง มันหลอกฉัน! ฉันก็ว่าอยู่แล้ว ทำไมทั้งชมรมละครเวทีถึงไม่มีใครยอมรับบทนี้เลย! ยัยจางซานเหมยที่ชอบแย่งซีนที่สุดยังไม่เอา! พวกเขารู้กันหมด แต่ไม่มีใครบอกฉันเลย! มันแย่จริงๆ! พี่…ฮือๆๆ…พี่ไปไหว้พระกับฉันเถอะนะ! ไม่ต้องกลัวนะ วันนี้ฉันเผาชุดนั้นไปแล้ว! พี่จะไม่เป็นอะไรแน่นอน!”

พวกเราสี่คนหน้าถอดสี จากโทรศัพท์ได้ยินเสียงผู้ชายแทรกเข้ามาอย่างแผ่วเบา

“หลี่รั่วหลาน เธอเอาชุดนั้นไปซ่อนไว้ที่ไหน?”

“ฉันเผาไปแล้ว! ฉันเผาไอ้ของปีศาจนั่นแล้ว! ฟังนะ หม่ายี่ปิง ถ้าพี่ฉันเป็นอะไรไปล่ะก็ ฉันจะไม่แค่เผาชุด แต่ฉันจะเผาแกไปด้วย!”

เสียงกรีดร้องจากน้องสาวของเฉินเสี่ยวชิวดังออกมาจากปลายสาย

(จบบทนี้)