บทที่ 28: วิญญาณแห่งความทุกข์ทรมาน

เขาเองก็ล้มลงบนเศษหินด้วยความอ่อนแอ เขาไม่คิดว่าเขาจะอยู่รอดได้นานนัก และคงจะตายในไม่ช้าเช่นกัน แต่เขาก็ไม่เศร้า เขามีความสุขที่ได้ยืนอยู่ที่ประตูแห่งความตาย ณ จุดนี้ ความตายเป็นเหมือนความเมตตาต่อเขา มันสามารถปลดปล่อยเขาจากความเจ็บปวดและความทรมานทั้งหมดนี้

เขาหลับตาและรอให้ความตายอันแสนหวานมารับเขาไปไว้ในอ้อมกอด เพื่อที่เขาจะได้พบกับครอบครัวอีกครั้ง

ขณะที่เขาหลับตา หลายฉากก็แวบไปเข้ามาในหัวของเขา แม่ของเขาร้องเพลงให้เขา... สอนเขาเกี่ยวกับสิ่งต่างๆ ในโลก ห่วงใยเขา เขายังเห็นตนเองแกล้งน้องสาวบ่อยๆ ความทรงจำที่มีความสุขเหล่านั้นอยู่กับเขาในช่วงเวลาสุดท้ายของเขา

ยังมีความทรงจำบางอย่างอันหวานอมขมกลืนของการพยายามโน้มน้าวพ่อของเขาไม่ให้ทำสงคราม เพีนงเพื่อล้มเหลว น้ำตาของเขายังคงไหลรินในขณะที่เลือดจากร่างกายของเขาไหลนอง

"เจ้า! เจ้าทำสิ่งนี้!"

"ใช่แล้ว เขาเอง! เขาเป็นบาปของปีศาจที่ผลักดันพวกเราเข้าสู่สงครามครั้งนี้!"

"เจ้าคนบัดซบ! ทุกคนตายเพราะเจา แต่ลูกชายตัวเองกลับรอดมาได้!"

"ไม่ยุติธรรม!"

"มันไม่ยุติธรรม!"

"ไม่ยุติธรรม!"

ชายหนุ่มเตรียมพร้อมที่จะยอมรับความตายเมื่อเขาได้ยินเสียงกรีดร้องรอบๆ ตัวเขา ราวกับว่าผู้คนหลายพันคนกำลังตะโกนใส่หูของเขาว่าไม่ยุติธรรมที่เขารอดชีวิตมาได้

แทนที่จะโกรธที่ผู้คนเหล่านี้อยากให้เขาตาย ชายหนุ่มกลับมีความสุข... เขาดีใจที่พลเมืองของเขาบางคนรอดชีวิตจากโศกนาฏกรรมครั้งนี้ เขาไม่สนใจว่าพวกเขาจะต้องการให้เขาตาย เขาสนใจแค่ความจริงที่ว่าไม่ใช่ทุกคนที่ตาย

ชายหนุ่มค่อยๆ ลืมตาขึ้นและจ้องมองไปรอบๆ เพื่อดูพลเมืองของเขาที่รอดชีวิตแต่อาจจะเกลียดเขา น่าเสียดาย แม้ว่าเขาจะลืมตา แต่กลับมองไม่เห็นอะไรเลย ไม่มีใครอยู่ที่นั่น! ไม่มีแม้แต่คนเดียว แต่แต่ชายหนุ่มยังคงได้ยินเสียงเหล่านั้น

ชั่วขณะหนึ่ง เขาสงสัยว่าเขาบ้าไปแล้วหรือไม่

"เขาควรจะเป็นผู้ที่ตาย ไม่ใช่พวกเรา! เขาควรจะเป็นผู้ที่ตาย!"

"ลูกหลานของปีศาจนั่นรอดชีวิตในขณะที่พวกเราตาย! นี่คือความอยุติธรรม!"

"เขาสมควรที่จะตาย!"

เสียงกรีดร้องยังคงดำเนินต่อไปและทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ก่อนหน้านี้ชายหนุ่มรู้สึกราวกับว่ามีผู้คนหลายร้อยคนกำลังพูดอยู่ แต่ตอนนี้ราวกับว่ามีจำนวนเป็นล้าน

ชายหนุ่มไม่รู้ว่าสิ่งที่เขาได้ยินคือเสียงวิญญาณของผู้คนที่เสียชีวิตที่นี่! ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาสามารถได้ยินพวกเขาได้

เมื่อเวลาผ่านไป วิญญาณก็มาอยู่ด้วยกันรอบตัวชายหนุ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ต่างสาปแช่งเขาและต้องการให้เขาตายเนื่องจากครอบครัวของพวกเขาทั้งหมดถูกกวาดล้างเพราะสงครามที่ราชวงศ์เริ่มต้นขึ้น

ด้วยวิญญาณมากมายรอบตัว ก็มีบางอย่างที่แปลกประหลาดเกิดขึ้นเช่นกัน วิญญาณเหล่านี้แต่ละตัวกำลังสาปแช่งชายหนุ่มที่อยู่ที่ประตูแห่งความตายแล้ว ไม่รู้ตัวว่าคำสาปทั้งหมดของพวกเขากำลังทำอย่างอื่นโดยสิ้นเชิง

พลังงานด้านลบทั้งหมดที่มาจากวิญญาณที่มีต่อชายหนุ่มกำลังถูกดูดกลืนเข้าไปในร่างกายของเขาด้วยวิธีการบางอย่าง

วิญญาณนับล้านเกลียดชายหนุ่มคนนี้ แต่ความเกลียดชังนั้นกลายเป็นความแข็งแกร่งของชายคนนี้โดยที่เขาไม่รู้ตัว การรวบรวมพลังงานด้านลบทั้งหมดนี้จากผู้ที่ตายไปแล้วมีผลที่น่าอัศจรรย์

ชายหนุ่มไม่รู้ว่าทำไม แต่เขารู้สึกแปลกๆ ราวกับว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นกับร่างกายของเขา ความเจ็บปวด... ค่อยๆ บรรเทาลง ผิวหนังของเขาก็ค่อยๆ ฟื้นตัวเช่นกัน

เขาไม่รู้ตัว แต่มีรอยดำปรากฏขึ้นบริเวณมือขวาของเขาเนื่องจากมือซ้ายของเขานั้นไม่มีแล้ว สะสมพลังงานด้านลบทั้งหมดของคนตายไว้ที่แกนกลางของมัน เครื่องหมายที่ไม่เคยมีมาก่อน มันเกิดขึ้นเนื่องจากพลังงานของคนตายทั้งหมดนี้

เครื่องหมายบนมือขวาของชายผู้นี้ทำให้ร่างกายของเขาสามารถดูดซับพลังงานทั้งหมดของคนตายได้ ยิ่งวิญญาณเหล่านี้สาปแช่งชายหนุ่มมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเสียยิ่งกว่าก่อนที่จะมีเครื่องหมายมาดูดซับพลังงานของคนตาย! เครื่องหมายเริ่มดึงวิญญาณทั้งหมดเข้าหาตัว

วิญญาณกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด รู้สึกถึงแรงดึงประหลาด พวกเขาพยายามต่อต้านแต่ก็ไร้ซึ่งหนทาง วิญญาณยังคงถูกดูดกลืนโดยเครื่องหมายแห่งความตาย ทีละตนๆ ไม่มีใครสามารถหลบหนีหรือหลุดพ้นได้

ในทางกลับกัน บาดแผลของชายหนุ่มเริ่มหายเร็วขึ้น รอยไหม้ทั้งหมดของเขาหายไป ผิวของเขาดียิ่งกว่าก่อนสงครามเสียอีก

มือซ้ายของเขากลับมาเช่นกัน แม้แต่ชายหนุ่มก็ยังไม่เข้าใจว่าเป็นไปได้อย่างไร เครื่องหมายประหลาดยังทำให้ชายหนุ่มมีความสามารถอีกอย่าง... เขาสามารถเห็นวิญญาณทั้งหมดที่กำลังสาปแช่งเขา

"ข้าเห็นคนตาย? บาดแผลของข้า? ชายหนุ่มไม่เชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้น ความเจ็บปวดของเขาหายไปแล้ว เหมือนกับเกิดใหม่

น่าเสียดาย เขาไม่มีความสุขเลย เขาจำวิญญาณที่อยู่รอบตัวเขาได้ บางคนเป็นสาวใช้ที่เขาโตมาด้วย ในขณะที่คนอื่นเป็นคนรับใช้ และองครักษ์ แม้แต่ผู้คนของเขาเองก็สาปแช่งเขาสำหรับผลที่ออกมา

สำหรับวิญญาณอื่นๆ ก็เป็นพลเมืองของเขาเอง พวกเขาเสียชีวิตแล้ว และเหลือเพียงวิญญาณของพวกเขา เขาเข้าใจความเกลียดชังของพวกเขา และเขาเชื่อว่ามันถูกต้อง แต่สิ่งที่เขาเห็นตอนนี้ไม่ถูกต้อง เขาเห็นวิญญาณร้องคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวดและพยายามหนีออกไป เพียงเพื่อถูกดูดเข้ามาสู่เครื่องหมายของเขา

"หยุดเดี๋ยวนี้! ปล่อยพวกเขาไป!" เจ้าชายหนุ่มคำราม แต่ก็ไม่เกิดขึ้น เครื่องหมายดูเหมือนจะไม่ฟังเขาราวกับว่ามันเป็นกระบวนการที่ไม่อาจหยุดได้

ชายหนุ่มพยายามทุกอย่างเพื่อหยุดสิ่งนี้ เขาทำให้ผู้คนเหล่านี้ต้องทนทุกข์ทรมานมามากแล้วตอนที่พวกเขายังมีชีวิตอยู่ เขาไม่ต้องการให้พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานแม้แต่ในความตาย ชายหนุ่มเอามืออีกข้างปิดรอยไว้ แต่การดูดซับไม่หยุด

"เจ้าเด็กปีศาจ แม้ในความตาย เจ้าก็ต้องการทำร้ายพวกเรา! เจ้าสมควรตาย! เป็นเจ้าที่สมควรตาย ไม่ใช่พวกเรา?!"

วิญญาณยิ่งโกรธแค้นยิ่งขึ้น แต่พวกเขาทำอะไรไม่ได้นอกจากคำสาปแช่ง ซึ่งยิ่งทำให้ชายหนุ่มยิ่งแข็งแกร่งขึ้นแม้ไม่ใช่ความปรารถนาของเขา