บทที่ 32 หญิงสาวผู้พิสดาร

แม้ว่าฟูซูจะอยู่ที่นี่ไม่นานนัก แต่ตำหนักเฉาหยางในปัจจุบันก็ยังคงสะอาดสะอ้าน ด้านหลังห้องนอนเป็นสวนเกษตรเล็กๆ ที่ฟูซูสร้างขึ้นเอง ซึ่งได้รับการดูแลเป็นอย่างดี และไม่ได้ถูกทิ้งร้างเพราะเขาจากไป

ฟูซูตัวน้อยถือโคมไฟเดินเข้าไปในสวนเกษตรเล็กๆ ไม่กี่ก้าวก็หยุดเดิน ที่นั่นมีเงาร่างเลือนรางยืนอยู่ เขาชูโคมไฟเดินเข้าไปใกล้เงาร่างนั้น คราวนี้เขาเห็นชัดเจนว่าเป็นหญิงสาวคนหนึ่งกำลังดูแลดอกไม้ป่าเล็กๆ น้อยๆ

เมื่อรู้สึกถึงสายตาของฟูซู เธอก็หันกลับมามองเด็กคนนี้

"เจ้าตัวเล็ก เจ้าเป็นใครน่ะ?" เธอย่อตัวลงแล้วถามด้วยรอยยิ้ม

"แล้วท่านล่ะเป็นใคร?" ฟูซูถามอย่างซุกซน

"ให้ข้าเดาดูนะ" เธอแตะคางคิด "เด็กในวังมีไม่มากนัก เด็กที่สามารถเข้าตำหนักเฉาหยางได้ยิ่งน้อยลงไปอีก และคนที่สามารถเข้าออกได้อย่างอิสระก็มีเพียงองค์ชายและองค์หญิงเท่านั้น ส่วนองค์ชายและองค์หญิงทุกคนข้าเคยพบมาหมดแล้ว มีเพียงองค์ชายคนเดียวที่ข้าไม่เคยพบ นั่นก็คือองค์ชายฟูซู"

ฟูซูพยักหน้าแสดงว่าถูกต้อง แล้วกล่าวต่อว่า "ถ้าอย่างนั้นข้าก็จะลองเดาดูบ้าง เสื้อผ้าของท่านไม่ใช่ชุดที่นางกำนัลควรใส่ แสดงว่าท่านมีฐานะไม่ธรรมดา และท่านก็ไม่ใช่คนกวนจง แม้ว่าท่านจะพยายามอย่างมากที่จะไม่ให้มีสำเนียงท้องถิ่น และอีกอย่าง ท่านบอกว่าท่านไม่เคยพบข้า แต่ข้าก็ไม่ได้จากเสียนหยางไปนานนัก แสดงว่าท่านเพิ่งเข้าวังมาไม่นาน"

ฟูซูแขวนโคมไฟ ส่องสว่างใบหน้าอันสง่างามของเธอ "อย่างที่ท่านว่า คนทั่วไปไม่สามารถเข้าตำหนักเฉาหยางได้ และท่านก็ดูแลน้องชายและน้องสาวของข้าบ่อยๆ แสดงว่าเสด็จพ่อไว้วางใจท่านเป็นพิเศษ สตรีในวังรวมถึงพระสนมของเสด็จพ่อ ข้ารู้จักหมดแล้ว มีเพียงท่านเท่านั้นที่ข้าไม่รู้จัก นี่ก็พิสูจน์ได้ว่าท่านไม่ใช่ญาติของข้า และก็ไม่ใช่คนของเสด็จพ่อ"

"จ้าวเกาไม่ได้บอกข้าว่ามีคนอื่นอยู่ในตำหนักเฉาหยาง แสดงว่าท่านแอบเข้ามา ดูจากสวนเกษตรที่ได้รับการดูแลทุกวัน และตอนนี้เป็นเวลากลางคืน ท่านยังอยู่ในสวนของข้าเพื่อดูแลดอกไม้ แสดงว่าคนที่ดูแลสวนนี้ทุกวันต้องเป็นท่าน ท่านไม่ได้แอบมาที่นี่เป็นครั้งแรกใช่ไหม?"

"ถูกต้อง" เธอจ้องมองฟูซูอย่างสนใจ "จนถึงตอนนี้ สิ่งที่ท่านพูดมาทั้งหมดถูกต้อง"

ฟูซูหาหินก้อนเล็กๆ เช็ดให้สะอาดแล้วนั่งลง แล้วกล่าวต่อว่า "ตำหนักเฉาหยางรวมถึงวังแห่งนี้ทั้งหมดอยู่ภายใต้การดูแลของจ้าวเกา การกระทำของท่านเขาไม่มีทางไม่รู้ ท่านมาดูแลสวนทุกวัน แต่จ้าวเกากลับปกปิดเรื่องนี้จากข้า แสดงว่าคนที่เกี่ยวข้องกับท่านจริงๆ คือจ้าวเกา!"

เธอเห็นสีหน้าของฟูซูเปลี่ยนจากสนใจเป็นประหลาดใจ

ฟูซูมองเข้าไปในดวงตาของเธอ เขารู้ว่าตัวเองพูดถูก แล้วกล่าวต่อว่า "แม้ว่าข้าจะเดาชื่อท่านไม่ได้ แต่ข้ารู้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างท่านกับจ้าวเกาไม่ธรรมดา จ้าวเกาเป็นขุนนางคนสนิทของเสด็จพ่อ และเป็นขุนนางเก่าแก่ ดังนั้นเสด็จพ่อจึงไว้วางใจจ้าวเกามาก และยังให้ท่านดูแลน้องชายและน้องสาวของข้า แสดงว่าท่าน..."

"พอแล้ว อย่าพูดอีกเลย" เธอปัดดินออกจากมือ แล้วนั่งลงข้างฟูซูอย่างเกียจคร้าน "ทุกคนต่างก็พูดว่าองค์ชายฟูซูฉลาดราวกับปีศาจ วันนี้ข้าก็ได้เห็นแล้ว แต่เด็กที่ฉลาดราวกับปีศาจเช่นนี้ช่างน่ากลัวจริงๆ!"

เธอยิ่งพูดก็ยิ่งขยับเข้ามาใกล้ จนกระทั่งร่างกายแนบชิดกับฟูซูอย่างสมบูรณ์ ลมหายใจอุ่นๆ ค่อยๆ พ่นรดใบหูของฟูซู แล้วกล่าวเบาๆ ว่า "ข้าเป็นน้องสาวของจ้าวเกา แต่ไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือด"

ฟูซูไม่กล้าขยับ หญิงสาวคนนี้เหมือนนางพญางูรัดตัวเขาไว้ ใช้นิ้วเกี่ยวคางของฟูซู ใบหน้าทั้งสองแนบชิดกันมาก ฟูซูแทบจะแตะจมูกของเธอได้ด้วยการขยับเพียงเล็กน้อย เธอพ่นลมหายใจหอมกรุ่นแล้วกล่าวเบาๆ ว่า "ข้าชื่อจ้าวเยว่"

กลืนน้ำลาย...สมองของฟูซูว่างเปล่า! จนกระทั่งเธอจากไป สมองของฟูซูจึงค่อยๆ กลับมามีสติเล็กน้อย นี่ข้าถูกลวนลามหรือเปล่า? ฟูซูเกาหัวอย่างแรง แล้วเดินกลับไปยังห้องนอนของตัวเอง

เส้นแบ่ง

แสงแดดแรกสาดส่องเข้ามาในเสียนหยางอันสงบสุข ประชาชนผู้ขยันขันแข็งต่างก็เปิดประตูบ้าน เริ่มต้นวันอันวุ่นวาย

ฟูซูเปิดตาขึ้น สังเกตใบหน้าตรงหน้าอย่างละเอียด ขยิบตาแล้วขยี้ตาอย่างแรง แล้วสังเกตอีกครั้งอย่างละเอียด

"ท่านมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร" ฟูซูมองหญิงสาวที่นั่งอยู่ข้างเตียงอย่างประหลาดใจ กอดผ้าห่มแล้วซุกตัวเข้าไปในเตียงอย่างแรง

จ้าวเยว่ยิ้มอย่างสง่างาม "ทำไมท่านถึงดูเหมือนถูกลวนลาม ข้ายังไม่ได้ลงมือเลยนะ"

"ท่านยังอยากลงมืออีกเหรอ?" ฟูซูขดตัวเป็นก้อน มองจ้าวเยว่อย่างหวาดกลัว

จ้าวเยว่เดินออกจากข้างเตียงของฟูซู แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "ฝ่าบาทให้ข้ามาช่วยองค์ชายแต่งตัว"

"ข้าแต่งเอง!" ฟูซูปกป้องความบริสุทธิ์ของตัวเองอย่างแน่นหนา

มองจ้าวเยว่เดินออกจากประตู เขารีบกระโดดลงจากเตียงแล้วสวมเสื้อผ้าทีละชิ้น เสื้อผ้าของแคว้นฉินสวมใส่ยากเป็นพิเศษ ในตอนนี้เขาหวังว่าตัวเองจะเป็นช่างตัดเสื้อ ผูกเข็มขัด รัดเสื้อผ้าให้แน่น ฟูซูก็เดินออกจากห้องนอนของตัวเอง

จ้าวเยว่มองฟูซูที่สวมเสื้อผ้าอย่างไม่เป็นระเบียบ แล้วหัวเราะเบาๆ ภายใต้สายตาที่ขุ่นเคืองของฟูซู จ้าวเยว่ก็นำทางเขาไปตลอดทาง ไปยังวังหลางหยาของหยิงเจิ้ง

"ฝ่าบาท องค์ชายมาถึงแล้ว" จ้าวเยว่รายงานหน้าประตูวังอย่างเคารพ

เมื่อได้รับอนุญาตจากหยิงเจิ้ง ฟูซูจึงเดินเข้าไป เมิ่งอี้คุกเข่าอยู่ตรงหน้าฉินสื่อหวง ร้องไห้จนน้ำตาไหลอาบแก้ม

"ทำไมเจ้าถึงดูเหมือนถูกลวนลาม" หยิงเจิ้งมองฟูซูที่แต่งตัวไม่เรียบร้อยอย่างตกใจ

ฟูซู: "..."

จ้าวเยว่ น้องสาวบุญธรรมของจ้าวเกา ยืนอยู่หน้าประตูวัง ฟังบทสนทนาของพ่อลูกสองคน พยายามกลั้นเสียงหัวเราะ

ฟูซูคุกเข่าอยู่ตรงหน้าโต๊ะชาของหยิงเจิ้ง ชงชาให้ตัวเองหนึ่งถ้วย นี่คือชาผัดที่ฟูซูทำเอง เหลือไม่มากแล้ว ฤดูเก็บชาผ่านไปแล้ว และชาผัดในตอนนี้มีเพียงฟูซูเท่านั้น ของสิ่งนี้ดื่มไปนิดหน่อยก็เหลือน้อยลงไปนิดหน่อย

"ชาของเจ้าดีจริงๆ" หยิงเจิ้งชื่นชม "อาจารย์เซียนของเจ้ามีความเชี่ยวชาญด้านศิลปะแปลกๆ เหล่านี้จริงๆ"

ฟูซูวางถ้วยชาลง มองหยิงเจิ้งอย่างดูถูก "พรุ่งนี้ลูกจะให้ซือหม่าซินส่งมาให้อีก"

"อาจารย์เซียนผู้นี้ยังสอนอะไรเจ้าอีกบ้าง"

ฟูซูเปลี่ยนท่านั่ง "เสด็จพ่อรู้ไหม? ยิ่งดวงอาทิตย์ขึ้นสูงเท่าไหร่ เงาของคนก็ยิ่งสั้นลงเท่านั้น"

เมิ่งอี้ก้มหน้ามองเงาของตัวเอง ครุ่นคิด

"ถ้าเจ้าเดินไปในทิศทางเดียวตลอดเวลา เจ้าก็จะกลับมาที่จุดเริ่มต้นในสักวันหนึ่ง หิมะเมื่อละลายจะเย็นกว่าตอนที่หิมะตก และเมื่อน้ำแข็งตัว ปริมาตรของน้ำแข็งจะเพิ่มขึ้น แต่ปริมาตรรวมของน้ำไม่เปลี่ยนแปลง"

"นอกจากนี้ สิ่งนั้นของผู้ชายตะวันตกใหญ่กว่าของเรา"

"จ้าวเกา ท่านอย่าจับเลย ท่านไม่มีสิ่งนั้น" ฟูซูตะโกนห้ามการกระทำของจ้าวเกา

จ้าวเกา: "..."

(จบบท)