บทที่ 31 การข่มขู่

หยิงเจิ้งเพื่อแสดงความใจกว้างของจักรพรรดิ ได้เรียกบัณฑิตจากหกแคว้นเก่าจำนวนมากเข้าสู่แคว้นฉิน และมอบตำแหน่งให้ แม้จะเป็นเพียงนักปราชญ์ที่ไม่มีอำนาจ นี่ก็คล้ายกับขุนนางที่ปรึกษาที่ให้คำแนะนำแก่หยิงเจิ้ง เพียงแต่ตอนนี้ที่ปรึกษาเหล่านี้ยังไม่ภักดีนัก แสดงให้เห็นว่าหยิงเจิ้งก็มีด้านที่ดีเช่นกัน

"เรื่องนี้ข้ากับท่านเสนาบดีและขุนนางทั้งหลายจะหารือกันอีกครั้ง" หยิงเจิ้งโบกมือแล้วกล่าวอย่างเหนื่อยล้า

"ฟูซู ในเมื่อการปฏิรูปแรงงานเป็นสิ่งเจ้าเสนอ หลังจากเลิกประชุม เจ้าจงนำหลักการมามอบให้ข้า ข้าจะพิจารณานโยบายการปฏิรูปแรงงานของเจ้าด้วยตนเอง"

ฟูซูมองหยิงเจิ้งอย่างตกตะลึง ครู่หนึ่งก็ส่ายหัวอย่างแรง แล้วกล่าวอย่างน้อยใจว่า "เสด็จพ่อ ลูกยังเป็นเด็ก..."

"หุบปาก!" หยิงเจิ้งตบโต๊ะแล้วตะโกนว่า "เป็นเด็กก็จริง แต่เจ้าก็เป็นลูกของข้า ลูกของฉินสื่อหวง!"

ลูกของฉินสื่อหวงอายุแปดขวบก็สามารถกำหนดนโยบายของชาติได้แล้ว! ช่างเป็นการอวดอ้างที่โดดเด่นอะไรเช่นนี้ เป็นการอวดอ้างที่โจ่งแจ้ง

"โอ้ ถ้าอย่างนั้นลูกขอลา!" เขาหันหลังกลับคิดจะออกจากวังอู๋เหลียงที่อึดอัดนี้ ขาสองข้างกระพือไปมา ครู่หนึ่ง...ฟูซูมองไปรอบๆ อย่างงุนงง ทำไมข้ายังอยู่ที่เดิม? เอ๊ะ? ทำไมข้าถึงถอยหลังด้วยล่ะ หยิงเจิ้งจับคอเสื้อของฟูซูเหมือนจับลูกไก่ แล้วสะบัดกลับไปที่ท้องพระโรง

ตุ้บ...

ฟูซูลูบก้นที่กระแทกพื้น มองหยิงเจิ้งอย่างน้อยใจ จู่ๆ ก็อยากโตเป็นผู้ใหญ่เร็วๆ

"ฮ่าๆ..."

ไม่รู้ว่าใครหัวเราะออกมา ขุนนางในท้องพระโรงต่างก็อดขำไม่ได้

"ข้าอนุญาตให้เจ้าไปแล้วหรือ?" หยิงเจิ้งมองฟูซูอย่างมีชัย

แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่ง่ายเลย ทุกสิ่งทุกอย่างนอกวังเสียนหยางไม่ใช่แค่การจัดฉาก ที่นี่ต้องมีเรื่องอื่นเกิดขึ้นอีก

"เรื่องของข้าจบแล้ว แต่เรื่องของเจ้ายังไม่จบ!" หยิงเจิ้งมองฟูซูอย่างมืดมน

ฟูซูแอบสังเกตหยิงเจิ้ง ไม่รู้ว่าตาเฒ่าคนนี้จะหยิบอาวุธโบราณชิ้นไหนออกมาตีเขา

"ข้าขอฟ้ององค์ชายฟูซูที่ซ่อนตัวอาชญากร!" ผู้ที่พูดคือขุนนางเก่าของแคว้นฉิน

"ข้าขอฟ้ององค์ชายฟูซูที่สมคบคิดกับพวกม่อจื่อที่เหลืออยู่!" บัณฑิตคนหนึ่งก้าวออกมาตะโกน

"ข้าขอฟ้ององค์ชายฟูซูที่ใช้แรงงานประชาชนโดยมิชอบ!"

"ข้า..."

"หยุด!" ฟูซูรีบสั่งให้พวกเขาหยุด เขานับด้วยปลายเท้า มีคนกว่าสามสิบคนยืนออกมาจากแถวขุนนาง คาดว่าตัวเองมีข้อหามากกว่าสามสิบข้อหา เขามองหยิงเจิ้งด้วยดวงตาเล็กๆ เดิมทีวันนี้ไม่ได้มาหลอกบัณฑิต แต่มาหลอกฟูซูต่างหาก

"เรียกเจ้าเด็กเมิ่งอี้เข้ามา!" หยิงเจิ้งชี้ไปที่นอกวังแล้วกล่าว

ฟูซูรู้สึกหวาดกลัวในใจ ตาเฒ่าคนนี้จะมาคิดบัญชีกับข้าแล้วหรือ? เมิ่งอี้ถูกทหารองครักษ์คุมตัวมายังวังอู๋เหลียง สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

"เฮ้!" ฟูซูโบกมือให้เมิ่งอี้ แต่อีกฝ่ายกลับตอบกลับด้วยสีหน้าหดหู่

ในราชวงศ์ศักดินาใดๆ การใช้กองทัพของราชวงศ์โดยพลการถือเป็นอาชญากรรมร้ายแรง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหยิงเจิ้งที่มีอารมณ์ร้อน

ฟูซูกลืนน้ำลายแล้วกล่าวว่า "เสด็จพ่อ..."

"ฝ่าบาท ทุกอย่างเป็นเพราะกระหม่อม..." เมิ่งอี้แย่งคำพูดของฟูซู

"พี่น้องที่ดี!" ฟูซูกล่าวเบาๆ

"ทุกอย่างเป็นเพราะกระหม่อมได้รับคำสั่งจากองค์ชายฟูซู" เมิ่งอี้ชี้ไปที่ฟูซูแล้วกล่าวด้วยเสียงสะอื้น

ฟูซู: "..."

หยิงเจิ้งย่อมรู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้นที่หลีซาน ไม่มีใครรู้ว่าซูฟูมีแผนการนี้ โชคดีที่ฟูซูสังเกตเห็นล่วงหน้า ทำให้ฉินสื่อหวงรู้สึกหนาวเหงื่อตก

เรื่องไม่คาดฝันก็เรื่องหนึ่ง กฎระเบียบก็อีกเรื่องหนึ่ง

"เจ้าว่าอย่างไร? ตอนนี้ควรทำอย่างไร?" หยิงเจิ้งยืนอยู่ข้างฟูซูแล้วกระซิบข้างหูเขาเบาๆ

ไม่คิดบัญชีเร็ว ไม่คิดบัญชีช้า แต่กลับคิดบัญชีหลังจากกลับมาจากหลีซาน ฟูซูนึกถึงสิ่งที่ซือหม่าซินเคยบอกเขาว่า หยิงเจิ้งสนใจกระจก ปูนซีเมนต์ และกังหันน้ำของหลีซานเป็นพิเศษ ยิ่งไปกว่านั้นตอนนี้ยังกระซิบข้างหูเขาโดยไม่ให้ใครได้ยินอีกด้วย

ฟูซูมองหยิงเจิ้งอย่างเข้าใจ แล้วเขย่งเท้ากระซิบข้างหูเขาเช่นกันว่า "พรุ่งนี้ลูกจะให้คนนำสูตรและแบบแปลนมาส่งให้"

"แล้วอะไรอีก?" หยิงเจิ้งมองฟูซูอย่างสนใจ

"อีก! แล้ว!" ฟูซูหลุดปากออกมา แล้วรีบปิดปากตัวเองอย่างรวดเร็ว มองดูขุนนางทั้งหลายในท้องพระโรง

คนที่อยู่ข้างล่างกำลังซุบซิบกัน พ่อลูกคู่นี้กำลังพูดอะไรกัน?

"ฮึ่ม ฮึ่ม!" หลี่ซือกระแอมไอ ห่อเสื้อคลุมราชสำนักแน่น แล้วกล่าวอย่างขุ่นเคืองว่า "อากาศทำไมถึงเย็นเร็วขนาดนี้"

"โอ้?" หยิงเจิ้งหันไปมองหลี่ซือ "ท่านเสนาบดีมีอะไรจะพูดหรือ?"

"ช่วงนี้กระหม่อมกำลังศึกษาเรื่องที่เรียกว่า 'ถัวเฉลี่ยภาษีตามที่ดิน' ดูเหมือนจะน่าสนใจทีเดียว"

ฟูซูเบะปากมองหลี่ซือ แล้วมองหยิงเจิ้ง

"ลูกมีโทษ! ขอเสด็จพ่อลงโทษ!" ฟูซูเปิดพัดบังใบหน้าแล้วกล่าว

"เรื่องนี้ฟูซูเจ้ารู้หรือไม่?" หยิงเจิ้งนั่งอยู่บนบัลลังก์ของตนเอง จิบชาอย่างสบายๆ

"ไม่รู้" ฟูซูตอบ

"คุมตัวฟูซูและเมิ่งอี้ไปที่วังเฉาหยาง รอข้าสอบสวนด้วยตนเอง" หยิงเจิ้งจ้องฟูซูแล้วกล่าวเสียงดังว่า "เลิกประชุม!"

เส้นแบ่ง

จ้าวเกาคุ้มกันฟูซูและเมิ่งอี้ไปยังวังเฉาหยาง วังเฉาหยางได้รับการบูรณะจนกลับมาสมบูรณ์เหมือนเดิม แม้จะมีข้อหามากมายฟ้องฟูซู แต่หยิงเจิ้งก็ยังคงรักลูกชายคนนี้ หากจะลงโทษอย่างหนัก ฟูซูคงอยู่ในคุกแล้วในตอนนี้

"ท่านจ้าวเกา ตาเฒ่าคนนั้นหมายความว่าอย่างไรกันแน่?" ฟูซูอดทนกับความง่วงนอนอย่างหนักตลอดทางแล้วกล่าว

"องค์ชาย หากท่านสารภาพแต่แรก ตอนนี้ท่านคงกำลังเดินทางกลับหลีซานแล้ว"

"ฮึ่ม!" ฟูซูหันหน้าไปโบกพัด "ข้าก็จะไม่พูด! ให้เขาอึดอัดตายไปเลย และข้าก็อยากรู้ว่าน้องชายและน้องสาวเป็นอย่างไรบ้าง!"

มองเมิ่งอี้ เขายังคงอยู่ในสภาพที่เหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่าง

(จบบทนี้)