บทที่ 14 - สถาปนาสายเลือดมนุษย์มังกร

บทที่ 14 - สถาปนาสายเลือดมนุษย์มังกร

การพูดโอ้อวดนั้นหลายคนทำได้ แต่การทำให้คำพูดที่โอ้อวดนั้นกลายเป็นความจริง คนที่ทำได้กลับมีน้อยนัก

การตั้งมหาปณิธานก็เช่นกัน ต้องพูดแล้วทำให้ได้ ทำให้ความปรารถนากลายเป็นความจริง ในขณะเดียวกัน มหาปณิธานที่ตั้งนั้นยังต้องสอดคล้องกับการพัฒนาของมรรคาแห่งสวรรค์

ทั้งต้องสอดคล้องกับลิขิตสวรรค์ ทั้งยังต้องทำให้มันกลายเป็นความจริง เมื่อรวมสองเงื่อนไขเข้าด้วยกันแล้ว ตัวเลือกที่อ๋าวปิ่งมีจึงไม่มากนัก

ท้ายที่สุดแล้ว พลังและความสามารถของเขาก็มีจำกัด มหาปณิธานที่ยิ่งใหญ่เกินไปก็ทำไม่สำเร็จ ส่วนปณิธานเล็กๆ แม้จะทำสำเร็จได้ แต่บุญกุศลที่ได้รับก็อาจไม่เพียงพอ

"จะต้องตั้งปณิธานอันยิ่งใหญ่เช่นไรดี?"

ทัณฑ์สวรรค์ทวีความน่าสะพรึงกลัวขึ้นเรื่อยๆ ระลอกแล้วระลอกเล่า แสงอสนีบาตอันไร้ที่สิ้นสุดปะทุออกมา ในช่วงเวลาสั้นๆ ร่างกายของอ๋าวปิ่งก็ถูกสร้างขึ้นใหม่อีกสี่ครั้ง

นับรวมกับสองครั้งก่อนหน้านี้ เขาได้สร้างกายมังกรขึ้นใหม่ถึงหกครั้งแล้ว พลังที่หลงเหลืออยู่ในร่างกายหมดไปแล้วเจ็ดแปดส่วน แต่ทัณฑ์สวรรค์ยังคงเหลืออีกสามระลอก

ผ่านไปไม่ได้ ผ่านไปไม่ได้จริงๆ

เมื่อรู้ว่าหากไม่ตั้งมหาปณิธานอีก ตนเองก็จะไม่มีโอกาสแล้ว ความคิดนับไม่ถ้วนก็ผุดขึ้นในใจของอ๋าวปิ่ง พยายามค้นหามหาปณิธานที่เหมาะสมกับสถานการณ์ของตนเองที่สุด

แต่คิดไปหลายอย่าง ก็ไม่เล็กเกินไป ก็ใหญ่เกินไป ล้วนใช้การไม่ได้ทั้งสิ้น

ด้วยความร้อนรน อ๋าวปิ่งจึงเบนสายตาไปยังศิลาซ่อมสวรรค์ พยายามจะกลืนกินบุญกุศลแห่งการซ่อมสวรรค์บนร่างของมัน แต่ก็ในตอนนั้นเอง จิตใจของเขาก็พลันสว่างวาบ คิดหาวิธีได้

หากการตั้งมหาปณิธานไม่เพียงพอ แล้วถ้าเพิ่มอย่างอื่นเข้าไปด้วยเล่า

เขาไม่เพียงแต่สามารถเลียนแบบปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองแห่งแดนทิศตะวันตกได้ แต่ยังสามารถเลียนแบบจักรพรรดินีหนี่วาได้อีกด้วย ในอดีตบรรพจารย์แม่น้ำโลหิตทำเช่นไร บัดนี้เขาก็จะทำเช่นนั้น

ในใจพลันเกิดการรู้แจ้ง อ๋าวปิ่งจึงประกาศคำสัตย์สาบานต่อมรรคาแห่งสวรรค์ด้วยท่าทีอันสง่างามในทันที:

“ในอดีต บรรพมังกรได้สถาปนามรรคาแห่งมังกร ตั้งมหาปณิธาน เพื่อเปิดเส้นทางแห่งการกลายเป็นมังกรให้แก่สรรพชีวิตทั่วหล้า ทำให้สรรพชีวิตทั้งหลายล้วนสามารถกลายร่างเป็นมังกรได้”

“มรรคาแห่งสวรรค์โปรดเป็นพยาน บัดนี้อ๋าวปิ่งผู้ไร้ความสามารถ ปรารถนาจะเจริญรอยตามบรรพมังกร สถาปนาสายเลือดมนุษย์มังกรขึ้นในหมู่เผ่าพันธุ์มนุษย์และเผ่าพันธุ์มังกร ผสานพลังของสองเผ่าพันธุ์ ก่อเกิดเป็นมรรคามหาวิถีอันสูงสุด ปรารถนาให้สรรพชีวิตใต้หล้า ทุกคนเป็นดั่งมังกร”

สิ้นเสียง ฟ้าดินสั่นสะเทือน บุญกุศลโปรยปรายลงมา ดั่งบุปผาทองคำนับหมื่นดอก ไหลเข้าสู่ร่างกายของอ๋าวปิ่ง เป็นการแสดงว่ามรรคาแห่งสวรรค์ได้ยอมรับมหาปณิธานของเขาแล้ว

คำกล่าวของอ๋าวปิ่งนี้ นับว่าเป็นการใช้กลอุบาย คือทั้งเลียนแบบการสร้างมนุษย์ของหนี่วา โดยการสถาปนาสายเลือดมนุษย์มังกร และยังเลียนแบบปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองแห่งแดนทิศตะวันตก โดยการตั้งมหาปณิธานอันยิ่งใหญ่ว่าทุกคนเป็นดั่งมังกร

ก็เหมือนกับบรรพจารย์แม่น้ำโลหิตในอดีต เพื่อที่จะบรรลุเป็นปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ จึงได้เลียนแบบการสร้างมนุษย์ของหนี่วาก่อน โดยการสร้างเผ่าพันธุ์อสูรขึ้นมา จากนั้นก็เลียนแบบสามปราชญ์ผู้บริสุทธิ์ในการสถาปนาลัทธิ โดยการก่อตั้งลัทธิอสูรขึ้น

บุญกุศลทั้งสองส่วนนั้นไม่มากนัก แต่เมื่อรวมกันแล้วก็มากโข

น่าเสียดายที่บรรพจารย์แม่น้ำโลหิตเรียนรู้มาไม่ครบถ้วน เรียนรู้เพียงการสร้างมนุษย์และสถาปนาลัทธิ แต่ไม่ได้เรียนรู้จากปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองแห่งแดนทิศตะวันตก ที่ตั้งมหาปณิธานให้ลัทธิอสูรเจริญรุ่งเรือง มิฉะนั้นแล้ว เขาอาจจะไม่สามารถบรรลุเป็นปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ได้ก็เป็นได้

แน่นอนว่า อ๋าวปิ่งก็เรียนรู้มาไม่ครบถ้วนเช่นกัน เขาเรียนรู้การสร้างมนุษย์และการตั้งมหาปณิธาน แต่ไม่ได้เรียนรู้การสถาปนาลัทธิ ลัทธินี้ไม่อาจสถาปนาได้ มิฉะนั้นหากถูกคนอื่นทำลายในภายหลัง เขาร้องไห้ก็ไม่มีที่ให้ร้อง

บรรพจารย์แม่น้ำโลหิตในตอนนั้น คาดว่าก็คงไม่ต่างจากอ๋าวปิ่งมากนัก ก็เพราะกังวลว่าลัทธิอสูรจะถูกผู้อื่นทำลาย จึงไม่ได้ตั้งมหาปณิธานให้ลัทธิอสูรเจริญรุ่งเรือง

โชคชะตาแห่งฟ้าดินนั้นมีจำกัด ขอเพียงสถาปนาลัทธิ ก็จะช่วงชิงโชคชะตาส่วนหนึ่งไป แต่ยกเว้นปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์แล้ว ใครเล่าจะกล้ายุ่งเกี่ยวกับโชคชะตา

ดังนั้น นอกจากลัทธิที่สถาปนาโดยปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์แล้ว ลัทธิใหญ่อื่นๆ ล้วนยากที่จะรอดพ้นจากชะตากรรมถูกทำลาย ลัทธิอสูรยังคงอยู่ ไม่ใช่เพราะมันแข็งแกร่ง แต่เป็นเพราะยังไม่ถึงเวลา

หากอ๋าวปิ่งสถาปนาลัทธิ ไม่ต้องรอให้ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ลงมือ ไท่อี่เจินเหรินก็จะรีบวิ่งมาอย่างตื่นเต้น ทำลายลัทธิที่เขาสถาปนาขึ้น เพื่อทำลายเส้นทางมรรคาของเขา

...

“หนี่วาสร้างมนุษย์ เติมเต็มความสมบูรณ์ให้แก่วิถีมนุษย์ ดังนั้นจึงมีบุญกุศลอันไร้ขีดจำกัด บรรพจารย์แม่น้ำโลหิตสร้างอสูร ชดเชยความบกพร่องที่ทะเลโลหิตไม่มีสิ่งมีชีวิต ดังนั้นจึงมีบุญกุศลอันยิ่งใหญ่”

“ส่วนข้าสถาปนาสายเลือดมนุษย์มังกร หากพูดในเชิงแคบ คือการเปิดแขนงใหม่ให้แก่เผ่ามังกรและเผ่ามนุษย์ไปพร้อมกัน หากพูดในเชิงกว้าง คือการส่งเสริมการหลอมรวมของเผ่ามังกรและเผ่ามนุษย์ วางรากฐานอันมั่นคงให้แก่การที่สองเผ่าพันธุ์จะกลายเป็นหนึ่งเดียวกันในอนาคต”

“การกระทำนี้สอดคล้องกับวิถีมนุษย์อย่างยิ่ง และยังมีบุญกุศลอันยิ่งใหญ่อีกด้วย แต่ทว่า เมื่อเทียบกับจักรพรรดินีหนี่วาและบรรพจารย์แม่น้ำโลหิตที่สร้างสิ่งมีชีวิตขึ้นมาจริงๆ ข้าเป็นเพียงแค่พูดแต่ไม่ทำ ดังนั้นบุญกุศลที่ได้รับจึงมีจำกัด”

“รอจนกว่าจะสร้างเผ่าพันธุ์มนุษย์มังกรขึ้นมาจริงๆ ในภายภาคหน้า ถึงจะได้รับบุญกุศลส่วนที่เหลือมาเติมเต็ม”

“ส่วนมหาปณิธานที่ข้าตั้งไว้ ที่ปรารถนาให้สรรพชีวิตใต้หล้าทุกคนเป็นดั่งมังกรนั้น แม้จะยิ่งใหญ่ แต่โดยเนื้อแท้แล้วกลับเป็นการลอกเลียนแบบบรรพมังกร”

“‘ทุกคน’ สามารถเข้าใจได้ว่าเป็นวิถีมนุษย์ และ ‘สรรพชีวิต’ ก็คือวิถีมนุษย์เช่นกัน”

“ตั้งแต่ต้นยุคบรรพกาล บรรพมังกรก็ได้ตั้งมหาปณิธานไว้แล้ว และได้ถ่ายทอดวิชาแปลงกายเป็นมังกร ทำให้สรรพชีวิตทั่วหล้า ไม่ว่าจะเป็นนก สัตว์ ปลา แมลง ดอกไม้ ต้นหญ้า ต้นไม้ ภูเขา แม่น้ำ ขอเพียงมีใจ ก็ล้วนสามารถกลายเป็นมังกรได้”

“การที่บรรพมังกรให้สรรพชีวิตแปลงกายเป็นมังกร กับการที่ข้าให้ทุกคนเป็นดั่งมังกรนั้น ไม่มีความแตกต่างกัน ดังนั้น มหาปณิธานของข้าจึงนับเป็นเพียงการสืบสานต่อจากบรรพมังกร เป็นผู้สืบทอดของท่าน ด้วยเหตุนี้บุญกุศลที่ได้รับจึงไม่มากนัก”

“อย่างไรก็ตาม มหาปณิธานนี้ก็ไม่ได้ตั้งไปโดยเปล่าประโยชน์ บุญกุศลที่ได้รับแม้จะไม่มาก แต่ก็ยั่งยืน ในอนาคตทุกครั้งที่มีมนุษย์มังกรถือกำเนิดขึ้นในใต้หล้า ข้าก็จะได้รับบุญกุศลส่วนหนึ่ง”

หลังจากบุญกุศลเข้าสู่ร่างกาย ที่มาของบุญกุศลแต่ละส่วนก็ปรากฏขึ้นในสมองของอ๋าวปิ่งอย่างชัดเจน ทำให้เขาล่วงรู้ว่าสิ่งที่เขาควรจะทำต่อไปคือการสร้างสายเลือดมนุษย์มังกรให้เร็วที่สุด

สิ่งที่อ๋าวปิ่งทำนั้น เดิมทีควรจะได้รับบุญกุศลมากกว่านี้ น่าเสียดายที่เขาเอาแต่พูดไม่ลงมือทำ เอาแต่ให้สัญญาปากเปล่ากับมรรคาแห่งสวรรค์อย่างบ้าคลั่ง นี่จึงทำให้บุญกุศลที่มรรคาแห่งสวรรค์มอบให้เขานั้นลดน้อยลงอย่างมาก ไม่ถึงหนึ่งในร้อยด้วยซ้ำ

มรรคาแห่งสวรรค์มิใช่สิ่งที่หลอกลวงได้ง่ายๆ อ๋าวปิ่งต้องการจะได้รับบุญกุศลที่สมบูรณ์ ก็ต้องทำตามสิ่งที่ตนเองสัญญาไว้ให้สำเร็จเสียก่อน

แม้บุญกุศลทั้งสองส่วนจะถูกลดทอนลงอย่างมาก แต่เมื่อรวมกันแล้วก็นับว่าไม่น้อยเลย

หลังจากที่อ๋าวปิ่งดูดซับมันเข้าไป แสงแห่งมหันตภัยบนท้องฟ้าก็พลันเปลี่ยนแปลงไป อำนาจของมันลดลงไปหลายระดับในทันที ไม่เป็นภัยคุกคามต่อเขาอีกต่อไปแล้ว

ในขณะเดียวกัน ทั่วทั้งฟ้าดินก็พลันปรากฏเสียงคำรามของมังกรที่ดังแว่วมาแต่ไกล เสียงนั้นเก่าแก่ ยาวนาน กว้างใหญ่ไพศาล และสง่างามดั่งฟ้าดิน

“บรรพมังกร!”

อ๋าวปิ่งที่กำลังเผชิญหน้ากับมหันตภัยก็พลันเงยหน้าขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

ไม่มีมังกรตนใดที่ฟังเสียงคำรามของบรรพมังกรไม่ออก นั่นคือต้นกำเนิดของมังกรทุกสายพันธุ์ คือจุดเริ่มต้น คือบรรพบุรุษ คือจุดสูงสุดของมังกร

สิ่งที่มาพร้อมกับเสียงคำรามนี้ คือไอแห่งมังกรฟ้าที่ค่อยๆ รวมตัวกันบนท้องฟ้า กลายเป็นฉัตรสรรพชีวิต ลอยอยู่เหนือศีรษะของอ๋าวปิ่ง

ฉัตรสรรพชีวิต นี่คือสัญลักษณ์แห่งการปกครองฟ้าดินของบรรพมังกร เป็นของวิเศษชั้นสูงสุด ในยุคบรรพกาล เมื่อบรรพมังกรออกเดินทาง ไอแห่งสรรพชีวิตจะรวมตัวกันกลายเป็นฉัตรตามเสด็จ สรรพชีวิตเมื่อได้เห็นล้วนต้องคุกเข่าคำนับ

ในตอนนี้ ฉัตรสรรพชีวิตปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของอ๋าวปิ่ง เท่ากับว่าบรรพมังกรได้ยอมรับในตัวตนของเขาแล้ว ถือว่าเขาเป็นผู้สืบทอด

น่าเสียดายที่ตอนนี้เป็นยุคแห่งการสถาปนาเทพ ไม่ใช่ยุคบรรพกาล บรรพมังกรได้กลายเป็นอดีตไปแล้ว มิฉะนั้นแล้ว เพียงแค่ฐานะผู้สืบทอดของบรรพมังกร อ๋าวปิ่งก็สามารถเดินเหินในยุคบรรพกาลได้อย่างไม่เกรงกลัวใคร

ตูม!

ฉัตรสรรพชีวิตสั่นสะเทือน กลายเป็นฉัตรเก้ามังกร แล้วหายวับเข้าไปในกระหม่อมของอ๋าวปิ่ง

“แน่นอน เผ่ามังกรไม่ใช่ผู้ครองฟ้าดินอีกต่อไปแล้ว โชคชะตาไม่สามารถค้ำจุนฉัตรสรรพชีวิตได้ ทำได้เพียงกลายเป็นฉัตรเก้ามังกรที่ด้อยกว่าหนึ่งขั้น”

เมื่อเห็นดังนี้ อ๋าวปิ่งก็พลันรู้แจ้งในใจ ฉัตรสรรพชีวิตเป็นสัญลักษณ์ของผู้ยิ่งใหญ่เหนือหมื่นเผ่าพันธุ์ ผู้ครองฟ้าดิน แต่ฉัตรเก้ามังกรนั้นเป็นตัวแทนของผู้ยิ่งใหญ่แห่งเผ่ามังกรเท่านั้น

เผ่ามังกรจากผู้ครองฟ้าดิน ตกต่ำลงมาเป็นผู้ครองทะเล ฉัตรสรรพชีวิตย่อมต้องลดระดับลงตามไปด้วย ในอนาคตจะสามารถฟื้นฟูได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของอ๋าวปิ่งเอง ว่าจะสามารถกลายเป็นผู้ครองฟ้าดินคนใหม่ได้หรือไม่

“เป็นเพราะมหาปณิธานที่ว่าทุกคนเป็นดั่งมังกรได้รับการยอมรับจากบรรพมังกร จึงทำให้โชคชะตาที่หลงเหลืออยู่ของท่านผู้เฒ่ามารวมอยู่ที่ข้าทั้งหมด ช่วยให้ข้าสามารถหลอมรวมฉัตรเก้ามังกรขึ้นมาได้”

มหาปณิธานของอ๋าวปิ่ง บังเอิญไปสอดคล้องกับมหาปณิธานของบรรพมังกร ด้วยเหตุนี้มังกรครามจึงปรากฏกายศักดิ์สิทธิ์ มอบโชคชะตาที่หลงเหลืออยู่ของตนในสมัยที่เป็นบรรพมังกรทั้งหมดให้แก่เขา ให้เขาทำภารกิจอันยิ่งใหญ่ที่ยังไม่สำเร็จให้ลุล่วงแทนตน

แม้ว่ามังกรครามจะเกิดจากการจำแลงกายของบรรพมังกร แต่ตัวตนและหน้าที่ก็เปลี่ยนไปนานแล้ว เขามีหน้าที่ของตนเอง มหาปณิธานของบรรพมังกรนั้น เขาไม่สามารถทำให้สำเร็จได้อีกแล้ว ทำได้เพียงมอบหมายให้คนรุ่นหลัง

และคนรุ่นหลังผู้นี้ ย่อมต้องเป็นผู้ที่สอดคล้องกับมหาปณิธานของท่านมากที่สุด

“ได้รับโชคชะตาของบรรพมังกรมาแล้ว ความมั่นใจในการผ่านพ้นมหันตภัยสถาปนาเทพของข้าก็ยิ่งมากขึ้น” ได้รับมรดกตกทอดจากบรรพมังกร อ๋าวปิ่งก็ตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง รู้สึกว่าอนาคตช่างสดใส

เทพปีศาจแห่งบรรพกาลนั้นไม่ธรรมดาอยู่แล้ว เทพปีศาจแห่งบรรพกาลที่ได้รับมรดกตกทอดจากบรรพมังกร ยิ่งไม่ธรรมดาขึ้นไปอีก หากเขาไม่ได้ล่วงเกินศิษย์ของปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ ตอนนี้เขาก็สามารถหลุดพ้นจากมหันตภัยได้แล้ว

เมื่อคิดเช่นนี้ ในใจของอ๋าวปิ่งก็ยิ่งเกลียดชังไท่อี่เจินเหรินมากขึ้น

เดิมทีแล้วมหันตภัยสถาปนาเทพครั้งนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลย แต่ผลจากการเป็นศัตรูกับอาจารย์และศิษย์ไท่อี่เจินเหริน ทำให้เขาต้องตกอยู่ในมหันตภัยอย่างลึกซึ้ง ยากที่จะถอนตัว

“บ่วงกรรมผูกพันลึกซึ้งถึงเพียงนี้ ดูท่าแล้ว หากข้ากับไท่อี่เจินเหรินไม่ตายไปข้างหนึ่ง มหันตภัยครั้งนี้คงไม่อาจจบสิ้นได้”

อ๋าวปิ่งรู้ดีว่า เรื่องราวดำเนินมาถึงขั้นนี้ ไท่อี่เจินเหรินได้กลายเป็นกุญแจสำคัญในการทำลายมหันตภัยของเขาไปแล้ว มีเพียงการสังหารเขาเท่านั้น ถึงจะสามารถผ่านพ้นมหันตภัยสังหาร ได้รับความสงบสุขหนึ่งมหันตภัย

“ผ่านทัณฑ์สวรรค์ไปก่อน รอจนระดับการบำเพ็ญเพียรสูงขึ้นแล้ว ค่อยไปหาเรื่องไท่อี่เจินเหริน”

เมื่อรู้ว่าตนเองยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของไท่อี่เจินเหรินในตอนนี้ ทำได้เพียงเพิ่มพลังของตนเองก่อน อ๋าวปิ่งจึงกลายร่างเป็นร่างเดิม พุ่งเข้าไปในทัณฑ์สวรรค์ อาศัยแสงอสนีบาตขัดเกลาร่างกาย

[จบแล้ว]