บทที่17คำสัญญา
บทที่17คำสัญญา
เวินอี้ชิว ยกหลักฐานที่หนาเตอะขึ้นเหนือหัว
“คำพูดทุกประโยคของข้าล้วนเป็นความจริง ขอองค์หญิงทรงโปรดเป็นที่พึ่งให้แก่หญิงสามัญเช่นข้าด้วยเถิด!”
”
เสียงของเวินอี้ชิวที่ดังจากนอกหอ ชุนอวี้โหลว ทำให้ ซือหน่วนยวี่ รู้สึกสะเทือนใจเป็นอย่างยิ่ง
ในยุคสมัยนี้ มีหญิงใดบ้างกล้าออกมายืนหยัดเรียกร้องความยุติธรรมให้ตนเอง?
นับนิ้วมือก็ยังไม่ครบด้วยซ้ำ
แต่ เวินอี้ชิว กล้าหาญยืนหยัด ไม่ใช่เพื่อตัวเองเท่านั้น หากยังเป็นตัวอย่างให้หญิงอื่นอีกนับไม่ถ้วน
หากวันนี้เธอไม่ใช่องค์หญิงแห่งหนานเยว่
หากเธอไม่ได้เข้ามาอยู่ในร่างขององค์หญิง แต่กลับเป็นหญิงธรรมดาที่เผชิญความอยุติธรรม...
เธอเองก็ไม่แน่ใจว่าจะมีความกล้าต่อกรกับยุคสมัยเช่นนี้หรือไม่
เวินอี้ชิว เข้มแข็งและกล้าหาญจริง ๆ
ซือหน่วนยวี่ เหลือบมอง หลี่หรง ด้วยแววตาเย็นชา ก่อนประกาศเสียงดัง
“เปิ่นเตี้ยนจะส่งคดีนี้ให้ ต้าหลี่ซื่อ (ศาลยุติธรรมหลวง) หากสิ่งที่แม่นางเวินกล่าวเป็นความจริง เปิ่นเตี้ยนจะอนุญาตให้เธอหย่าผัว และตั้งบ้านเรือนใหม่ด้วยตนเอง”
”
“นอกจากนี้ หลี่หรงยังติดหนี้เปิ่นเตี้ยนหนึ่งพันตำลึง อย่าลืมจ่ายคืน”
”
การถูกส่งเข้าต้าหลี่ซื่อ เท่ากับไม่มีทางถอยกลับได้อีกแล้ว
หลี่หรง ทรุดลงกับพื้น ราวกับวิญญาณหลุดออกจากร่าง
องค์หญิงเพียงหนึ่งเดียวของราชวงศ์มีพระบัญชา ต้าหลี่ซื่อจะปฏิเสธได้อย่างไร?
ยิ่งกว่านั้น คดีของหลี่หรงยังเชื่อมโยงกับอีกหลายฝ่าย จำต้องตรวจสอบอย่างละเอียด
เมื่อส่งตัว หลี่หรง ไปยังศาลแล้ว ซือหน่วนยวี่ ก็รู้สึกโล่งใจอย่างเห็นได้ชัด
นี่คือชัยชนะครั้งแรก ของเธอในโลกนิยายนี้ — สมบูรณ์แบบ
“เจินเป่า”
เธอเรียกสาวน้อยที่ยังง่วนอยู่กับขนม
“กลับบ้านกันเถอะ”
”
คืนนี้เหนื่อยมาเยอะ ต้องอาบน้ำอุ่น ๆ แล้วนอนหลับให้เต็มที่
“องค์หญิง เจินเป่ามาแล้ว!”
สาวน้อยตอบอย่างร่าเริง และไม่ลืมยัดถั่วแห้งลงกระเป๋าตัวเองอย่างว่องไว
”
ทางด้าน ฮวาเหนียง (แม่เล้า) ก็แทบจะร้องไห้ น้ำตาแทบร่วง
เกิดเรื่องขนาดนี้ วันหน้าใครจะกล้ามาที่ ชุนอวี้โหลว อีก?
ขณะเดินออกจากหอไป ซือหน่วนยวี่ หยุดก้าว หันกลับไปกวาดตามองทั่วทั้งหอ ก่อนหยุดที่ใบหน้าตื่นตระหนกของฮวาเหนียง
“จากนี้ไป ชุนอวี้โหลวจะอยู่ภายใต้การดูแลของเปิ่นเตี้ยน
เจ้าเป็นผู้จัดการเรื่องราวในหอทั้งหมด ยินดีหรือไม่?”
”
ราวกับสวรรค์ประทานพร ฮวาเหนียง รีบคุกเข่ากล่าวขอบคุณ
“ขอบพระคุณองค์หญิงที่เมตตา ข้ายินดี!”
”
ตอนนี้นางคือคนขององค์หญิง ใครจะกล้ารังแกอีก?
ในเมื่อเธอเป็นคนก่อเรื่อง ก็ควรเป็นคนรับผิดชอบ
ซือหน่วนยวี่ คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวต่อ
“ตั้งแต่วันนี้ ชุนอวี้โหลวจะปิดชั่วคราวเพื่อปรับปรุง
ให้สาว ๆ ภายในได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ รายละเอียดอื่น ๆ จะมีคนมาหารือกับเจ้า”
”
ฮวาเหนียง พยักหน้ารัว ๆ
“น้อมรับพระบัญชา!”
”
ไม่เคยคิดเลยว่า ชีวิตที่เหน็ดเหนื่อยมาครึ่งค่อนชีวิตจะมีวันพลิกผันได้เช่นนี้
ซือหน่วนยวี่ มองชายหนุ่มที่ยังนั่งอยู่ที่เดิม
ในที่สุด เธอก็ยิ้มให้เขาอย่างสดใส และพูดขอบคุณในใจ
อย่างน้อย เขาก็ยืนอยู่ข้างเธอเมื่อครู่
”
“อาหลิง เจินเป่า เรากลับวังกันเถอะ”
”
แสงไฟจากตะเกียงที่ห้อยอยู่หน้าหอวับวาวยามค่ำคืน เงาของทั้งสามค่อย ๆ ลับหายไปในแสงเทียนแดง
ที่ตรอก เหยียนฮวา มีศีรษะมากมายแอบโผล่จากเงามืด
ต่างก็จับจ้องหญิงสาวในชุดแดงด้วยสายตาชื่นชมและสงสัย
สามคนกลับถึงวังอย่างพร้อมเพรียง
คราวนี้เป็น ฮว่า หลิงเยี่ยน ที่แบก ถังหูลู่ (ลูกอมผลไม้เคลือบน้ำตาล) พะรุงพะรัง
พอกลับถึงวัง ซือหน่วนยวี่ ก็รีบพุ่งตรงไปห้องหนังสือ
เธอค้นหาของบางอย่างอยู่นาน แต่ก็ไม่เจอ
สุดท้ายทรุดตัวลงนั่งกับพื้นอย่างหงุดหงิด
"ทำไมถึงไม่มีนะ?"
”
เจินเป่า เห็นท่าทีองค์หญิง ก็รีบหลบไปเงียบ ๆ กลับห้องพร้อมถังหูลู่ในมือ ไม่รบกวนเวลาส่วนตัวขององค์หญิงกับคุณชาย
ฮว่า หลิงเยี่ยน วางถังหูลู่ลง จ้องหญิงสาวตรงหน้าที่กำลังพล่านไปมาอย่างแมวขี้สงสัย
ซือหน่วนยวี่ คืบคลานไปที่ถังหูลู่
เลือกอันที่สวยที่สุด ก่อนจะเหลือบไปเห็นใบหน้าเต็มไปด้วยความอยากของเด็กหนุ่ม
เธอยิ้มกว้าง ตาเป็นประกาย
“อาหลิง อยากกินไหม?”
”
ฮว่า หลิงเยี่ยน จ้องลูกอมตาไม่กะพริบ น้ำลายแทบไหล
ซือหน่วนยวี่ โบกมือเรียกให้เขามานั่งข้าง ๆ
“เจ้าช่วยข้าเรื่องเล็กน้อย ข้าจะให้เจ้าขออะไรก็ได้หนึ่งอย่าง”
”
ฮว่า หลิงเยี่ยน รีบพยักหน้า
“ขอรับ องค์หญิงโปรดสั่งการ!”
”
ภายในใจเขาก็รีบจดจำคำว่า “ขออะไรก็ได้” ไว้แน่น
ซือหน่วนยวี่ ยื่นถังหูลู่ให้ แล้วถาม
“เจ้ามีมีดเล็ก ๆ แหลม ๆ บ้างไหม?”
”
เขาเคยเป็นองครักษ์ลับ น่าจะมีติดตัว?
แต่ก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน
ฮว่า หลิงเยี่ยน เริ่มล้วงค้นตัวเองทันที
ต่อหน้าเธอ เขาค่อย ๆ เอาออกทีละชิ้น — เข็มยาว ดาบสั้น ดาบยาว
ยังมีอาวุธลับแปลกตาอีกหลายชิ้น
แม้แต่ขวดยาก็มีถึง 4 ขวด
“แม้แต่บนหัวก็มี?”
”
เขาหยิบ มีดบิน ขนาดเท่าตะเกียบออกมาจากปิ่นปักผมอย่างใจเย็น
แล้ววางเรียงไว้เบื้องหน้าอย่างภูมิใจ
ซือหน่วนยวี่ กลืนน้ำลายอย่างฝืดคอ
เวลาเขานอนกับเราจะพกของพวกนี้ด้วยหรือเปล่า... น่ากลัวจริง ๆ
”
ของพวกนี้อันใดอันหนึ่งก็ฆ่าเธอได้แล้ว
ฮว่า หลิงเยี่ยน กะพริบตาใสซื่อ
“องค์หญิง ต้องการใช้อันไหน?”
”
ซือหน่วนยวี่ ไม่ทันเห็นรอยยิ้มเล็ก ๆ ที่มุมปากของเขา
เธอมองดูเข็มสีดำแต่ละอันแล้วถามเบา ๆ
“ของพวกนี้มีพิษไหม?”
”
ถึงกับฆ่าช้างได้ไหม...?
สำคัญที่สุด — เขาจะเอามาใช้กับเราหรือเปล่า?
”
คิดได้ดังนั้น เธอรีบเอามือซ่อนไว้ในอกเสื้อทันที
ฮว่า หลิงเยี่ยน ยื่นมีดบินให้อย่างใจเย็น
“อันนี้ไม่มีพิษ”
”
ซือหน่วนยวี่ เม้มปากนิด ๆ แล้วรับมาด้วยความระมัดระวัง
ขนาดพอดีมือ ใช้แกะสลักน่าจะเหมาะดี
“ไม่ต้องห่วง พอใช้เสร็จข้าจะคืนให้แน่นอน”
”
ฮว่า หลิงเยี่ยน รีบเก็บอาวุธของตน แล้วรีบบอกทันที
“ขออะไรต้องแลกกับมีดบิน”
”
ซือหน่วนยวี่ เข้าใจทันที
“ขอบใจนะ ไม่ต้องห่วง ข้าไม่เอาฟรีหรอก
เจ้าหยิบมีดให้ข้า ข้าก็จะให้ของขวัญตอบแทน”
”
เขาทำท่าจะพูดบางอย่าง แต่เธอขัดขึ้นก่อน
“สัญญายังมีผลเหมือนเดิมนะ”
”
ฮว่า หลิงเยี่ยน พยักหน้า ตาวาว
“ขอบคุณองค์หญิง”
”
แปลกดี ในหอ ชุนอวี้โหลว เธอเหนื่อยแทบขาดใจ
แต่พอกลับวัง กลับกระปรี้กระเปร่า เหมือนพร้อมลุยต่ออีกคืน
ซือหน่วนยวี่ เริ่มจัดอุปกรณ์ที่สะสมไว้: ถังหูลู่, กระดาษ...
เหมือนยังขาดของตกแต่งอะไรบางอย่าง
ดวงตาเธอแวววาวแบบเจ้าเล่ห์
ก่อนจะโน้มหน้าเข้าใกล้เด็กหนุ่มเหลือเพียงระยะฝ่ามือเดียว
“อาหลิง ไปทำเรื่องชั่วร้ายกันเถอะ”
”
ฮว่า หลิงเยี่ยน กลั้นหายใจเล็กน้อย เจอใบหน้าซุกซนตรงหน้า
เขารีบถอยหลังโดยไม่ให้เสียมาด
แต่ยังไม่ทันหนีห่าง มือใหญ่ของเขากลับถูกมือเล็ก ๆ จับไว้
เธอลากเขาออกจากห้องหนังสือทันที
จันทร์เสี้ยวโผล่พ้นยอดไม้
สองเงาร่างแอบเล็ดลอดการตรวจตราของทหารเวร ลอบเข้าไปในเรือนดอกไม้
ดอกไม้เบ่งบานพลิ้วไหวตามสายลม
ต้อนรับเจ้าของด้วยกลิ่นหอมอบอวลราวกับรู้ว่า “คืนนี้... จะมีเรื่องสนุกเกิดขึ้น”