บทที่ 19 อัจฉริยะคนนี้ไม่หล่อเท่าไร

"หมัดถล่มภูเขา!"

เกาเฟิงตะโกน ชกหมัดออกไป พลังบริสุทธิ์อันแข็งแกร่งกลายเป็นเงาภูเขา กดทับลงมาอย่างรุนแรง

"เล็กน้อยนัก กล้าเอาตำราไปอวดอาจารย์!"

ชินจื่อแค่นหัวเราะ แล้วคำรามเบาๆ: "มหาอำนาจแห่งมังกรสวรรค์ เทพผู้คุ้มครองแห่งพิภพ พุทธะแห่งปัญญา ปรัชญา บา มา ฮุม มังกรเหินฟ้า!"

โห้!

ฟาดฝ่ามือออกไป เงามังกรทองตัวหนึ่งปรากฏจากร่างของเขา แล้วเหมือนมีชีวิต ม้วนตัวออกมาตามแขน!

"ตูม——"

เสียงดังสนั่น มังกรทองพุ่งทะลุภูเขา แล้วม้วนตัวอย่างรวดเร็ว พุ่งชนตัวเกาเฟิงอย่างรุนแรง

"เครง!"

เสียงโลหะปะทะกัน ประกายไฟกระเด็น เกาเฟิงลื่นไถลไปข้างหลังโดยเท้าทั้งสองยังแตะพื้น

"เจ้าทำลายเกราะของข้าไม่ได้!"

หลังจากถูกโจมตีจนถอยหลัง เกาเฟิงตกใจและโกรธ คำรามด้วยความอับอายว่า

"ข้าจะทำลายเกราะของเจ้าทำไม?"

ชินจื่อยิ้มเย็น วินาถัดมา ร่างของเขาก็หายไป

"นี่!!"

ม่านตาของเกาเฟิงหดเล็กลงทันที เขาเห็นมือที่กางนิ้วทั้งห้า ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในสายตา

ไม่ทันหลบ ใบหน้าของเขาถูกคว้า ร่างกายเอนไปข้างหลัง ท้ายทอยกระแทกพื้นอย่างแรง

"ตูม!"

จัตุรัสสั่นสะเทือนเล็กน้อย พื้นที่สร้างจากอิฐและหินถูกกระแทกเป็นหลุม มีเลือดกระเด็นออกมา

"เจ้า... เจ้า..."

ศีรษะของเกาเฟิงจมลงในพื้น ตกใจชี้ไปที่ชินจื่อ พยายามพูดบางอย่าง แต่ศีรษะเอียงไป หมดสติไป

"เขา... เขาทำร้ายคนของตระกูลเกา?"

"นั่นคือเกาเฟิงใช่ไหม ดูเหมือนเป็นทายาทสายตรงของตระกูลเกานะ ครั้งนี้เรื่องใหญ่แล้ว"

"ใช่ ก่อนหน้านี้ ทายาทตระกูลเกายังไม่มีเหตุผลที่จะลงมือ แต่ตอนนี้มีเหตุผลอันชอบธรรมแล้ว"

ผู้คนรอบข้างพูดคุยกันอย่างกว้างขวาง

บางคนถอนหายใจ บางคนยินดีในความทุกข์ของผู้อื่น แต่คนส่วนใหญ่มีสีหน้าเคารพยำเกรง

กล้าทำร้ายทายาทสายตรงของตระกูลเกา และยังชนะด้วย ดูเหมือนเป็นคนเก่งกาจจริงๆ

ในเวลานั้น บนเวที เจ้าเมืองไป๋เฉินและอาจารย์ผังฉีต่างมีสีหน้าประหลาดใจ

ชินจื่อคนนี้ อายุเพียงสิบเจ็ดปีแต่มีพลังเช่นนี้ นับว่าเป็นระดับยอดของทั้งแคว้นจิ่วหยาง

อีกสองปี เขาจะสามารถเติบโตถึงระดับสี่คุณชายแห่งเมืองหมิงเฮาได้อย่างแน่นอน หรืออาจจะเกินกว่า

แต่...

การแสดงความเก่งกล้าเกินไปไม่ใช่เรื่องดี

ไม้ที่โดดเด่นในป่า ลมต้องพัดโค่น

ชายหนุ่มผู้นี้จะมีชีวิตอยู่ถึงเวลานั้นหรือไม่ ยังบอกไม่ได้

"ชินจื่อ เจ้าช่างกล้าหาญนัก กล้าทำร้ายบุตรหลานตระกูลเกาอย่างเปิดเผย คิดว่าตระกูลเกาเราไม่มีคนหรือ?"

ในเวลานั้น ชายหนุ่มคนหนึ่งตวาดเสียงดุ แล้วตะโกนไปรอบๆ: "คนของตระกูลเกา ออกมาทั้งหมด!"

"ฮ่า!!"

เห็นเหล่าคนหนุ่มสาวที่แย่งเตาปรุงยาได้รอบๆ เกือบสิบคนถอดเสื้อคลุมออกพร้อมกัน เผยให้เห็นชุดของตระกูลที่เหมือนกัน

ด้านหลังของเสื้อ มีตัวอักษร "เกา"

"เป็นอะไรไป? ตอนนี้นิยมรุมทำร้ายเมื่อสู้ไม่ได้หรือ?"

ชินจื่อมองคนเหล่านี้อย่างดูถูก แล้วยิ้มพูด: "แต่ไม่เป็นไร พวกเจ้าแบบนี้ ไม่ว่าจะมากี่คน ข้าใช้มือเดียวจัดการได้ทั้งหมด!"

"ดี! เมื่อเจ้ามั่นใจในตัวเองเช่นนี้ ก็ให้พวกเราดูว่า เจ้ามีสิทธิ์มั่นใจหรือไม่!"

ชายหนุ่มตระกูลเกาคนนั้นแค่นเสียง แล้วทุกคนของตระกูลเกาก็ค่อยๆ ล้อมชินจื่อเข้าไป

ชินจื่อดูผ่อนคลายภายนอก แต่ในใจก็เคร่งเครียดขึ้น ดวงตาเผยแววต่อสู้อย่างเข้มข้น กำหมัดแน่น

การต่อสู้ กำลังจะเริ่มต้น

"พวกเจ้ากำลังทำอะไร?"

ในเวลานั้น เสียงสงบของชายหนุ่มก็ดังขึ้น

วู้!

ทุกคนมองไปตามเสียง เห็นชายหนุ่มชุดขาวที่ไม่ได้หล่อเหลาเดินออกมาจากฝูงชน

เมื่อเขายืนอยู่ในฝูงชน ไม่ได้โดดเด่น แต่เมื่อเขาก้าวออกมา สายตาทุกคู่ก็จับจ้องที่เขา

"ท่านทายาท!"

เหล่าคนตระกูลเการ้องด้วยความตกใจ

เหมือนก้อนหินทำให้เกิดคลื่นพันชั้น หลายคนตกใจ แม้แต่ชินจื่อก็แสดงความประหลาดใจ

ทายาทตระกูลเกาคนนี้ ดูธรรมดามาก และไม่ใช่ธรรมดาแบบทั่วไป แต่ธรรมดาจริงๆ!

"ท่านทายาท คนผู้นี้คือชินจื่อ กล้าอาศัยชื่อเสียงจอมปลอม ท้าทายตระกูลเกาเราอย่างเปิดเผย! ช่างไม่รู้จักความตาย!"

ชายหนุ่มตระกูลเกาคนก่อนหน้ากล่าวอย่างโกรธเกรี้ยว

"แล้วอย่างไร?"

เกาเจี้ยนหลีพูดเรียบๆ

"ดังนั้นพวกเรา..." ชายหนุ่มเตรียมพูดว่าพวกเขาจะรุมทำร้ายคนผู้นี้ แต่พูดมาถึงปากกลับพูดไม่ออก

บางสิ่ง ทำได้

แต่ถ้าพูดออกมา ก็ไม่น่ายกย่อง โดยเฉพาะต่อหน้าทายาทที่เข้มงวด ยิ่งพูดไม่ออกปาก

"เมื่อเข้าใจแล้ว ก็กลับไปซะ เข้าร่วมการแข่งขันให้ดี อย่ามาอับอายที่นี่"

เกาเจี้ยนหลีพูดเรียบๆ

"ครับ"

ชายผู้นั้นมีสีหน้าลำบากใจ แต่สุดท้ายก็ก้มหน้า กลับไปที่เตาปรุงยาอย่างเรียบร้อย

และคนอื่นๆ ของตระกูลเกา ก็ก้มหน้า เงียบๆ กลับไปที่ของตน

ราวกับตายทางสังคม

"อาจารย์ผังฉี ท่านเจ้าเมือง คนหนุ่มสาวของตระกูลเกาไม่รู้จักกฎ ขอให้ทั้งสองท่านยกโทษให้"

เกาเจี้ยนหลีก้มตัวคำนับไปที่เวที พูดด้วยความขอโทษ

"อืม ตระกูลเกายังพอมีคนที่รู้จักกาลเทศะ"

เจ้าเมืองไป๋เฉินพูดสีหน้าเรียบเฉย

เมื่อครู่ ถ้าคนหนุ่มสาวของตระกูลเกาก่อเรื่องจริงๆ ก็จะทำให้เขาเสียมารยาทต่อหน้าอาจารย์ผังฉี

หลังจากทั้งหมด นี่เป็นเขตอำนาจของเขา

คนของตระกูลเกาออกมาขัดขวางเอง ก็เป็นเรื่องดีที่สุด ถ้าให้เขาต้องสั่งหยุด ทุกคนก็จะเสียหน้า

"เจ้าชื่อเกาเจี้ยนหลีใช่หรือไม่? ข้าเห็นว่าเจ้าน่าจะยังไม่ถึงยี่สิบปี ทำไมไม่มาร่วมการประชุมปรุงยาลูกกลอน?"

อาจารย์ผังฉีถาม

"กราบเรียนอาจารย์ ข้าน้อยหมกมุ่นในวิถียุทธ์ แม้นักปรุงยาลูกกลอนจะมีเกียรติ แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนจะได้รับเกียรตินี้"

เกาเจี้ยนหลีตอบอย่างนอบน้อม

"อีกอย่างหนึ่ง ข้าน้อยครบยี่สิบปีเมื่อไม่กี่วันก่อน แม้จะเกินไม่มาก แต่ก็ไม่กล้าหลอกลวงอาจารย์"

"อืม"

อาจารย์ผังฉีพยักหน้าอย่างสงบ

แล้วก็ไม่พูดอะไรอีก

"ขอบคุณอาจารย์ที่เข้าใจ"

เกาเจี้ยนหลีโค้งตัวขอบคุณ

จากนั้น เขามองไปที่ชินจื่อ

"เจ้าทำร้ายคนของตระกูลเกา ก็ควรมีคำอธิบาย หลังการประชุมปรุงยาลูกกลอน เจ้าอธิบายกับข้าเองแล้วกัน"

"ทำไมข้าต้องอธิบายกับเจ้า?"

ชินจื่อยิ้มเย็น พูดอย่างหยิ่งยโส: "เขากระโดดออกมายั่วยุเอง ข้าตีก็ตีไปแล้ว จะอธิบายอะไรอีก?"

ชีวิตและความตายเป็นเรื่องเล็ก ไม่ยอมรับก็สู้!

เขาไม่ชอบความคดเคี้ยวมากมาย บางทีคนเหล่านี้อาจชอบเล่นการเมือง หลอกลวง แต่เขา... ไม่สนใจ!

"หืม? ข้าให้โอกาสเจ้าอธิบาย เจ้าปฏิเสธ?"

เกาเจี้ยนหลีขมวดคิ้วเล็กน้อย

"ฮ่าๆ เจ้าคิดว่านี่เป็นโอกาสหรือ? ดังนั้น ตอนนี้เจ้ากำลังพูดกับข้าจากที่สูงหรือ?"

ชินจื่อหรี่ตาถาม

"แน่นอน"

เกาเจี้ยนหลีมองเขาพูด: "บางทีเจ้าอาจคิดว่าข้าอหังการ แต่โลกนี้แบ่งแยกสูงต่ำสูงศักดิ์และต่ำต้อยมาตั้งแต่ต้น และในขณะนี้ ตระกูลเกาข้าในเมืองหมิงเฮา มีสิทธิ์ที่จะมองลงมาที่คนส่วนใหญ่"

เขาพูดอย่างตรงไปตรงมา

เพราะนี่คือความจริง

เมื่อคนมีเหตุผลที่จะอหังการ ก็อหังการอย่างเป็นธรรมชาติ เมื่อคนยืนอยู่สูงพอ ก็จะมองลงมาที่คนอื่นอย่างเป็นธรรมชาติ

เขาในฐานะทายาทตระกูลเกา ย่อมต้องรักษาเกียรติของตระกูล ส่วนคนอื่นจะเป็นอย่างไร... เกี่ยวอะไรกับเขา?

"เจ้าพูดมีเหตุผลบ้าง แต่ข้าไม่ชอบอธิบายกับคน ถ้าเจ้าจะฟังให้ได้ ข้าจะอธิบายด้วยหมัด"

ชินจื่อมองเขาพูด

"อย่างนั้นหรือ..."

ดวงตาของเกาเจี้ยนหลีวาบขึ้นด้วยแสงคมกริบ ใบหน้าที่ไม่ได้หล่อเหลานั้น ปรากฏรอยยิ้มสดใส

"เช่นนั้น... ดีมาก!"

พูดจบ รัศมีดาบที่น่าตกใจก็พุ่งจากร่างของเขาขึ้นสู่ท้องฟ้า กลายเป็นเสาสีขาวหิมะ สั่นสะเทือนใจคน

"อีกหนึ่งเดือนข้าจะมาหาเจ้า ข้าไม่สนใจว่าเจ้าจะอธิบายด้วยหมัด หรือด้วยดาบ โน้มน้าวข้าไม่ได้ ก็ตาย"

"อายุของเจ้ากับข้ามีช่องว่าง ข้าไม่ควรรังแกเจ้าเช่นนี้ แต่เมื่ออ่อนแอแล้วไม่ยอมก้มหัว... ก็เป็นบาปกำเนิด!"

ปีใหม่แล้ว ข้าอยากเล่น

อยากพักผ่อน ไม่พักผ่อนก็ไม่มีความสุข

(จบบทที่ 19)