ตอนที่ 024: พระสนมของอดีตฮ่องเต้ ทะลวงสิบสองเส้นชีพจร

ตอนที่ 024: พระสนมของอดีตฮ่องเต้ ทะลวงสิบสองเส้นชีพจร

เคล็ดวิชาหยั่งรู้ภพมืดนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด ในการข่มขวัญภูตผีวิญญาณและล่วงรู้จุดอ่อนของพวกมันเรียกได้ว่าไม่เคยพลาด

อีกทั้งพลังวิญญาณของจ้าวอู๋จีเองก็แข็งแกร่ง คุ้นเคยกับสภาวะจิตท่องภพมืดมานานแล้ว จึงไม่หวั่นเกรงต่อภูตผีปีศาจทั่วไป

ในขณะนี้ เขาใช้วิชาหยั่งรู้ภพมืดตวาดเสียงดังลั่น

อานุภาพของเคล็ดวิชาพลันทำให้สตรีที่คาดว่าจะเป็นวิญญาณซึ่งเข้าฝันมานั้นตกตะลึงอยู่กับที่ ร่างกายเลือนรางจางลง ใกล้จะสลายไป

นางก็คาดไม่ถึงเช่นกันว่า ชายหนุ่มผู้นี้ราวกับตื่นอยู่ขณะฝัน พลังวิญญาณแข็งแกร่ง เมื่อเผชิญหน้ากับการเข้าฝันของนาง ก็ยังคงมีสติสงบนิ่งถึงเพียงนี้

หากเป็นคนทั่วไปถูกนางเข้าฝันหลอกหลอนเช่นนี้ พลังวิญญาณก็จะสั่นไหวหวาดกลัว ขวัญหนีดีฝ่อ ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของนาง

นางจึงรีบใช้มือปิดหน้าคร่ำครวญเสียงแหลมเล็ก กล่าว “นายท่านผู้สูงศักดิ์ หม่อมฉันคือพระสนมจางเหลียนเมิ่งของฮ่องเต้เฉิงเยี่ยน

หม่อมฉันเดิมทีถูกคนชั่วสังหาร หลังจากหม่อมฉันตายแล้ว ยังถูกเจ้าคนชั่วจากสำนักโหรหลวงร่วมมือกับนางแพศยาตำหนักเจียวฝางวางแผนใช้ประโยชน์ นำหม่อมฉันไปสะกดไว้ใต้สระอวิ๋นอวี้นั้น เพื่อสะสมไออัปมงคลหยิน

"หม่อมฉันไม่ยินยอมจริงๆ ขอให้นายท่านผู้สูงศักดิ์โปรดเป็นผู้ตัดสินให้หม่อมฉันด้วยเถิด!”

“ฮ่องเต้เฉิงเยี่ยน? เจ้าเป็นพระสนมของอดีตฮ่องเต้หรือ?”

จ้าวอู๋จีตกใจในใจ ขณะที่ลอบใช้วิชาหยั่งรู้ภพมืดสังเกตการณ์ล่วงรู้เจตนาและจุดอ่อนของอีกฝ่าย ก็สนทนากับอีกฝ่ายไปด้วย

ที่แท้พระสนมจางผู้นี้เข้าฝันพยายามจะให้เขาย้ายสัตว์อสูรสะกดน้ำและป้ายหยกที่ก้นสระออกไป ช่วยให้วิญญาณของนางเป็นอิสระ

จากความทรงจำในพลังวิญญาณของอีกฝ่ายที่ล่วงรู้ได้จากวิชาหยั่งรู้ภพมืด พระสนมจางผู้นี้เมื่อหลายปีก่อนถูกคนทำให้จมน้ำตายในตำหนักเย็นจริงๆ

ดังนั้นจึงมีความแค้นสะสมอย่างหนัก ในที่สุดกลับถูกนำไปใช้เป็นวัตถุดิบในการหลอมศาสตราวุธวิเศษไออัปมงคลหยิน

พระสนมจางผู้นี้ไม่ยินยอมอย่างยิ่ง แต่ก็ไร้พลังที่จะเป็นอิสระ

กระทั่งส่วนใหญ่แล้ว นางจะอยู่ในสภาวะที่ไม่รู้สึกตัว เต็มไปด้วยความเคียดแค้นชิงชัง

บางครั้งในคืนจันทร์เพ็ญ ก็จะล่อลวงให้คนตกลงไปในสระอวิ๋นอวี้ หวังจะอาศัยพลังของผู้อื่น ทำลายการจัดวางศาสตราวุธวิเศษของสำนักโหรหลวงที่ก้นสระ เพื่อที่จะหลุดพ้นจากการจองจำ

การที่พระสนมอีในตำหนักเย็นตกลงไปในน้ำ รวมถึงหลังจากที่ท่านผู้คุ้มกันสวีแห่งลัทธิอู๋ซ่างค้นพบของวิเศษศักดิ์สิทธิ์แล้ว กลับพลัดตกสระอวิ๋นอวี้อย่างไม่คาดฝัน นำถ้วยเล็กของวิเศษศักดิ์สิทธิ์ไปซ่อนไว้ในสระ ทั้งหมดล้วนเป็นผลงานการล่อลวงด้วยพลังวิญญาณของนางทั้งสิ้น

“สตรีผู้นี้ก็มิใช่คนที่รับมือง่าย โชคดีที่นางเพียงแค่พลังวิญญาณและความแค้นผูกพันเข้ากับข้า เข้าฝันข้าในยามที่รู้สึกตัว แต่ก็มิได้ล่อลวงข้าสำเร็จ ดังนั้นจึงไม่รู้ว่าข้าคือใคร...”

“ในทางกลับกัน ข้าได้ล่วงรู้จุดอ่อนของนางแล้ว”

จ้าวอู๋จีค่อยๆ ผ่อนคลายลงในใจ

ความตกใจหวาดกลัวของมนุษย์ มักจะเกิดจากความไม่รู้

แต่บัดนี้ เขาได้ใช้วิชาหยั่งรู้ภพมืดล่วงรู้สถานการณ์ในความทรงจำและความคิดของอีกฝ่ายแล้ว

กระทั่งจุดอ่อนของอีกฝ่าย ซึ่งก็คือซากศพกายแท้จริงของนางที่อยู่ในป่าไผ่ม่วงด้านทิศตะวันตกของตำหนักจิ่งชิง ก็ยังรู้แจ้งแล้ว

เช่นนี้ เขาก็อยู่ในสถานะที่ไม่พ่ายแพ้แล้ว

“พระสนมจางกลับไปเถิด ผู้ที่สะกดท่านและขุมกำลังนั้นแข็งแกร่งเกินไป ข้าน้อยต่ำต้อยด้อยพลัง มิอาจช่วยเหลือได้”

จ้าวอู๋จีไม่สนใจคำอ้อนวอนของจางเหลียนเมิ่ง ปฏิเสธโดยตรง

ในวังหลวงไม่มีคนบริสุทธิ์ มิใช่ว่าใครอ่อนแอใครน่าสงสารก็จะมีเหตุผลเสมอไป

เมื่อเห็นจางเหลียนเมิ่งยังคงดื้อดึงไม่ยอมจากไป พลังวิญญาณของจ้าวอู๋จีก็ตวาดเสียงเย็น

ภายใต้อานุภาพของวิชาหยั่งรู้ภพมืด เพลิงวิญญาณในดวงตาของเขาราวกับคบเพลิงที่ส่องสว่างบาดตา แผ่อำนาจน่าเกรงขาม สะกดข่มจิตใจ แทรกซึมเข้าสู่ร่างของอีกฝ่าย

“ถอยไป!”

พลังอาคมอันแข็งแกร่งนี้พลันข่มขวัญจนร่างของอีกฝ่ายสลายไป ร้องออกมาด้วยความตกใจแล้วก็สลายไปโดยสิ้นเชิง

จ้าวอู๋จีตกใจตื่นจากฝัน เพิ่งจะพบว่าเปลวเทียนบนโต๊ะข้างๆ ดับไปนานแล้ว ฟ้าข้างนอกเริ่มสว่างเลือนราง ใกล้จะถึงยามเหม่า (05:00-06:59 น.) แล้ว

ในขณะเดียวกัน บนไข่มุกหยินเม็ดแรกในทะเลแห่งจิต อักษรลูกอ๊อดกลุ่มที่สี่กลับสว่างขึ้นเล็กน้อย

“ประหลาด...ภูตผีเข้าฝัน หรือว่าจะเป็นการกระตุ้นวิชาเข้าฝันในเคล็ดวิชาดาวดิน?”

จ้าวอู๋จีประหลาดใจอยู่บ้าง จากนั้นก็ส่ายหน้าถอนหายใจ

นับตั้งแต่ได้สัมผัสกับวิถีเซียน ความเร็วในการดึงเอาเคล็ดวิชาดาวดินออกมาของเขาก็ยิ่งรวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ

การปรุงโอสถทองหยกสามารถไขปริศนาศาสตร์โอสถบำรุงได้

ถ้วยเล็กของวิเศษศักดิ์สิทธิ์สามารถดึงเอาเคล็ดวิชาดาวดินที่ไม่รู้จักออกมาได้

บัดนี้ก็ดูเหมือนจะไปกระตุ้นวิชาเข้าฝันเข้าอีกแล้ว

ทว่า เคล็ดวิชาเหล่านี้หากต้องการจะไขปริศนาให้สมบูรณ์ ยังคงต้องเอาชนะอุปสรรคบางประการ

เขาก็คาดไม่ถึงว่า เพียงแค่ดูดซับพลังหยินไปบ้าง กลับไปยั่วให้ผีสาวนางนี้มาเข้าฝันได้

“แท้จริงแล้วความโลภคือไฟในใจ ที่สามารถเผาร่างกายได้จากภายใน”

จ้าวอู๋จีสำนึกตนตื่นตัว ลุกขึ้นยืนเดินไปยังโต๊ะหนังสือ ฝนหมึกจรดพู่กัน เขียน ‘คาถาเทียนเผิง’ บนโต๊ะเพื่อสงบจิตบำรุงอารมณ์

หลังจากคัดลอกไปหลายรอบ เขาก็หยิบ ‘คำอธิบายคร่าวๆ เกี่ยวกับอักษรจงติ่งสมัยราชวงศ์โจว’ จากตู้หนังสือข้างๆ ขึ้นมาเปรียบเทียบวิเคราะห์ตีความ

ยิ่งตีความตัวอักษรและประโยคได้มากขึ้น เขาก็ยิ่งได้รับความเข้าใจเพิ่มมากขึ้น

ความชำนาญในวิชาหยั่งรู้ภพมืดเพิ่มสูงขึ้นอีกเล็กน้อยแล้ว บรรลุถึงระดับแรกเริ่มเข้าสู่เส้นทาง (91/100) แล้ว

โดยไม่รู้ตัว ฟ้าข้างนอกก็สว่างจ้าแล้ว

เขียนอักษร อ่านตำรา ค้นคว้าเคล็ดวิชา

เฉกเช่นเดียวกับการนั่งตรวจรักษา ฝังเข็ม และปรุงโอสถในยามปกติ

จิตใจของจ้าวอู๋จีสงบลงโดยสิ้นเชิงแล้ว มองดูตัวอักษรที่ตีความและเขียนไว้เต็มโต๊ะ สะบัดมือตบลงไป พลังภายในในฝ่ามือปะทุออกมา

ทันใดนั้นก็ทำให้กระดาษเซวียนเต็มโต๊ะแหลกละเอียดเป็นผงธุลี

จากการตีความ เขาค้นพบแล้วว่า ‘คาถาเทียนเผิง’ นี้ก็เป็นเคล็ดวิชาชนิดหนึ่ง มีอานุภาพในการสะกดสิ่งชั่วร้าย

ทว่าเห็นได้ชัดว่าอานุภาพไม่แข็งแกร่งเท่าวิชาหยั่งรู้ภพมืด

วิชาหยั่งรู้ภพมืดหากเลื่อนขั้นสู่ระดับแรกเริ่มเข้าสู่เส้นทางได้ ก็จะแข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีกมาก

“โลภมากเคี้ยวไม่ละเอียด ข้าจะมุ่งเน้นไปที่การบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาดาวดิน เคล็ดวิชาเล็กน้อยอื่นๆ เอาไว้เป็นเพียงข้อมูลอ้างอิงเท่านั้น”

จ้าวอู๋จีวางพู่กันลง เดินออกจากห้อง เรียกเสี่ยวเยว่ เด็กรับใช้ปรุงยามา เตรียมจะเปิดเตาปรุงโอสถโลกันตร์ทวนทองในวันนี้

เมื่อเร็วๆ นี้ไม่ว่าจะเป็นพระสนมผีสาว หรือการหยั่งเชิงของจือเซี่ย ทำให้เขารู้สึกว่ารอบกายดูเหมือนจะมีสายตาจับจ้องอยู่มากขึ้น

ฐานะหมอหลวงภายนอก ยังคงต้องรักษาไว้ต่อไป

อีกทั้งการปรุงโอสถนั่งตรวจรักษา ช่วยชีวิตผู้คน ก็เป็นศาสตร์ในการเข้าสังคมเช่นกัน

ความเชี่ยวชาญในการเข้าสังคม การขัดเกลาจิตใจ จะทำให้จิตแห่งเต๋ามั่นคงยิ่งขึ้น

...

เจ็ดวันต่อมา ได้ยินว่าชายแดนทางเหนือของแคว้นเสวียนเกิดการกระทบกระทั่งกันแล้ว นอกด่านกู่ซานลมเหนือพัดทรายคลุ้ง แม่ทัพใหญ่ฝูอวิ๋นเทาถือทวนตรวจสอบกำลังพล บรรยากาศเต็มไปด้วยไอสังหาร

ทว่าภายในนครหลวง บนเรือสำราญในแม่น้ำจูเชว่ยังคงมีการร้องรำทำเพลงอย่างสงบสุข ไม่รู้สึกถึงบรรยากาศตึงเครียดแม้แต่น้อย

จ้าวอู๋จีนอกจากจะนั่งตรวจรักษาที่กรมแพทย์หลวงแล้ว ก็เดินทางไปยังวังหลังเพื่อฝังเข็มรักษาอาการปวดระดูให้เหล่าพระสนม

ขณะเดียวกัน เขาก็ทำการรักษารอบสุดท้ายให้ท่านเสนาบดีปู่จนเสร็จสิ้น ได้รับพลังหยินมาทั้งหมดกว่ายี่สิบเส้นใย

ในช่วงเวลานี้ เขาก็ได้เปิดเตาปรุงโอสถโลกันตร์ทวนทองไปสองเตา

หลังจากข่าวแพร่ออกไป ก็ทำให้เหล่าคุณชายตระกูลสูงศักดิ์ในนครหลวงจินเชว่ต่างพากันมาขอซื้อ

ม่อฉวนไฉผู้นั้นในที่สุดก็ทนไม่ไหว มาขอใช้สุราเฉินเหนียงชิงฮวาหลางที่หมักบ่มมานานหกสิบปีสิบไห แลกกับโอสถโลกันตร์ทวนทองหนึ่งเตา

จ้าวอู๋จีลองหยั่งเชิงดู ก็ได้ยินว่าในมือของม่อฉวนไฉยังมีสุราเก่าเก็บในถ้ำดินที่ดีกว่านี้อีก เรียกว่าสี่อริยทรัพย์ ฟ้า ดิน คน และจอกทองคำ ชวนให้เขาน้ำลายสออย่างยิ่ง

ต้องการจะแลกเปลี่ยน แต่กลับถูกม่อฉวนไฉผู้เจ้าเล่ห์ปฏิเสธอย่างนุ่มนวล

จ้าวอู๋จีก็ไม่รีบร้อน ตราบใดที่เคยใช้โอสถโลกันตร์ทวนทองของเขาแล้ว รู้ถึงความวิเศษของโอสถนี้ หลังจากนั้นก็จะต้องกลับมาหาเขาอีกแน่นอน

เขานำโอสถเตาที่สองออกมาเม็ดหนึ่ง แนบไปกับจดหมาย ส่งให้สหายเสเพล เถาเฟย เร่งให้อีกฝ่ายรีบค้นหาเตาหลอมโอสถของหลี่เส้าจวินให้เร็วขึ้น

ช่วงนี้ เขาไม่ได้รับจดหมายจากสหายเสเพลผู้นี้เลย

สงสัยว่าอีกฝ่ายจะไปร่อนเร่พเนจรไปสุดขอบฟ้ากับจอมยุทธ์หญิงอกใหญ่ผู้นั้น ฝึกเคล็ดวิชาคุนจนลืมโลกไปแล้ว ทำได้เพียงให้ของหวานเล็กน้อย เพื่อให้สหายเสเพลผู้นี้ทำเรื่องที่เป็นประโยชน์บ้าง

...

ในคืนวันนั้น

การบำเพ็ญเพียรของจ้าวอู๋จีบรรลุความสมบูรณ์ พลังปราณเคลื่อนผ่านด่านเร้นลับ ในที่สุดพลังปราณก็แผ่ซ่านไปทั่ว ทะลวงผ่านเส้นชีพจรเส้นที่สิบสองได้สำเร็จ

พลังปราณอันแข็งแกร่งสายหนึ่งปะทุขึ้นในห้องบำเพ็ญเพียร เขาทะลวงผ่านสู่ระดับสิบสองเส้นชีพจรได้สมความปรารถนา ดวงตาทั้งสองข้างเปล่งประกายเจิดจ้า

หลังจากทะลวงผ่านสิบสองเส้นชีพจรแล้ว ก็จะเป็นการที่พลังปราณโคจรไปทั่วร่าง สามบุปผาชุมนุมยอดกระหม่อม พลังภายในก่อรูปลักษณ์ ทะลวงด่านสู่ขอบเขตปรมาจารย์ยุทธ์

ข้อมูลบรรทัดหนึ่ง ปรากฏขึ้นบนผิวของไข่มุกเก้าหยินเก้าหยาง

“ระดับการบำเพ็ญเพียรวิถีเซียน：（31/100）ระดับพลังยุทธ์：12 เส้น (0/12)”

ยอดฝีมือทะลวงชีพจรทั่วไป เมื่อบำเพ็ญเพียรถึงระดับ 12 เส้นชีพจร อาจจะเผชิญกับคอขวด ยากที่จะทะลวงผ่านสู่ขอบเขตปรมาจารย์ก่อรูปลักษณ์ได้

แต่จ้าวอู๋จีกลับไม่เคยสัมผัสได้ถึงคอขวดใดๆ เลย เมื่อความชำนาญถึงแล้วก็จะทะลวงผ่านได้โดยธรรมชาติ

ดังนั้น อย่างมากที่สุดก็เพียงแค่ขัดเกลาเส้นชีพจรทั้งสิบสองทั่วร่างอีกครั้ง เขาก็จะสามารถสะสมรากฐานจนเพียงพอ ทะลวงผ่านสู่ระดับปรมาจารย์ก่อรูปลักษณ์ได้

และบัดนี้ พลังปราณฟ้าดิน 31 สายที่หลอมรวมขึ้นจากระดับการบำเพ็ญเพียรวิถีเซียน แม้ว่าหลังจากใช้งานในยามปกติแล้วจะฟื้นคืนได้ช้ามาก แต่ก็เพียงพอที่จะสนับสนุนให้เขาใช้พลังปราณฟ้าดินฝึกฝนเคล็ดวิชาได้วันละครั้ง

จนถึงวันนี้ วิชาหยั่งรู้ภพมืดก็ได้ฝึกฝนจนถึงระดับแรกเริ่มเข้าสู่เส้นทางได้สำเร็จแล้ว

สภาวะจิตท่องสามารถรักษาระยะเวลาได้นานถึงสองร้อยสี่สิบลมหายใจ และไม่หวั่นเกรงแสงแดดในเวลากลางวัน ยกเว้นช่วงเวลาเที่ยงวันแล้ว

“ช่วงนี้บำเพ็ญเพียรลงไป แม้จะมีสุราเฉินเหนียงชิงฮวาหลางสิบไหให้พลังหยางมา 30 เส้นใย พลังหยินหยางของข้าก็ยังคงสิ้นเปลืองไปไม่น้อยเลยทีเดียว โดยเฉพาะพลังหยาง...”

จ้าวอู๋จีถอนหายใจขับลมหายใจขุ่นมัวออกมา มองดูสภาวะหยินหยางที่ไม่สมดุลโดยสิ้นเชิงภายในไข่มุกเก้าหยินเก้าหยาง รู้สึกปวดหัวอยู่บ้าง

พลังหยินเนื่องจากได้รับการสนับสนุนจากกว่าห้าร้อยเส้นใยที่ได้มาจากสระอวิ๋นอวี้ ประกอบกับผลสำเร็จจากการนั่งตรวจรักษาในยามปกติ บัดนี้ยังคงเหลืออยู่ 1,734 เส้นใย

มีเพียงพลังหยางเท่านั้นที่เหลือเพียง 362 เส้นใย น้อยนิดน่าสงสาร

โชคดีที่ช่วงนี้การบำเพ็ญเพียรสงบสุขมาก

พระสนมผีสาวผู้นั้นไม่ได้มาเข้าฝันรบกวนเขาอีก หนานจือเซี่ยก็ไม่ได้มาหยั่งเชิงอะไรอีก

จ้าวอู๋จีหลายวันนี้ก็ได้อ่าน ‘คำอธิบายคร่าวๆ เกี่ยวกับอักษรจ้วนสมัยฉิน’ จนจบทั้งเล่มแล้ว รู้สึกว่าตนเองมีความมั่นใจเพียงพอที่จะเข้าใจคาถาในถ้วยเล็กของวิเศษศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างสมบูรณ์แล้ว

“คืนนี้ก็ไปที่บ้านเช่าหลังนั้น ใช้ของวิเศษศักดิ์สิทธิ์นั่นตีความเคล็ดวิชาดาวดินบทใหม่ออกมา แล้วก็โยนเผือกร้อนนี่ทิ้งไป ลองดูฐานะของจือเซี่ยสักหน่อย...”