ตอนที่ 021: วิเศษศักดิ์สิทธิ์ พลังหยินมหาศาล

ตอนที่ 021: วิเศษศักดิ์สิทธิ์ พลังหยินมหาศาล

จิตท่องภพมืดชั่วพริบตา เหินลมไปในราตรีอันมืดมิด กระสุนกระบี่หนามพิษร้ายกาจเล็กดุจเมล็ดผักกาดท่องไปในฟ้าดิน หลอมรวมเข้ากับความมืดยามค่ำคืน ไม่เป็นที่สังเกตแม้แต่น้อย

ในยุคเสื่อมธรรมนี้ แม้จะเป็นพระราชวังหลวงที่เต็มไปด้วยยอดฝีมือดุจเมฆา อย่างน้อยในบริเวณชายขอบ ก็ไม่ปรากฏร่องรอยของพลังปราณฟ้าดินและผู้บำเพ็ญเซียนแม้แต่น้อย ไม่มีผู้ใดค้นพบว่าจ้าวอู๋จีบุกรุกเข้าไปในตำหนักจิ่งชิง

วิธีการอันสูงส่งที่เคล็ดวิชานี้มอบให้ ล้ำเลิศกว่าวิชาตัวเบาในวิถีแห่งยุทธ์มากนัก

ครั้งก่อนที่ท่านผู้คุ้มกันสวีแห่งลัทธิอู๋ซ่างบุกเข้าไปในพระราชวัง กลับถูกไล่ล่าดุจสุนัขไร้เจ้าของ ไหนเลยจะมีมาดของผู้มีลักษณะดุจเซียนเช่นจ้าวอู๋จี

“ชักนำปราณขั้นที่หนึ่ง นั่นก็นับเป็นการบำเพ็ญเซียนแล้ว...”

จ้าวอู๋จีถอนหายใจในใจ แต่ก็ระมัดระวังอย่างยิ่งยวด สัมผัสทางจิตวิญญาณในสภาวะพลังวิญญาณแข็งแกร่งกว่าเมื่ออยู่ในกายเนื้อสิบกว่าเท่า สามารถสังเกตการเปลี่ยนแปลงของพลังปราณแปดทิศได้อย่างเฉียบคม หลีกเลี่ยงล่วงหน้าได้

ไม่นาน เขาก็บังคับกระสุนกระบี่หนามพิษร้ายกาจมาถึงตำหนักจิ่งชิง

ตำหนักเย็นแห่งนี้ห่างจากห้องพระโอสถหลวงเป็นเส้นตรงเพียงสามร้อยกว่าจั้ง ไม่นับว่าไกล

พลังวิญญาณของจ้าวอู๋จีในปัจจุบันก็แข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนไม่น้อย การบังคับกระสุนกระบี่ท่องไปสามร้อยกว่าจั้ง ไม่ได้รู้สึกไม่สบายแต่อย่างใด

ไม่นาน เขาก็อาศัยความทรงจำ บินมาถึงสระอวิ๋นอวี้ที่มุมด้านทิศตะวันออกของตำหนักจิ่งชิง

แต่กลับเห็นว่าสระน้ำนี้ถูกทิ้งร้างไปนานแล้ว ราวหินริมสระแตกระแหง น้ำในสระขุ่นคลั่กเต็มไปด้วยสาหร่ายสีเขียว ลมหยินพัดโชยเยือกเย็น

จ้าวอู๋จีเพิ่งจะเข้าใกล้สระน้ำนี้ ก็สามารถสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวผิดปกติของไข่มุกหยินในทะเลแห่งจิต รับรู้ได้ถึงไออัปมงคลหยินที่ดำรงอยู่ในสระน้ำ

“มิน่าเล่าพระสนมอีผู้นั้นเมื่อตกลงไปในสระอวิ๋นอวี้ จึงได้ติดเชื้อไอเย็นอัปมงคลหยิน...ทว่าตำหนักเย็นแห่งนี้ถูกทิ้งร้างมานานหลายปี คนทั่วไปก็คิดว่าเป็นเพียงสถานที่อับชื้นตามปกติ...หากมิใช่เพราะไข่มุกหยินมีความไวต่อไออัปมงคล ก็ยากที่จะสังเกตเห็น...”

“แต่ท่านหัวหน้าหอโหรหลวงหลิวผู้นั้นไปติดเชื้อมาตั้งแต่เมื่อใดกัน? หรือว่าเจ้าเฒ่านั่นจะลอบมีความสัมพันธ์กับพระสนมในตำหนักเย็นเข้า? หลบหลีกหัวหน้าขันทีได้อย่างไร?”

จ้าวอู๋จีประหลาดใจคิดฟุ้งซ่าน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง กระสุนกระบี่ก็แทรกตัวลงไปในน้ำในสระ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นเบาๆ

ทันใดนั้นก็สัมผัสได้ถึงไออัปมงคลหยินที่เข้มข้นอย่างยิ่ง

เขาอาศัยไข่มุกหยินที่เชื่อมต่อกับพลังวิญญาณดูดซับอยู่ครู่หนึ่ง เพียงชั่วครู่เดียว พลังหยินก็เพิ่มขึ้นสิบกว่าเส้นใย

จิตใจของจ้าวอู๋จีตื่นตัวขึ้น แต่ก็หยุดการดูดซับของไข่มุกหยินไว้ชั่วคราว จากนั้นจึงเริ่มขับเคลื่อนกระสุนกระบี่สังเกตการณ์ก้นสระอย่างระมัดระวัง

ไม่นาน เขาก็ค่อยๆค้นพบสัตว์อสูรสะกดน้ำรูปปลายอดมังกรที่จัดวางไว้รอบก้นสระ

มีไออัปมงคลหยินที่รุนแรงรวมตัวอยู่ที่ปากของสัตว์อสูร

แต่กลับเห็นว่าภายในปากของสัตว์อสูรแต่ละตัวล้วนมีลูกแก้วกลมอยู่ลูกหนึ่ง

เรื่องนี้ทำให้จ้าวอู๋จีผู้ซึ่งเห็นของกลมๆ แล้วก็อยากจะนำมาคลึงเล่น เกือบจะอยากจะแคะลูกแก้วกลมนั้นออกมาขัดเล่นเสียแล้ว

เขาระงับใจไว้ชั่วคราว ไม่นานก็ค้นพบแผ่นศิลาหยกแผ่นหนึ่งบนแผ่นหินกลางก้นสระ

“ศาสตราวุธวิเศษ...?”

บนแผ่นศิลาหยกกลับมีคลื่นพลังปราณฟ้าดินที่อ่อนแออย่างยิ่งแผ่ออกมา สลักอักขระที่ดูคล้ายยันต์ผีน่าเวียนหัวมากมาย ทำให้จ้าวอู๋จีมองจนตาลาย

แต่เขาก็จำได้อย่างรวดเร็วว่า อักขระเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นอักษรจงติ่งโบราณสมัยราชวงศ์โจว แฝงกลิ่นอายคล้ายการบวงสรวงอยู่บ้าง

และบนแผ่นหินใต้ป้ายหยกนั้น กลับยังมีตราประทับของสำนักโหรหลวงอยู่ด้วย

“ป้ายหยกนี้และสัตว์อสูรสะกดน้ำทั้งสี่มุม เป็นของที่สำนักโหรหลวงทิ้งไว้หรือ? ดูท่าแล้วคงจะเกี่ยวข้องกับการที่ท่านหัวหน้าหอโหรหลวงหลิวติดเชื้อไออัปมงคลหยินอยู่บ้าง...”

ทว่าจนถึงบัดนี้ จ้าวอู๋จีก็ยังคงไม่พบว่าของวิเศษศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิอู๋ซ่างอยู่ที่ใดกันแน่

และแม้ว่าไออัปมงคลหยินที่ก้นสระนี้จะมีอยู่มาก แต่กลับมีป้ายหยกศาสตราวุธวิเศษและสัตว์อสูรสะกดน้ำจัดวางอยู่ ดูคล้ายแท่นบูชา ทั้งยังราวกับกำลังสะกดข่มบางสิ่งบางอย่างอยู่

เรื่องนี้ทำให้จ้าวอู๋จีไม่กล้าที่จะดูดซับไออัปมงคลหยินจำนวนมากโดยง่าย

เขายังคงค้นหาต่อไปที่ก้นสระ

ระหว่างนั้นก็ลอบดูดซับไออัปมงคลหยินตามมุมต่างๆ อย่างเงียบเชียบ ดุจแมลงปอแตะผิวน้ำ เตรียมพร้อมที่จะถอยหนีทันทีหากมีการเคลื่อนไหวผิดปกติใดๆ

ไม่นาน ก็ดูดซับพลังหยินได้อีกยี่สิบกว่าเส้นใยแล้ว

ในขณะเดียวกัน บริเวณกอหญ้าน้ำใกล้ขอบสระอวิ๋นอวี้ จ้าวอู๋จีก็ค้นพบสิ่งผิดปกติอีกอย่างหนึ่งในที่สุด

ถ้วยเล็กๆ ใบหนึ่งที่ดูราวกับทำจากหยก ซุกซ่อนอยู่ในระหว่างกอหญ้าน้ำอย่างแนบเนียน บนผิวถ้วยปรากฏลวดลายประหลาด ขับไล่ไออัปมงคลหยินโดยรอบ

สิ่งของอื่นๆ ที่ก้นสระนี้ ล้วนมีตำแหน่งที่ตั้งเฉพาะ

มีเพียงถ้วยใบนี้เท่านั้นที่วางเอียงๆ อยู่ในระหว่างกอหญ้าน้ำ เห็นได้ชัดว่ามิใช่ของที่มีอยู่เดิมในสระ

“ของวิเศษศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิอู๋ซ่าง? หรือว่าจะเป็นนี่...”

จ้าวอู๋จีบังคับกระสุนกระบี่เข้าใกล้ถ้วยเล็กนั้น ทันใดนั้นก็รู้สึกได้ถึงสนามพลังประหลาดชนิดหนึ่ง กระทั่งสั่นคลอนพลังปราณฟ้าดินที่ห่อหุ้มอยู่บนกระสุนกระบี่ของเขาเล็กน้อย

เขาลองใช้กระสุนกระบี่สัมผัสถ้วยเล็กนั้นดู เห็นว่าไม่มีความผิดปกติใดๆ สัมผัสทางจิตวิญญาณก็ไม่ได้รับรู้ถึงอันตราย

จึงบังคับกระสุนกระบี่ดันถ้วยเล็กนั้นขึ้น บินออกจากสระอวิ๋นอวี้ มุ่งหน้ากลับไปยังห้องพระโอสถหลวง

ระหว่างทางราบรื่นไร้อุปสรรค

หัวหน้าขันทีที่มีพลังปราณแข็งแกร่งที่สุดในตำหนักจิ่งชิง อยู่ในขอบเขตการรับรู้ของสัมผัสทางจิตวิญญาณอันแข็งแกร่งยิ่งของจ้าวอู๋จีโดยตลอด

ด้วยพลังฝีมือระดับปรมาจารย์ขอบเขตก่อรูปลักษณ์ของอีกฝ่าย ไม่สามารถรับรู้ได้ถึงถ้วยเล็กๆ ที่บินผ่านไปในความมืดมิดยามค่ำคืนได้เลย

แม้ว่าจะมีขันทีและทหารองครักษ์ที่ลาดตระเวนอยู่มากมาย แต่จ้าวอู๋จีก็สามารถหลีกเลี่ยงล่วงหน้าได้ทั้งหมด

ก่อนที่พลังปราณฟ้าดินที่อัดแน่นอยู่ในกระสุนกระบี่จะสิ้นเปลืองจนหมดสิ้น จ้าวอู๋จีก็สามารถนำถ้วยเล็กนั้นกลับมาถึงห้องพระโอสถหลวงได้สำเร็จ

“ฟู่——”

วิญญาณของจ้าวอู๋จีกลับคืนสู่กายเนื้อ ถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง

ยื่นมือไปรับถ้วยเล็กที่เย็นเฉียบนั้นมาพิจารณาอย่างละเอียดตรงหน้า สีหน้าฉายแววประหลาด

ถ้วยเล็กใบนี้ภายนอกมีลายเมฆา แต่ภายในถ้วยกลับมีอักษรตัวเล็กดุจหัวแมลงวันจำนวนมาก ดูลึกลับยิ่งนัก

จ้าวอู๋จีนำมาพิจารณาอย่างละเอียดตรงหน้า รู้สึกได้เลือนรางว่าอักษรภายในถ้วยนี้ ดูคล้ายกับอักษรจ้วนสมัยฉิน

เขาเนื่องจากเคยเรียนอักษรลี่ซูสมัยฮั่นเพื่อตีความตำรับโอสถทองหยก จึงพอจะสามารถจำแนกอักษรจ้วนสมัยฉินที่ค่อนข้างคล้ายคลึงกันได้บ้าง

“บัญชาแห่งสวรรค์เบื้องลึก ความว่างอันยิ่งใหญ่คือเตาหลอม

ขั่นหลี (น้ำไฟ) ประสานกลมเกลียว มังกรพยัคฆ์ซ่อนเร้นกาย

กลืนสามแสงหล่อหลอมรูปลักษณ์ ดูดซับหกปราณเปลี่ยนเป็นแก่นแท้ บรรลุธรรมอันไร้เทียมทาน...”

“สามแสงคือแสงอาทิตย์ จันทร์ และดาว หกปราณน่าจะหมายถึงพลังธรรมชาติ...”

สีหน้าของจ้าวอู๋จีเปลี่ยนไปเล็กน้อย สัมผัสได้ว่าภายในไข่มุกหยินมีอักษรลูกอ๊อดกลุ่มที่สามกำลังส่องแสงอยู่

คาถาในถ้วยนี้ ดูราวกับจะเป็นวิธีการบำเพ็ญเพียรบางอย่าง

“สิ่งนี้ดูท่าแล้วคงจะเป็นของวิเศษศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิอู๋ซ่างชิ้นนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย สามารถกระตุ้นเคล็ดวิชาดาวดินใหม่ของไข่มุกหยินได้ กลับไปแล้วค่อยศึกษาดูอีกที...”

บัดนี้อยู่ในพระราชวัง จ้าวอู๋จีไม่ได้ตั้งใจจะใช้พลังปราณฟ้าดินกระตุ้นถ้วยใบนี้ เพื่อป้องกันการเกิดอุบัติเหตุที่ไม่คาดฝัน

แต่ดูจากตอนนี้แล้ว ของวิเศษศักดิ์สิทธิ์ชิ้นนี้ดูเหมือนจะไม่สามารถแก้ไขปัญหาการขาดแคลนพลังปราณฟ้าดินได้

เขาตั้งใจจะบังคับกระสุนกระบี่อีกครั้ง กลับไปยังสระอวิ๋นอวี้อีกหน ค่อยๆ ดูดซับไออัปมงคลหยินในสระ

เพียงครู่เดียวเมื่อครู่นั้น ก็ดูดซับพลังหยินได้สามสิบสี่เส้นใยแล้ว นับว่าได้ผลสำเร็จอย่างงดงาม

และไออัปมงคลหยินในสระอวิ๋นอวี้นั้น เห็นได้ชัดว่าไม่ได้มีเพียงเท่านี้ จ้าวอู๋จีรู้สึกยินดีประหลาดใจไม่น้อย

“บางทีสระนี้อาจจะสามารถเร่งความเร็วในการสะสมไข่มุกหยินเม็ดแรกของข้าให้เต็มได้ กระทั่งค้นพบไขกระดูกหยิน...

ทว่าภายในสระนี้มีการจัดวางศาสตราวุธวิเศษของสำนักโหรหลวงไว้ การดูดซับไออัปมงคลหยินยังคงต้องระมัดระวัง...”

จ้าวอู๋จีครั้งนี้ไม่ได้ใช้พลังปราณฟ้าดินของตนเองอีกต่อไป

เปลี่ยนไปโคจรพลังหยินภายในไข่มุกหยินเพื่อบังคับกระสุนกระบี่ ท่องไปในสภาวะหยั่งรู้ภพมืด

ครึ่งชั่วยามต่อมา เขาบังคับกระสุนกระบี่ใช้วิชาหยั่งรู้ภพมืด ค่อยๆ ดูดซับไออัปมงคลหยินที่ก้นสระอวิ๋นอวี้ เปลี่ยนเป็นพลังหยิน

ผ่านไปครึ่งชั่วยามกว่า พลังหยินภายในไข่มุกหยินก็เพิ่มสูงขึ้นถึง 1,530 เส้นใย

หักลบกับพลังหยิน 9 เส้นใยที่สิ้นเปลืองไปในช่วงเวลานี้ เขาได้รับพลังหยินมาถึง 302 เส้นใย

และในขณะนี้ สระอวิ๋นอวี้ทั้งสระก็ดูราวกับจะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนขึ้น

นอกเหนือจากพลังหยินที่สะสมอยู่ในปากของสัตว์อสูรสะกดน้ำทั้งสี่มุมแล้ว ไออัปมงคลหยินในน้ำในสระก็เจือจางลงไปมากแล้ว

“พอแล้ว...”

จ้าวอู๋จีเห็นดีแล้วก็หยุด เตรียมจะบังคับกระสุนกระบี่จากไป

ข้าวต้องกินทีละคำ แม้จะเป็นภูเขาทองคำ ก็ไม่ควรจะขุดให้หมดภายในวันเดียว

รอให้เวลาผ่านไปสักระยะ สังเกตการณ์ดูแล้วไม่มีความผิดปกติใดๆ เกิดขึ้น เขาก็จะกลับมาเก็บพลังหยินอีก

เขาสังเกตการณ์ป้ายหยกที่อยู่กลางก้นสระอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกอยากได้พลังปราณฟ้าดินอันอ่อนแอที่แผ่ออกมาจากป้ายหยกนั้นอยู่บ้าง แต่ก็หวาดเกรงมากกว่า ไม่ต้องการจะเข้าไปแตะต้องโดยง่าย

ขณะที่กำลังจะบังคับกระสุนกระบี่จากไป ทันใดนั้นสัมผัสทางจิตวิญญาณอันแข็งแกร่งของเขาก็รับรู้ได้ว่า พลังปราณที่คุ้นเคยและแข็งแกร่งสายหนึ่งปรากฏขึ้น พุ่งผ่านมุมตะวันออกเฉียงเหนือของตำหนักจิ่งชิงไปแวบหนึ่ง

“หืม? เป็นนางหรือ?”

จิตใจของจ้าวอู๋จีสั่นไหว จำแนกได้ทันทีว่าพลังปราณอันแข็งแกร่งที่ลอบเข้ามาในตำหนักจิ่งชิงนี้ ก็คือสตรีลัทธิอู๋ซ่างที่เคยสัมผัสได้ถึงสองครั้ง สงสัยว่าจะเป็นว่าที่ธิดาเทพของลัทธิอู๋ซ่าง

อีกฝ่ายกลับตามมาถึงตำหนักจิ่งชิงที่นี่ด้วย ดูท่าแล้ว...ก็คงจะได้รับข้อมูลจากปากของท่านผู้คุ้มกันสวีมาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่ทราบ...