บทที่ 18 - ข่าวลือโหมกระพือ

บทที่ 18 - ข่าวลือโหมกระพือ

“เกือบสองเดือนแล้ว ทำไมโจวโหยวถึงยังคงฝึกฝนพื้นฐานหัตถ์และก้าวอยู่เลย”

ในสนามฝึกยุทธ์ของลานด้านนอก เหล่าศิษย์ฝึกหัดใหม่เหงื่อไหลไคลย้อย ต่างพากันฝึกฝนวิชาหมัดของตน

หนึ่งในนั้นที่โดดเด่นที่สุด ก็คือโจวโหยว

แตกต่างจากศิษย์ใหม่คนอื่นๆ ที่ก้มหน้าก้มตาฝึกฝนวิชาหมัดสยบพยัคฆ์ เขากลับยังคงก้มหน้าก้มตาฝึกฝนหัตถ์พิฆาตและก้าวกร่างอย่างหนัก

หลู่เฉียงเดินเข้ามาดูแล้วเห็นว่าทำเช่นนี้ไม่ได้ เป็นการเสียเวลาโดยเปล่าประโยชน์อย่างยิ่ง

เขาจึงจงใจเดินเข้าไปห้าม “โจวโหยว เจ้ากำลังทำอะไรอยู่”

โจวโหยวรู้ดีว่าตนเองกำลังทำอะไรอยู่ ก็หาค่าประสบการณ์อยู่นะสิ!

หลังจากที่วิชาหมัดสยบพยัคฆ์ทะลวงระดับ 10 แล้ว ยังมีธรณีประตูใหญ่อย่างระดับ 20 อีก ค่าประสบการณ์ที่ต้องการนั้นมหาศาล

เขาจะต้องฉวยโอกาสตอนนี้แข่งกับเวลา หาเพิ่มได้เท่าไหร่ก็เอาเท่านั้น

“ไม่ใช่ว่าพื้นฐานไม่สำคัญ แต่เจ้าก็ต้องแยกแยะให้ออกว่าอะไรคือหลักอะไรคือรอง”

“หัตถ์พิฆาตและก้าวกร่างในที่สุดก็มีขีดจำกัด ต่อให้เจ้าฝึกไปตลอดชีวิตก็ไม่สามารถฝึกจนเกิดพลังฝีมือได้”

“วิชาหมัดสยบพยัคฆ์เป็นวิชาหมัดขั้นพื้นฐาน เกี่ยวข้องกับการประเมินเพื่อเลื่อนขั้นของเจ้า”

หลู่เฉียงพูดพลางถอนหายใจ มักจะมีคนหนุ่มสาวที่หัวดื้อ คิดว่าตนเองถูกต้องเสมอ

โจวโหยวที่อยู่เบื้องหน้าก็เป็นเช่นนั้น ก้มหน้าก้มตาฝึกฝนพื้นฐานหัตถ์และก้าว เสียเวลาดีๆ ไปเปล่าๆ

“ศิษย์พี่ใหญ่ ข้าก็ฝึกวิชาหมัดสยบพยัคฆ์เช่นกันขอรับ...”

โจวโหยวอธิบาย

เขายังคิดจะอธิบายต่อ ทันใดนั้นศิษย์ฝึกหัดที่ไม่คุ้นหน้าคนหนึ่งก็รีบเดินเข้ามา “ศิษย์พี่ใหญ่ ที่ลานด้านในมีเรื่องให้ท่านไปจัดการขอรับ”

ศิษย์ฝึกหัดผู้นี้เป็นศิษย์ฝึกหัดอย่างเป็นทางการ ฝึกฝนอยู่ที่ลานฝึกยุทธ์โดยเฉพาะ ศิษย์ใหม่น้อยคนนักที่จะเคยเห็น

ก่อนที่หลู่เฉียงจะจากไป เขาได้กล่าวกับโจวโหยวว่า “คว้าโอกาสไว้ให้ดี นี่อาจจะเป็นโอกาสเพียงครั้งเดียวในชีวิตของเจ้า”

หลังจากที่ศิษย์พี่ใหญ่จากไป เหล่าศิษย์ฝึกหัดใหม่โดยรอบก็มองโจวโหยว ต่างพากันพูดคุยเรื่องนี้กันอย่างลับๆ

โจวโหยวก็รู้สึกจนใจอย่างยิ่ง หรือว่าจะให้ทิ้งค่าประสบการณ์ที่อยู่แค่เอื้อมไปเล่า

ช่างเถิด ทำเป็นสัญลักษณ์ด้วยการรำวิชาหมัดสยบพยัคฆ์สักชุดก็แล้วกัน!

วิชาหมัดสยบพยัคฆ์หนึ่งร้อยแปดท่า ไม่เพียงแต่จะใช้เวลา ยังใช้พละกำลังอีกด้วย

โดยพื้นฐานแล้ว ศิษย์ฝึกหัดของลานด้านนอก ล้วนฝึกฝนกระบวนท่าที่ไม่ค่อยชำนาญเป็นพิเศษ เพื่อยืดเส้นยืดสายและเสริมสร้างกล้ามเนื้อ

ในระหว่างนั้นยังมีคู่ซ้อมหมัดคอยช่วยป้อนกระบวนท่า ช่วยแก้ไขข้อบกพร่องและความไม่สมบูรณ์

ตั้งแต่ที่ซ่งฟู่กุ้ยจากไป โจวโหยวก็ไม่มีคู่ซ้อมหมัดอีกเลย อาศัยเพียงตนเองฝึกฝนอย่างหนัก

“หืม”

โจวโหยวรำวิชาหมัดสยบพยัคฆ์ตั้งแต่ต้นจนจบ ตอนแรกไม่มีใครสนใจ แต่ค่อยๆ ดึงดูดสายตาของผู้คนมากขึ้น

เหตุผลไม่มีอื่นใด ท่าทีละท่าของเขานั้นได้มาตรฐานเกินไป ราวกับได้รับการสอนจากศิษย์พี่ใหญ่ด้วยตนเอง

ผู้ฝึกยุทธ์มีศัพท์เฉพาะคำหนึ่งว่า รูปแบบกระบวนท่า หรือที่เรียกว่าเพลงมวย

เพลงมวย คือเส้นทางที่ตายตัวของหมัดและเท้า หมัดที่ไร้เพลงมวยก็จะสับสนวุ่นวาย ไม่เพียงแต่จะใช้พลังออกมาไม่ได้ กลับจะทำให้เกิดอาการบาดเจ็บภายในได้

ดังนั้น ตั้งแต่เริ่มวางรากพื้นฐาน จึงมีความเข้มงวดกับท่วงท่าและลีลาของกระบวนท่าอย่างมาก

ศิษย์พี่ใหญ่หลู่เฉียงยิ่งเข้มงวดยิ่งนัก เมื่อพบว่าท่าทางฝึกผิดเพี้ยนไปก็จะเตะล้มลงกับพื้นทันที

หน้าที่ของคู่ซ้อมหมัด ก็คือการช่วยแก้ไขข้อผิดพลาดของเพลงมวยจากมุมมองของบุคคลที่สอง เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการฝึกฝน

ใครจะไปคาดคิดว่า โจวโหยวในสภาพที่ไม่มีคู่ซ้อมหมัด จะสามารถฝึกฝนเพลงมวยของวิชาหมัดสยบพยัคฆ์ได้อย่างช่ำชองถึงเพียงนี้

ความสามารถระดับนี้ ยอดเยี่ยมกว่าศิษย์ใหม่บางคนที่ใกล้จะครบกำหนดสามเดือนเสียอีก

“หรือว่าเขาจะเป็นอัจฉริยะจริงๆ ปกติก็ไม่เห็นเขาเคยฝึกเลยนี่นา”

“เจ้าจะไปรู้อะไร ตอนข้าลุกไปเข้าห้องน้ำตอนกลางคืน เห็นโจวโหยวฝึกยุทธ์ใต้แสงจันทร์ เจ้าหมอนี่แอบฝึกต่างหาก”

เหล่าศิษย์ใหม่กระซิบกระซาบกัน คิดว่าตนเองได้ค้นพบความจริงแล้ว

เสียงที่ไม่พอใจดังขึ้น “ท่าทางฝึกดีแล้วจะอย่างไรเล่า ก็แค่โครงร่างที่ว่างเปล่าเท่านั้น”

สายตาของเหล่าศิษย์ใหม่มองไป ที่แท้คือจางซู่

ทุกคนรู้ดีว่าจางซู่กับโจวโหยวมีความแค้นต่อกัน มีข่าวลือซุบซิบกันบ้างก็เป็นเรื่องปกติ

“พวกเจ้าอย่าไปมองว่าท่าทางของเขาได้มาตรฐานเลย ไม่สามารถฝึกจนเกิดพลังฝีมือได้ ต่อให้สวยงามแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์”

จางซูมมองแผ่นหลังของโจวโหยว สายตาเผยให้เห็นความเกลียดชัง

ความแค้นจากหมัดเดียวนั้นเขาจดจำไว้ในใจเสมอ คิดหาโอกาสที่จะแก้แค้นกลับคืนมา

เขาพูดกับศิษย์ใหม่สองสามคนที่อยู่รอบๆ ด้วยเสียงเบา “พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่า โจวโหยวมีความเกี่ยวข้องกับพรรคพวกบนถนน”

อะไรนะ

เหล่าศิษย์ใหม่ฮือฮากัน นี่เป็นเรื่องที่ไม่ธรรมดาเลย

ศิษย์ฝึกหัดที่สามารถเข้าสำนักยุทธ์ได้ ล้วนเป็นบุตรหลานจากครอบครัวที่ดีที่ผ่านการคัดเลือกมาแล้ว ประวัติขาวสะอาดเป็นมาตรฐานอันดับแรก

กฎระเบียบในสำนักยุทธ์นั้นเข้มงวดมาก ข้อแรกเลยคือห้ามข้องเกี่ยวกับพรรคพวก มิฉะนั้นจะถูกขับออกจากสำนักยุทธ์

โจวโหยวดูเหมือนจะเงียบๆ ไม่ค่อยพูดจา แต่กลับกล้าหาญถึงเพียงนี้เชียวหรือ

“จางซู่ เจ้าอย่าพูดมั่วๆ เรื่องที่ไม่มีหลักฐาน พูดส่งเดชไปจะทำให้โจวโหยวเดือดร้อน”

ศิษย์ใหม่คนหนึ่งรู้สึกไม่เหมาะสม จึงเอ่ยปากตักเตือน

“เจ้าจะไปรู้อะไร”

จางซู่หัวเราะเยาะ “โจวโหยวมีเพื่อนสนิทคนหนึ่งชื่อเกาเฉียง เป็นดาวรุ่งของพรรคม้าคลั่ง ทั้งสองคนสนิทกันมาก เล่นด้วยกันมาตั้งแต่เด็ก”

“เพื่อนสนิทเป็นคนในพรรคพวก เขาโจวโหยวก็ไปมีเรื่องกับพรรคจิ้งจอกป่าที่เป็นศัตรูกันอีก”

“พวกเจ้าว่า โจวโหยวจะเป็นไปได้หรือไม่ที่จะไม่เกี่ยวข้องกับพรรคม้าคลั่ง”

“พวกเจ้าควรจะไปมาหาสู่กับเขาน้อยลงหน่อย จะได้ไม่ถูกลากเข้าไปพัวพันด้วย”

พูดไปพูดมา ไม่มีหลักฐาน นี่ก็เป็นแค่การคาดเดาของเจ้ามิใช่หรือ

ศิษย์ใหม่สองสามคนกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย ไม่ได้แสดงท่าทีอะไรออกมาในทันที

แววตาของจางซู่ฉายแววได้ใจอยู่ครู่หนึ่ง เขาต้องการผลลัพธ์เช่นนี้แหละ กวนน้ำให้ขุ่น

พลังของข่าวลืออยู่ที่ยิ่งแพร่กระจายก็ยิ่งรุนแรงขึ้น รอให้เรื่องนี้เป็นที่รู้กันในลานด้านในของสำนักยุทธ์ ก็จะต้องมีการออกมาจัดการกับโจวโหยวอย่างแน่นอน

รอให้โจวโหยวถูกขับออกจากสำนักยุทธ์ ตอนนั้นเขาก็จะสามารถแก้แค้นได้อย่างเต็มที่

“ข้าสู้เจ้าไม่ได้ แต่สามารถใช้สมองวางแผนทำร้ายเจ้าได้”

“โจวโหยว ข้าไม่ยอมโดนตีฟรีๆ แน่ จะต้องฆ่าเจ้าให้ได้”

...

“ค่าประสบการณ์ +1”

โจวโหยวยังไม่รู้เรื่องที่เกิดขึ้นภายนอก เขารำวิชาหมัดสยบพยัคฆ์จบหนึ่งชุด เหงื่อออกเล็กน้อย

ในหัวปลอดโปร่ง นี่คือประโยชน์ที่ได้จากการฝึกฝน ทำให้เลือดลมไหลเวียนดี ความคิดก็ปลอดโปร่งขึ้นด้วย

ยังเหลือเวลาอีกไม่ถึงสองเดือน เขายังสามารถรับยาพอกกระดูกเสือจากสำนักยุทธ์ได้อีกประมาณหกถึงเจ็ดแผ่น

เมื่อใช้บ่อยครั้งขึ้น อาการดื้อยาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ประเมินคร่าวๆ แล้วอย่างมากที่สุดจะสามารถเพิ่มค่าสถานะได้อีก 2 จุด

ค่าพารามิเตอร์ทั้งสามอย่างพลัง ความเร็ว และการป้องกัน เมื่อเพิ่มถึง 15 จุด ก็เพิ่งจะพอดีกับเงื่อนไขของวิชาหมัดสยบพยัคฆ์ระดับ 10

ด้านค่าสถานะยังคงมีช่องว่างอยู่ เพียงแค่อาศัยยาพอกกระดูกเสือยังไม่พอ ห่างไกลจากคำว่าพอมาก

หากมีวิธีที่จะได้รับยาลับเพิ่มเติม ก็จะสามารถเร่งประสิทธิภาพในการทะลวงด่านได้

พวกที่เกิดในตระกูลที่ร่ำรวย การฝึกยุทธ์ได้เปรียบมากเกินไป มีเงินเพียงพอที่จะซื้อยาลับ

ยกตัวอย่างเช่นหลี่ฮ่าว แม้ว่าครอบครัวจะตกต่ำ แต่ก็ยังมีฐานะพอที่จะซื้อสุรากระดูกเสือมาใช้ส่วนตัว ช่วยให้เขาฝึกจนเกิดพลังฝีมือได้ก่อนกำหนด

โจวโหยวก็เคยไปสืบมาแล้ว สุรากระดูกเสือหนึ่งไหต้องใช้เงินห้าสิบตำลึง ซื้อไม่ไหว แพงเกินไปจริงๆ

สุรากระดูกเสือหนึ่งไหล้วนแต่เป็นของดีที่เข้มข้น ผลลัพธ์เทียบเท่ากับยาพอกกระดูกเสือยี่สิบแผ่น

หากโจวโหยวมีเงิน เขาก็อยากจะซื้อเช่นกัน น่าเสียดายที่เงินที่มีอยู่มีที่ใช้แล้ว ยังต้องใช้จ่ายค่าเล่าเรียนอีก

สมบัติก้อนใหญ่ที่สุดของเขา ผงยาหลอมกระดูกสามส่วน เป็นโอกาสดีที่หาได้ยากยิ่ง

ได้ยินว่าเกาเฉียงเพราะทำของหาย ถูกมีดปลายแหลมแทงที่ต้นขา ยังคงนอนพักรักษาตัวอยู่บนเตียงลุกไปไหนไม่ได้

สหายในวัยเด็กผู้นี้ชั่วคราวนี้คงจะน่าสงสารอยู่บ้าง คงจะรีดไถขนแกะไม่ได้แล้ว

จริงสิ เขายังมีศัตรูอีกคนหนึ่ง ทูเหล่าซานแห่งพรรคจิ้งจอกป่า

เจ้าหมอนี่แม้ว่าจะมีนิสัยเลวทราม แต่ก็มีพี่ชายที่ดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าพรรค บางทีอาจจะมีผลประโยชน์อยู่บ้าง

"ถือโอกาสนี้สืบเสาะดูไปด้วยเลยว่า โอสถลับของพรรคจิ้งจอกป่านั้นเป็นชนิดใด"

เฮ้อ ข้าเดิมทีเป็นคนดี แต่การค้าที่ไม่มีต้นทุนมันช่างเย้ายวนใจเสียจริง ไม่ช้าก็เร็วก็คงต้องทำอีกสักรอบ