บทที่ 17 - เสพโอสถฝึกเพลงหมัด

บทที่ 17 - เสพโอสถฝึกเพลงหมัด

สองพรรคพวกต่อสู้กันอย่างดุเดือด มีผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนไม่น้อย พื้นดินสีเหลืองข้างถนนย้อมไปด้วยสีแดง

พรรคจิ้งจอกป่าและพรรคม้าคลั่งมีความแค้นสะสมกันมานาน สมาชิกระดับล่างเมื่อพบเจอกันก็ต้องยั่วยุสองสามคำ ทะเลาะวิวาทกันอยู่ทั้งวัน

ครั้งนี้ได้จุดชนวนความขัดแย้งที่รุนแรงขึ้นอย่างสมบูรณ์

ทูเหล่าซานและเกาเฉียงต่างเรียกกำลังเสริมจากพรรคของตน จำนวนคนก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

ในท้ายที่สุดก็บานปลายเป็นเหตุการณ์ทะเลาะวิวาทครั้งใหญ่ จนกระทั่งทหารยามประตูเมืองต้องตกใจ

หลังจากนั้นได้มีการนับศพที่เก็บได้กว่าร้อยศพ สมาชิกพรรคที่บาดเจ็บก็แน่นขนัดไปทั่วโรงหมอในเมือง

ทางการต้องออกหน้ามาไกล่เกลี่ย เชิญหัวหน้าของสองพรรคมานั่งดื่มชาเพื่อแก้ไขปัญหานี้

พรรคจิ้งจอกป่ายืนกรานว่าพรรคม้าคลั่งเป็นฝ่ายลงมือก่อน ส่วนพรรคม้าคลั่งก็ทวงถามผงยาหลอมกระดูกสามส่วนที่หายไป

เป็นบัญชีที่สับสนวุ่นวาย ทะเลาะกันจนหลังคาแทบพังก็ยังไม่ได้ข้อสรุป

เรื่องราวในท้ายที่สุดก็จบลงโดยไม่มีอะไรคืบหน้า กลายเป็นอีกหนึ่งบัญชีหนี้แค้นในประวัติศาสตร์ของสองพรรค

แล้วผู้ที่เป็นต้นเหตุของเรื่องนี้เล่า

หลังจากที่โจวโหยวเห็นการต่อสู้ปะทุขึ้น เขาก็ถอนตัวออกมา กลับไปยังสำนักยุทธ์เจี้ยนสยง

เมื่อเห็นท่าทางบ้าคลั่งราวกับจะกินคนของเกาเฉียง ก็สามารถยืนยันได้ว่าผงยาหลอมกระดูกไม่ได้ถูกแตะต้องอะไร เป็นของจริงอย่างไม่ต้องสงสัย

เขาไม่ใช่คนโง่ ยาที่ไม่ทราบที่มาที่ไปไม่กล้าใช้กับร่างกายของตนเองสุ่มสี่สุ่มห้า

พรรคม้าคลั่งต้องสูญเสียคนไปมากมายเพื่อสิ่งนี้ ยังคงไล่ตามทวงผงยาหลอมกระดูกจากพรรคจิ้งจอกป่าไม่เลิก แสดงให้เห็นว่าของสิ่งนี้ล้ำค่าเพียงใด

ของไม่มีปัญหา สามารถใช้งานได้อย่างสบายใจ

หลังจากกลับมาที่สำนักยุทธ์ได้หกเจ็ดวัน ยาพอกกระดูกเสือของลานด้านนอกก็ถูกแจกจ่ายลงมา

ยาพอกกระดูกเสือหนึ่งส่วน ผงยาหลอมกระดูกสามส่วน รวมกันแล้วก็นับเป็นทรัพย์สมบัติที่น่าจับตามอง

“ยาพอกกระดูกเสือเริ่มมีอาการดื้อยาแล้ว แต่ผงยาหลอมกระดูกยังเป็นการใช้ครั้งแรก”

“วิธีที่ดีที่สุดคือ ฉวยโอกาสตอนที่ยังไม่มีอาการดื้อยา ใช้พลังของผงยาหลอมกระดูกให้เกิดประโยชน์สูงสุด แล้วเสริมด้วยยาพอกกระดูกเสือ ทะลวงค่าสถานะทั้งสามให้เกิน 10 จุดในคราวเดียว”

ในปัจจุบัน แผงข้อมูลส่วนตัวของโจวโหยวเป็นดังนี้:

[ชื่อ: โจวโหยว

พลัง: 9

ความเร็ว: 9

การป้องกัน: 9

ค่าประสบการณ์: 62

อาชีพ: ศิษย์ฝึกหัดหมัดมวย

ทักษะ: หัตถ์พิฆาต ระดับ7, ก้าวกร่าง ระดับ7, วิชาหมัดสยบพยัคฆ์ ระดับ6]

โจวโหยวบดผงยาหลอมกระดูกให้ละเอียด แล้วนวดคลึงไว้ในฝ่ามือทั้งสองข้าง เริ่มร่ายรำก้าวกร่างและหัตถ์พิฆาต ณ ที่นั้น

เวลาจะเสียไปโดยเปล่าประโยชน์ไม่ได้ ขณะที่ดูดซับพลังยาก็ต้องฝึกฝนเพื่อเพิ่มค่าประสบการณ์ด้วย

พลังยาแต่ละสายไหลเข้าสู่กระแสเลือด บำรุงลึกถึงไขกระดูก นำมาซึ่งความรู้สึกชาและคันยุบยิบ

เมื่อครั้งที่หลู่เฉียงสอนวิชาหมัดมวยเคยกล่าวถึงความแตกต่างระหว่างต้นไม้ใหญ่กับเถาวัลย์

“วิชาหมัดสยบพยัคฆ์ มีการฝึกฝนกระดูกเป็นแกนหลัก กระดูกเปรียบเสมือนลำต้นของต้นไม้ หากบำรุงดีแล้วจึงจะสามารถกลายเป็นต้นไม้ใหญ่สูงตระหง่านได้ หากไม่สำเร็จ ก็จะเป็นเพียงเถาวัลย์ที่อ่อนปวกเปียก ไม่มีวันที่จะทะยานสู่ท้องฟ้าได้”

โจวโหยวร่ายรำกระบวนท่าทีละท่า ในใจก็ยิ่งเกิดความเข้าใจอย่างถ่องแท้

พลังของผงยาหลอมกระดูก ค่อยๆ บำรุงไขกระดูก กระตุ้นพลังของข้อต่อทั่วทั้งร่างกาย

ความรู้สึกคันยุบยิบยิ่งรุนแรงขึ้น ราวกับจะทะลุผิวหนังออกมาเป็นกิ่งก้านและดอกไม้

อดทนไว้ อดทนไว้ นี่คือการทดสอบในกระบวนการเปลี่ยนแปลง

โจวโหยวเห็นว่าปฏิกิริยาจากการใช้ยารุนแรงถึงเพียงนี้ ไม่เพียงไม่ตกใจแต่กลับดีใจ ผลของการใช้ผงยาหลอมกระดูกครั้งแรกแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ เกินความคาดหมายไปมาก

ไม่เสียแรงที่เขาเสี่ยงอันตราย ยุยงให้สองพรรคต่อสู้กัน แล้วฉวยโอกาสตอนที่วุ่นวายขโมยผงยาหลอมกระดูกมาสามส่วน

การกระทำครั้งนี้เป็นการเดินบนเส้นลวดที่เสี่ยงอย่างยิ่ง หากไม่ระวังเพียงเล็กน้อยก็จะถูกเปิดโปง ตกลงมาแหลกเป็นผุยผง

เหตุผลบอกเขาว่า การกระทำเช่นนี้หนึ่งสองครั้งก็ยังพอไหว หากทำบ่อยครั้งเข้าก็ยากที่จะไม่เกิดเรื่อง

แต่หากไม่ลองเสี่ยงดูสักครั้ง จะมีผลลัพธ์เช่นนี้ได้อย่างไร

โจวโหยวหนึ่งก้าวหนึ่งหมัด ตั้งแต่กลางวันจนถึงกลางคืน พลังไม่เพียงไม่ลดลง แต่กลับยิ่งแข็งแกร่งและทรงพลังมากขึ้น

รอจนพลังของผงยาหลอมกระดูกส่วนแรกลดลงเล็กน้อย เขาก็รีบต่อด้วยส่วนที่สองทันที

ความรู้สึกคันยุบยิบในส่วนลึกของไขกระดูกก็พลันรุนแรงขึ้นมาทันที

“เป็นไปตามคาด การใช้ยาลับบำรุงร่างกายต่อเนื่องนั้นทำได้จริง”

“ที่ลานด้านนอกแจกทุกเจ็ดวัน ไม่ใช่เพราะข้อจำกัดทางร่างกายของศิษย์ฝึกหัด แต่เป็นเพราะทรัพยากรไม่เพียงพอ”

ศิษย์ฝึกหัดของลานด้านนอกมีเกือบสองร้อยคน ในจำนวนนี้กว่าครึ่งเป็นศิษย์ฝึกหัดใหม่ที่ยังไม่สามารถเลื่อนขั้นได้

ศิษย์ฝึกหัดอย่างเป็นทางการได้รับการจัดหาให้ทุกสามวัน จำนวนยาพอกกระดูกเสือที่ต้องการก็เกือบจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

หากจัดหาให้ทุกวัน ต่อให้สำนักยุทธ์มีคลังของทางการคอยหนุนหลังก็คงจะรับไม่ไหว

โจวโหยวถอนหายใจในใจ การฝึกยุทธ์ใช้ทรัพยากรอย่างมหาศาล เป็นพฤติกรรมที่เผาเงินโดยแท้

เพียงแค่ค่าเล่าเรียนเดือนละยี่สิบตำลึง ก็สามารถกีดกันบุตรหลานของชาวบ้านธรรมดาในเมืองได้เกือบทั้งหมดแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเกณฑ์ด้านสมรรถภาพทางกายที่เข้มงวดอีก

หากไม่มีแผงข้อมูล เขาโจวโหยวก็เป็นเพียงหนึ่งในมวลชน ไม่มีวาสนาได้ฝึกยุทธ์

ด้วยเหตุนี้ จึงยิ่งต้องทะนุถนอมโอกาสที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้

พลังยาที่ได้จากผงยาหลอมกระดูก ทำให้เขาไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ฝึกฝนทะลวงคอขวดและขีดจำกัดครั้งแล้วครั้งเล่า

“หัตถ์พิฆาต ระดับ7→ระดับ8, ค่าประสบการณ์ +70”

“ก้าวกร่าง ระดับ7→ระดับ8, ค่าประสบการณ์ +70”

ค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้นถึง 200 กว่าจุดในทันที หากค่าสถานะถึงเกณฑ์ ก็สามารถอัปเกรดระดับความชำนาญของวิชาหมัดสยบพยัคฆ์ได้ทันที

โจวโหยวใช้ผงยาหลอมกระดูกส่วนสุดท้ายอย่างเด็ดขาด พร้อมกับแปะยาพอกกระดูกเสือไว้บนร่างกายด้วย

พลังยาสองสายที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงไหลรวมกันในร่างกาย เริ่มบำรุงเส้นเอ็นและกระดูก ยกระดับค่าสถานะของเขา

“พลัง +3”

“ความเร็ว +3”

“การป้องกัน +3”

แผนการได้ผล ผงยาหลอมกระดูกไม่เกิดอาการดื้อยา ผลลัพธ์เรียกได้ว่าก้าวกระโดด

โจวโหยวอัปเกรดค่าสถานะทั้งสามเป็น 12 ในคราวเดียว ซึ่งเป็นไปตามข้อกำหนดในการอัปเกรดวิชาหมัดสยบพยัคฆ์

เขาเลือกที่จะอัปเกรดอย่างเด็ดขาด!

“ค่าประสบการณ์ -60, วิชาหมัดสยบพยัคฆ์ ระดับ6→ระดับ7, ค่าประสบการณ์ที่เหลือ 172”

“ค่าประสบการณ์ -70, วิชาหมัดสยบพยัคฆ์ ระดับ7→ระดับ8, ค่าประสบการณ์ที่เหลือ 102”

“ค่าประสบการณ์ -80, วิชาหมัดสยบพยัคฆ์ ระดับ8→ระดับ9, ค่าประสบการณ์ที่เหลือ 22”

ในหูของโจวโหยวได้ยินเสียงเปรี๊ยะๆ เบาๆ กล้ามเนื้อยืดออก เส้นเอ็นและกระดูกแข็งแกร่งขึ้น ระหว่างหายใจเข้าออก ทักษะหมัดมวยจำนวนมหาศาลก็หลั่งไหลเข้ามาในสมอง

เพียงชั่วพริบตา ร่างกายก็เกิดการเปลี่ยนแปลงราวกับเปลี่ยนร่างผลัดกระดูก

ในลมหายใจเดียว ความเชี่ยวชาญในวิชาหมัดสยบพยัคฆ์ก็ยกระดับขึ้นถึงระดับ 9

“วิชาหมัดสยบพยัคฆ์ ระดับ9”

“เงื่อนไขการอัปเกรดเป็น ระดับ10 มีดังนี้: พลัง 15, ความเร็ว 15, การป้องกัน 15, ค่าประสบการณ์ +90”

ระดับ 10 เป็นธรณีประตูเล็กๆ ทะลวงผ่านไปได้ก็จะสามารถสร้างพลังฝีมือออกมาได้ เลื่อนขั้นเป็นศิษย์ฝึกหัดอย่างเป็นทางการของสำนักยุทธ์

แต่ว่า ก้าวนี้สำหรับศิษย์ใหม่ส่วนใหญ่แล้วยากยิ่งกว่าการขึ้นสวรรค์

กำหนดเวลาสามเดือน หลายคนล้วนหยุดอยู่แค่หน้าธรณีประตูนี้

กลไกการคัดเลือกของสำนักยุทธ์เจี้ยนสยงนั้นง่ายมาก ฝึกจนเกิดพลังฝีมือได้ภายในร้อยวัน จึงจะมีสิทธิ์เข้าสู่สำนักอย่างเป็นทางการ

เหล่าศิษย์ฝึกหัดที่ถูกคัดออก ต่อให้ในภายหลังสามารถทะลวงคอขวดฝึกจนเกิดพลังฝีมือได้ ก็ไม่มีวาสนาที่จะได้เข้าสู่สำนักยุทธ์อีก

ทว่า ธรณีประตูนี้สำหรับโจวโหยวแล้ว กลับไม่นับเป็นอะไรเลย

โจวโหยวผ่อนคลายเส้นสาย เขารู้สึกว่าในร่างกายของตนเองราวกับมีพยัคฆ์ร้ายซุ่มซ่อนอยู่ กำลังกระสับกระส่ายอยากจะออกมา

ห่างจากระดับ 10 เพียงแค่ก้าวเดียว ก็สามารถสัมผัสได้ถึงทิศทางการทะลวงของพลังฝีมือได้อย่างเลือนรางแล้ว

พลังฝีมือ ราวกับพืชที่งอกขึ้นมาจากดิน เป็นพลังที่เปลี่ยนแปลงมาจากร่างกายเนื้อ

“กุญแจสำคัญในการทะลวงคอขวด อยู่ที่การพัฒาศักยภาพของร่างกาย”

โจวโหยวรู้สึกถึงพลังที่ผุดออกมาจากกระดูก ทะลุผ่านผิวหนังออกมาถึงภายนอกได้อย่างง่ายดาย

ขนทุกเส้นตั้งชันขึ้นทันที แข็งแกร่งราวกับลวดเหล็ก สามารถแทงทะลุหนังหมูได้

ทว่า พลังนี้ปรากฏขึ้นเพียงชั่วครู่ แล้วก็กลับเข้าไปซ่อนตัว กลายเป็นเงียบสงบไร้เสียง

“ยังขาดไปอีกนิด”

มีเพียงการควบคุมพลังนี้ได้อย่างแท้จริง ควบคุมการปล่อยและเก็บได้อย่างใจนึก ซัดพลังฝีมือออกไปอย่างเต็มกำลัง

แต่ว่า โจวโหยวก็ได้เห็นแสงสว่างแห่งความหวังแล้ว