บทที่ 15 - การชักชวนจากพรรคพวก
บทที่ 15 - การชักชวนจากพรรคพวก
บทที่ 15 - การชักชวนจากพรรคพวก
เช้าตรู่ หลังจากที่โจวโหยวตื่นนอนก็กินข้าวเช้า
เขาพักอยู่ที่บ้านหนึ่งคืน ตอนเช้าก็จะต้องกลับไปที่สำนักยุทธ์
แม้ว่าบิดามารดาจะไม่อยากให้ไป แต่ก็รู้ว่าตอนนี้การฝึกยุทธ์เป็นเรื่องสำคัญที่สุด ซึ่งเกี่ยวข้องกับความสงบสุขของทั้งครอบครัว
แม่ม่ายหลี่ผลักประตูเข้ามา ถือจานผักดองมาส่งให้อย่างกระตือรือร้น
“เสี่ยวโจวกลับมาแล้ว ลองชิมผักดองที่เพิ่งเอาออกจากไหเมื่อวานนี้สิ”
เมื่อวานโจวโหยวก็ได้ยินจากบิดามารดาว่า ช่วงนี้แม่ม่ายหลี่มักจะมาส่งของกินของดื่มที่บ้านบ่อยครั้ง ท่าทีก็กระตือรือร้นกว่าเมื่อก่อน
อย่าได้คิดว่านางมีนิสัยเช่นนี้มาแต่กำเนิด
หญิงม่ายคนหนึ่งที่เลี้ยงดูลูก เปิดแผงลอยในเมือง ทั้งยังสามารถเกาะมือปราบหลิวเป็นที่พึ่งได้ แสดงให้เห็นว่านางไม่ใช่หญิงสาวที่อ่อนแอธรรมดา
หากเป็นเมื่อก่อน น้ำแกงที่เหลือจากการเก็บแผงของแม่ม่ายหลี่ จะไม่เคยเล็ดลอดมาถึงบ้านเพื่อนบ้านเลย
ตอนนี้ความสัมพันธ์ของทั้งสองบ้านดีขึ้นอย่างหาที่เปรียบมิได้
“ผักดองเค็มกำลังดีหรือไม่”
แม่ม่ายหลี่มองโจวโหยว สีหน้ามีความซับซ้อนอยู่หลายส่วน
ในความทรงจำของนาง โจวโหยวเป็นเด็กหนุ่มที่ไม่ค่อยพูดจา สืบทอดนิสัยที่สงบเสงี่ยมเจียมตัวของบิดามา ไม่เคยสร้างเรื่อง
เรื่องที่ไปมีเรื่องกับทูเหล่าซานนั้นไม่ใช่ความผิดของเขาเลย เป็นเพราะอีกฝ่ายข่มเหงคนเกินไปต่างหาก
เมื่อคืนมือปราบหลิวมาค้างที่บ้าน เล่าให้นางฟังด้วยตัวเองว่าโจวโหยวใช้มือเปล่าฆ่าผู้ลี้ภัยตาย
สำหรับชาวบ้านธรรมดาแล้ว เรื่องนี้น่าตื่นเต้นเกินไป
มือปราบหลิวกระตุ้นให้นางผูกมิตรกับบิดามารดาของโจวโหยวให้มากขึ้น แม่ม่ายหลี่ยังแสดงความไม่เห็นด้วย
“ถ้าอีกสามเดือน เขาถูกสำนักยุทธ์ไล่ออกมา แล้วทูเหล่าซานมาแก้แค้นจะทำอย่างไร”
“ความเห็นของสตรีแท้ๆ ต่อให้ไม่ได้อยู่ในสำนักยุทธ์ โจวโหย่วก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่สามารถฆ่าชายฉกรรจ์ได้ห้าหกคน จะเป็นคนที่ทูเหล่าซานจะจัดการได้ง่ายๆ ได้อย่างไร เจ้าเชื่อหรือไม่ว่าพรรคม้าคลั่งจะต้องออกมาทาบทามเขาอย่างแน่นอน”
มือปราบหลิวถอนหายใจ “โลกนี้วุ่นวายขึ้นทุกวัน ขอเพียงกล้าสู้กล้าลุย ยังจะกลัวหาที่กินข้าวไม่ได้อีกหรือ”
เขายังเปิดเผยกับแม่ม่ายหลี่อีกว่า หากโจวโหย่วไม่สามารถอยู่ในสำนักยุทธ์ได้ ก็จะเชิญเขามาเป็นมือปราบใต้บังคับบัญชาของตน
แม่ม่ายหลี่ถึงได้รู้ว่า เด็กหนุ่มบ้านข้างๆ ที่เคยรู้จัก กลายเป็นบุคคลที่ไม่ธรรมดาไปเสียแล้ว
โจวโหยวเคี้ยวผักดองไปสองสามคำ สดกรอบชื่นใจ พยักหน้า “อร่อยขอรับ”
แม่ม่ายหลี่ถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วก็พูดคุยกับมารดาของโจวโหยวที่อยู่ข้างๆ
เนื้อหาที่คุยกันคือเรื่องของครอบครัวโหม่วเหล่าเหยาเพื่อนบ้านทางขวา
ตั้งแต่วันที่แตกหักกัน ครอบครัวโหม่วเหล่าเหยาและครอบครัวเหล่าโจวก็ไม่พูดจากันเลย เจอกันก็ทำเป็นไม่เห็น
หลังจากที่โหม่วเสี่ยวลี่รักษาบาดแผลหายดีแล้ว ก็กลับไปเป็นเด็กรับใช้ที่โรงแรมต่อ ได้ยินว่าได้รับการยอมรับอย่างสูง เงินเดือนก็เพิ่มขึ้นเป็นสามตำลึงแล้ว
โหม่วเหล่าเหยาวางแผนว่า ฉวยโอกาสที่คนต่างถิ่นเพิ่มมากขึ้น จะซื้อเด็กสาวที่สะอาดสะอ้านคนหนึ่งมาจากกลุ่มผู้ลี้ภัย
แน่นอนว่า ไม่ใช่เพื่อแต่งเป็นภรรยา แต่เพื่อเป็นอนุภรรยา ให้กำเนิดบุตรชายให้โหม่วเสี่ยวลี่ก่อน เพื่อสืบสกุล
ตามแผนของครอบครัวพวกเขา ในอนาคตโหม่วเสี่ยวลี่จะต้องแต่งงานกับลูกสาวของครอบครัวที่มั่งคั่ง ฝ่ายหญิงอย่างน้อยก็ต้องเป็นครอบครัวที่ร่ำรวยเล็กน้อยในเมือง
“ยังกล้าคิดอีกหรือ โหม่วเสี่ยวลี่หน้าตาอัปลักษณ์เช่นนั้น จะมีหน้าตาถึงหนึ่งในร้อยของเสี่ยวโจวได้อย่างไร”
“แต่งอนุภรรยาหรือ คิดว่าตัวเองเป็นครอบครัวใหญ่โตแล้วหรืออย่างไร”
“ทั้งยังเป็นพวกขี้เหนียว พูดจาใหญ่โตแต่ใช้เงินเล็กน้อย ไม่ยอมควักเงินออกมา”
แม่ม่ายหลี่พูดพลางส่ายหน้า “ได้ยินว่าพวกเขาไปดูตัวลูกสาวของครอบครัวหนึ่ง ราคาที่เสนอก็ขี้เหนียวมาก ให้แค่สองตำลึง”
“ทั้งยังยืดเยื้อไม่ยอมเจรจา รอให้อีกฝ่ายหิวจนทนไม่ไหว ก็จะสามารถลดราคาลงได้อีกหนึ่งตำลึง”
มารดาของโจวโหยวได้ยินก็ตาโต “นี่มันขี้เหนียวเกินไปแล้ว!”
“ครอบครัวพวกเขาเป็นอย่างไร เราก็ไม่ใช่ว่าเพิ่งจะรู้จักกันวันแรก”
ครอบครัวโหม่วเหล่าเหยาขี้เหนียวตระหนี่ถี่เหนียว เจอปัญหาก็ถอยหนี เอาเปรียบก็พุ่งเข้าใส่
เมื่อก่อนเห็นแก่ความเป็นเพื่อนบ้านที่ปรองดองกัน ไม่ได้พูดอะไรมาก ตอนนี้ แน่นอนว่ามีอะไรก็พูดอย่างนั้น
โจวโหยวทานข้าวเช้าเสร็จในไม่กี่คำ ตบพุง “ท่านแม่ ข้าไปสำนักยุทธ์แล้วนะขอรับ”
มารดาลุกขึ้นมาส่งเขาถึงหน้าประตู แม่ม่ายหลี่ก็เดินตามหลังมาส่งเขาจากไป
“พี่โจว ท่านช่างมีวาสนาจริงๆ เสี่ยวโจวในอนาคตจะต้องมีอนาคตที่สดใสอย่างแน่นอน”
“เจ้าเด็กคนนี้ ให้ข้าเป็นห่วงน้อยลงก็ถือเป็นบุญแล้ว!”
เมื่อโจวโหยวเดินมาถึงหัวมุมถนน จะเดินต่อไปก็ไม่ได้เสียแล้ว เพราะถนนถูกปิดกั้น
“พรรคจิ้งจอกป่ากับพรรคม้าคลั่งทะเลาะกันแล้ว รีบหลบกันหน่อย ยอมเดินอ้อมดีกว่าไปเจอเรื่องซวย”
คนเดินถนนต่างกุมหมวกวิ่งหนีกันอย่างบ้าคลั่ง กลัวว่าจะถูกลากเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งของสองพรรคใหญ่
โจวโหยวคิดในใจว่านี่จะหลบอย่างไร ทางไปสำนักยุทธ์ก็อยู่ข้างหน้า หรือว่าจะให้เขาปีนกำแพง
รออีกครู่หนึ่ง ฝูงชนข้างหน้าก็เกิดความโกลาหล ค่อยๆ สลายตัวไป
เสียงดังแต่ฝนตกน้อย ทะเลาะกันอยู่นาน ในที่สุดสองพรรคก็ไม่ได้ตีกัน
“โจวโหยว บังเอิญจริงๆ กำลังจะไปหาเจ้าที่บ้านพอดี”
เกาเฉียงสหายเก่าเห็นเขา ก็รีบเดินเข้ามา ด้านหลังตามมาด้วยลูกสมุนอีกหลายคน ดูท่าทางแล้วก็เป็นหัวหน้ากลุ่มเล็กๆ คนหนึ่ง
โจวโหยวเม้มปาก พูดอย่างแข็งกระด้าง “กำลังจะไปสำนักยุทธ์ มีเรื่องอะไรหรือ”
“แน่นอนว่ามีเรื่อง ไปคุยกันที่บ้านข้า”
บิดามารดาของเกาเฉียงเสียชีวิตไปแล้ว ทิ้งไว้เพียงบ้านโทรมๆ หลังหนึ่งให้เขา ตอนนี้บ้านหลังนั้นกลายเป็นหนึ่งในอาณาเขตของพรรคม้าคลั่งไปแล้ว
โจวโหยวเคยมาที่นี่ก่อนหน้านี้ แม้จะเก่าโทรมแต่ก็ไม่สกปรกรกรุงรังเหมือนตอนนี้
ลูกสมุนชั้นล่างบางคนล้อมรอบบ้านอยู่ เมื่อเห็นเกาเฉียงกลับมาก็พากันคารวะ “พี่เฉียง”
“ตอนนี้ข้าก็มีพี่น้องอยู่ใต้บังคับบัญชาสิบกว่าคนแล้ว”
เกาเฉียงมีท่าทีภาคภูมิใจ แนะนำให้โจวโหยวฟังว่าเขาอยู่ในพรรคได้ดีเพียงใด
เมื่อเข้าไปในบ้าน...
“โจวโหยว พวกเราเป็นเพื่อนรักกันเหมือนพี่น้อง มีเรื่องดีๆ ข้าก็นึกถึงเจ้าเป็นคนแรก”
เกาเฉียงกำหมัดชกอากาศหนึ่งครั้ง เสียงแหวกอากาศน่าตกใจ มีพลังอย่างน้อยสามร้อยชั่ง
นี่ไม่ใช่ระดับปกติของเขาในอดีตเลย!
“ไม่ขอปิดบังเจ้า พรรคม้าคลั่งของเราสวัสดิการดีมาก หลังจากเข้าร่วมแล้วก็สามารถเรียนวิชาหมัดได้ เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง”
“ข้าเรียน วิชาหมัดม้าป่า ที่หัวหน้าพรรคถ่ายทอดให้ สามารถล้มชายฉกรรจ์ได้เจ็ดแปดคนในลมหายใจเดียวโดยไม่เปลืองแรง”
โจวโหยวหัวเราะ ด้วยพลังของเจ้าคงจะลำบากหน่อย ใครๆ ก็โม้ได้!
แต่ว่า ข้อมูลที่อีกฝ่ายเปิดเผยน่าสนใจมาก
ภายในพรรค ก็มีวิชาหมัดสืบทอดกันมา มีระบบในการฝึกฝนสมาชิกพรรคให้ฝึกยุทธ์เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง
ดูเหมือนว่า พรรคม้าคลั่งที่ครองเมืองอยู่จนถึงทุกวันนี้ ก็ไม่ใช่กลุ่มคนที่ไร้ระเบียบแบบแผนอย่างที่คิด
หากเพียงแค่นี้ก็คิดจะชักชวนเขา ก็ดูถูกโจวโหยวเกินไป และยังดูถูกรากฐานของสำนักยุทธ์เกินไปอีกด้วย
“ขออภัย สำนักยุทธ์มีกฎว่า ศิษย์ฝึกหัดห้ามติดต่อกับคนในพรรค”
โจวโหยวเหลือบมองเกาเฉียง “ต่อไปพวกเราควรจะเจอกันให้น้อยลงจะดีกว่า”
เกาเฉียงส่ายหน้ายิ้มอย่างไม่ใส่ใจ “นั่นมันหลอกพวกเจ้า”
“สำนักยุทธ์รับศิษย์ฝึกหัดมากมายทุกปี คนที่ถูกคัดออกไปไหนกันหมดเล่า”
“เรียนวิชาหมัดแล้ว มีพลังแล้ว ก็จะไม่ยอมทำนาทำงาน เป็นวัวเป็นม้าอีกต่อไป”
“หัวหน้าหอของพรรคม้าคลั่งของเราหลายคน ก็มาจากสำนักยุทธ์ กินหรูอยู่สบาย มีความร่ำรวยไม่สิ้นสุด”
เกาเฉียงเห็นโจวโหยวไม่เชื่อ ก็กัดฟันลากกล่องไม้ออกมาจากใต้เตียง เปิดออกมาเป็นยาเม็ดสี่เหลี่ยมสีดำ
ยาเม็ดนั้นอุ่นราวกับหยก ส่งกลิ่นหอมของยาจางๆ มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่ของธรรมดา
“ผงยาหลอมกระดูก ยาลับของพรรคเรา หากไม่สร้างผลงานใหญ่หลวงก็จะไม่ได้รับรางวัล”
“นี่คือเงื่อนไขที่ผู้อาวุโสลำดับที่สองเสนอมา อีกสามเดือนหากเจ้าออกจากสำนักยุทธ์ ก็สามารถเข้าร่วมพรรคม้าคลั่งของเราได้”
“ผงยาหลอมกระดูกสามชิ้นนี้คือเงินมัดจำ”
“เงื่อนไขดีขนาดนี้ข้ายังอดใจเต้นแทนเจ้าไม่ได้เลย ตกลงเถิด ต่อไปเมื่อเข้าพรรคแล้วพวกเราก็ยังเป็นพี่น้องที่ดีต่อกัน”