บทที่ 26 เก็บหอย ช่วยชีวิต

บทที่ 26 - เก็บหอย ช่วยชีวิต

เมื่อเห็นถังเหล็กใบใหญ่ที่ว่างเปล่า ในที่สุดหนี่ชุ่ยฮวาก็ตระหนักว่าลูกสาวของนางไม่ได้โกหก นางอ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ “เราจะทำเงินได้เท่าไหร่กันเนี่ย!”

นางรู้ว่าปลาเปรี้ยวของลูกสาวอร่อย แต่นางไม่คาดคิดว่ามันจะได้รับความนิยมขนาดนี้!

หนี่หยางไม่สะทกสะท้าน “ก็แค่ไม่กี่สิบหยวนเองเจ้าค่ะท่านแม่ เราเข้าไปข้างในกันเถอะ ข้าหิวแล้ว”

หนี่ชุ่ยฮวารับผลิตผลจากมือของหนี่หยาง “ไปกันเถอะ อาหารพร้อมแล้ว รีบไปกินกัน”

อาหารกลางวันคือสองจานกับหนึ่งซุป

ผัดผักเขียวหนึ่งอย่าง หมูตุ๋นหนึ่งอย่าง และซุปมะเขือเทศกับไข่

ฝีมือทำอาหารของหนี่ชุ่ยฮวาค่อนข้างดีทีเดียว หนี่หยางกินข้าวขาวชามใหญ่กับซุปหมดเกลี้ยง

“หยางหยาง กินเนื้อเยอะๆ นะ กินเนื้อจะได้โตไวๆ” หนี่ชุ่ยฮวาคอยคีบเนื้อใส่ในชามของลูกสาว

“ขอบคุณเจ้าค่ะท่านแม่ ท่านก็กินด้วยสิ” หนี่หยางก็คีบเนื้อชิ้นหนึ่งใส่ในชามของหนี่ชุ่ยฮวาเช่นกัน

หลังจากกินอาหารเสร็จ หนี่หยางก็นับเงินที่นางทำได้จากการขายก๋วยเตี๋ยวในตอนเช้า รวมเป็นเงินเจ็ดสิบหกหยวนกับเศษสตางค์อีกเล็กน้อย ซึ่งหมายความว่านางขายก๋วยเตี๋ยวไปได้เกือบ 256 ชาม

หนี่ชุ่ยฮวาไม่เคยรู้มาก่อนว่าสามารถทำเงินได้มากมายขนาดนี้ในเช้าวันเดียว นางรีบพูดขึ้นทันที “หยางหยาง พรุ่งนี้เช้าต้องการให้แม่ช่วยไหม?”

หนี่หยางมอบเงินให้หนี่ชุ่ยฮวาแล้วยิ้ม “ไม่ต้องหรอกเจ้าค่ะท่านแม่ ข้าจัดการเองได้ ท่านแค่ดูแลน้องสาวที่บ้านให้ดีก็พอ”

หนี่ชุ่ยฮวาเก็บเงินไป รู้สึกทึ่ง “ข้าไม่รู้เลยว่าการหาเงินในเมืองมันง่ายขนาดนี้ พ่อกับย่าของเจ้าคงจะเสียใจจนหน้าเขียวแน่ๆ ถ้ารู้ว่าตอนนี้เจ้าเก่งเรื่องหาเงินขนาดนี้!” ครอบครัวมู่เคยใช้ชีวิตอย่างประหยัด และพวกเขาก็ไม่สามารถเก็บเงินได้ถึงหนึ่งร้อยหยวนในหนึ่งปี! แต่หนี่หยางทำเงินได้มากกว่าเจ็ดสิบหยวนในเช้าวันเดียว!

หนี่ชุ่ยฮวา หญิงสาวจากภูเขาลึก ไม่รู้อะไรมากนัก นางคิดว่าเงินในเมืองหาง่าย โดยไม่รู้ว่าหนี่หยางต้องทำงานหนักและเสียเหงื่อไปมากแค่ไหน

หนี่หยางยังคงสงบนิ่งและรีบแก้ไขความคิดที่ไม่ถูกต้องของแม่ทันที “ไม่ใช่ว่าเงินในเมืองหาง่ายหรอกเจ้าค่ะ มันเกี่ยวกับการหาวิธีที่ถูกต้อง ถ้าเป็นคนอื่น พวกเขาอาจจะไม่จำเป็นต้องทำเงินได้ก็ได้ หลายคนขาดทุนจากการทำธุรกิจในตอนนี้”

หนี่ชุ่ยฮวาพยักหน้าอย่างสับสน

หนี่หยางหยิบอุปกรณ์ตกปลาที่ซื้อมาแล้วพูดต่อ “ท่านแม่ ข้าจะไปเดินเล่นริมแม่น้ำ”

“ได้ ป้าหนี่ของเจ้าบอกข้าว่าแม่น้ำค่อนข้างลึก ข้าจะไปกับเจ้าด้วย” หนี่ชุ่ยฮวารู้ว่านางกำลังจะไปตกปลาและรู้สึกเป็นห่วงเล็กน้อย

หนี่หยางหัวเราะเบาๆ “ไม่เป็นไรเจ้าค่ะท่านแม่ ท่านไม่ต้องไป ข้าว่ายน้ำเป็น ท่านพักผ่อนอยู่ที่บ้านเถอะ”

ทางตะวันออกของหมู่บ้านจิงฮวามีแม่น้ำสายยาว ในยุคนี้ยังไม่มีโรงงานใดๆ ดังนั้นน้ำในแม่น้ำจึงใสมาก และบางครั้งคุณก็สามารถเห็นเด็กสองสามคนกำลังต้อนวัวอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ

เป็นช่วงฤดูทำนาที่วุ่นวาย และผู้คนต่างก็ทำงานหนักในทุ่งนาทุกหนทุกแห่ง

“เห็นนั่นไหม? นั่นคือญาติของหนี่เฉิงกุ้ย ข้าได้ยินมาว่านางชื่อหยางหยาง”

“คนที่ซื้อจักรยานน่ะรึ?”

“ใช่ ใช่ ใช่ คนนั้นแหละ”

“พระเจ้า! นางถึงกับซื้อจักรยาน! ข้าไม่รู้เลยว่าแม่ม่ายสาวกับลูกสาวของนางเอาเงินมาจากไหน...” การพูดคุยไร้สาระเริ่มเพิ่มขึ้นทั่วทุ่งนา

หนี่หยางไม่สนใจเรื่องซุบซิบนินทา นางเดินต่อไป เชื่อว่าข่าวลือจะพ่ายแพ้ไปเองในวันหนึ่ง ภารกิจที่สำคัญที่สุดของนางในตอนนี้คือการหาเงิน

เพื่อหาเงินให้ได้มากๆ

ตราบใดที่นางมีเงิน นางก็สามารถรับประกันชีวิตที่ดีให้กับแม่และน้องสาวของนางได้

หนี่หยางเร่งฝีเท้าไปยังริมฝั่งแม่น้ำ แม่น้ำไม่ลึกมากนักและในส่วนที่ตื้นคุณสามารถเห็นหอยและหอยกาบแม่น้ำมากมาย หนี่หยางม้วนขากางเกงขึ้น ใส่ตะกร้าตกปลาลงไปในน้ำลึก แล้วเริ่มเก็บหอยกาบและหอยจากริมฝั่งแม่น้ำด้วยอ่างพลาสติก

ในยุคนี้ ผู้คนไม่นิยมหอยกาบและหอยเพราะมันมีกลิ่นเหม็นอับหากเตรียมไม่ถูกวิธี

ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคนก็ยุ่งกับการทำนา ใครจะมีเวลามาสำรวจอาหารจานใหม่ๆ?

ในเวลาไม่นาน หนี่หยางก็ได้หอยกาบและหอยเต็มอ่าง

“สาวน้อย ทำไมเจ้าถึงเก็บหอยมาเยอะขนาดนี้?” หญิงคนหนึ่งอายุราวห้าสิบหรือหกสิบปีกล่าว พลางเดินมาที่ริมฝั่งแม่น้ำ นางสวมผ้าขนหนูบนศีรษะและจูงเด็กน้อยคนหนึ่งมาด้วย เด็กน้อยที่สดใสมีดวงตากลมโต จ้องมองหนี่หยางอย่างสงสัย

หนี่หยางหัวเราะแล้วพูดว่า “ข้าจะเก็บไปผัด ใส่ต้นหอม ขิง กระเทียม และพริก มันจะหอมมากเลยนะเจ้าคะ คุณป้าจะเก็บกับข้าไหม?”

คุณป้าขมวดคิ้วอย่างลึก “เจ้าเป็นเด็กสาวจากต่างเมืองใช่ไหม? ของพวกนี้มันคาวและกินยาก เรามักจะใช้มันเลี้ยงเป็ด”

ไม่ทันที่นางจะพูดจบ เด็กที่นางจูงมืออยู่ก็เริ่มชักไปทั้งตัว มีฟองที่ปากและล้มลงกับพื้นในเวลาไม่ถึงสิบวินาที

ราวกับว่าเขาถูกผีเข้า

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเร็วมาก คุณป้าไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนและกลัวจนคุกเข่าลง ไม่รู้จะทำอย่างไร

“กั๋วเป่า! กั๋วเป่า! เจ้าเป็นอะไรไป! กั๋วเป่า!” นางกล่าว กำลังจะอุ้มเด็กขึ้นแล้ววิ่งกลับบ้าน

หนี่หยางรีบวางอ่างในมือลงและวิ่งไปที่ฝั่งเพื่อหยุดการกระทำของคุณป้า “คุณป้า ครอบครัวของข้าฝึกฝนการแพทย์แผนจีนมาหลายชั่วอายุคน รีบส่งเด็กมาให้ข้าเถอะเจ้าค่ะ”

“เจ้า...” คุณป้ามองไปที่หนี่หยางด้วยความลังเล ดวงตาของนางแดงก่ำ

ในสายตาของคุณป้า หนี่หยางเป็นเพียงเด็กสาวคนหนึ่ง คุณป้าไม่เชื่อเธอ

และไม่กล้าที่จะเชื่อเธอ

เด็กในอ้อมแขนของนางคือสายเลือดของครอบครัวลูกสาวของนางทั้งหมด หากมีอะไรเกิดขึ้นกับเขา นางก็คงจะมีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ได้เช่นกัน!

“คุณป้า ท่านเชื่อใจข้าได้นะเจ้าคะ ถ้าเราช้าไปกว่านี้ เขาอาจจะไม่รอด” หนี่หยางพูดอย่างจริงจัง โดยไม่มีเจตนาที่จะล้อเล่น

คุณป้ายังคงลังเลมากและตะโกนเสียงดัง “ช่วยด้วย! ใครก็ได้ช่วยด้วย! ช่วยชีวิตคนด้วย...” มีคนทำงานในทุ่งนามากมาย เมื่อพวกเขาได้ยินเสียงเรียกของคุณป้า หลายคนก็เข้ามา

“เกิดอะไรขึ้น?”

“นี่ไม่ใช่ลูกของครอบครัวเหมยเฟิงหรือ?”

“เขาถูกผีเข้าหรือ?”

ฝูงชนต่างก็ส่งเสียงพึมพำ เดาสาเหตุของอาการป่วยของเด็ก

หนี่หยางไม่สนใจอะไรอีกต่อไปในตอนนั้น นางฉวยเด็กมาจากอ้อมแขนของคุณป้า วางเขาตะแคงลงบนพื้น ง้างปากของเขา แล้วโดยไม่ลังเล ก็สอดมือเข้าไปในปากของเด็ก เด็กกัดลงบนมือของหนี่หยางอย่างแรง นางขมวดคิ้วและมีเหงื่อบางๆ ผุดขึ้นบนหน้าผาก

ผู้คนที่มุงดูเฝ้ามองหนี่หยาง ชี้ไม้ชี้มือ “เด็กสาวคนนี้รู้อะไรบ้าง ถ้าทำใครตายขึ้นมาจะทำอย่างไร!”

“ป้าเฉิน หยุดนางเร็วเข้า! ท่านไม่อยากให้กั๋วเป่ามีชีวิตอยู่รึไง!”

“เด็กสาวคนนี้ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงจริงๆ!”

ขณะที่ฝูงชนกำลังจะก้าวไปข้างหน้าและเข้าแทรกแซง ชายชราผู้มีประสบการณ์คนหนึ่งก็ก้าวไปข้างหน้าทันทีและพูดเสียงดัง “ถ้าไม่รู้ก็อย่าพูดจาไร้สาระ กั๋วเป่ากำลังมีอาการชักจากโรคลมบ้าหมู เด็กสาวคนนี้กำลังพยายามช่วยเขา ถ้าจัดการไม่ดีโรคนี้อาจถึงตายได้! พวกเจ้าถอยไป อย่ามาขวางทางนางที่กำลังพยายามช่วยคน!”

เมื่อฝูงชนได้ยินเช่นนี้ พวกเขาก็ถอยห่างออกไปเล็กน้อย กลัวว่าปัญหาจะมาถึงตัว กระซิบกระซาบกันเอง

หนี่หยางเงยหน้าขึ้นและเหลือบมองชายชราที่พูดอย่างขอบคุณ

ชายชราสวมแว่นอ่านหนังสือและเสื้อกั๊กสีขาว แผ่รัศมีของความเป็นนักวิชาการ ไม่เหมือนชาวนาธรรมดาทั่วไปเลย แต่เหมือนคนที่เกษียณอายุมาอยู่ชนบทมากกว่า

เด็กยังคงชักไม่หยุด และคุณป้าก็เริ่มร้องไห้เสียงเบาๆ “กั๋วเป่า เจ้าจะเป็นอะไรไปไม่ได้นะ... ข้าจะทำอย่างไรถ้าเจ้าจากไป?”

หนี่หยางขณะทำการปฐมพยาบาลเบื้องต้น กล่าวว่า “คุณป้า รีบปลดกระดุมเสื้อของกั๋วเป่าเร็วเข้า”

“ได้ ได้!” คุณป้าจึงได้สติกลับคืนมา มือของนางสั่นขณะที่ปลดกระดุมของเด็ก

ในช่วงเวลานั้น ดวงตาของเด็กปิดสนิท ใบหน้าของเขาดูซีดเผือดราวกับคนตาย เขาค่อยๆ หยุดชัก การหายใจของเขาช้าลงเรื่อยๆ แทบจะไม่มีสัญญาณของชีวิตในตัวเขาเลย

เสียงกระซิบข้างๆ เริ่มดังขึ้นอีกครั้ง “เด็กสาวคนนี้จะทำได้จริงๆ หรือ?”

“นานขนาดนี้แล้วยังไม่มีการตอบสนองเลย หรือว่ากั๋วเป่าไปแล้ว?”

ทันทีที่คุณป้าได้ยินเช่นนี้ นางก็ตื่นตระหนกทันที มือของนางโอบรอบคอของหนี่หยาง เขย่าหนี่หยาง นางพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยอารมณ์ “ถ้าวันนี้กั๋วเป่าของข้าเป็นอะไรไป ข้าจะสู้กับเจ้าจนตายด้วยชีวิตของข้าเอง!”