บทที่ 48 ดิ้นรนเพื่ออยู่รอด

บทที่ 48 ดิ้นรนเพื่ออยู่รอด

“ของเจ้า รับไปให้ดี”

เมื่อรับแป้งแผ่นมาไว้ในมือ เฉินม่อก็ไม่ได้บ่นว่าได้น้อย เสบียงที่ลัทธิไท่ผิงแจกจ่ายเป็นเพียงการรับประกันว่าคนจะไม่อดตายเท่านั้น หากจะขอมากกว่านี้ย่อมเป็นไปไม่ได้

ในสภาพการณ์เช่นนี้ การมีชีวิตรอดอยู่ได้ก็นับว่ายากเต็มทีแล้ว ตั้งแต่แรก เฉินม่อก็ไม่เคยคาดหวังว่าลัทธิไท่ผิงจะให้พวกเขาได้มากมายอะไร

คนที่มีฝีมือดีอย่างลุงหยาง ย่อมสามารถได้รับส่วนแบ่งเพิ่มขึ้นบ้าง คนเหล่านี้คือเป้าหมายที่ลัทธิไท่ผิงต้องการชักชวน ส่วนคนแก่ เด็ก และผู้หญิงอย่างเฉินม่อนั้น มีข้าวกินประทังชีวิตไม่ให้อดตายก็พอแล้ว

“ตอนนี้พวกเราอยู่ที่ใดหรือ?” เฉินม่อเอ่ยถามสาวกลัทธิไท่ผิงที่กำลังแจกจ่ายเสบียง

“เดินไปอีกหน่อยก็ถึงเมืองฉวี่หยางแล้ว ครั้งนี้พวกเราจะไปโจมตีเมืองฉวี่หยาง” สาวกลัทธิไท่ผิงเหลือบมองเฉินม่อแวบหนึ่งแล้วกล่าว

“โจมตีเมือง?” เฉินม่อตกใจ “พวกเราไม่มีแม้แต่อาวุธดีๆ จะไปโจมตีเมืองได้อย่างไร?”

“ย่อมมีวิธีอยู่แล้ว รีบหลีกทางไป” สาวกคนนั้นโบกมือไล่อย่างไม่สบอารมณ์

เฉินม่อถูกคนที่รอรับอาหารอยู่ข้างหลังดันจนต้องหลีกทาง เขาเดินอ้อมไปรอบหนึ่ง แล้วแอบไปยังจุดแจกอาหารอีกด้านหนึ่ง การจัดการของลัทธิไท่ผิงนั้นหละหลวม รับของจากตรงนี้แล้วเอาไปซ่อน จากนั้นก็ไปรับจากอีกด้านหนึ่ง ส่วนจะมีใครต้องอดอาหารเพราะการกระทำของเขาหรือไม่นั้น เฉินม่อคงไปสนใจไม่ได้แล้ว ในยามนี้ต้องดูแลตัวเองก่อน

เขาเดินวนเวียนอยู่เช่นนี้นานครึ่งค่อนวัน ในอกเสื้อของเฉินม่อซ่อนแป้งแผ่นไว้ได้เจ็ดแผ่นแล้วจึงค่อยถือชามโจ๊กไปหามารดา

“ท่านแม่ รีบกินเถอะขอรับ” เฉินม่อพามารดาไปยังที่ที่ลับตาคน แล้วนำแป้งแผ่นออกมาแบ่งกันกิน

“ม่อเอ๋อร์ หากถูกพบเข้าจะทำอย่างไร?” นางเฉินรับแป้งแผ่นมา กล่าวอย่างเป็นห่วง “แม่ไปเอาเองได้”

“คนของลัทธิไท่ผิงพวกนั้น ดูไม่เหมือนคนดี” เฉินม่อส่ายหน้า ในวันแรก มารดาของเขาไปรับอาหารเอง เกือบจะถูกสาวกลัทธิไท่ผิงสองสามคนลากตัวไป โชคดีที่เฉินม่อ หยางเม่า และหลี่จิ่วอยู่ใกล้ๆ จนเกือบจะมีเรื่องกัน ก็ตั้งแต่นั้นมา ทุกวันเฉินม่อจึงต้องเดินวนเวียนเพื่อเอาอาหารมาเพิ่ม ให้สองแม่ลูกและเฮยจื่อได้กินอิ่ม

นางเฉินพยักหน้า หักแป้งแผ่นเป็นชิ้นๆ โยนลงในหม้อดินที่ต้มจนเดือด แบบนี้จะทำให้กินได้อิ่มท้องขึ้นอีกหน่อย ลัทธิไท่ผิงแจกเสบียงเพียงวันละครั้ง แม้เฉินม่อจะเอาแป้งแผ่นกลับมาได้เจ็ดแผ่น แต่สำหรับคนสองคนกับสุนัขหนึ่งตัวในหนึ่งวัน ก็ยังถือว่าไม่ค่อยจะพอ แค่เฉินม่อคนเดียวก็ยังไม่พอแล้ว ไม่ต้องพูดถึงว่าเฉินม่อคงไม่กินทั้งหมดนี้คนเดียว การนำไปต้มกับน้ำจะดีกว่า อย่างน้อยก็ทำให้ท้องอิ่มได้

เฉินม่อกินส่วนของตนอย่างรวดเร็ว เขาพิจารณาค่าชะตาและค่าดวงโชคของมารดาและเฮยจื่ออย่างจริงจัง จากนั้นจึงลุกขึ้นยืนแล้วพูดกับมารดาว่า “ท่านแม่ ข้าจะไปฝึกฝนขอรับ”

“อืม ระวังตัวด้วยนะ” นางเฉินกอดเฮยจื่อไว้ ไม่ให้มันวิ่งเพ่นพ่าน ในสถานที่เช่นนี้ หากเฮยจื่อวิ่งหายไป กว่าจะหาเจออีกครั้ง ก็อาจจะไปอยู่ในชามข้าวของใครบางคนแล้ว

โฮสต์: เฉินม่อ

ค่าชะตา: 12

ค่าดวงโชค: 6

เงินที่มี: เหรียญอู่จู 3813 เหรียญ

พรสวรรค์การต่อสู้: เนตรอินทรี lv1

พรสวรรค์ประจำตัว: เนตรหยั่งชะตา

ทักษะชีวิต: การเพาะปลูก lv7

การทำปุ๋ยคอก lv6

ทักษะความจำ lv4

คัดอักษร lv5

ฝึกฝนร่างกาย lv6

ปลุกปั่น lv1

ทักษะการต่อสู้: วิชาทวนไม้ lv5

วิชาธนู lv9

ทักษะการบัญชาการ: ไม่มี

สามารถเปิดได้: ค่ายฝึกฝนในฝัน

เขายืนม้าอย่างเงียบๆ นี่เป็นความสามารถเดียวที่เฉินม่อสามารถฝึกฝนได้ในตอนนี้ ทักษะฝึกฝนร่างกายทุกครั้งที่เพิ่มระดับ พละกำลังของเขาก็จะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย ช่วงหลายวันที่ผ่านมาขอเพียงมีเวลาเขาก็จะฝึกฝน ทักษะฝึกฝนร่างกายเพิ่มขึ้นหนึ่งครั้ง รู้สึกว่าพละกำลังเพิ่มขึ้นอีกไม่น้อย แม้แต่ร่างกายก็ดูเหมือนจะสูงขึ้นบ้าง แต่จากประสบการณ์ที่ผ่านมา การจะเพิ่มระดับในครั้งต่อไปคงจะต้องใช้เวลานานมาก

แม้ว่าเมื่อทักษะฝึกฝนร่างกายเพิ่มระดับขึ้น ในหัวของเฉินม่อจะมีวิธีการฝึกฝนอื่นๆ ผุดขึ้นมามากมาย แต่เขาก็ไม่กล้าลอง ด้วยอาหารที่ได้รับในแต่ละวัน หากฝึกฝนมากเกินไป อาหารเหล่านั้นย่อมไม่พอให้ร่างกายเผาผลาญ และตอนนี้เฉินม่อก็ไม่มีวิธีที่จะหาอาหารเพิ่มได้

ค่าดวงโชคต่ำกว่า 10 ไม่สามารถเปิดค่ายฝึกฝนในฝันได้ และแม้ว่าหลังจากเข้าร่วมลัทธิไท่ผิงแล้ว ค่าดวงโชคจะเริ่มคงที่และฟื้นฟูได้ในแต่ละวัน แต่ขีดจำกัดสูงสุดกลับเปลี่ยนจาก 10 ในอดีตมาเป็น 6 ในปัจจุบัน แต่สำหรับท่านเทพเจ้าระบบแล้ว เห็นได้ชัดว่าจะไม่เปลี่ยนแปลงเงื่อนไขการเปิดค่ายฝึกฝนในฝันเพราะเหตุนี้ เฉินม่อทำได้เพียงฝึกฝนตนเองอย่างต่อเนื่องเพื่อเพิ่มความสามารถของตน

อาหารวันละสองมื้อ การยืนม้าครึ่งชั่วยาม บางครั้งแม้แต่เท่านี้ก็ยังทำไม่ได้ เพราะตอนกลางคืนส่วนใหญ่ต้องนอนกับพื้น ดังนั้นก่อนนอนจึงต้องกินอะไรสักหน่อย เพื่อรับประกันว่าตอนกลางคืนจะไม่หลับไปแล้วไม่ตื่นขึ้นมาอีก

“พี่เอ้อร์โก่ว มีอะไรให้กินบ้างไหมขอรับ?” อาไทเดินมาหาเฉินม่อด้วยใบหน้าเฉยเมย ในดวงตามีน้ำตาคลอเบ้า “แม่ของข้า... ใกล้จะอดตายแล้ว”

“ไม่มีแล้ว” เฉินม่อลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า มองไปยังอาไท “พาข้าไปดูท่านป้าหน่อย”

“ขอรับ” อาไทพยักหน้าอย่างสิ้นหวัง พาเฉินม่อไปยังที่ที่ตนกับมารดาอยู่

ป้าไช่ผอมจนไร้สีเลือด สายตาเหม่อลอยมองเฉินม่อที่มาถึง ใบหน้าพยายามเค้นรอยยิ้มออกมาสองสามส่วน “เอ้อร์โก่ว มีอะไรให้กินบ้างไหม?”

ในใจของเฉินม่อรู้สึกเจ็บแปลบ เขาส่ายหน้าอย่างเงียบๆ อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อมองดูเบ้าตาที่ลึกโหลของป้าไช่ ก็กลับพูดอะไรไม่ออก ราวกับมีอะไรมาจุกอยู่ที่ลำคอ

“ไป” เฉินม่อดึงอาไท

“ทำอะไรหรือขอรับ?” อาไทมองเฉินม่ออย่างงุนงง

“ไปหาอะไรให้ท่านป้ากิน” เฉินม่อสูดหายใจเข้าลึกๆ ไม่พูดอะไรมาก พลางพาอาไทจากไป

“พี่เอ้อร์โก่ว ข้าไปถามลุงหยางแล้ว ที่นั่นก็ไม่มีเหลือ” อาไทถูกเฉินม่อลากไปยังทิศทางที่มีกระโจมอยู่ เขารู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง

“ไม่ได้ไปหาลุงหยาง” เฉินม่อส่ายหน้า พาอาไทลัดเลาะไปมา แม้จะมีคนเฝ้าอยู่ทางฝั่งกระโจม แต่ก็มีไม่มาก เฉินม่อหาที่ที่สาวกลัทธิไท่ผิงใช้แจกจ่ายอาหารเมื่อเช้าจนเจอ

“พวกเขา... ไม่ให้เราหรอก!” อาไทมองคนเหล่านั้นอย่างหวาดกลัว

“ชะตาชีวิต ต้องไขว่คว้ามาด้วยตัวเอง ไม่ต้องรอให้พวกเขามาให้ทาน!” เฉินม่อพาอาไทบุกเข้าไปในกระโจมหลังหนึ่งโดยตรง

สาวกลัทธิไท่ผิงคนหนึ่งกำลังแทะแป้งแผ่นอยู่ เมื่อเทียบกับการกินอย่างตะกละตะกลามของคนส่วนใหญ่แล้ว ชายผู้นี้ดูสุภาพกว่ามาก เมื่อเห็นคนทั้งสองเข้ามาก็ขมวดคิ้ว “เจ้าเด็กเวร ทำอะไร? ไสหัวออกไป!”

“ขออาหาร!” เฉินม่อมุ่นมองแป้งแผ่นที่วางอยู่ตรงหน้าเขา แล้วยื่นมือไปหยิบ

“เจ้าเด็กเวรหาที่ตาย!” ชายผู้นั้นสีหน้าเปลี่ยนไป ยื่นมือหมายจะตี

เฉินม่อคว้าคันธนูสั้นบนหลังลงมา หันกลับไปเตะอีกฝ่ายจนล้มลง ชายผู้นั้นร้องด้วยความเจ็บปวด กำลังจะตะโกนเรียกคน แต่เฉินม่อก็พุ่งเข้าไปถึงตัวแล้ว ใช้คันธนูสั้นคล้องคออีกฝ่าย แล้วออกแรงรัด

“อึ่ก~” ชายผู้นั้นพยายามจะพลิกตัว แต่หัวเข่าของเฉินม่อกลับกดทับอยู่ระหว่างเอวกับหลังของอีกฝ่าย สองมือออกแรงสุดกำลัง

อาไทได้แต่มองภาพนี้อย่างตะลึง อ้าปากค้าง แต่ไม่กล้าพูดอะไร

“มองอะไรอยู่? ยังไม่มาช่วยอีก!?” เฉินม่อจ้องอาไทเขม็ง

อาไทวิ่งเข้ามาอย่างเหม่อลอย แต่กลับถูกชายคนนั้นตบเข้าที่ใบหน้าจนล้มก้นกระแทกนั่งอยู่ตรงหน้าเขา เขานั่งมองชายคนนั้นที่ใบหน้าเปลี่ยนจากสีแดงก่ำเป็นสีม่วงคล้ำ จนในที่สุดดวงตาก็เหลือกขาว ลูกตาทั้งสองข้างแทบจะถลนออกมา สองมือไขว่คว้าไปมาในอากาศอย่างสะเปะสะปะ แรงค่อยๆ อ่อนลง จนในที่สุดก็ตกลงอย่างหมดแรง...

“มองอะไรอยู่? หยิบอาหารสิ!” หลังจากที่อีกฝ่ายไม่ดิ้นรนแล้ว เฉินม่อก็ยังคงรัดต่อไปอีกครู่ใหญ่จึงค่อยคลายออก เก็บคนธนูสั้นกลับมา เมื่อเห็นอาไทที่ยังคงยืนตะลึงอยู่ ก็ขมวดคิ้วตวาด

“โอ~” อาไทพยักหน้าอย่างงุนงง เริ่มเก็บอาหารบนพื้นตามสัญชาตญาณ ห่อเป็นสองห่อ จากนั้นก็กับเฉินม่อแบกกันคนละห่อ ตามหลังเฉินม่อไปราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น เดินจากไปอย่างองอาจ