บทที่ 41 ฆ่าคน

บทที่ 41 ฆ่าคน

เมื่อเห็นว่าธนูดอกเดียวไม่สามารถทำลายความสามารถในการต่อสู้ของอีกฝ่ายได้ เฉินม่อก็รีบวิ่งออกไปก่อนที่ชายผู้มีใบหน้าแหลมเล็กคล้ายลิงจะไล่ตามมาทัน แม้ว่าทางฝั่งลุงหลี่จะทิ้งระยะห่างออกไปได้บ้างแล้ว แต่ภัยคุกคามก็ยังไม่หมดไป คนอีกหลายคนยังคงไล่ตามอยู่ เขาไม่อยากพัวพันกับเจ้าคนหน้าลิงนี่

แต่เห็นได้ชัดว่าชายผู้มีใบหน้าแหลมเล็กคล้ายลิงไม่ได้คิดเช่นนั้น วันนี้เขามาเพื่อฆ่าคน เดิมทีเตรียมจะรอให้กองกำลังใหญ่มาถึงก่อนแล้วค่อยจัดการเจ้าเด็กนี่ แต่เมื่อได้เจอแล้ว ทั้งยังมาขัดขวางเรื่องดีๆ ความแค้นเก่าบวกกับความแค้นใหม่ ย่อมปล่อยเขาไปไม่ได้

ทางด้านนั้น อาไทได้พาพวกอาตัวไปสมทบกับลุงหลี่แล้ว ต่างคนต่างหยิบก้อนหินขว้างใส่คนที่อยู่ข้างหลัง แต่เพราะยังเด็กและแรงน้อย ก้อนดินที่ขว้างออกไปจึงไม่มีอานุภาพมากนัก

“พวกเจ้ามาได้อย่างไร?” หลี่จิ่วเห็นเด็กกลุ่มนี้ก็ตกใจอย่างยิ่ง เขาไม่สนใจที่จะหนีต่อแล้ว รับทวนไม้จากมือของอาตัวแล้วหันกลับไปตวัดขึ้น ปัดกระบี่สั้นที่ขว้างมาตกไป ช่วยชีวิตอาไทไว้ได้

“ลุงหลี่ ต้าหลางไปเรียกคนแล้ว พี่เอ้อร์โก่วซุ่มอยู่ทางนั้น” อาไทพลางถอยหลังพลางตะโกนเสียงดัง

ลุงหลี่ได้ยินดังนั้นก็มองไป ก็เห็นเฉินม่อกำลังถือคันธนูสั้นถูกคนไล่ตามอยู่พอดี เขาสบถในใจ เวลานี้จะถอยก็ไม่ได้แล้ว จึงตวาดเสียงกร้าว “พวกเจ้าทุกคนไปช่วยเอ้อร์โก่ว ทางนี้ข้าจัดการเอง!”

พูดจบ ก็ไม่รอให้ทุกคนตอบกลับ ถือทวนไม้พุ่งเข้าไปข้างหน้า เมื่อมีเด็กๆ มากมายขนาดนี้ ก็หนีต่อไปไม่ได้แล้ว จะทิ้งเด็กๆ ไปได้อย่างไร

คนที่ไล่ฆ่าเขาสองสามคนคือคนที่เคยมาเผยแผ่คำสอนที่นี่ในวันนั้น ทุกคนล้วนดุร้ายอย่างยิ่ง แม้หลี่จิ่วจะเก่งกาจ แต่หลังจากวิ่งหนีมาตลอดทางก็หมดแรงไปนานแล้ว ในตอนนี้เขาเพียงแต่รวบรวมพลังเฮือกสุดท้ายเข้าต่อสู้อย่างสุดชีวิต แม้จะทำให้คนกลุ่มนี้เข้าใกล้ได้ยาก แต่ก็เป็นเพียงพลังเฮือกสุดท้าย คงจะต้านทานได้อีกไม่นาน

อีกด้านหนึ่งเฉินม่อเห็นแล้วก็ร้อนใจ เขายิงธนูสองดอกติดต่อกันแต่ก็ไม่ถูกจุดสำคัญ กลับถูกชายผู้มีใบหน้าแหลมเล็กคล้ายลิงฉวยโอกาสเข้ามาใกล้ เขากัดฟัน หลังจากยิงลูกธนูไม้ดอกที่สามออกไปก็พลันหยุดนิ่ง แล้วหยิบลูกธนูที่สี่ขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ครั้งนี้เป้าหมายไม่ใช่ดวงตา แต่เป็นลำคอ ชายผู้นั้นไม่ได้หยุด เพียงแต่ยื่นมือมาบังไว้ตรงหน้า ฝ่ามือของเขาฝ่ามือของเขามีรูเลือดเพิ่มขึ้นมาอีกสองรู

แรงของธนูดอกที่สามแรงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แสดงว่าระยะทางใกล้เข้ามาแล้ว ชายผู้มีใบหน้าแหลมเล็กคล้ายลิงดีใจในใจ ลดมือลงเตรียมจะไล่ตามต่อ แต่กลับเห็นเฉินม่อหยุดนิ่งยืนถือคันธนูอยู่ ในใจก็ตกใจ สองมือที่ลดลงแล้วก็ยกขึ้นมาป้องกันดวงตาตามสัญชาตญาณ

วึ่ง~

สายธนูสั่นไหว แต่ฝ่ามือกลับไม่เป็นอะไร

“ฟุ่บ~”

ลูกธนูไม้ปักเข้าที่ลูกกระเดือกของเขา ทะลุเข้าไปโดยตรง ครั้งนี้ เฉินม่อเล็งไปที่ลำคอ ระยะห่างของทั้งสองในตอนนี้ไม่ถึงห้าก้าว แม้จะเป็นคันธนูสั้นกับลูกธนูไม้ แต่ในระยะประชิดเช่นนี้ การยิงถูกลูกกระเดือกอันเปราะบางก็สามารถทำลายมันได้โดยตรง

ร่างกายของชายผู้มีใบหน้าแหลมเล็กคล้ายลิงยังคงพุ่งไปข้างหน้าตามแรงเฉื่อย แต่สองมือได้ละออกจากดวงตาแล้ว กุมลำคอของตนเองไว้แน่น เลือดทะลักออกมาไม่หยุด ดวงตาทั้งสองข้างจ้องเขม็งไปยังเฉินม่อที่เบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง หลังจากพุ่งไปได้อีกหลายก้าว ก็ล้มหัวทิ่มลงกับพื้น ร่างกายทั้งร่างยังคงกระตุกอย่างหมดสติ

ฆ่าคนไปแล้ว!?

สมองของเฉินม่อขาวโพลนไปชั่วขณะ แม้จะเกลียดชังอีกฝ่ายเพียงใด แต่ความรู้สึกของการฆ่าคนสำหรับเด็กที่อายุยังไม่ถึงสิบขวบนั้น ย่อมไม่ใช่เรื่องดีอย่างแน่นอน

จนกระทั่งเสียงตวาดอย่างโกรธเกรี้ยวของลุงหลี่ดังขึ้น เฉินม่อจึงได้สติกลับคืนมา เขาหันไปมอง ก็เห็นว่ามีคนล้มลงในกองเลือดแล้ว ที่แท้เป็นเพราะคนเหล่านั้นเห็นว่าไม่สามารถจับลุงหลี่ได้ในเร็ววัน จึงหันไปลงมือกับเด็กๆ เหล่านี้แทน เพื่อบีบให้ลุงหลี่เผยช่องโหว่

“อ๊า~~” ดวงตาของเฉินม่อค่อยๆ แดงก่ำ สหายที่อยู่ด้วยกันมาตลอดเช้าจรดเย็น ตอนเช้าที่ออกมายังพูดคุยหัวเราะกันอยู่เลย แต่ตอนนี้ กลับไม่อยู่แล้ว ความรู้สึกที่บรรยายไม่ถูกพุ่งขึ้นสู่สมอง เฉินม่อคำรามลั่น วิ่งตรงไปยังที่นั่นทันที

“พี่เอ้อร์โก่ว!” เด็กหนุ่มสองสามคนถูกคนกลุ่มนั้นไล่จนวิ่งหนีกระเจิดกระเจิง โก่วเซิ่งกำลังวิ่งมาทางเฉินม่อพอดี เมื่อเห็นเฉินม่อ ใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มดีใจ

“เจ้าลิงเหล็ก!” ชายฉกรรจ์ที่ไล่ตามอาไทอยู่เห็นเฉินม่อแต่ไม่เห็นสหายของตน สีหน้าก็เปลี่ยนไป มองย้อนกลับไป ก็เห็นชายผู้มีใบหน้าแหลมเล็กคล้ายลิงล้มฟุบอยู่บนพื้นไม่ไหวติง ในใจก็เดือดดาล เจตนาฆ่าฟันรุนแรงยิ่งขึ้น จ้องเฉินม่ออย่างดุร้ายแล้วยกดาบขึ้นฟัน

“ตายซะ!” สมองของเฉินม่อในตอนนี้ถูกความโกรธเข้าครอบงำ เมื่อเห็นชายฉกรรจ์พุ่งเข้ามา เขาก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ยกคันธนูขึ้นยิงทันที

“ฟุ่บ~”

คมดาบฉีกเสื้อบริเวณหน้าอกของเขาในจังหวะที่เฉินม่อเบี่ยงตัวหลบ ทิ้งรอยเลือดไว้บนหน้าอกของเขา แต่ลูกธนูไม้กลับยิงทะลุดวงตาข้างขวาของอีกฝ่าย ชายผู้นั้นร้องลั่น กุมดวงตาแล้วล้มลงไปนอนดิ้นกับพื้น

“อาไท หยิบดาบสิ!” หน้าอกรู้สึกแสบร้อน เฉินม่อล้มก้นกระแทกพื้นลุกไม่ขึ้นอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นอาไทที่ยืนตะลึงอยู่ เขาก็ตวาดลั่น

“โอ~” อาไทจึงได้สติกลับคืนมา หยิบดาบบนพื้นขึ้นมาแต่ก็ไม่รู้จะทำอย่างไรดี

“ฆ่ามัน! ถ้ามันไม่ตาย พวกเราก็ต้องตาย!” แม้ความรู้สึกของการฆ่าคนจะไม่ดีนัก แต่เฉินม่อก็ผ่านจุดนั้นมาแล้ว ในตอนนี้เมื่อเห็นอาไทไม่กล้าลงมือ เขาก็กัดฟันตวาด

“แต่... แต่ว่า...” อาไทถือดาบอย่างยากลำบาก เมื่อได้ยินดังนั้นก็ตัวสั่นงันงกพยายามจะเข้าไปใกล้

“ฟันเร็วเข้า!” เฉินม่อหยิบลูกธนูไม้อีกดอกขึ้นพาดสาย พลางตะโกนอย่างเดือดดาล

“โอ~” อาไทหลับตาปี๋ รวบรวมกำลังทั้งหมดฟันลงไปที่ชายคนนั้น

“อ๊า~” คมดาบไม่โดนจุดสำคัญ แต่กลับฟันเข้าที่ข้อเท้าของอีกฝ่าย เสียงร้องโหยหวนยิ่งดังขึ้น เฉินม่อพยายามดิ้นรนลุกขึ้นมา มองชายฉกรรจ์ที่นอนดิ้นอยู่บนพื้น ในใจก็ไม่รู้จะลงมืออย่างไรดี

“ไป!” เฉินม่อดึงอาไท แล้ววิ่งไปยังทิศทางที่เด็กอีกสองคนหนีไป

อีกด้านหนึ่ง ชายฉกรรจ์ที่กำลังไล่ตามโก่วเซิ่งและโก่วหวาอยู่ได้ยินเสียงร้องโหยหวนจากทางนี้ เมื่อหันไปมอง ก็เห็นสหายของตนกำลังนอนดิ้นอยู่บนพื้น ในใจก็ตกใจอย่างยิ่ง เขาไม่ไล่ตามโก่วเซิ่งและโก่วหวาต่อแล้ว แต่หันกลับมาพุ่งตรงมาทางนี้แทน

“ไม่ต้องกลัว!” เฉินม่อวิ่งไปได้สองสามก้าว ก็รู้สึกเจ็บที่หน้าอกยิ่งขึ้น เขากัดฟันแน่น มองไปยังทิศทางที่อีกฝ่ายพุ่งมา น้าวคันธนูจนเต็มอีกครั้ง แต่ยังไม่ยิงออกไป เพียงแต่พูดกับอาไทว่า “พอเขามาถึง เจ้าทิ้งระยะห่างจากข้าหน่อย แล้วก็ฟันไป ที่เหลือข้าจัดการเอง!”

“แต่ว่า~” อาไทถือดาบอย่างยากลำบาก ดาบเล่มนี้หนักกว่าสองชั่ง แค่ถือไว้ในมือก็ลำบากแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการเหวี่ยงเลย

“ฟังข้า พวกเราสองคนจะรอดหรือไม่ ขึ้นอยู่กับเจ้าแล้ว!” เฉินม่อก้มหน้าลง พยายามเผยให้เห็นบาดแผลของตน เพื่อให้อีกฝ่ายเห็น

อาไทได้ยินดังนั้นก็มองชายฉกรรจ์ที่วิ่งเข้ามาใกล้เรื่อยๆ แล้วกล่าว “แล้วทำไมไม่ยืนด้วยกันล่ะ?”

“ข้ากลัวเจ้าจะฟันโดนข้าน่ะสิ!” เฉินม่อแสยะปากสูดลมหายใจเย็นเฉียบ แทบจะถือคันธนูไว้ไม่ไหว ตะคอกออกมา

อาไทถือดาบเดินไปข้างๆ อย่างน้อยเนื้อต่ำใจ พยายามเบิกตากว้างมองศัตรูที่ใกล้เข้ามาทุกที ทันใดนั้นก็ตะโกนออกมาอย่างบ้าคลั่ง “ข้าไม่กลัวเจ้า ข้าไม่กลัวเจ้า...”

พลางพูด พลางเหวี่ยงดาบอย่างยากลำบากไปมาอย่างสะเปะสะปะ เพียงสองดาบ ดาบในมือก็หลุดลอยไป แต่อาไทยังคงทำท่าฟันต่อไป

ชายฉกรรจ์ที่เข้ามาเหลือบมองเฉินม่อที่ก้มหน้าไม่พูดจา ตัวสั่นเทิ้มอยู่แวบหนึ่ง สายตาของเขากวาดผ่านบาดแผลของอีกฝ่าย แล้วก็ไม่สนใจอีก เขาแสยะยิ้มอย่างอำมหิต ยกดาบขึ้น เดินเข้าไปหาอาไท

“อย่าฆ่าข้านะ~” อาไทดูเหมือนจะรู้ตัวว่าทำดาบหลุดมือไปแล้ว เขามองชายฉกรรจ์คนนั้น ขาก็พลันอ่อนแรง ทรุดลงกับพื้นทันที มองอีกฝ่ายอย่างอ้อนวอน

“ฮ่า...”

“ฟุ่บ~”

ชายฉกรรจ์แสยะยิ้ม กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ลูกธนูไม้ดอกหนึ่งก็พลันแหวกอากาศมา ปักทะลุลำคอของเขาจากด้านข้าง คำพูดที่กำลังจะหลุดออกมาก็ติดอยู่ในลำคอ เขเบิกตากว้างค้างอยู่ในท่าเงื้อดาบจะฟัน พยายามหันศีรษะอย่างยากลำบากมองไปยังเฉินม่อที่เก็บคันธนูกลับ อ้าปาก อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับมีเพียงเลือดสดๆ ที่ทะลักออกมาไม่หยุด

“รีบไปเร็ว!” เฉินม่อพุ่งเข้าไปในไม่กี่ก้าว ดึงอาไทที่กำลังร้องไห้โฮแล้ววิ่งจากไป