บทที่ 49 ปรึกษาหารือในค่ายใหญ่

ถนนหลวงทอดยาวไปอีกสองสามลี้ก็จะถึงภูเขาลูกหนึ่ง เขียวชอุ่มไปทั่ว บริเวณตะวันออกอีกไม่กี่ลี้มีแม่น้ำใหญ่สายหนึ่งไหลผ่าน และที่ตีนเขาก็ยังมีสาขาของแม่น้ำไหลพาดผ่านอีกด้วย

หยางหยวนที่เคยมาเมืองหลิงชิวครั้งหนึ่งกล่าวว่า “ภูเขาลูกนั้นเรียกว่าเขาหู่โถว ด้านบนมีพวกโจรร้ายอยู่หนึ่งกลุ่ม จำนวนไม่แน่ชัด ตอนนั้นข้ากลับมาค่ายอย่างเร่งรีบ เลยไม่ได้สืบหาข้อมูลให้ละเอียด”

หลิวเหิงมองไปทางเขาหู่โถวพลางกล่าว “ที่นี่ดีทีเดียว อยู่ติดถนนหลวง กลุ่มโจรกลุ่มนี้เลือกที่ซ่อนตัวได้เหมาะจริงๆ”

“ท่านหัวหน้าหมายความว่า...เราจะไปที่นั่นด้วย?” หยางหยวนจับความนัยในคำพูดของหลิวเหิงได้ทันที

“ดูนั่นสิ...” หลิวเหิงชี้ไปทางเขาหู่โถว “ที่ตรงนั้นกว้างใหญ่พอจะจุคนทั้งค่ายเราได้กว่าพันคน ที่ตีนเขาก็มีลำธารผ่าน ไม่ขาดน้ำดื่ม ไม่ไกลออกไปก็มีแม่น้ำใหญ่อีกสาย พวกพี่น้องในค่ายจะได้ไม่อดปลา ที่นี่ดีกว่าแถบชิงเทียนเป้ยมาก ค่ายใหญ่อยู่ใกล้ถนนหลวง ห่างไปสิบลี้คือภูเขาตงซานที่มีโรงตีเหล็กของเอกชนมากมาย ถ้าเราตั้งด่านที่ตีนเขา ขบวนค้าทั้งหลายที่เข้าออกเมืองหลิงชิวก็เลี่ยงเราไม่ได้แน่”

หยางหยวนพูดว่า “แต่ด้านบนเขายังมีโจรอยู่ พวกนั้นคงไม่ยอมให้เรายึดเขาหู่โถวง่ายๆ หรอก”

“บนเตียงของข้า ไหนเลยจะปล่อยให้คนอื่นนอนสบายได้?” หลิวเหิงกล่าว “ไหนๆ ก็มีโจรอยู่แล้ว พวกนั้นก็ไม่ยอมปล่อยสมบัติแน่นอน”

“ไม่ต้องกลัว” หลิวเหิงพูดต่อ “พี่น้องในค่ายซ้อมกันมานานแล้ว ถึงเวลาหาคู่ซ้อมจริงกันเสียที วิชาทหารเรียนจากตำราอย่างเดียวมันตื้นเกินไป”

หยางหยวนจึงว่า “เข้าใจแล้ว ข้าจะพาคนไปสืบข้อมูลของเขาหู่โถวให้ชัดเจน”

หลิวเหิงหัวเราะ “เจ้านี่แหละเหมาะสุด”

หยางหยวนหน้าแดงนิดๆ เพราะเข้าใจว่าหลิวเหิงกำลังพูดถึงความผิดพลาดครั้งก่อนที่เขาไม่สืบข่าวให้ชัดก่อนกลับ

หลิวเหิงไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม เพียงโบกมือแล้วกล่าว “ไป กลับค่ายกัน”

เจิ้งเถี่ยกับจ้าวอู่จูงม้ามาให้ ทุกคนขึ้นม้าเดินทางต่อ

ใช้เวลาเดินทางทั้งวัน หลิวเหิงกลับถึงค่ายใหญ่ของพวกโจรที่ชิงเทียนเป้ย

ทันทีที่กลับถึงค่าย เขาก็เรียกหัวหน้าค่ายมาประชุม

ภายในกระโจมบัญชาการ หลิวเหิงนั่งอยู่หลังโต๊ะเตี้ย ทางซ้ายมือคือหลี่ชูเหิงกับหยางหยวน ทางขวาคือเฉินเสวียนผิงกับจ้าวอวี้ถู

หลี่ชูเหิงกับเฉินเสวียนผิงเป็นหัวหน้ากองใหญ่ หยางหยวนแม้จะไม่ได้มีตำแหน่งในสามกองที่ตั้งใหม่ แต่ก็เป็นหัวหน้าใหญ่ที่ทุกคนยอมรับ ส่วนจ้าวอวี้ถูเคยเป็นเสนาธิการของสืออวิ๋นหู่ ตอนนี้ดูแลงานด้านเสบียงกับหลี่ชูเหิง ก็ถือเป็นหัวหน้าใหญ่อีกคนของค่าย

ห้าคนนั่งประชุมอยู่ในกระโจม หลิวเหิงกวาดตามองหน้าทุกคนแล้วกล่าวว่า “ข้าคิดจะให้ค่ายย้ายไปที่หลิงชิว ตำแหน่งที่เลือกไว้แล้วคือเขาหู่โถว ห่างจากตัวเมืองประมาณสามสิบลี้”

หยางหยวนรู้อยู่ก่อนแล้วว่าเป้าหมายคือเขาหู่โถว จึงนิ่งเฉยไม่แสดงสีหน้า

แต่คนอื่นๆ ที่เพิ่งรู้ข่าวนี้ต่างก็คุยกระซิบกัน เฉินเสวียนผิงถึงกับหันไปถามจ้าวอวี้ถูว่าเขาหู่โถวเป็นที่แบบไหน

จ้าวอวี้ถูเองก็ไม่เคยไปที่นั่น จะรู้ได้อย่างไร จึงมองไปที่หลิวเหิงแล้วกล่าว “ท่านหัวหน้า พวกเราต้องย้ายไปเขาหู่โถวจริงๆ หรือ ที่ชิงเทียนเป้ยนี่ก็ดีอยู่นะ อยู่มานานจนพี่น้องเคยชินแล้ว”

เฉินเสวียนผิงกับหลี่ชูเหิงก็พยักหน้าเห็นด้วย

ค่ายของพวกเขาเคยตามสืออวิ๋นหู่ไปต้าถง แล้วก็โดนทหารหลวงล้อมปราบ ตอนนี้มาหลบที่ชิงเทียนเป้ยได้เกือบเดือน มีความสงบสุขก็ไม่อยากเปลี่ยนแปลง อีกทั้งยังกลัวว่าเมื่อย้ายค่ายจะตกเป็นเป้าอีกครั้ง

เห็นทุกคนลังเลไม่อยากย้าย หลิวเหิงก็พูดขึ้นว่า “หยางหยวน เจ้าเล่าให้พวกเขาฟังเกี่ยวกับเขาหู่โถวหน่อย”

หยางหยวนลุกขึ้นแล้วกล่าว “ข้าเคยไปที่นั่น ที่นั่นลึกกว่าแถบชิงเทียนเป้ย ซ่อนคนได้ดี อยู่ใกล้ถนนหลวง ห่างไปสิบลี้คือตงซานที่เต็มไปด้วยโรงตีเหล็ก เรียกได้ว่าถ้าเราตั้งด่านที่ตีนเขา พวกขนเหล็กต้องผ่านเราแน่นอน จะรวยหรือไม่ขึ้นอยู่กับเราตั้งราคา แต่ถ้าพวกพ่อค้าอยากเลี่ยง ต้องอ้อมไปใช้ทางแย่ๆ ที่อยู่ทางตะวันออกอีกตั้งยี่สิบลี้”

คำพูดเดิมที่เคยพูดไว้บนถนนหลวง เขาก็พูดซ้ำให้ทุกคนในที่ประชุมฟังอีกครั้ง

ฟังจบ หลี่ชูเหิงกับอีกสองคนก็ต่างนิ่งคิดเงียบๆ

ครู่หนึ่งต่อมา จ้าวอวี้ถูกล่าวว่า “ในเมื่อท่านหัวหน้าตัดสินใจแล้ว พวกเราก็สนับสนุนเต็มที่ แต่บนหมู่บ้านหู่โถวต้องมีโจรอยู่ก่อนแน่ หากเราย้ายไป คงเลี่ยงการสู้รบไม่ได้”

หลิวเหิงหัวเราะ “ใช่แล้ว บนเขามีโจรอยู่ ข้าจะให้หยางหยวนไปสืบข่าวก่อน ถ้าจำนวนน้อยก็เหมาะดี ใช้เป็นสนามฝึกพี่น้องในค่าย พวกเราซ้อมมาอย่างหนัก ต้องมีโอกาสลองของจริงบ้าง อีกอย่าง ข้ายังมีเรื่องจะประกาศ”

ได้ยินว่ามีเรื่องจะประกาศ ทุกคนในกระโจมก็ปรับท่าทางนั่งให้เรียบร้อย

หลิวเหิงกล่าว “สามกองที่มีอยู่จะคงเดิม ข้าจะตั้งกองใหม่เพิ่มอีกหนึ่ง มีคนสามสิบคน หยางหยวนเป็นหัวหน้า รองหัวหน้าคือเฉินต้าชิ่ง กองนี้ต่างจากกองอื่น จะทำหน้าที่รวบรวมข่าวสาร สมาชิกจะคัดเลือกจากฝ่ายเสบียง”

“รับทราบ” หยางหยวนชูมือขวาทำท่าตรง

“นั่งลงเถอะ” หลิวเหิงพยักหน้า แล้วหันไปกล่าวกับหลี่ชูเหิงว่า “พี่ชูเหิง กองข่าวของหยางหยวนสำคัญมาก ต้องการการสนับสนุนจากเจ้าเต็มที่”

หลี่ชูเหิงพยักหน้ายิ้ม “ข้าเข้าใจ หยางหยวนก็เหมือนหัวหน้าหน่วยทัพจินอวี้ของต้าหมิง สมาชิกในกองก็เป็นทหารราชองครักษ์”

หลิวเหิงหัวเราะ “ยังไม่ถึงขั้นนั้น แต่การข่าวสำคัญจริงๆ จะให้เกิดเหตุแบบตอนโดนวางกับดักอีกไม่ได้ ถ้าเรารู้ก่อนจะได้เตรียมตัวหรือหลีกเลี่ยงได้ อย่างตอนที่ทหารเทียนเฉิงตามเรามา พวกเราก็ไม่รู้เรื่องอะไรเลย ถ้าไม่ได้โชคช่วย คงไปตามสืออวิ๋นหู่หมดแล้ว”

หลี่ชูเหิงกล่าว “ไม่ต้องห่วง ข้ากับจ้าวซือเย่จะสนับสนุนเต็มที่ หยางหยวนเลือกคนตามใจได้เลย”

ไม่มีใครแปลกใจที่หยางหยวนจะเป็นหัวหน้ากองข่าว

ตั้งแต่จัดตั้งสามกองหลักก็ไม่มีชื่อเขา ทุกคนจึงเดาว่าเขาจะได้รับตำแหน่งสำคัญอื่นแน่นอน ด้วยความภักดีต่อหลิวเหิง เขาจึงเหมาะที่สุด

กองข่าวใหม่นี้เหมือนกับหน่วยจินอวี่เว่ยย่อส่วน หัวหน้ากองต้องเป็นคนที่หลิวเหิงไว้ใจ หลี่ชูเหิงเหมาะดูแลเสบียง เฉินเสวียนผิงนิสัยโผงผาง ไม่เหมาะกับงานข่าว จ้าวอวี้ถูแม้จะเหมาะ แต่เคยเป็นคนของสืออวิ๋นหู่ จึงไม่เหมาะจะมารับตำแหน่งสำคัญขนาดนี้

เมื่อตำแหน่งถูกกำหนดลง ความสำคัญของแต่ละคนในค่ายก็แบ่งออกชัดเจน

หลี่ชูเหิงดูแลกองสองและเสบียง จัดอยู่ในลำดับที่สอง เฉินเสวียนผิงเป็นหัวหน้ากองสาม อยู่ลำดับที่สาม หยางหยวนหัวหน้ากองข่าว อยู่ลำดับสี่ สุดท้ายคือจ้าวอวี้ถู

ตำแหน่งซ้ายคือสูงสุด รองลงมาคือด้านขวา การจัดลำดับของหลิวเหิงก็เพื่อสร้างความชัดเจนในค่าย จะได้ไม่มีปัญหาเรื่องตำแหน่งในอนาคต.