บทที่ 22 กลอุบายของจ้าวอวี้ถู
บทที่ 22 กลอุบายของจ้าวอวี้ถู
เมื่อเผชิญกับคำถามของสืออวิ๋นหู่ จ้าวอวี้ถูไม่กล้าปิดบัง ตอบไปว่า
“ผู้คนมิได้กลัวขาดแคลน แต่อดรนทนไม่ได้ที่เห็นผู้อื่นได้มากกว่าตน แม้เสบียงจะได้มาจากหลิวเหิงกับค่ายเกาทัณฑ์ แต่คนจากค่ายอื่นหาได้คิดเช่นนั้นไม่ พวกเขาเห็นว่าเสบียงนี้คือของทั้งค่ายใหญ่ มิใช่ของค่ายใดค่ายหนึ่ง หากหลิวเหิงคิดจะแยกตัวออกไปพร้อมกับพวกของเขา ไม่ต้องให้ท่านลงมือ ค่ายอื่นๆ ก็ไม่ปล่อยให้พวกเขาจากไปแน่นอน”
สืออวิ๋นหู่เอามือลูบเคราใต้คางแล้วกล่าวว่า
“มีเหตุผล พวกเจ้าเหล่าบัณฑิตนี่สมองวกวนดีนัก”
หม่าอวิ๋นจิ่วที่ยืนอยู่ข้างๆ กล่าวขึ้นว่า
“หัวหน้าใหญ่สือ ท่านเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของค่ายใหญ่ จะไปเอาเสบียงจากพวกเขามาแบ่งให้ค่ายอื่น เพื่อแลกกับความภักดีก็ย่อมได้”
“สายไปแล้ว” จ้าวอวี้ถูส่ายหน้า
“ข้าก็เพิ่งเข้าใจว่าทำไมหลิวเหิงจึงรีบควบคุมค่ายหลัง เดิมทีค่ายหลังเป็นที่จัดสรรเสบียง พอเขายึดไว้ ก็เท่ากับได้ครอบครองเสบียงอย่างเปิดเผย ค่ายอื่นก็หาได้ข้องใจไม่”
หม่าอวิ๋นจิ่วเอ่ยเสียงเย็น
“หัวหน้าใหญ่สือคือผู้บัญชาการสูงสุด หากออกคำสั่งให้พวกมันส่งมอบเสบียง พวกมันยังกล้าขัดขืนหรือ?”
สืออวิ๋นหู่พยักหน้า เห็นด้วยกับคำพูดของหม่าอวิ๋นจิ่ว
ฐานะเขาคือแม่ทัพของกองทัพโจร การออกคำสั่งก็เสมือนราชโองการ ไม่ควรมีผู้ใดขัดขืน
แต่จ้าวอวี้ถูกลับกล่าวเตือน
“อย่าเลย พวกเรากับพวกหลิวเหิงก็ฉีกหน้ากันแล้วเพราะเรื่องเจิ้งต้าชิว แม้พวกเขาไม่เอาเรื่องมาโต้แย้ง แต่ในใจก็รู้ดีว่าเจิ้งต้าชิวเป็นคนที่ท่านส่งไป หากตอนนี้ไปแตะเสบียงของพวกเขา ย่อมเท่ากับบีบบังคับให้ลงมือก่อนกำหนด ไม่มีประโยชน์อันใดเลย”
“ข้ากลัวมันรึไง!” สืออวิ๋นหู่โกรธจัด สั่งเสียงกร้าว
“หม่าอวิ๋นจิ่ว เจ้าพาคนไปจับหลิวเหิงกับหลี่ชูเหิง หากมันกล้าขัดขืน ก็สังหารได้เลย!”
ทว่าหม่าอวิ๋นจิ่วกลับยืนนิ่ง ไม่ขยับแม้แต่น้อย
“อะไรนะ? แม้แต่คำสั่งของข้า เจ้าก็ยังกล้าขัดขืนหรือ!” สืออวิ๋นหู่ยิ่งโมโหยิ่งขึ้น รู้สึกว่าอำนาจตนเริ่มไม่มั่นคง
“ข้าน้อยไม่กล้า” หม่าอวิ๋นจิ่วก้มตัวลง
“แต่ขอท่านหัวหน้าใหญ่สือฟังกุนซือจ้าวก่อน เขาย่อมมีแผนที่ดีกว่านี้แน่นอน”
สืออวิ๋นหู่จึงข่มโทสะ นั่งฟังต่อ
เขารู้ดีว่าค่ายหลังกับค่ายเกาทัณฑ์เริ่มควบคุมไม่ได้แล้ว ค่ายอื่นก็ยังไม่มั่นคง หากทะเลาะกับหม่าอวิ๋นจิ่วในเวลานี้ มีแต่จะยิ่งลดทอนกำลังของตน
ยิ่งไปกว่านั้น พอใกล้จะครองอำนาจเบ็ดเสร็จอยู่แล้ว จู่ๆ ก็มีหลิวเหิงโผล่มาสนับสนุนค่ายเกาทัณฑ์มาต่อกร
‘ตัดหัวไปหนึ่ง อีกหนึ่งก็โผล่ขึ้นมา’ เขาได้แต่สาปในใจ
แม้จะได้ค่ายซ้ายขวาแทนค่ายหลัง แต่กลับรู้สึกอ่อนแอกว่าเดิม เพราะแม้แต่หม่าอวิ๋นจิ่วยังกล้าขัดคำสั่ง
“จ้าวอวี้ถู ว่าต่อไปสิ” เขากล่าวเสียงไม่สบอารมณ์
จ้าวอวี้ถูค้อมกาย กล่าวว่า
“ข้าน้อยมีแผนสามขั้น หากดำเนินได้ครบ ท่านหัวหน้าใหญ่สือย่อมควบรวมค่ายโจรได้ทั้งหมด”
คำพูดนั้นทำให้สืออวิ๋นหู่เริ่มสนใจ
“สามขั้นไหนว่ามา”
“ขั้นแรก ขอเสบียง” จ้าวอวี้ถูชูนิ้วขึ้น
“ใช้ชื่อของหัวหน้าใหญ่สือไปขอเสบียงจากหลิวเหิง แล้วนำไปแจกจ่ายให้ค่ายอื่น เป็นการซื้อใจคนด้วยเสบียงของผู้อื่น”
“อืม ไม่เลว ว่าต่อ”
จ้าวอวี้ถูชูนิ้วอีกนิ้ว
“ขั้นที่สอง ใช้หอกของเขาทิ่มโล่ของเขา”
“พูดให้ชัด” หม่าอวิ๋นจิ่วถาม
“ง่ายมาก” จ้าวอวี้ถูกล่าว
“พวกหัวหน้าค่ายหลังที่ถูกหลิวเหิงขับไล่ย่อมเคียดแค้น ข้าเห็นว่าเราควรใช้คนพวกนี้ รับปากให้ผลประโยชน์ลมๆ แล้งๆ แล้วให้พวกเขาปั่นป่วนค่ายหลัง ดึงคนของค่ายหลังไปเข้าร่วม ทำให้หลิวเหิงต้องมัววุ่นวายจัดการภายใน ไม่มีเวลายุ่งเรื่องอื่น”
สืออวิ๋นหู่ถามต่อ
“แล้วขั้นที่สาม?”
“คือสิ่งที่ข้าพูดมาก่อนแล้ว คือเคลื่อนทัพมุ่งหน้าตะวันตก” เขาชูนิ้วที่สาม
“เมื่อทัพเคลื่อน หลิวเหิงจะไม่มีเวลาฝึกพวกผู้ลี้ภัย ย่อมไม่อาจเพิ่มกำลังได้”
“อืม เจ้ามีเหตุผล” สืออวิ๋นหู่พยักหน้า
จ้าวอวี้ถูจึงกล่าวเสริม
“อีกทั้งพวกข้าหยุดพักอยู่ที่นี่นานเกินไป ทางการอาจส่งทหารมาปราบ หากเคลื่อนพลออกไป ย่อมทำให้ขุนนางในพื้นที่หมดใจคิดจะรุมล้อม พวกเราก็สามารถออกจากพื้นที่ได้อย่างปลอดภัย”
“ดี! เมื่อท่านหัวหน้าใหญ่สือรวบรวมใจคนได้แล้ว ก็สามารถใช้กองทัพทั้งค่ายจัดการกับพวกหลิวเหิงได้โดยง่าย” หม่าอวิ๋นจิ่วเสริม
“ฮ่า ฮ่า!” สืออวิ๋นหู่หัวเราะร่า จากนั้นกล่าวกับจ้าวอวี้ถูว่า
“เจ้าพวกบัณฑิตนี่ร้ายกาจจริง แผนดีมาก เรื่องนี้ให้เจ้าจัดการเถอะ”
จ้าวอวี้ถูก้มตัวรับคำ
“รับทราบ ข้าจะไปจัดการเดี๋ยวนี้ เพียงแต่การเคลื่อนทัพตะวันตกยังต้องรอคำสั่งจากหัวหน้าใหญ่สือ”
“เรื่องเคลื่อนทัพไม่ต้องกังวล” สืออวิ๋นหู่เสียงเย็น
“ถ้าทำเสียเรื่องอีกครั้ง ข้าจะส่งเจ้าไปอยู่กับเจิ้งต้าชิว!”
จ้าวอวี้ถูสะดุ้ง รีบรับปาก
“หัวหน้าใหญ่สือวางใจเถิด ครั้งนี้จะไม่มีข้อผิดพลาดเด็ดขาด”
“ข้าไม่ต้องฟังคำสัญญา ข้าจะดูแค่ผลลัพธ์ หากล้มเหลว ข้าจะตัดหัวเจ้าด้วยมือข้าเอง” สืออวิ๋นหู่ว่า
“การเคลื่อนทัพให้หม่าอวิ๋นจิ่วแจ้งแต่ละค่าย ส่วนเจ้าจัดการอีกสองเรื่องให้ดี!”
“รับทราบ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้” จ้าวอวี้ถูกล่าวก่อนจะก้มหัวถอยออกจากค่ายใหญ่ มุ่งหน้าไปยังกลุ่มหัวหน้าค่ายหลังที่ถูกควบคุมตัว
ในกระโจมค่ายใหญ่ เหลือเพียงสืออวิ๋นหู่กับหม่าอวิ๋นจิ่ว
“ค่ายซ้ายเป็นอย่างไรบ้าง?” สืออวิ๋นหู่ถาม
“บรรดาหัวหน้าค่ายซ้ายแม้ภายนอกดูเชื่อฟัง แต่ความจริงแอบติดต่อกัน ไม่ได้ภักดีอย่างแท้จริง”
“งั้นก็ฆ่าทิ้งให้หมด แค่หัวหน้าค่ายไม่กี่คน เปลี่ยนคนของเราเข้าไปแทนก็พอ” สืออวิ๋นหู่กล่าวเสียงเย็น
หม่าอวิ๋นจิ่วรีบท้วง
“มันต่างจากพวกผู้ลี้ภัยสองร้อยคนที่ให้เจิ้งต้าชิวนำไปก่อนหน้านี้ คนกลุ่มนี้เคยร่วมกับอู๋เซี่ยจื่อลักลอบยึดเขา พวกเขามีความผูกพันในกลุ่ม หากเรากดดันมากไป เกรงจะเกิดการต่อต้านตรงๆ ไม่เป็นผลดีกับท่าน”
สืออวิ๋นหู่หน้าถมึงทึง
“ให้ตายเถอะ! พวกผู้นำตายไปแล้ว ไอ้พวกเศษเน่ากลับยังกล้าอวดดีต่อข้า!”
หม่าอวิ๋นจิ่วกล่าวอย่างใจเย็น
“หัวหน้าใหญ่สือไม่ต้องโกรธไป ขอเพียงจ้าวอวี้ถูหาทางเอาเสบียงมาจากหลิวเหิง แล้วให้เวลาข้าสักพัก ข้าย่อมสามารถควบคุมคนพวกนี้ให้ภักดีต่อท่านหัวหน้าใหญ่สือได้แน่นอน”
ได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของสืออวิ๋นหู่ดีขึ้นเล็กน้อย
“ถ้าเป็นเจ้า ข้าก็วางใจ ทำตามแผนของเจ้าเถอะ”
“รับทราบ ข้าขอตัวกลับค่ายซ้ายก่อน” หม่าอวิ๋นจิ่วกล่าว พร้อมเสริมอีกว่า
“หากข้าไม่อยู่ เกรงว่าจะเกิดความวุ่นวาย”
“ไปเถอะ!” สืออวิ๋นหู่โบกมือ
เมื่อเห็นเงาหลังของหม่าอวิ๋นจิ่วจากไป สืออวิ๋นหู่หรี่ตาเล็กลง แววตาฉายแสงเยียบเย็น…