บทที่ 198 สุสานดารา

หลังจากยืนสังเกตการณ์อยู่ห่างๆ อยู่นาน กระทั่งแน่ใจว่ากระดานหมากล้อมบรรพกาลกลับคืนสู่ความสงบ โม่หยางกับเจ้าหมาน้อยจึงค่อยๆ เดินเข้าไปตรวจสอบ

เจ้าหมาน้อยเพ่งพินิจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะอุทานด้วยความประหลาดใจ “ลวดลายบนกระดานเหมือนจะไม่เหมือนเดิม!”

มันยื่นกรงเล็บออกไปโดยสัญชาตญาณ หวังจะเขี่ยหมากเล่น แต่ก่อนจะสัมผัสถึงผิวกระดานก็ได้สติ รีบชักกรงเล็บกลับทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดผวา

“เวรกรรม... ข้าติดนิสัยมือไวซะแล้ว!” มันพึมพำอย่างขวยเขิน ซึ่งเป็นภาพที่หาได้ยากนัก

โม่หยางมองอย่างอยากจะตบมันให้จมดิน หากไม่มีหอจักรพรรดิดารา เขาคงถูกเจ้าตัวป่วนพาไปตายเสียแล้ว

“ไอ้หนู หมากแม่เป็นรากฐานของกระดานหมากยุคบรรพกาล ต้องมีครบทั้งสองจึงจะถือว่าสมบูรณ์!”

“เจ้าต้องหาทางชิงหมากแม่ขาวกลับมาจากสำนักต้าต้าว ข้ารู้สึกว่ากระดานนี้ไม่ใช่แค่ค่ายกลธรรมดา มันน่าจะซุกซ่อนความลับยิ่งใหญ่อะไรบางอย่าง เพราะหากเป็นแค่ค่ายกล จักรพรรดิมนุษย์ก็คงไม่เสียเวลาศึกษามัน”

เจ้าหมาน้อยหมุนวนรอบกระดานพลางพึมพำ มือไม้เกร็งจะแตะก็ไม่แตะ

โม่หยางถอนหายใจเบาๆ “หมากแม่เม็ดนั้นตอนนี้คงเอากลับมายากแล้ว”

เขาไม่เคยลืมความแค้นที่มีต่อสำนักต้าต้าว เขาเคยสาบานไว้ว่า หากยังมีลมหายใจ จะต้องกลับไปล้างแค้นแทนอาจารย์ผู้ล่วงลับแต่ไม่ใช่ตอนนี้

สำนักต้าต้าวเป็นขุมพลังเก่าแก่ลึกล้ำ มีรากฐานแน่นหนาเกินกว่าจินตนาการ หากยังไม่พร้อม เขาย่อมไม่คิดเผชิญหน้าโดยตรง

ในตอนนี้... จะหวังไปแย่งหมากแม่ขาวจากเงื้อมมือของสำนักต้าต้าว ย่อมเป็นไปไม่ได้เลย

“ไอ้หนู! ช่วงนี้อย่ามารบกวน ข้าจะศึกษาลวดลายค่ายกลนี่อย่างละเอียด เดินตามรอยเหล่าจักรพรรดิทั้งหลาย ถึงเวลาพลิกฟ้าเปลี่ยนดิน ข้าจะได้เปิดเผยตัวเสียที!” เจ้าหมาน้อยพูดอย่างภาคภูมิ

โม่หยางได้แต่กลอกตา ถึงจะไม่เชื่อมันนัก แต่ก็ยอมรับว่ามันซุกซ่อนความลับอยู่ไม่น้อย

เขาไม่ได้ออกจากหอจักรพรรดิดารา แต่ใช้เวลาอีกหลายวันบำเพ็ญตน และศึกษาคัมภีร์เทพสังหารที่ศิษย์พี่หญิงหกเคยมอบให้

หลายวันผ่านไป เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ที่เข้าไปในดินแดนลับต่างก็ทยอยกลับออกมา โม่หยางฟังข่าวจากโรงเตี๊ยม ก็พอปะติดปะต่อข้อมูลได้บ้าง

หลังเขาและเจ้าหมาน้อยจากไป ตระกูลหวังและตระกูลหวงก็ถอนตัวออกจากดินแดนลับด้วย ไม่ได้เข้าไปสำรวจต่อ

แม้ว่าหมากแม่ทั้งสองเม็ดจะตกอยู่ในมือเขาและสำนักต้าต้าว ทว่ากองกำลังอื่นก็ไม่ได้ไร้ผล ได้ยินว่าอวี้เหยาพบแผนที่ลึกลับม้วนหนึ่งที่ภายในระบุตำแหน่งไว้ทั้งหมดสิบสามแห่ง โดยในนั้นมีสองจุดที่ตรงกับสถานที่ที่เพิ่งค้นพบเมื่อไม่นานมานี้

ข่าวนี้สร้างคลื่นสะเทือนทั่วทั้งโลกของผู้ฝึกยุทธ์ บรรดาเซียนน้อยเซียนใหญ่ต่างตีความและคาดเดากันไปต่างๆ นานา

โม่หยางเองก็ใจหายวาบ เพราะสองดินแดนลับที่ผ่านมามีสิ่งหนึ่งร่วมกัน นั่นคือมีศิลาจารึกตั้งอยู่ และลวดลายที่สลักไว้ก็ดูเหมือนเป็นฝีมือเดียวกัน แสดงว่ามีความเชื่อมโยงบางอย่างแน่นอน

“สิบสามแห่ง… สิบสาม… หรือว่ามีดินแดนลับทั้งสิบสามแห่งจริงๆ?” โม่หยางเริ่มคิดสงสัย

แม้เนื้อในของแต่ละแห่งจะต่างกัน ดินแดนลับมหาพิภพนั้นเป็นสุสานเทพโบราณ ขณะที่อีกแห่งไม่ใช่สุสาน แต่คล้ายมีคนตั้งใจวางโครงสร้างให้เหมือนกัน ทั้งหมดจึงดูเหมือนเชื่อมโยงกันอย่างลึกลับ

อีกทั้ง... ชื่อของเขาก็ถูกพูดถึงไปทั่ว มีทั้งข่าวลือว่าเขาชิงหมากแม่ดำใต้ตาพวกอำนาจใหญ่ แล้วยังสังหารผู้แข็งแกร่งขั้นเหนือสามัญระดับสูงสุดของสำนักต้าต้าวอีก!

แต่ที่ทำให้เหล่าชาวยุทธ์ครึกครื้นที่สุดกลับเป็นข่าวลือเรื่อง ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับอวี้เหยา ถึงขั้นมีคนตั้งข้อสงสัยว่า สองสำนักใหญ่จะจับคู่ผูกสัมพันธ์โดยการแต่งงาน

โม่หยางถึงกับอึ้งพูดไม่ออก ชาวยุทธ์นี่มัน... ขี้นินทาเกินไปแล้ว!

“จะอะไรกันนักกันหนา” เจ้าหมาน้อยกลับไม่ประหลาดใจเลย “ตอนนั้นเหยาน้อยของเจ้า ยอมเสียโอกาสชิงหมากแม่ทั้งสองเม็ดเพื่อช่วยชีวิตเจ้าหากไม่มีความสัมพันธ์ลับลมคมใน ใครจะทำแบบนั้น!”

“ว่าแต่เจ้าลังเลอะไร? ข้ากลับคิดว่าเจ้าควรคว้าไว้! ได้ธิดาศักดิ์สิทธิ์เป็นภรรยา แถมยังได้พันธมิตรอย่างแดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียน พวกสกุลมู่ สำนักเสียงเซียน หรือสำนักต้าต้าว จะกล้าเล่นงานเจ้าได้อย่างไร?” มันพล่ามต่อไม่หยุด

โม่หยางหมดคำจะพูด ถามกลับทันที “แล้วเจ้ารู้เรื่องแผนที่ไหม?”

เจ้าหมาน้อยตอบโดยไม่หันมา “ไปถามเหยาน้อยของเจ้าเองสิ ไหนๆ ก็ไหนๆ แล้ว ไปขอแต่งเลย! ข้าไม่ว่างมาสนใจเรื่องรักๆ ใคร่ๆ ของเจ้า ข้ากำลังตามรอยจักรพรรดิอยู่!”

โม่หยาง “…”

เจ้าหมาน้อยเอาแต่หมกตัวอยู่ที่ชั้นสามของหอคอย ส่วนโม่หยางก็ไม่อยู่ต่อในเมืองเล็กอีก ออกเดินทางสู่ทิศใต้ทันที

แม้เขาจะเหาะเหินได้แล้ว แต่โม่หยางก็ยังเลือกเช่ารถม้า ใช้เวลาบนรถเพื่อเร่งบำเพ็ญภายในเงียบๆ

หลายวันต่อมา พลังที่อัดแน่นภายในก็ต้านไม่ไหวอีก โม่หยางจึงทะลวงขึ้นสู่ ขั้นราชันยุทธ์ระดับสาม

เมื่อพลังมั่นคงแล้ว เขาก็เข้าไปในหอจักรพรรดิดาราอีกครั้ง และพบว่าประตูสู่ชั้นที่สี่เปิดออกแล้ว!

“ทั้งที่เคล็ดวิชาในชั้นที่สามยังไม่เผยตัวออกมา แต่ชั้นที่สี่กลับเปิดก่อนแล้ว?” เขางุนงง

เจ้าหมาน้อยก็ไม่ได้รู้สึกตัวเลย ยังคงมุ่งมั่นวิเคราะห์ลายค่ายกลบนกระดานหมาก

โม่หยางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเดินเข้าสู่ชั้นสี่ด้วยหัวใจที่ระคนไปด้วยความตื่นเต้นและระแวดระวัง

ที่ผ่านมา ทุกชั้นของหอคอยล้วนมอบโอกาสมหาศาลแก่เขา แต่เมื่อย่างเท้าก้าวแรกเข้าไปในชั้นที่สี่ สิ่งที่เห็นเบื้องหน้าทำให้เขาชะงักค้าง!

เบื้องหน้า มีสุสานตั้งอยู่

ไม่ใช่สุสานธรรมดา หากแต่เป็นแผ่นศิลาจารึกที่ตั้งโดดเด่นท่ามกลางห้องว่าง

มันแตกหัก บิ่นแหว่ง ราวกับเคยผ่านการต่อสู้ดุเดือด เสมือนเคยถูกทำลายจนเหลือเพียงครึ่งเดียว

สิ่งที่ทำให้โม่หยางตะลึงที่สุด คืออักษรโบราณที่ปรากฏอยู่บนนั้น แม้เหลือเพียงเศษเสี้ยว แต่เมื่อเพ่งพินิจแล้ว เขายังสามารถอ่านได้ว่า...

สุสานดารา!