บทที่ 191 หนึ่งความนึกคิดของมหาจักรพรรดิ
บทที่ 191 หนึ่งความนึกคิดของมหาจักรพรรดิ
ขณะนี้ ผู้แข็งแกร่งสองคนจากสำนักต้าต้าวมีสีหน้าตื่นตระหนก ถอยร่นไปยังที่ห่างไกล ไม่กล้าลงมืออีกต่อไป
กลางเวหา หมากต้นแบบทั้งสองเปล่งแสงเจิดจ้า ท่ามกลางม่านหมอกเรืองรองเงาร่างสองร่างค่อยๆ ปรากฏขึ้น เผชิญหน้ากันนั่งขัดสมาธิ ภาพตรงหน้า ทำให้ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนต่างหน้าเปลี่ยนสี
ว่ากันว่าครั้งอดีต ณ แท่นถกธรรม เคยมีสองจักรพรรดิใช้กระดานหมากล้อมเข้าสู่หนทางแห่งมรรคาธรรม ประลองกันยาวนานนับสิบปี และตอนนี้ ที่ท่ามกลางแสงหมอกกลับปรากฏภาพลักษณ์ราวกับพวกเขาหวนกลับมาอีกครั้ง... นี่จะไม่ชวนให้ตกตะลึงได้อย่างไร?
“หมากทั้งสองนี้จารึกไว้ด้วยมรรคาแห่งจักรพรรดิ เป็นเจตจำนงที่ยังหลงเหลืออยู่!” ผู้อาวุโสคนหนึ่งกล่าวอย่างคลางแคลง
“เป็นเพียงร่องรอยที่ตกค้างจากเมื่อหลายหมื่นปีก่อน แม้จะเป็นของจักรพรรดิ ก็เป็นแค่เศษเสี้ยวหนึ่งเท่านั้น!” ผู้แข็งแกร่งจากสำนักต้าต้าวกล่าวเสียงเย็น
บางทีอาจเพราะรู้สึกว่าไม่มีคลื่นพลังอันเกรียงไกรแพร่กระจายออกมาให้หวาดกลัว หรือไม่ก็เพราะโลภอยากได้หมากต้นแบบจนสุดใจ ชายวัยกลางคนผู้นั้นจึงควบทวนดำพุ่งทะยานขึ้นฟ้า แทงตรงเข้าสู่หมากทั้งสองเม็ด!
“ไอ้เฒ่านี่เร่งเกิดใหม่หรือยังไง ไม่รู้ฟ้าสูงแผ่นดินต่ำสักนิด เจ้านี่มันน่ากลัวจริงๆ นะ!” เจ้าหมาน้อยพูดพลางสะบัดหาง แต่อารมณ์กลับดูตื่นเต้นไม่น้อย
“อาวุโสซ่างซู่! กลับมาเดี๋ยวนี้!” อีกคนหนึ่งจากสำนักต้าต้าวร้องเรียกทันที
เมื่อครู่เขาเองก็มีส่วนร่วมโจมตีด้วยศาสตรามหาเซียนเช่นกัน แต่เมื่อเห็นภาพตรงหน้า กลับรู้สึกหวาดหวั่นอย่างแท้จริง
โครม!
อาวุโสซ่างซู่ลงมือทันที ฟาดทวนดำแทงใส่หมากต้นแบบด้วยแรงทั้งหมด
ทว่าทุกคนต้องตกตะลึง ทวนที่ฟาดฟื้นสายหมอกจนปั่นป่วนกลับไม่สามารถทะลวงเข้าไปได้เลย เสมือนว่ามีพลังลี้ลับบางอย่างขวางกั้นไว้
ปลายทวนดำเรืองแสงเย็นเฉียบ แต่อยู่แค่ริมม่านหมอก ไม่อาจแทงทะลุเข้าไปได้แม้แต่น้อย
ที่น่าสะพรึงกว่านั้น... เงาร่างทั้งสองที่นั่งขัดสมาธิอยู่กลางหมอกกลับหันหน้ามามองเขา
แม้เป็นเพียงเงาเลือนๆ แต่การหันมองครั้งนี้ กลับทำให้หัวใจของทุกคนแทบหยุดเต้น
‘เป็นไปได้อย่างไร... นี่มันแค่ร่องรอยตราประทับของอดีต แล้วทำไมยังมีสติรับรู้?’
เงาร่างวิญญาณเพียงเสี้ยว ยังรู้ตัวได้อย่างนั้นหรือ?
แต่คนที่ตื่นตระหนกที่สุดเห็นจะเป็นอาวุโสซ่างซู่ เขาเบิกตาโพลง ไม่อาจเชื่อสายตาตนเองได้เลย
และแล้วเพียงแค่หนึ่งสายตาที่เงานั้นหันมามอง...
“อ๊ากกกก!”
อาวุโสซ่างซู่ส่งเสียงร้องโหยหวนสุดชีวิต ร่างเขาถูกพลังบางอย่างฟาดกระเด็น ราวกับมีหมากเม็ดหนึ่งตกลงจากฟากฟ้า!
เขาถูกกระแทกลงพื้นอย่างแรง จนทั้งผืนดินสั่นสะเทือน
เขานอนแน่นิ่งไม่ไหวติง ทวนดำพลัดตกอยู่ข้างกาย แสงของมันยังไม่ทันเลือนหาย
“อาวุโสซ่างซู่!” ผู้แข็งแกร่งอีกคนของสำนักต้าต้าวรีบรุดเข้ามา แต่เมื่อก้มมองใบหน้าเขา พลันตะลึงจนพูดไม่ออก
ไร้บาดแผลใดๆ ทว่าจิตวิญญาณกลับสลาย ร่างไร้สติ พลังที่เคยสั่งสมอยู่กำลังจางหายไปทีละน้อย
“เจ้าหนู อย่าแปลกใจไปนัก ตายถือว่าปกติ หมากทั้งสองนี้มีเจตจำนงของจักรพรรดิแฝงอยู่ ต่อให้เป็นเพียงเศษเสี้ยว ก็ไม่อาจล่วงละเมิด! อย่าว่าแต่อาวุโสซ่างซู่ที่เพิ่งเหยียบย่างเข้าสู่ขั้นเซียนยุทธ์เลย แม้แต่มหาเซียนตัวจริง หากบังอาจล่วงเกิน ไม่ตายก็พิการ!” เจ้าหมาน้อยพูดอย่างไม่แปลกใจแม้แต่น้อย
โม่หยางแทบจะหลุดหัวเราะกลางความเคร่งเครียด เพราะคำพูดของเจ้าหมาน้อยดูจะขัดกับบรรยากาศเกินไป
ขณะนั้น เหล่าจอมยุทธ์ต่างก็ตกตะลึง แต่หลายคนกลับเริ่มวิจารณ์กันอย่างเบาๆ โดยเฉพาะพวกที่ไม่ใช่ฝ่ายสำนักต้าต้าว ต่างรู้สึกสะใจไม่น้อย
“ฟ้าทำผิดยังพออภัย มนุษย์ทำผิดไม่อาจละเว้น อยากขึ้นฟ้าแต่ปีนไม่ถึงแม้แต่ต้นไม้!”
“หึ โชคดีสมควรแล้ว กล้าบังอาจต่อหน้ามรรคาธรรมของจักรพรรดิ ไม่ตายแล้วจะให้ใครตาย?”
……
ถึงจะพูดคุยกันเบาๆ แต่บรรยากาศยังคงอึมครึม โดยเฉพาะโม่หยาง ใบหน้าเริ่มซีดเผือดลงเรื่อยๆ เพราะเงาร่างหนึ่งที่นั่งอยู่ในหมอก... กำลังจ้องมองเขาอยู่
ถึงจะเห็นไม่ชัด แต่นั่นคือการจ้องมองอย่างแน่นอน
เจ้าหมาน้อยเองก็รับรู้ได้เช่นกัน มันรีบหลบไปอีกด้านทันที ขนทั่วตัวตั้งชัน ไม่กล้าเข้าใกล้โม่หยางเลย
โม่หยางก็รู้สึกถึงความกดดันอย่างรุนแรง เงานั้นมองมาที่เขาเต็มๆ แม้ใบหน้าจะพร่ามัว แต่เขารับรู้ได้ชัดเจนว่ากำลังถูกจับจ้องอยู่
เงานั้นถึงแม้จะเลือนลาง แต่ด้วยสัดส่วนและรูปลักษณ์โดยรวม โม่หยางจำได้ทันที เขาคือจักรพรรดิดาราผู้เคยกระทำบางอย่างกับร่างเขา!
โชคยังดีที่เป็นเพียงเงาฉายวิญญาณ หลังจากผ่านไปราวหนึ่งถ้วยชา เงาร่างทั้งสองก็ค่อยๆ เลือนหายไป
โม่หยางถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก ฝ่ามือเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบ
เมื่อทั้งสองเงาร่างสลาย บรรยากาศก็คลี่คลายในที่สุด จอมยุทธ์นับไม่ถ้วนต่างพากันถอนหายใจ
ทว่าทันใดนั้น...
ฟิ้ว!
หมากต้นแบบทั้งสองที่ลอยอยู่บนฟ้ากลับพุ่งขึ้นสู่เบื้องบน หากมิใช่เพราะมีขอบเขตพลังลี้ลับกั้นไว้ คงพุ่งหนีไปแล้ว!
“ลงมือ!” ผู้แข็งแกร่งคนสุดท้ายของสำนักต้าต้าวตะโกนลั่น สั่งให้ทุกคนเคลื่อนไหวทันที
ในชั่วพริบตานั้น เจียงเสวียนฮวานพุ่งขึ้น ใช้ม้วนภาพลิขิตสวรรค์กางออก ลากหมากดำเข้ามาในขอบเขตของมัน
พวกจากแดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียนยังยืนเฉยอยู่ ทว่าสำนักอื่นๆ ล้วนลงมืออย่างพร้อมเพรียง เพราะรู้ดีว่าหมากทั้งสองนี้มีความสำคัญเหนือสิ่งอื่นใด
แผ่นภาพขยายใหญ่ขึ้นราวกับแม่น้ำที่ทอดยาวคลุมหมากดำไว้ แต่ก่อนที่จะปิดสมบูรณ์ มันกลับถูกพลังบางอย่างผลักออก
หมากดำเปล่งแสงอันเยือกเย็น วิ่งพล่านเหมือนอสูรหลุดกรง
โม่หยางฉวยโอกาสนั้น พุ่งทะยานขึ้นสูงทันที ใช้ม้วนอักษรแห่งการเคลื่อนไหวเร่งความเร็วเข้าใกล้หมากดำ พอประชิดเขาก็รีบใช้หอจักรพรรดิดาราดูดกลืนหมากเข้าไปในพริบตา
เขาเพิ่งจากไปได้ไม่นาน ม้วนภาพลิขิตสวรรค์ก็เข้ามาโอบคลุม... แต่กลับคว้าลมไปแทน
สีหน้าเจียงเสวียนฮวานมืดมน หันขวับมามองโม่หยางทันที ด้วยความเกลียดชังในแววตา
เขาไม่กล้าแย่งชิงตรงๆ เพียงกลัวว่าโม่หยางจะหันไปคว้าหมากขาวอีก!
ทันใดนั้น เขาก็หันกลับไปพร้อมกับผู้ฝึกยุทธ์ของสำนักต้าต้าวคนอื่น มุ่งหน้าสู่หมากขาวอีกเม็ดทันที!