บทที่ 178 ปรับเปลี่ยนสังขาร

พอพ้นจากทัณฑ์สวรรค์ที่โหดร้ายมาได้หมาดๆ ยังไม่ทันให้ผู้คนได้ตั้งสติ ร่างของโม่หยางกลับลอยขึ้นสู่ฟากฟ้าอย่างลึกลับ ท่วงท่ายังเป็นท่านั่งขัดสมาธิ ศีรษะตกพับไม่ได้ฟื้นคืนสติ แต่เห็นได้ชัดว่ามีพลังลึกลับบางอย่างคอยประคองร่างเขาไว้

เจ้าหมาน้อยถึงกับสะดุ้งโหยง แววตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ก่อนหน้านี้มันตรวจสอบโม่หยางนับครั้งไม่ถ้วนแล้ว พลังชีวิตภายในร่างมลายสิ้น ไม่มีแม้แต่ร่องรอยของชีพจร แม้แต่มันยังคิดว่าโม่หยางสิ้นใจไปแล้วจริงๆ คาดไม่ถึงว่าจู่ๆ ร่างจะลอยขึ้นได้

ศิษย์หนุ่มแห่งสำนักหยางสวรรค์ก็เช่นกัน สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที คิ้วขมวดแน่น

แม้ตนเคยพบเห็นเรื่องแปลกประหลาดมานักต่อนัก แต่เรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับโม่หยางในวันนี้ มันเกินกว่าขอบเขตของสามัญชนจะรับรู้ได้โดยสิ้นเชิง

เขาเพิ่งถ่ายเทพลังเกือบครึ่งของตนเข้าไปในร่างโม่หยางอย่างสิ้นหวัง และย่อมรู้ดีว่าภายในร่างนั้น เส้นชีพจรและตันเถียนถูกทำลายจนหมดสิ้น พลังที่ส่งเข้าไปกลับบ้าคลั่งไร้ทิศทาง ดุจอาชาไร้บังเหียนกระจายไปทั่วร่าง

ในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ เขาย่อมรู้ดีว่าอาการนั้นหมายถึงอะไร ต่อให้เป็นผู้แข็งแกร่งขั้นเซียนยุทธ์ หากถึงขั้นนั้นก็มิอาจรอดพ้นความตายได้ นอกจากมีเทพยุคโบราณกลับชาติมาช่วยเหลือก็คงไม่มีทางเป็นไปได้

แต่บัดนี้ ร่างของโม่หยางกลับลอยขึ้นอย่างประหลาด สีหน้าซีดเผือดราวกับศพที่เย็นชืดไปนานแล้ว ทว่า…กลับไม่เหมือนกับความตายเสียทีเดียว

ผู้ฝึกยุทธ์ที่อยู่ห่างออกไปต่างพากันตกตะลึงโดยมิได้นัดหมาย โดยเฉพาะผู้อาวุโสสูงสุดแห่งตระกูลมู่ มู่หลิงซวี ใบหน้าริ้วรอยของเขาสั่นสะท้าน ความประหลาดใจและสับสนผสมปนเปกันจนไม่อาจระงับ

ก่อนหน้านี้เขาใช้จิตสัมผัสตรวจสอบหลายครั้งแน่ชัดว่าโม่หยางเสียชีวิตแล้วจริงๆ

แต่ตอนนี้...ภาพตรงหน้ากลับสวนทางกับตรรกะโดยสิ้นเชิง เขารีบกระจายจิตสัมผัสตรวจสอบอีกครั้ง ทว่าผลก็ยังเช่นเดิม ไม่มีวี่แววของพลังชีวิตแม้แต่น้อย!

“ท่านปู่ ท่านแน่ใจหรือว่าเจ้าเด็กนั่นตายจริง? หรือว่าเขายังไม่ตายกันแน่?” ผู้อาวุโสท่านหนึ่งในตระกูลเอ่ยถาม สีหน้าเต็มไปด้วยความมึนงง

“หากแม้แต่ขั้นเซียนยุทธ์สิ้นพลังชีวิตยังกลายเป็นเพียงร่างไร้วิญญาณ แล้วเหตุใดเด็กคนนี้กลับลอยได้?”

เสียงอุทานและคำพูดสับสนดังขึ้นอย่างต่อเนื่องในหมู่ผู้ชม

เจียงเสวียนฮวานที่อยู่ไกลออกไปก็ขมวดคิ้วมุ่น แม้ไม่ได้พูดอะไร แต่จากสีหน้าของเขาก็เห็นได้ว่าเขาก็รู้สึกประหลาดใจไม่ต่างจากใคร

สายตาเขาจับจ้องอยู่ที่โม่หยางตลอดเวลา แต่ไม่ว่าใครจะตรวจสอบอย่างไร ก็ล้วนพบผลลัพธ์เดียวกัน ร่างไร้วิญญาณ!

“บัดซบ! อะไรของเจ้าหมอนี่กันแน่ ตายแล้วฟื้นรึไง?” มีผู้ฝึกยุทธ์รายหนึ่งอดสบถไม่ได้

“ข้าเองก็รู้สึกหนาวสันหลัง เจ้าหมอนี่ช่างน่าขนลุกนัก!” อีกคนกล่าวเสริม

...

เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลมู่ทยอยมายังข้างกายมู่หลิงซวี สีหน้าทุกคนเต็มไปด้วยคำถามที่ไร้คำตอบ พวกเขารอเพียงให้ผู้อาวุโสสูงสุดเอ่ยปาก

“เด็กคนนี้มีเงื่อนงำ ต้องจับตามองให้ดี หากเขายังไม่ตาย เช่นนั้นย่อมกลายเป็นภัยในอนาคต!” มู่หลิงซวีเอ่ยเสียงต่ำ ดวงตาพร่าเลือนคล้ายชราภาพ ทว่าแฝงไปด้วยประกายคมดั่งมีดสายฟ้า สะท้อนประกายสังหารออกมา

“ไม่มีใครฟื้นจากความตายได้ ต่อให้เป็นเทพบรรพกาล ตายแล้วก็ยังกลายเป็นฝุ่นผงอยู่ดี!”

เหล่าผู้อาวุโสต่างตื่นตระหนก นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเห็นมู่หลิงซวีให้ความสำคัญกับผู้เยาว์เพียงนี้

ขณะนั้นเอง ร่างโม่หยางยังคงลอยอยู่ในอากาศในท่านั่งขัดสมาธิอย่างมั่นคง กลับไม่ไหวติงแม้แต่น้อย

แล้วจู่ๆ แสงสีทองก็แผ่ซ่านออกจากร่างเขา ทุกเส้นผมราวกับถูกย้อมด้วยทองคำ คลื่นแสงสีทองพลิ้วไหวดั่งระลอกน้ำรอบกาย

ทันใดนั้น พลังอันบ้าคลั่งก็ระเบิดออกมาจากร่างโม่หยาง พวยพุ่งออกไปทุกทิศทุกทางราวพายุ

ผู้คนรอบข้างถึงกับตกตะลึงจนพูดไม่ออก ศิษย์หนุ่มแห่งสำนักหยางสวรรค์กับเจ้าหมาน้อยก็ถอยกรูดออกไปทันที

ภายใต้สายตาแห่งความตกใจ ร่างโม่หยางเริ่มสั่นไหว แล้วจู่ๆ ก็ปรากฏรอยแตกบนผิวหนัง คล้ายภาชนะกระเบื้องกำลังจะร้าวแตกอย่างสิ้นเชิง ทว่าทันทีที่ใกล้จะแตกสลาย รอยแยกเหล่านั้นกลับสมานตัวอย่างรวดเร็ว

มันคือวัฏจักรแห่งความตายและการเกิดใหม่ ร่างพังทลายแล้วฟื้นคืนสลับไปมา ราวกับสวรรค์กำลังหล่อหลอมร่างกายเขาใหม่

เจ้าหมาน้อยไม่รู้ว่าตอนไหนกระโดดขึ้นไปบนบ่าศิษย์หนุ่มแห่งสำนักหยางสวรรค์ ดวงตาเบิกกว้าง ถูตาไปมาอย่างไม่เชื่อสายตา

“มารดาเจ้าสิ! เจ้าเด็กนี่ซ่อนอะไรไว้กันแน่ ถึงได้มีเรื่องเพี้ยนๆ แบบนี้อีก หรือจะเป็นวิญญาณเฮี้ยนผุดจากหลุมจริงๆ อมิตาพุทธ…อมิตาพุทธ!”

แม้มันกล่าวด้วยเสียงสั่นหวาดผวา แต่พอถึงตอนนี้มันแน่ใจแล้วว่า โม่หยางยังไม่ตาย!

“ร่างพังทลายแล้วฟื้นคืน ราวกับเปลี่ยนกายใหม่โดยสิ้นเชิง…หรือว่าเป็นเพราะการเปิดตำหนักวิญญาณ?” เจียงเสวียนฮวานเอ่ยขึ้นเบาๆ

นี่คือการหล่อหลอมอย่างเจ็บปวดและอันตราย แต่ก็แลกมาด้วยผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่ หลังการแปรเปลี่ยนเช่นนี้ ร่างกายจะกลายเป็นยอดแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

โม่หยางแช่อยู่ในแสงสีทอง พลังปราณบนผิวร่างเคลื่อนไหวดั่งเปลวเพลิง ภาพทั้งหมดเหมือนกับตำนานเฟิงหวงที่เผาไหม้ตนเองเพื่อถือกำเนิดใหม่ในเปลวเพลิง

และในระหว่างกระบวนการแปรเปลี่ยน ร่างกายของโม่หยางก็แผ่กระแสพลังออกมาอย่างฉับพลัน จนเจ้าหมาน้อยสบถลั่น “เจ้าเด็กผีนี่ช่างเฮี้ยนนัก!”

นั่นคือพลังของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นราชันยุทธ์ระดับสอง!

ไม่ต้องสงสัยเลย โม่หยางไม่เพียงยังมีชีวิตอยู่ แต่ยัง…ทะลวงพลังต่อเนื่องจากขั้นแรกไปสู่ขั้นสอง

เหล่าผู้แข็งแกร่งแห่งตระกูลมู่ต่างยืนนิ่ง สีหน้าเปลี่ยนจากตกใจกลายเป็นมืดมน ความรู้สึกที่ปรากฏในสายตาคือ โม่หยางยังไม่ตาย และที่ร้ายกว่านั้น...เขาแข็งแกร่งยิ่งขึ้น

ผู้อาวุโสบางคนเงยหน้ามองขึ้นฟ้า ด้วยความกังวลว่าจะมีทัณฑ์สวรรค์ระลอกใหม่ลงมาอีก ทว่าท้องฟ้ากลับสงบราบเรียบ ไม่ปรากฏคลื่นพลังใดๆ

“นี่มันฝืนชะตาสวรรค์แล้วกระมัง! จะทะลวงอีกระดับเลยหรืออย่างไร?”

เสียงอุทานสับสนดังมาเป็นระลอก หากมิได้เห็นกับตา ตำนานเช่นนี้คงไม่มีใครเชื่อเป็นแน่

ขณะนี้ สีหน้าซีดเผือดของโม่หยางค่อยๆ จางหาย พลังโลหิตภายในร่างเริ่มไหลเวียน ดวงจิตแม้ยังไม่ฟื้นคืนสติ แต่บัดนี้เขา...มิใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว

และสิ่งที่ทำให้ผู้แข็งแกร่งแห่งตระกูลมู่ต้องกัดฟันแน่นคือ พลังของโม่หยางยังไม่หยุดเพิ่มขึ้น!

“มารดาเจ้าเถอะ! ขั้นราชันยุทธ์ระดับสองยังไม่พอ จะกระโดดไประดับสามเลยรึไง?” เสียงหนึ่งจากฝูงชนกล่าวขึ้น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตะลึงราวกับตกอยู่ในความฝัน…