บทที่ 124 ภรรยาคนที่สอง

โม่หยางลอบปล่อยเจ้าหมาน้อยออกมาจากหอจักรพรรดิดารา เจ้านั่นพอออกมาก็อ้าปากแยกเขี้ยวใส่โม่หยางเต็มที่ แต่เมื่อเห็นว่ารอบตัวเต็มไปด้วยผู้ฝึกยุทธ์ มันจึงจำใจสงบลง

“เจ้าหนู ไอ้หอศิลานั่นของเจ้าคือของเฮงซวยอะไรกันแน่? โคตรน่าหวาดผวาเลยรู้ไหม ถ้าเจ้ายังกล้าขังข้าไว้ในที่แบบนั้นอีก ข้าจะไม่ทนอีกแล้ว!”

เจ้าหมาน้อยขนลุกฟูทั่วตัว แววตายังไม่พ้นความตื่นตระหนก เพราะเมื่อครู่ที่ถูกขัง มันอยู่ในชั้นที่หนึ่งของหอจักรพรรดิดารา

โม่หยางแค่นหัวเราะเบาๆ มองดูท่าทางเจ้าหมาน้อยที่แม้จะขู่แต่ก็ดูน่ารัก จึงกลั้นขำตอบกลับว่า “เจ้ามิใช่อยากเข้าไปฝึกฝนข้างในหรอกหรือ?”

“เจ้าเด็กเวร หอคอยนั่นมันพิกลสิ้นดี ชั้นแรกกับชั้นสองก็เหมือนขุมนรก ส่วนชั้นที่สามกลับเหมือนสวรรค์ สวรรค์กับนรกต่างกันนะเจ้ารู้บ้างไหม ข้าชาตินี้ไม่เคยเจอของประหลาดแบบนี้มาก่อน!” มันยังคงบ่นพึมพำ ดวงตายังหลงเหลือแววหวาดหวั่น

โม่หยางมิได้กล่าวสิ่งใดเพิ่มเติม เพราะแม้เขาเองก็ยังมิรู้ถึงความลึกล้ำของหอจักรพรรดิดาราดี เพียงรู้ว่านี่คือสมบัติที่จักรพรรดิดาราทิ้งไว้ เป็นหอคอยระดับจักรพรรดิ มิอาจตัดสินด้วยสามัญสำนึก ปัจจุบันเปิดได้เพียงสามชั้นเท่านั้น ส่วนห้าชั้นบนกับชั้นที่เก้าที่ยังสูญหาย เขาเองก็ไม่อาจคาดเดาได้ว่ามีสิ่งใดแฝงอยู่

“เจ้าหนู จะมัวโอ้เอ้อยู่ไย รีบเข้าไปข้างในเถอะ งานพิธีสืบทอดตำแหน่งราชาโอสถต้องมีอาหารชั้นเลิศ เหล้ารสวิเศษให้ลิ้มรส รีบเข้าไปตักตวงก่อนที่คนอื่นจะกวาดเรียบเถอะ!” ดวงตาเจ้าหมาน้อยกลอกไปมาอย่างตื่นเต้น น้ำลายเริ่มไหลแล้วด้วยซ้ำ

ในขณะนั้นเอง ผู้ฝึกยุทธ์มากมายเริ่มทยอยเข้าไปยังหุบเขาโดยรายงานชื่อสำนักหรือสายตระกูลตน เมื่อเข้าหุบเขาจะพบยอดเขาเขียวขจี ต้องไต่ขึ้นไปยังยอดเขาถึงจะนับว่ามาถึงหุบเขาราชาโอสถโดยแท้จริง

“เจ้าหนู อย่าเผยตัวตนที่แท้จริงดีกว่า มิเช่นนั้นอาจเข้าไปได้ แต่คงไม่มีปัญญาเดินออกมา รอจังหวะแล้วปะปนเข้าไปตอนคนเยอะๆ ก็พอ พวกตาแก่นั่นแค่ขู่ไปอย่างนั้นแหละ ข้าสมัยก่อนเคยเข้าออกหุบเขานี่หลายครา พวกมันยังไม่รู้เรื่องอะไรเลย!”

เจ้าหมาน้อยพูดถึงอดีตอย่างภาคภูมิใจ แววตาเต็มไปด้วยความยโสโอหัง

โม่หยางมองไปรอบๆ อย่างเงียบงัน ดูเหมือนว่าสกุลมู่จะยังไม่มา เพราะในหมู่ฝูงชนไม่มีวี่แววของมู่เซียวหรือผู้ใดจากตระกูลมู่

แต่เมื่อทอดสายตาไปรอบหนึ่ง โม่หยางก็เห็นคนคุ้นหน้าหลายคน ทั้งไป๋ฝาน เนี่ยอวิ๋น... และที่สำคัญคือ อวี้เหยา

“เจ้าหนู นั่นใช่แม่นางในฝันของเจ้ารึเปล่า? ตาแทบจะถลนออกมาอยู่แล้วยังไม่เลิกมอง! เจ้ารู้ไหมว่าสองคนที่ยืนข้างนางน่ะแข็งแกร่งมาก หากพวกเขารู้ว่าเจ้าคิดอะไรไม่ดีต่อนาง เกรงว่าหนึ่งฝ่ามือก็คงทำให้เจ้าตายคาที่!” เจ้าหมาน้อยเหลือบตามองตามโม่หยางแล้วก็เอ่ยขึ้น

อวี้เหยาในฐานะธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียน นางมีรัศมีที่ไม่ธรรมดา พลังเย็นชาราวปิดกั้นผู้คนจากพันลี้ แม้ในงานจะมีหญิงงามจากหลายสำนัก บุตรีจากตระกูลนักรบ หรือศิษย์สาวผู้มีพรสวรรค์ แต่นางกลับโดดเด่นจนทุกคนต้องหันมอง

โม่หยางนึกถึงภาพครั้งที่เจอกันในดินแดนลับมหาพิภพ ยามนี้เพียงจ้องนางครู่หนึ่ง เขาก็รู้สึกได้ว่าอวี้เหยาแข็งแกร่งขึ้นอีกขั้นหนึ่ง

‘แม้ข้าจะไม่ใช้ดวงตาซ้ายแห่งเทพเจ้า ก็ไม่อาจประเมินพลังนางได้แล้ว…ดูเหมือนต้นไม้เทพแห่งสวรรค์บนยอดเขาธิดาศักดิ์สิทธิ์นั้นเมื่องอกงามขึ้น คงทำให้นางได้รับผลไม่น้อย’

อวี้เหยาเหมือนจะสัมผัสได้ว่ามีคนกำลังจ้องมอง จึงขมวดคิ้วเบาๆ หันหน้ากลับมา แต่โม่หยางรีบหลบสายตาในทันที

ด้วยงอบที่สวมไว้และตราประทับเทพบรรพกาลที่เขาใช้ซ่อนกลิ่นอายตน อวี้เหยาจึงไม่อาจจำโม่หยางได้ นางเพียงกวาดตามองผ่านแล้วหันกลับไป

“เจ้าหนู แม่สาวคนนี้สัมผัสไวมาก!” เจ้าหมาน้อยก็เอ่ยขึ้นด้วยความประหลาดใจ

“หุบปากของเจ้าซะเถอะ ก่อนที่เจ้าเองจะหาความวุ่นวายใส่ตัว!” โม่หยางกล่าวเตือนด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์

“ข้าก็แค่พูดกับเจ้าเล่นๆ ไม่ได้โง่ขนาดนั้นหรอก!” เจ้าหมาน้อยเบ้ปากอย่างไม่ใส่ใจ พลางหันไปมองรอบด้าน ครู่หนึ่งมันก็พูดเสียงต่ำว่า “โอ๊ะ เจ้าหนู ข้าเห็นภรรยาคนที่สองของเจ้าด้วย!”

โม่หยางรู้ทันทีว่าใครที่มันหมายถึง เพราะในหมู่หญิงสาวที่เขาเคยใกล้ชิดด้วย ก็มีเพียงอวี้เหยาและเมิ่งเซียนอินเท่านั้น

เขาหันไปตามทิศที่เจ้าหมาน้อยชี้ ก็พบเมิ่งเซียนอินยืนอยู่ ไม่ไกลจากนางเป็นศิษย์สำนักเสียงเซียนจำนวนหนึ่ง

เมิ่งเซียนอินในตอนนั้นก็กวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างชัดเจน คงคาดเดาได้ว่าโม่หยางอยู่ที่นี่ และกำลังมองหาตัวเขา

“ดูสิเจ้าหนู ภรรยาเจ้าช่างโง่โดยแท้ หันมองไปทั่ว แต่ไม่มองมาทางนี้! เจ้าว่านางโง่ไหม ฮ่าฮ่า!” เจ้าหมาน้อยแสยะยิ้ม สีหน้าลามกน่าเอาไม้ฟาด

โม่หยางหน้ามืดไปทั้งใบหน้า หากเป็นแค่เมิ่งเซียนอิน เขายังไม่หวั่นนัก ด้วยพลังปัจจุบันแม้อยู่ขั้นจ้าวยุทธ์ แต่ด้วยสองตำหนักวิญญาณในกาย ทำให้พลังต่อสู้นั้นไม่ด้อยกว่านางเลย แม้นางจะลงมืออย่างเต็มที่ เขาก็ยังมีหนทางเอาตัวรอด

ปัญหาก็คือ ข้างกายเมิ่งเซียนอินยังมียอดฝีมือจากสำนักเสียงเซียนอีกหลายคน

อีกทั้งศัตรูของเขามิได้มีเพียงแค่สำนักเสียงเซียน สกุลมู่แม้ยังไม่ปรากฏตัว แต่คงไม่ปล่อยเขารอดแน่ และกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้อยู่

‘สิ่งที่ข้ากลัวที่สุด คือผู้อาวุโสแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียนผู้นั้น หากเขาลงมืออีก ข้าคงไม่มีแม้แต่โอกาสหลบหนีเข้าไปในหอจักรพรรดิดารา’

“เจ้าหนู ข้ารู้สึกว่าเราควรหนีออกไปจากที่นี่ก่อน ตอนนั้นเจ้าฆ่าผู้อาวุโสสกุลมู่ไปคนหนึ่ง พวกเขาคงไม่ยอมให้เจ้าอยู่รอดแน่ แล้วดูแม่สาวเมิ่งคนสวยนั่นสิ ถ้าเห็นเจ้าเมื่อไรคงได้เปิดศึกอีกแน่ แต่ครั้งนี้ข้าว่าเจ้าคงสู้ไม่ได้แล้วละ!” เจ้าหมาน้อยกวาดตามองรอบด้าน ก่อนกล่าวด้วยน้ำเสียงกังวล

ทันใดนั้น สีหน้าโม่หยางพลันเปลี่ยนไป เพราะป้ายประกาศิตสำนักหยางสวรรค์ในแหวนเก็บของของเขาสั่นไหวอีกครั้ง และในเวลาเดียวกัน ความรู้สึกว่ากำลังถูกจ้องมองก็หวนกลับมาอีกครั้ง

เขาลอบหยิบป้ายออกมา แววตาเต็มไปด้วยความสับสน มองเห็นแสงจางๆ ยังไหลเวียนบนผิวป้ายอยู่ แต่เพียงไม่นาน ทุกอย่างก็กลับคืนสู่ความสงบ ไม่มีสิ่งใดผิดปกติปรากฏ

“เจ้าหนู เกิดอะไรขึ้น?” เจ้าหมาน้อยสังเกตเห็นสีหน้าของโม่หยางเปลี่ยน จึงก้มเสียงถาม

“มียอดฝีมือแอบมองข้าอยู่!” โม่หยางกล่าวเสียงต่ำ สีหน้าเคร่งเครียด

เขามองสำรวจไปรอบๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ก็ไม่พบอะไรผิดแปลกเลย

“ก่อนหน้านี้ ข้าเองก็รู้สึกเช่นนี้ระหว่างเดินทางมา ยังจำได้ว่าป้ายประกาศิตสำนักหยางสวรรค์ ก็เกิดความเคลื่อนไหวเหมือนกัน ข้ารู้แน่ว่ามีคนแอบตามอยู่ แต่กลับหาต้นตอไม่พบเลย!”

เจ้าหมาน้อยเองก็เริ่มจริงจัง สอดส่องไปรอบทิศ ก่อนเอ่ยว่า “เจ้าหนู หากเป็นดั่งที่เจ้าว่า คนผู้นั้นต้องอยู่ในขั้นเหนือสามัญเป็นอย่างน้อย ถึงจะซ่อนตัวไม่ให้เจ้ารู้สึกได้เช่นนี้!”

ทว่าในใจโม่หยางกลับยิ่งสงสัย ‘หากเขาคิดจะลงมือ เหตุใดไม่ทำตั้งแต่กลางทาง? ตอนอยู่ในเขตไร้ผู้คน หากลงมือย่อมสะดวกยิ่งนัก แต่กลับตามข้ามาจนถึงหน้าหุบเขาราชาโอสถ ซึ่งสถานที่เช่นนี้ ไม่น่ามีผู้ใดกล้าก่อเรื่องขึ้น’