บทที่ 92 ดวงตาลี้ลับ

ในเวลานั้น โม่หยางแทบอยากตายเสียให้ได้  นี่หรือคือวาสนาเหนือฟ้า? ภายในโลงหินกลับมีดวงตายักษ์อันแสนน่าขนลุกเช่นนั้น หากมันพุ่งเข้าสู่ร่างเขาได้แล้ว เขาจะเป็นเช่นไร?

หากรู้เช่นนี้ เขาคงไม่เข้ามาในดินแดนลับอันบัดซบนี้ตั้งแต่แรก

ไม่ว่าร่างเงาลางเลือนนั้นจะพูดสิ่งใดก่อนหน้า เพียงแค่ดวงตายักษ์ลูกนี้ ก็พอทำให้คนอกสั่นขวัญแขวนแล้ว ยิ่งใกล้เข้ามาโม่หยางก็รู้สึกขนลุกจนถึงกระดูก

แม้ว่าดวงตานั้นจะเปล่งประกายศักดิ์สิทธิ์ สะท้อนพลังล้ำลึก แต่มันยังมีหยดเลือดสีแดงสดเกาะพราวอยู่ แค่เห็นก็ทำให้ผู้คนแทบสิ้นสติ

“เจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลอะไร ร่างข้าสลายไปนานแล้ว เหลือเพียงดวงตานี้ที่คงอยู่ ภายในมีเพียงเศษพลังที่เหลือไว้”

“เจ้าได้ผ่านบททดสอบที่ข้าทิ้งไว้ รอดจากมารในใจโดยไม่หลงผิด นั่นย่อมหมายความว่าเจ้าคือผู้มีวาสนา!”

โม่หยางยังไม่ทันตอบ ดวงตายักษ์นั้นกลับแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงพุ่งเข้าสู่ดวงตาซ้ายของเขาโดยตรง!

เขาไม่อาจขัดขืนได้เลย ร่างยังคงถูกพลังตรึงไว้มั่น ได้แต่มองเหตุการณ์ทั้งหมดเกิดขึ้นต่อหน้า!

ทันใดนั้น พลังอันบ้าคลั่งก็ทะลักออกมาจากดวงตาซ้าย ร้อนราวกับไฟโลกันต์แผดเผา แผ่ซ่านทั่วร่างในพริบตา

เขารู้สึกร่างตนเหมือนถูกฉีกกระชาก เลือดเนื้อแทบปริแตก พลังเผาไหม้นั้นไม่ใช่อื่นใด เป็นเลือดไม่กี่หยดบนดวงตานั้น แต่แฝงไว้ด้วยพลังมหาศาล

แม้ว่าโม่หยางจะมีร่างกายแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปในระดับเดียวกัน แต่ต่อหน้าพลังนี้ เขาก็ไร้ความสามารถจะต้านทาน

“เจ้าเป็นสายเลือดของเผ่าเทพยุคบรรพกาล เพียงแต่ยังไม่ตื่นขึ้น ณ บัดนี้ร่างเจ้าจะถูกหลอมใหม่ และปลุกพลังในสายเลือดให้ฟื้นคืน!”

ร่างนั้นกล่าวจากบนโลงหิน ทว่าโม่หยางแทบไม่ได้ยิน เขากำลังทรมานยิ่งกว่าตกนรก

เมื่อพันธนาการคลายลง เขาก็ทรุดลงกับพื้น เหงื่อเย็นผุดพรายทั่วร่าง เส้นเลือดปูดโปน ใบหน้าแดงก่ำเต็มไปด้วยความเจ็บปวด

ทั่วร่างมีเลือดซึมผ่านเสื้อผ้า เนื้อหนังแตกปริ ใบหน้าและลำคอราวกับเคลือบด้วยกระเบื้องที่แตกร้าว เลือดไหลซึมตลอดเวลา

โม่หยางกัดฟันแน่น อดทนต่อความเจ็บราวถูกเฉือนเนื้อเป็นพันครั้ง จนสติเริ่มพร่าเลือน

กระบวนการนี้กินเวลาร่วมหนึ่งชั่วยาม เขาแทบกลายเป็นกองเนื้อเลือด

แต่แล้ว...แสงเรืองรองก็เริ่มเปล่งออกจากร่าง หนังแท้เริ่มลอกหลุดออกไป ร่างกายได้รับการหล่อหลอมใหม่ทั้งสิ้น

ผิวพรรณสดใหม่ค่อยๆ ก่อรูปขึ้นแทนที่เนื้อเก่า เลือดแห้งและผิวหนังเก่าหลุดลอก ทิ้งไว้เพียงเสื้อเปื้อนเลือดและเส้นผมเปียกชุ่มเท่านั้น ส่วนร่างกายของเขากลับคืนสู่สภาพเดิม

ความเจ็บปวดหายไป ความรู้สึกอบอุ่นแผ่ซ่านราวอาบแดดยามเช้า โม่หยางรู้สึกสุขสบายเป็นอย่างยิ่ง

พลังลมปราณในตันเถียนขยายขึ้นอย่างชัดเจน ขั้นพลังของเขาทะลวงจากขั้นจ้าวยุทธ์ระดับสองขึ้นสู่ขั้นจ้าวยุทธ์ระดับสามขั้นสูงสุด

พร้อมกันนั้น ตราประทับลึกลับที่สองในตันเถียนก็เริ่มชัดเจนขึ้น

และสิ่งที่เขากังวลที่สุด ดวงตาซ้ายกลับไม่แสดงความผิดปกติแม้แต่น้อย ทั้งที่ดวงตายักษ์นั้นได้หลอมรวมเข้าไปโดยตรง แต่เมื่อเขาเพ่งสัมผัสดู กลับไม่พบสิ่งใดเปลี่ยนแปลง

โม่หยางลืมตาขึ้นอีกครั้ง ร่างเงานั้นยังคงอยู่

“ท่านผู้อาวุโส…”

“ไม่ต้องเป็นห่วง สิ่งที่เจ้าได้รับ จะเป็นประโยชน์กับเจ้าในอนาคตอย่างยิ่ง ค่อยๆ สัมผัสด้วยตนเองเถิด”

ร่างนั้นนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนเอ่ยต่อ

“บางครั้งข้ารู้สึกว่าเจ้าเป็นเพียงหมากตัวหนึ่งในกระดาน ถูกวางไว้อย่างเงียบงันเพื่อรอเวลาที่จะเคลื่อนไหวในยามเหมาะสม แต่บางครั้งข้าก็เห็นเจ้าเป็นเมล็ดพันธุ์ ที่อาจเติบโตเป็นต้นไม้ใหญ่ในอนาคต…”

โม่หยางได้ยินแล้วจิตใจกระวนกระวาย นับตั้งแต่หอจักรพรรดิดาราปรากฏในตันเถียน เขารู้ว่ามีผู้แข็งแกร่งบางคนเคยวางแผนไว้กับเขา ดังนั้นการเดินทางสู่ แดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียน จึงเป็นเพื่อค้นหาความลับของจักรพรรดิดารา

“ท่านผู้อาวุโส...ท่านรู้จักจักรพรรดิดาราหรือไม่?” เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

ร่างนั้นเงียบไปครู่หนึ่ง สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง ก่อนตอบอย่างเรียบเฉยว่า

“คือผู้ไร้เทียมทาน...ผู้ปกครองดินแดนดารา!”

โม่หยางถอนใจเงียบๆ อีกฝ่ายรู้แน่ แต่ไม่อยากพูด

เขารู้ข้อมูลนี้อยู่แล้ว แต่นั่นไม่คลี่คลายปริศนาในใจสักนิด

“ข้ารู้ว่าท่านต้องทราบ ข้ามีตราประทับลึกลับสองดวงในตันเถียน ขอท่านช่วยอธิบายหน่อยเถิด!”

เพราะอีกฝ่ายหลีกเลี่ยงที่จะพูดเรื่องจักรพรรดิดารา เขาจึงหันไปถามเรื่องอื่นแทน ตราประทับในตันเถียนสองดวงนั้นเป็นสิ่งที่เขาไม่เข้าใจ คล้ายกับประตูสองบานที่ปิดตายอยู่

ร่างนั้นมองไปยังตันเถียนของเขา แล้วกล่าวเพียงสองคำ

“ผนึกพลัง”

โม่หยางนิ่งไป เขาเข้าใจทันที

เมื่อครั้งเข้าหอจักรพรรดิดาราครั้งแรก เจตจำนงของจักรพรรดิดาราได้กล่าวไว้ว่า “เมื่อผนึกถูกปลด พลังเหนือฟ้าจะไหลหลั่งเข้ามา” ซึ่งหมายความว่าภายในถูกผนึกพลังบางอย่างไว้แน่นอน

“บางเรื่องเจ้าน่าจะรู้แก่ใจ แต่ข้าเองก็มองไม่ทะลุ” ร่างนั้นกล่าวต่ออย่างจริงใจ

“แต่ไหนๆ ก็พบกันแล้ว ข้าขอเตือน อย่าแตะต้องสิ่งนั้นโดยพลการ สิ่งที่ถูกผนึกอาจเป็นพลังอันแข็งแกร่ง แต่หากปลดออกโดยไม่มีผู้ควบคุม เจ้าจะกลายเป็นเงื่อนไขแห่งหายนะ”

“หากผู้วางหมากยังมีชีวิตอยู่ เจ้าก็อาจรอดได้ แต่หากเขาตายไปแล้ว...ไม่มีใครช่วยเจ้าได้อีก!”

โม่หยางชะงัก ‘ผู้วางหมาก?’ หมายถึงผู้ที่เคยวางแผนบางอย่างไว้กับเขา? หรือคือจักรพรรดิดาราเอง?

แม้จักรพรรดิจะไร้ผู้เทียม แต่สุดท้ายก็ต้องกลายเป็นธุลีดิน ย่อมไม่มีทางมีชีวิตยืนยาวถึงเพียงนี้กระมัง...

“แล้วผู้ที่เข้าไปในดินแดนลับพร้อมข้าล่ะ...เหตุใดถึงไม่พบใครเลย?” โม่หยางถาม

“ทุกคนมีบททดสอบเป็นของตนเอง หากผ่านได้...ย่อมมีวาสนาของแต่ละคน”

“เจ้าไปเถิด ค่ายกลที่นี่ได้ถูกปลดแล้ว ทุกอย่างจะสลายไปในไม่ช้า”

โม่หยางมองร่างเงานั้น สัมผัสได้ถึงความเศร้าซ่อนลึกแต่ไม่กล้าถาม เขาคำนับลาร่างนั้นแล้วหมุนตัวเดินออกจากมหาวิหาร

เมื่อเขาลับตา ร่างนั้นถอนหายใจเบาๆ พร้อมขมวดคิ้วกล่าวว่า

“ใครกันแน่...ช่างกล้าเกินไปถึงกับกล้าขโมยผลแห่งมหามรรคาจากสวรรค์ แล้วยังฝังมันไว้ในร่างผู้อื่น ใช้หอจักรพรรดิดารากดพลังไว้…แต่สุดท้าย มันย่อมรั่วไหลออกมาอยู่ดี…”

แล้วร่างนั้นก็กล่าวเบาๆ อีกครั้ง พลางมองตามเงาหลังโม่หยางที่เดินจากไป

“โลกจะตกสู่ความโกลาหลอีกครา…”