บทที่ 73 ม้วนอักษรแห่งการต่อสู้

เมื่อเห็นตัวอักษรโบราณค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนผนังหอหิน โม่หยางรู้สึกตื่นเต้นจนสุดจะบรรยายได้

เขาไม่คาดคิดเลยว่าเมื่อทะลวงเข้าสู่ขั้นจ้าวยุทธ์แล้ว นอกจากคัมภีร์จักรพรรดิดาราชั้นที่สองจะปรากฏ ยังมีเคล็ดวิชาลับที่คล้ายกับ ม้วนอักษรแห่งการเคลื่อนไหว โผล่ขึ้นมาพร้อมกันอีกด้วย เพียงแต่ว่าครั้งนี้มันไม่ใช่เคล็ดตัวเบา แต่เป็นวิชาสังหารที่แท้จริง

ม้วนใหม่นี้มีชื่อว่า ม้วนอักษรแห่งการต่อสู้

“ท่านปู่จักรพรรดิดาราช่างสุดยอดยิ่งนัก…ราวกับมีวาสนาอันยิ่งใหญ่กับข้า วิชาที่ท่านคิดค้นแต่ละอย่าง ล้วนถูกจริตข้าเหลือเกิน!” โม่หยางยินดีล้นพ้น

เมื่อมีม้วนอักษรแห่งการต่อสู้ติดตัว เขาก็มีวิชาสังหารระดับสูงเพิ่มขึ้นอีกสายหนึ่ง

สองม้วนลับ เคลื่อนไหวและสังหาร หนึ่งใช้ถอย หนึ่งใช้รุก ถือเป็นสิ่งที่ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนใฝ่ฝัน

ที่สำคัญนี่ไม่ใช่วิชาธรรมดา หากแต่เป็นเคล็ดวิชาแห่งจักรพรรดิ!

“เพียงแต่ตอนนี้ข้ายังอ่อนด้อยนัก ไม่ควรเปิดเผยออกไปง่ายๆ หากแค่สองม้วนนี้แพร่ออกไป ก็อาจดึงดูดหายนะถึงชีวิตได้เลยทีเดียว!”

รอบข้างยังคงมีเสียงมหามรรคากระหึ่ม ดั่งดนตรีแห่งเต๋าดังทั่วทั้งหอจักรพรรดิดารา ตัวอักษรโบราณที่เรียงรายอยู่ก็ค่อยๆ กลายเป็นแสงสีทอง เส้นหนึ่งพุ่งเข้าสู่หว่างคิ้วของโม่หยาง ลวดลายและทักษะค่อยๆ สลักลึกลงในจิตใจ

แม้จะได้เคล็ดวิชาแล้ว แต่โม่หยางก็ยังไม่รีบฝึกในทันที เพราะขณะนี้เขายังอยู่บนยอดเขาธิดาศักดิ์สิทธิ์ และธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียนก็กำลังอยู่ข้างนอก

ยิ่งไปกว่านั้นคัมภีร์จักรพรรดิดาราชั้นที่สองที่เพิ่งปรากฏ ก็ส่งผลกระทบต่อต้นไม้จักรพรรดิที่อยู่ในลานเรือนด้วย

ณ ใต้ต้นไม้จักรพรรดิ อวี้เหยานั่งขัดสมาธิอยู่ นางมีสีหน้าสงบ รอบกายมีพลังแห่งมหามรรคาแผ่กระจายราวกับระลอกคลื่นอันเลือนลาง เสียงดนตรีแห่งเต๋าเบาๆ ดังขึ้นรอบต้นไม้ ขณะเดียวกันแสงสีทองและเขียวมรกตบนต้นไม้ก็เปล่งประกายสลับกันอย่างงดงาม

ชัดเจนว่านางกำลังเข้าใจอะไรบางอย่าง แม้จะยังหลับตานั่งสมาธิ มือของนางกลับเริ่มเคลื่อนไหวอย่างไม่รู้ตัว ปลายนิ้ววาดเป็นวงคลื่น และกลางฝ่ามือก็ค่อยๆ รวมรวมพลังเวทย์จนกลายเป็นตราประทับวิชา

ในยามนี้ หากมองนางเพียงแวบเดียว ก็จะพบว่าแสงสีขาวระยิบระยับไหลผ่านผิวของนาง เสื้อคลุมสีขาวสะอาดก็เปล่งแสงราวกับส่องแสงออกมาเอง

นางดั่งนางฟ้าที่จุติลงมายังโลกมนุษย์ เงียบงัน เย็นสงบ ปราศจากกลิ่นควันมนุษย์ ไม่แปดเปื้อนสิ่งใดในโลกีย์

มือขาวดั่งหยกของนางเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ วาดเส้นทางพลังอันลึกล้ำ ตราประทับเวทมนตร์ที่สร้างขึ้นค่อยๆ แผ่พลังบางอย่างออกมา

แรกเริ่มยังปกติ แต่เพียงไม่นานกลับเริ่มแผ่พลังสังหารออกมาอย่างรุนแรงน่าตระหนก

ขณะนั้นโม่หยางเพิ่งเดินออกจากหอจักรพรรดิดารา เมื่อสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่แปรเปลี่ยนไป ร่างกายพลันสั่นสะท้าน เกิดความรู้สึกหนาวเย็นจับใจ และสังหรณ์ถึงภัยร้ายแรง!

เขารีบพุ่งออกไปยังลานด้านนอก ก็เห็นอวี้เหยานั่งขัดสมาธิอยู่ใต้ต้นไม้จักรพรรดิ พลังสังหารที่รุนแรงนั้นก็ค่อยๆ แทรกซึมออกมาจากตราประทับวิชาบนมือของนาง

ต้นไม้จักรพรรดิยังคงส่องแสงสีทอง และลวดลายโบราณบนลำต้นเปล่งพลังอันลี้ลับ

โม่หยางสามารถสัมผัสได้ว่าคัมภีร์จักรพรรดิดาราภายในกายเขากำลังถูกกระตุ้นโดยพลังเหล่านี้ จนลมปราณในกายหมุนวนด้วยตนเอง

“มันมีเคล็ดจักรพรรดิฝังอยู่ในต้นไม้จริงๆ… นี่ผ่านมากี่หมื่นปีแล้ว พลังยังไม่จางหาย?” โม่หยางครุ่นคิดอย่างตื่นตะลึง

แต่ถึงอย่างไร มันก็เป็นเพียงร่องรอยของมหามรรคาเท่านั้น ไม่ใช่คัมภีร์สมบูรณ์

กระนั้น ผลที่เกิดขึ้นกับอวี้เหยา ย่อมมากเกินกว่าที่จะเรียกว่าเล็กน้อยได้

ครึ่งชั่วยามต่อมา แสงบนต้นไม้จักรพรรดิจึงจางหายไป เหลือไว้เพียงใบไม้เขียวขจีที่ปกคลุมลานเรือน แม้เปลือกต้นไม้จะแตกเป็นร่องลึก แต่ต้นไม้ยังไม่ได้ฟื้นฟูโดยสมบูรณ์

ทว่ากลิ่นไอแห่งมหามรรคาก็ปกคลุมอยู่ทั่วทั้งลาน เกิดบรรยากาศสงบสุขขึ้นอย่างลี้ลับ

อวี้เหยายังคงนั่งสมาธิอยู่ สีหน้าสงบเรียบ แต่แล้ว…

พลังรอบตัวนางก็แปรเปลี่ยนอย่างเงียบงัน

ราวกับสายลมบางเบาพัดผ่าน ใช้เวลาเพียงชั่วลมหายใจ แล้วทุกอย่างก็กลับคืนสู่ความเงียบอีกครั้ง

“ทะลวงขั้นพลังงั้นหรือ!?… แล้วเป็นระดับใด?” โม่หยางยืนอยู่ไม่ไกล พยายามจับความรู้สึกนั้น ทว่ามันเร็วเกินไป จนเขาไม่ทันได้สัมผัส

ไม่นาน อวี้เหยาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น สีหน้าดูงุนงงเล็กน้อย ดูเหมือนนางเองก็ยังไม่แน่ใจว่าตนได้ทะลวงขั้นไปแล้วจริงหรือไม่

“ธิดาศักดิ์สิทธิ์น้อย เจ้าน่ะต้องขอบคุณข้าแล้วล่ะ! ระดับของเจ้าตอนนี้ การทะลวงขั้นต้องอาศัยโอกาส และข้าก็เพิ่งมอบโอกาสให้เจ้า!” โม่หยางเข้ามาใกล้ มองนางด้วยสายตาเจ้าเล่ห์

อวี้เหยาเพิ่งจะหลับตารับรู้พลังในกาย แล้วก็เผยสีหน้าตกตะลึงอย่างแท้จริง พลังของนางทะลวงผ่านจุดคอขวดที่เคยติดอยู่อย่างง่ายดาย ทั้งที่เมื่อก่อนนางพยายามมานานนับปี!

ยิ่งไปกว่านั้น การทะลวงครั้งนี้ควรจะส่งแรงสั่นสะเทือนไปทั่วร่าง แต่กลับสงบเรียบร้อยจนแทบไม่รู้สึก

“ตอนนี้เจ้าอยู่ขั้นใด?” โม่หยางถามอย่างอดใจไม่ไหว

เขาคาดว่าอวี้เหยาและศิษย์พี่หญิงหกจากสำนักหยางสวรรค์คงอยู่ในขั้นราชันยุทธ์ ซึ่งเป็นระดับที่เริ่มบินได้ด้วยตนเอง ส่วนเหนือกว่านั้นคือขั้นเหนือสามัญ ที่ตัดขาดจากโลกียะ

“เพิ่งเข้าสู่ขั้นเหนือสามัญ” อวี้เหยาตอบตรงๆ

“โอ้สวรรค์…”

โม่หยางถึงกับตาค้าง ห่างกันถึงสองขั้นใหญ่เลยทีเดียว!

และยิ่งขึ้นสูง พลังที่ต้องการยิ่งมาก การทะลวงจึงยิ่งยากเป็นทวีคูณ

อวี้เหยาในยามนี้ดูสง่างามยิ่งกว่าเดิม แม้จะเป็นเพียงความรู้สึก แต่ก็สัมผัสได้ชัดเจนว่านางมีพลังบางอย่างเพิ่มขึ้น แม้โม่หยางจะไม่รู้ว่าคืออะไร

“ขอบคุณเจ้ามาก หากข้าไม่ได้รับแรงบันดาลใจจากกลิ่นไอแห่งมหามรรคาในครั้งนี้ คงต้องรออีกนานกว่าจะก้าวข้ามจุดนั้นได้” อวี้เหยาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แต่แฝงด้วยความรู้สึกบางอย่างในดวงตา

โม่หยางไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่เอ่ยถามอีกว่า “นอกจากพลังที่ทะลวง เจ้าคงได้สิ่งอื่นด้วยใช่หรือไม่? ข้าเห็นมีพลังสังหารพวยพุ่งออกมาจากเจ้าเมื่อครู่นั้น…”

ไม่ทันขาดคำ อวี้เหยาก็ตอบทันที

“เป็นพลังสังหารที่เหลืออยู่ในต้นไม้จักรพรรดิ ข้าสามารถเข้าใจมันได้บางส่วน”

โม่หยางขมวดคิ้ว ใจเต็มไปด้วยข้อสงสัย ต้นไม้จักรพรรดิที่ถูกจักรพรรดิปลูกด้วยตนเอง น่าจะเป็นเพียงพาหะในการฝากเคล็ดวิชาเท่านั้น แต่ไฉนถึงมีเจตจำนงสังหารเหลืออยู่?

อวี้เหยาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนเดินไปข้างหน้าสองสามก้าว เอ่ยว่า

“แม้ตำนานจะกล่าวว่า ต้นไม้จักรพรรดิถูกจักรพรรดิปลูกไว้เอง ทว่าก็ยังมีอีกเรื่องเล่า ว่าที่แท้ มันคือกิ่งไม้ส่วนหนึ่งที่จักรพรรดิหักออกจากต้นหลัก แล้วสลักพลังไว้ จากนั้นเขาขว้างมันจากระยะไกลนับหมื่นลี้ ไปสังหารศัตรูผู้ยิ่งใหญ่จนถึงแก่ชีวิต แล้วกิ่งนั้นก็งอกงาม ณ ที่แห่งนี้…”

โม่หยางถึงกับตะลึงนิ่งไป

ในสองเรื่องเล่านี้ เขาเชื่อเรื่องหลังอย่างไม่ลังเล

เพราะเขาเคยเห็นภาพนั้นมากับตา

ไม่นานมานี้เอง ตอนที่เขาทะลวงชั้นสามของหอจักรพรรดิดารา เขาได้เห็นภาพในฝันผ่านกระดานหมากล้อมโบราณ ราวกับหลุดเข้าไปในภาพลวงตา

ในภาพนั้น มีใครบางคนอยู่ห่างไกลออกไปนับหมื่นลี้ ยกมือโยนกิ่งไม้ที่เปล่งแสงสว่างจ้าออกไป และสังหารศัตรูหลายคนในคราวเดียว ก่อนจะตรึงร่างของยอดขุนพลผู้สวมเกราะทองคำไว้บนยอดเขาอย่างสมบูรณ์!