บทที่ 4 มารน้อยซูเฟยเอ๋อร์

เมื่อกลับมาถึงเขามู่ โม่หยางก็ปิดประตูลานบ้าน แล้วเข้าสู่สมาธิฝึกตนทันที

หลังจากปล่อยเวลาให้สูญเปล่าถึงสิบปี บัดนี้เขามีเพียงความคิดเดียวในใจฝึกฝนให้เร็วที่สุด!

เขาต้องแข็งแกร่งขึ้นให้ไวที่สุดเท่าที่จะทำได้!

คัมภีร์จักรพรรดิดาราชั้นแรกนั้น ครอบคลุมสี่ระดับแรกของพลังยุทธ์ ได้แก่ ขั้นกลั่นลมปราณ ขั้นผสานวิญญาณ ขั้นปฐพีเร้นลับ และขั้นสวรรค์เร้นลับ ซึ่งตอนนี้โม่หยางก็ได้บรรลุถึงขั้นปฐพีเร้นลับแล้ว

เขาตั้งใจจะฝึกย้อนสองระดับแรกอีกครั้ง เพื่อหลอมรวมรากฐานใหม่ทั้งหมด

แม้โม่หยางจะไม่เคยได้ยินชื่อจักรพรรดิดารามาก่อน และไม่รู้ว่าคัมภีร์เล่มนี้อยู่ในระดับใดของเคล็ดวิชา แต่เพียงแค่กล้าใช้คำว่า “จักรพรรดิ” ก็แสดงว่าเป็นพลังที่มิอาจดูแคลน

โดยเฉพาะเมื่อย้อนนึกถึงร่างเงาในหอคอยหิน บุรุษผู้นั้นดุจเทพอสูรแห่งยุคบรรพกาล แผ่กลิ่นอายอำนาจจนสั่นสะท้าน

เมื่อวานตอนเริ่มฝึกคัมภีร์จักรพรรดิดาราครั้งแรก ยังไม่พบสิ่งผิดปกติ แต่ตอนที่เขาย้อนฝึกสองระดับแรก ก็พบร่องรอยเปลี่ยนแปลงทันที เส้นทางหมุนเวียนพลังในร่างกลับถูกเปลี่ยนไป!

เมื่อฝึกตามคัมภีร์ พลังปราณธรรมชาติรอบตัวถูกดูดซับเข้าร่างอย่างต่อเนื่อง ไหลผ่านผิวหนังเข้าสู่ภายใน

ร่างกายราวกับกำลังแปรเปลี่ยน เส้นชีพจรถูกขยายออกอย่างมาก และลมปราณที่เคยเป็นสีน้ำตาลกลับกลายเป็นสีทองทีละน้อย!

สิ่งที่แปลกที่สุดคือ เมื่อเขาสิ้นสุดการฝึก พบว่าในตันเถียนของตนมี ตราสัญลักษณ์ลึกลับ เพิ่มขึ้น

แต่ตรานั้นยังเลือนราง แม้จะเพ่งดูด้วยจิตสำนึกอยู่นาน ก็ยังไม่อาจเห็นชัดหรือสัมผัสได้ว่าคืออะไร

“สมกับเป็นเคล็ดวิชาอันทรงพลังจริงๆ... แม้จะเป็นเพียงการย้อนฝึก แต่พลังลมปราณกลับหนาแน่นเพิ่มขึ้นหลายเท่า หากฝึกสองระดับก่อนหน้าให้เสร็จภายในครึ่งเดือน ข้าย่อมแข็งแกร่งขึ้นอีกขั้นแน่นอน!”

โม่หยางพึมพำกับตนเองเบาๆ ด้วยความตื่นเต้น

หลังจากนั้น เขาก็เข้าไปในหอคอยหินอีกครั้ง เพื่อเริ่มพินิจและตีความอักขระเวทบนผนังหอคอย

……

หลังเหตุการณ์เมื่อวาน เขามู่กลับมาสงบเงียบอีกครั้งไม่มีศิษย์คนใดกล้ารบกวนอีกต่อไป

เช้าวันถัดมา ขณะโม่หยางเพิ่งเดินออกจากหอคอยหิน ก็สัมผัสได้ถึงพลังบางอย่างกำลังใกล้เข้ามาที่ลานบ้าน

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย มองผ่านรอยแยกประตูออกไป แล้วเห็นเงาร่างหนึ่งกำลังแอบสอดส่องเข้ามาอย่างลับๆ

...คือซูเฟยเอ๋อร์

โม่หยางกับซูเฟยเอ๋อร์แทบไม่เคยยุ่งเกี่ยวกัน ก่อนหน้านี้นอกจากการเผชิญหน้าครั้งเมื่อวาน ก็นับได้ไม่กี่ครั้งและทุกครั้งเขาล้วนถูกนางรังแก

ฐานะบุตรีจ้าวสำนักของนาง ทำให้สามารถมีอำนาจเหนือใครในสำนัก ประกอบกับรูปลักษณ์งดงามและนิสัยซุกซนเอาแต่ใจ ทำให้มีชายมากมายติดพัน และชื่อเสียงของนางในหมู่ศิษย์ก็คือ นางมารน้อย

โม่หยางขมวดคิ้ว ‘นางถูกข้าใช้เป็นตัวประกันเมื่อวาน วันนี้มาที่นี่ ต้องไม่มีเรื่องดีแน่’

ลังเลเพียงครู่ เขาก็เปิดประตูออกไปเผชิญหน้า

ซูเฟยเอ๋อร์สะดุ้งโหยง ก่อนจะจ้องเขาด้วยสายตาโกรธขึ้ง

“เจ้ามาทำอะไร?” โม่หยางเอ่ยถามเสียงเย็น

“ไอ้ขยะโม่หยาง! เจ้ากล้าพูดกับข้าแบบนี้หรือ! คิดว่าเพราะเจ้าฝึกฝนได้แล้ว ข้าจะลงโทษเจ้าไม่ได้รึ?”

น้ำเสียงของซูเฟยเอ๋อร์ยิ่งเดือดดาลขึ้น เมื่อคิดถึงเหตุการณ์เมื่อวานที่ถูกจับเป็นตัวประกัน

“เจ้ากล้าลงมือกับข้าเมื่อวาน!”

พูดยังไม่ทันจบ นางก็ชักมีดสั้นจากแขนเสื้อ พุ่งแทงเข้าใส่โม่หยางทันที

โม่หยางยืนนิ่งเฉย ราวกับไม่สนใจการโจมตี เมื่อคมมีดเฉียดถึงตัว เขาก็ยกมือขึ้น พลังลมปราณพลันไหลเวียนไปรวมที่ฝ่ามือคว้ามีดสั้นไว้ทันที!

คมมีดอาบแสงเย็นของนางกลับถูกพลังลมปราณปกป้องผิวกายเขาไว้ แม้แต่ผิวหนังก็ไม่อาจแตะต้อง

จากนั้นโม่หยางก็ค่อยๆ ออกแรงบีบ ใบมีดสั้นโค้งงอ และในพริบตาเสียง “แกร๊ก” ก็ดังขึ้น

มีดแหลกคามือ!

ซูเฟยเอ๋อร์ชะงักงันทันใด ดวงตาเต็มไปด้วยความตกใจ รีบถอยหลังโดยสัญชาตญาณ

แต่โม่หยางกลับพุ่งเข้าหานางราวกับเงาผี ในพริบตาเดียว ฝ่ามือขวาของเขาก็คว้าลำคอของนางเอาไว้แน่น

พลังที่แผ่ออกมาจากเขา ทำให้นางรู้สึกราวกับมีกระบี่คมเฉือนคออยู่ทุกเมื่อ จนต้องแข็งค้างอยู่กับที่

โม่หยางไม่ได้ลงมือ เพียงจ้องนางแล้วเอ่ยเสียงเรียบ “ข้ามิใช่โม่หยางคนเดิมอีกต่อไป ผู้อื่นอาจเอาอกเอาใจเจ้าก็จริง แต่ข้ามิใช่คนพรรค์นั้น หากเจ้าคิดจะลงมือกับข้าอีก...อย่าโทษว่าข้าไร้ปรานี!”

ซูเฟยเอ๋อร์นิ่งงันดวงตาเบิกกว้าง ในแววตาของโม่หยางมีเพียงความลึกลับดั่งมหาสมุทรลึกที่มองไม่เห็นก้นบึ้ง แม้สบตาเพียงครู่ก็ทำให้หัวใจนางปั่นป่วน

และพลังที่แผ่ออกมาในตอนนี้...กลับดูน่ากลัวยิ่งกว่าที่นางรู้สึกเมื่อวาน

ยังไม่ทันได้พูดอะไร โม่หยางก็ปล่อยมือลง หันหลังเดินเข้าห้องอย่างเงียบๆ

ปัง!

ประตูปิดลงทันที

ซูเฟยเอ๋อร์ยืนนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะก้าวเท้ากระทืบพื้นอย่างเดือดดาล พลางตะโกนใส่บ้านเสียงดัง “โม่หยาง! รอดูเถอะ! ข้าจะฟ้องผู้อาวุโสสูงสุดว่าเจ้าลวนลามข้า!”

พูดจบ นางก็...

ฉีกเสื้อผ้าตนเองจนขาดวิ่น เส้นผมที่เคยเรียบหรูถูกสางให้ยุ่งเหยิง ก่อนจะโกรธเคืองวิ่งออกไปจากลานบ้านอย่างเอิกเกริก

โม่หยางไม่สนใจเรื่องนี้แม้แต่น้อย เขาเพียงล้างหน้าล้างตาแล้วเดินออกจากลานบ้าน มุ่งหน้าลงจากเขามู่

เป้าหมายของเขาคือหอคัมภีร์

ในสำนักหลิงซวี ศิษย์ทั่วไปไม่อาจเข้าไปในหอคัมภีร์ได้ตามอำเภอใจ เนื่องจากภายในนั้นเก็บรวบรวมเคล็ดวิชาและคัมภีร์ลับทั้งหมดของสำนักไว้ มีเพียงช่วงเวลาพิเศษ หรือได้รับอนุญาตเป็นรางวัลเท่านั้น ที่จะเปิดให้ศิษย์เข้าใช้งานได้

แต่โม่หยางไม่เหมือนใคร จ้าวสำนักกล่าวด้วยตนเองเมื่อวานว่า เขาสามารถเข้าใช้ได้ทุกเมื่อ!

เรื่องดีเช่นนี้ โม่หยางย่อมไม่พลาดแน่นอน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาใส่ใจมิใช่เคล็ดวิชา แต่เป็นบันทึก ตำรา และคัมภีร์โบราณในนั้นเขาหวังว่าจะพบเบาะแสใดๆ เกี่ยวกับจักรพรรดิดารา

เมื่อยามที่โม่หยางเดินมาถึงหน้าหอคัมภีร์ ผู้อาวุโสผู้ดูแลแอบชำเลืองมองเขาจากหัวจรดเท้า แววตาฉายแววตื่นตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร เพียงพยักหน้าเบาๆ

โม่หยางเข้าไปด้านใน แล้วไล่ขึ้นทีละชั้น…จนกระทั่งมาถึง ชั้นที่ห้า

เมื่อครั้งยังมีชีวิตอยู่ ผู้อาวุโสสี่เคยบอกกับเขาว่า ชั้นที่ห้าของหอคัมภีร์นี้เก็บรวบรวมเคล็ดวิชาระดับสูงที่สุดของสำนัก รวมถึงตำราและบันทึกโบราณหายาก ศิษย์อัจฉริยะของสำนักยังแทบไม่มีโอกาสได้ย่างเข้าไป

ขณะเดียวกันในวิหารบนเขาหลักของสำนักหลิงซวี ซูเฟยเอ๋อร์ ก็วิ่งฝ่าประตูเข้ามาด้วยน้ำตาคลอเบ้า

ทำเอาจ้าวสำนักและผู้อาวุโสทั้งหลายที่อยู่ในวิหารถึงกับสะดุ้งตกใจ

เพราะสภาพของซูเฟยเอ๋อร์ยามนี้ทั้งผมเผ้ากระเซอะกระเซิง เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง แถมรองเท้ายังเหลือแค่ข้างเดียว! ดูก็รู้ว่าเพิ่งผ่านเหตุการณ์ไม่ธรรมดามาแน่นอน

ผู้อาวุโสหลายคนสบตากัน สีหน้าทุกคนเปลี่ยนไปทันที

ภาพแรกที่ผุดขึ้นในหัวทุกคนคือ...เรื่องที่ไม่มีผู้ใดกล้าพูดออกมา!

“เฟยเอ๋อร์! เกิดอะไรขึ้น?”

จ้าวสำนักลุกพรวดขึ้นจากที่นั่ง สีหน้าดำคล้ำลงในพริบตา ถามด้วยเสียงขรึม

“เป็นโม่หยาง...เขา...เขารังแกข้า...เกือบแล้ว เกือบ...”

เสียงสะอื้นของซูเฟยเอ๋อร์ฟังแล้วเวทนาใจนัก น้ำตานองหน้า พูดแทบไม่เป็นคำ

เมื่อได้ยินชื่อ “โม่หยาง” สีหน้าของจ้าวสำนักและผู้อาวุโสทั้งหลายพลันนิ่งงัน แม้แต่ผู้อาวุโสสูงสุดยังเผลอขมวดคิ้วเล็กน้อย

แต่เมื่อพิจารณาว่า เหตุการณ์ยังไม่ถึงขั้นนั้นจริงๆ ทุกคนก็อดถอนหายใจด้วยความโล่งอกไม่ได้

จ้าวสำนักหรี่ตา ถามย้ำ “เฟยเอ๋อร์...เจ้ามั่นใจว่าเป็นโม่หยางใช่หรือไม่?”

ซูเฟยเอ๋อร์พยักหน้ารัว น้ำตาไหลพรากไม่หยุด

“สารเลว!”

ผู้อาวุโสบางคนอดไม่ได้ที่จะตวาดลั่น

“ท่านจ้าวสำนัก คนผู้นี้ปล่อยไว้ไม่ได้! กล้าก่อเรื่องอันอุกอาจเช่นนี้ สมควรถูกประหารทันที!” หนึ่งในผู้อาวุโสกล่าวด้วยสีหน้าดุดัน

“แค่เพียงวันเดียว เขาก็กล้าทำตัวเหลิงเกินขอบเขต! คิดหรือว่าตนเองจะทำอะไรก็ได้?”

“ไม่แปลกที่เมื่อวานเขาเปลี่ยนใจไม่ออกจากสำนัก นี่มันคือการแก้แค้นสำนักชัดๆ!”

...

ขณะเสียงวิเคราะห์และโทษโม่หยางดังเซ็งแซ่ ผู้อาวุโสสูงสุดกลับเงียบ ก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบ “เฟยเอ๋อร์ เจ้าไปพักก่อนเถอะ วางใจได้ข้าจะจัดการเรื่องนี้ให้เจ้า!”

ซูเฟยเอ๋อร์เช็ดน้ำตาไป สะอื้นไป พร้อมกับแอบแย้มรอยยิ้มแห่งชัยชนะที่มุมปาก ก่อนจะเดินออกจากวิหาร

เมื่อนางจากไป ผู้อาวุโสสูงสุดก็กล่าวขึ้นว่า “ไม่ว่าจะยังไง มันก็แค่เรื่องวุ่นวายที่ไม่ได้เกิดขึ้นจริง รอดูสถานการณ์ก่อนดีกว่า”

เขากล่าวต่อ “เช้านี้ หากนางไม่ไปถึงเขามู่ ก็คงไม่เจอโม่หยาง อีกทั้งโม่หยางโตมากับสำนักหลิงซวี เขาไม่น่าจะเป็นคนเช่นนั้น”

คำพูดนั้นทำให้จ้าวสำนักและผู้อาวุโสคนอื่นๆ นิ่งคิด ตามตรองดูแล้วก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดแปลก

“เฟยเอ๋อร์เป็นคนเอาแต่ใจ และถูกตามใจมาตั้งแต่เด็ก บางทีอาจไปหาเรื่องโม่หยางเพราะแค้นเรื่องเมื่อวาน แต่เมื่อเสียท่า เลยแสร้งทำเป็นว่าโม่หยางลวนลาม”

จ้าวสำนักพยักหน้าอย่างเงียบๆเพราะเขารู้จักนิสัยลูกสาวตนเองดีกว่าใคร

และที่พวกเขาเลือกจะพินิจอย่างระมัดระวังเช่นนี้ ก็เพราะ พลังยุทธ์ของโม่หยางที่แสดงออกมาในวันก่อน

หากเป็นเมื่อก่อน โม่หยางคงถูกประหารไปแล้ว

ไม่นานนัก จ้าวสำนักและผู้อาวุโสทั้งหลายก็ออกจากวิหารไปยังหอคัมภีร์ หลังจากสอบถามจากศิษย์บางคนว่าโม่หยางเข้าไปที่นั่น

พวกเขาไม่เข้าไปข้างในเพียงแต่ยืนสังเกตอยู่ภายนอก

“กล้าดีจริงๆ...ไปถึงชั้นห้าเชียว? เขาคิดว่าเคล็ดวิชาพวกนั้นจะฝึกได้ง่ายๆ หรืออย่างไร?”

ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวด้วยน้ำเสียงแดกดัน สีหน้ามืดมน ยังคงไม่ชอบหน้าโม่หยางหลังจากเหตุการณ์เมื่อวาน

“พวกเจ้ารู้สึกไหม ว่าเขาดูเปลี่ยนไปจากเมื่อวานนิดหน่อย?” ผู้อาวุโสสูงสุดสังเกตเงียบๆ แล้วพูดขึ้น น้ำเสียงแฝงความแปลกใจ

“จริงด้วย...คลื่นพลังที่เขาแผ่ออกมารู้สึกมั่นคงกว่าเดิมทั้งที่เพิ่งผ่านมาแค่วันเดียว เขาไปทำอะไรมากันแน่?” จ้าวสำนักก็เอ่ยขึ้นบ้าง

ผู้อาวุโสสูงสุดกล่าวเบาๆ พลางมองไปยังหอคัมภีร์ “เรื่องของเฟยเอ๋อร์...อย่าเพิ่งแตะต้องโม่หยาง รอดูไปก่อน”

จากนั้นเขาก็กล่าวเสริม พร้อมสายตาที่มีความคิดลึกซึ้ง “เฟยเอ๋อร์อายุสิบหกแล้ว ถ้าต้องการให้โม่หยางอยู่กับสำนักหลิงซวี ข้าว่าเฟยเอ๋อร์ก็อาจเป็นทางเลือกที่ดี…”

เขาเงียบไปชั่วครู่ แล้วพูดอีกว่า “ถ้ามองข้ามเรื่องวุ่นวายเมื่อวาน...เด็กคนนี้จิตใจและคุณธรรมก็จัดว่าดีไม่น้อยเลย”

ผู้อาวุโสใหญ่กับผู้อาวุโสรองต่างนิ่งงันไปชั่วขณะ

พวกเขาเข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของผู้อาวุโสสูงสุดได้ทันที

และเมื่อมองไปยังจ้าวสำนัก ก็พบว่าอีกฝ่ายพยักหน้าเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว ทำให้คำพูดใดๆ ที่พวกเขาคิดจะเอ่ยออกมา...ต้องกลืนกลับลงคออย่างฝืนใจ