บทที่ 29 เปิดโลง

ไม่มีใครรู้ว่าท่านผู้เฒ่าตระกูลหลิวตายจริงหรือไม่

ณ ตอนนี้ นอกจากคนในตระกูลหลิวแล้ว ไม่มีใครเคยเห็นศพของท่านผู้เฒ่าเลย

ความเงียบอึดอัดปกคลุมคุกใต้ดิน หยุนหยางโบกมือ เหล่าสายลับในห้องต่างทยอยถอยออกไปอย่างเงียบงัน

เขาลุกพรวดขึ้นยืน เดินวนไปมาในห้อง "ท่านผู้เฒ่าตระกูลหลิวไม่ได้ตาย แน่นอนว่าพวกเราต้องสืบเจอจุดสำคัญบางอย่าง ตระกูลหลิวถึงได้ร้อนตัว จำเป็นต้องใช้วิธีนี้บีบให้พวกเราถอย"

เฉินจี้แสร้งทำตกใจ "ท่านผู้เฒ่าไม่ได้ตายงั้นหรือ? เป็นไปไม่ได้กระมัง ตระกูลหลิวจะกล้าโกหกในเรื่องสำคัญขนาดนี้เชียวหรือ? ข้าเห็นหลิวหมิงเซี่ยนดูเศร้าโศกมากนะ"

หยุนหยางยิ้มเยาะ "พวกขุนนางในราชสำนักนี่ เพื่อแย่งชิงอำนาจผลประโยชน์ เคยทำเรื่องที่แย่กว่านี้มาแล้ว คนแก่อายุเก้าสิบกว่าแกล้งตายเพื่อปกป้องทายาทในตระกูล มันจะแปลกอะไร ส่วนหลิวหมิงเซี่ยนนั่น พวกขุนนางฝ่ายบุ๋นชอบแสร้งทำท่าพวกนี้อยู่แล้ว"

พูดจบ เขาหันมามองเฉินจี้ "เจ้าคิดว่า ข้าควรทำอย่างไร?"

เฉินจี้ก้มหน้า ครู่หนึ่งจึงตอบ "เปิดโลง ชันสูตรศพ"

หยุนหยางตกใจ "ท่านผู้เฒ่าเป็นบิดาแท้ๆ ของไทเฮาองค์ปัจจุบัน ข้าสืบสวนตระกูลหลิวไม่มีปัญหา แต่การเปิดโลงของเขานั่นมันฆ่าตัวตาย! ตอนนี้ข้าถึงรู้ว่าเจ้าหนุ่มนี่กล้ามากกว่าข้าเสียอีก แล้วถ้าเขาตายจริงล่ะ?"

เฉินจี้ประคองโคมแปดเซียนในมือ เงยหน้าสบตากับหยุนหยาง "ท่านหยุนหยาง ถึงท่านผู้เฒ่าจะตายจริง ท่านไม่เปิดโลงดูสักตาจะยอมหรือ?"

หยุนหยางเดินวนอย่างรวดเร็วในห้อง ครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้ทั้งหมดหลังจากเปิดโลงชันสูตรศพ ในที่สุด เขาก็หยุดเดิน พูดอย่างหนักแน่นทีละคำ "เปิดโลง ชันสูตรศพ!"

ในตอนนั้น ลมเย็นยะเยือกพัดมาจากส่วนลึกของคุกใต้ดิน พัดให้โคมแปดเซียนในมือเฉินจี้ส่ายไหว

ก่อนหน้านี้เฉินจี้เพียงแค่รับเอาพลังน้ำแข็งจากคุกเจี๋ยและอี้เท่านั้น ไม่กล้าไปดูคุกหมายเลขอื่น

แต่ตอนนี้เมื่อลมเย็นพัดกระโชก พลังน้ำแข็งจากคุกหมายเลขปิง ติง อู๋ จี๋ และอื่นๆ ที่อยู่ลึกเข้าไปกลับเริ่มปั่นป่วน พุ่งทะยานขึ้นมาเอง! พลังน้ำแข็งในร่างเฉินจี้มีท่าทีว่าจะควบคุมไม่อยู่!

ที่นี่ไม่ควรอยู่นาน

เฉินจี้ลุกขึ้นเดินออกไป "ท่านหยุนหยาง ออกมานานขนาดนี้ อาจารย์ข้าคงเป็นห่วง รบกวนพาข้ากลับก่อนเถอะ"

หยุนหยางยิ้มอย่างน่าขนลุก "เจ้าเป็นคนเสนอความคิด ตอนนี้จะหนีหรือ? ไปด้วยกันเถอะ เรื่องนี้ไม่ควรพาแพทย์นิติเวชคนอื่นไป พอดีเจ้ามีพรสวรรค์ด้านการชันสูตรศพ ถ้าท่านผู้เฒ่าอยู่ในโลง เจ้าก็ช่วยตรวจสาเหตุการตายด้วย ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้น ใครก็หนีไม่รอด"

เฉินจี้ลังเล "ท่านหยุนหยาง ความดีความชอบเป็นของท่านกับท่านเจี้ยวถู่ ข้าแค่ช่วยคิดแผนเท่านั้น"

"ถ้าไม่พาเจ้าไปด้วย แล้วแผนของเจ้าทำให้พวกเราตายล่ะ?" หยุนหยางหัวเราะเย็นชา "รีบไปกันเถอะ ไปรับเจี้ยวถู่ พวกเราต้องไปถึงสุสานตระกูลหลิวก่อนค่ำ"

หยุนหยางกับเจี้ยวถู่ไม่เก่งเรื่องจับสายลับ แต่เชี่ยวชาญการปกป้องตัวเอง โยนความผิด และแย่งชิงความดีความชอบ

เขาปิดตาเฉินจี้อีกครั้ง พลางถามอย่างแปลกใจ "เจ้าถือโคมแปดเซียนนี่ไว้ทำไมกัน?"

พูดจบก็แย่งมาวางคืนที่เดิม

เฉินจี้ยอมให้หยุนหยางลากจูงเสื้อผ้าของตน เดินสะดุดออกจากคุกใต้ดิน

ในรถม้าที่โคลงเคลง เขานั่งตัวตรงกัดฟันแน่น ไม่มีโคมแปดเซียนแล้ว พลังน้ำแข็งก็เริ่มอาละวาดไร้การควบคุม

ม่านผ้าสีเทาที่หน้าต่างถูกลมพัดปลิวขึ้นเป็นครั้งคราว แสงตะวันยามเย็นที่ส่องกระทบใบหน้าเขา กลับไม่ให้ความอบอุ่นแม้แต่น้อย

ผ่านไปสักพัก มีคนเปิดม่านรถม้า กลิ่นหอมเย็นโชยมา เจี้ยวถู่ปีนเข้ามาในรถ "เอ๊ะ หยุนหยาง ทำไมเจ้าพาเด็กคนนี้มาด้วย?"

หยุนหยางที่กำลังขับรถอยู่ข้างหน้าตอบ "เป็นความคิดของเจ้าหนูนี่เอง ก็ต้องพามาด้วยสิ"

เจี้ยวถู่ดึงผ้าปิดตาเฉินจี้ออก ถอนสำลีออกจากหูเขา ถามอย่างสงสัย "หยุนหยาง ได้ยินว่าเจ้าส่งคุมขังคุกใต้ดินเมืองลั่วเฉิงไปเมืองหลิ่งหนานทั้งหมดเลยหรือ? หนูในคุกคงไม่พอใจที่เจ้าทำตามใจชอบหรอก ยังไงคุกใต้ดินก็เป็นอาณาเขตของนาง"

หยุนหยางแสดงสีหน้าเยาะหยัน "นางควรคิดว่าจะเผชิญหน้ากับความโกรธของท่านอัครเสนาบดีอย่างไรมากกว่า คุกใต้ดินถูกแทรกซึมจนเป็นตะแกรง ข้อมูลรั่วไหลตามใจชอบ เรื่องนี้ข้าต้องฟ้องนางแน่"

เจี้ยวถู่ครุ่นคิด "แต่การถูกเนรเทศไปเมืองหลิ่งหนานทรมานนัก ต้องเดินทางไกล ได้ยินว่าที่นั่นมีไข้มาลาเรียระบาด คนที่ติดเชื้อจะทรมานหลายวันกว่าจะตาย"

หยุนหยางชะงัก "อา... แล้วจะทำยังไงดี?"

"ฆ่าในเมืองลั่วเฉิงก็พอ จะวิ่งไปไกลทำไม" เจี้ยวถู่พูดอย่างจริงจัง

"มีเหตุผล"

พูดจบ เจี้ยวถู่หันมามองเฉินจี้ พูดอย่างจริงจังอีกครั้ง "เจ้าคงไม่หลอกพวกเราใช่ไหม หลอกแล้วจะตายนะ"

เฉินจี้ยิ้ม "ท่านเจี้ยวถู่ ถ้าหลอกท่านกับท่านหยุนหยาง ข้าจะเอาเงินใครอีกล่ะ?"

"รู้ก็ดี!" เจี้ยวถู่พูดพลางยิ้มหัว นางยกข้อมือของตนเองมาใกล้จมูกเฉินจี้ "ดมดูสิ ข้าเพิ่งซื้อน้ำหอมมาจากหอหญิงงาม หอมไหม? แพงมากเชียวนะ"

หยุนหยางขมวดคิ้ว "ให้เขาดมทำไม!?"

เจี้ยวถู่เหลือบมองเขา "ขับรถของเจ้าไปเถอะ ยุ่งไปได้"

หยุนหยางอึดอัดจนต้องเงียบ

ระหว่างทาง เฉินจี้เห็นกระดาษเงินกระดาษทองกระจายเต็มสองข้างทาง นั่นคือสิ่งที่คนตระกูลหลิวโปรยในวันเผาศพ ตลอดเส้นทางขบวนศพ

หยุนหยางพูดอย่างดูแคลน "ตอนมีชีวิตก็อยู่อย่างหรูหรา ตายแล้วยังต้องโปรยกระดาษเงินมากมาย หวังจะรักษาความมั่งคั่งในโลกหน้า แต่กลับไม่เห็นว่าลูกศิษย์ตระกูลยากจนแม้แต่กระดาษยังซื้อไม่ได้"

เจี้ยวถู่หัวเราะคิกคัก "เห็นเจ้าชิงชังความชั่วร้ายขนาดนี้ ควรให้ท่านอัครเสนาบดีย้ายเจ้าไปศาลตรวจการมากกว่า พวกเขาตรวจสอบขุนนางหลอกทุกวันนะ"

"ข้าไม่ไปหรอก ศาลตรวจการมีแต่พวกหัวโบราณ น่าเบื่อตาย"

...

...

พอค่ำลง หยุนหยางสลับกับเจี้ยวถู่ขับรถ เขาปีนเข้ามาในรถเฝ้าเฉินจี้

"อ้อใช่" หยุนหยางจ้องตาเฉินจี้ "ตอนสอบสวนลูกหลานตระกูลหลิว พวกเขาเคยบอกว่าหลิวเฉินอวี่สนิทสนมกับผู้มีอำนาจบางคนในจวนอ๋องจิ้งมาก ข้าสงสัยว่าจวนอ๋องจิ้งอาจเกี่ยวข้องด้วย อาจมีสายลับแคว้นจิ้งปฏิบัติการอยู่ในจวน... เจ้าพบเบาะแสอะไรในจวนบ้างไหม?"

เฉินจี้ใจเต้นแรง "ท่านหยุนหยางแน่ใจหรือว่ามีสายลับในจวน?"

บรรยากาศในรถม้าพลันเคร่งเครียด ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นกำลังดึงรั้งระหว่างทั้งสอง

หยุนหยางครุ่นคิดถาม "เจ้าคิดว่าอาจารย์เหยาอาจเป็นสายลับแคว้นจิ้งไหม? ตอนอยู่ตำหนักหมอหลวงในเมืองหลวง ท่านมีชื่อเสียงและเกียรติยศสูงส่ง มีขุนนางใหญ่มากมายอยากให้ท่านไปตรวจรักษาถึงบ้าน แม้แต่ฮ่องเต้ก็อยากเชิญท่านเข้าวังประจำ แต่ท่านกลับไม่ยอม กลับมาเป็นหมอหลวงให้จวนอ๋องจิ้งที่เมืองลั่วเฉิงเมื่อสามปีก่อน... เจ้าว่าแปลกไหม?"

"แปลก" เฉินจี้ถามอย่างสงสัย "อาจารย์ข้ามีอะไรเปลี่ยนไปบ้างในช่วงหลายปีนี้?"

"หมอหลวงเหยามีชื่อเสียงว่าเจ้าระเบียบในเมืองหลวง แต่ท่านอัครเสนาบดีเคยบอกว่าสมัยก่อนท่านไม่เป็นแบบนี้ ตอนนั้นหมอหลวงเหยาใจบุญสุนทาน ถึงขั้นยอมรักษาคนไข้ฟรี"

เฉินจี้ครุ่นคิดครู่หนึ่ง "ข้าว่าอาจารย์ข้าไม่น่าเป็นสายลับ ก่อนหน้านี้มีคนในจวนมาขอให้ท่านตรวจรักษา ท่านยังไม่ยอมไปเลย ถ้าเป็นสายลับ จะยอมพลาดโอกาสใกล้ชิดกับผู้มีอำนาจในจวนได้อย่างไร?"

"มีเหตุผล" หยุนหยางลูบคาง "แล้วศิษย์พี่สองคนของเจ้าล่ะ? ข้าสืบประวัติพวกเขามาแล้ว หลิวชวีซิงเป็นญาติห่างๆ ของตระกูลหลิว เขาอาจเป็นไหม?"

เฉินจี้สูดหายใจลึก ทำหน้าสงสัย "ท่านหยุนหยาง ท่านไม่ได้กำลังอ้อมๆ สงสัยข้าใช่ไหม?"

หยุนหยางหัวเราะ "จะเป็นเจ้าได้อย่างไร? ข้าเชื่อใจเจ้าอย่างสมบูรณ์ แค่เตือนให้เจ้าระวังคนรอบตัวเท่านั้น"

เจี้ยวถู่พูดขึ้นทันใด "จอดรถในป่าข้างทางเถอะ ใกล้ถึงสุสานตระกูลหลิวแล้ว พวกเราข้ามเขาลูกนี้ เดินเท้าไป"

ทั้งสามลงจากรถ เดินตามเส้นทางข้างถนหลวง ปีนขึ้นไปถึงยอดเขาจ้วงหยวน

หยุนหยางกับเจี้ยวถู่เคลื่อนไหวเร็วมาก เฉินจี้คิดว่าตนเองจะเหนื่อยหอบ แต่กลับพบว่าปีนถึงยอดเขาแล้วแทบไม่มีเหงื่อออกเลย

เขานอนหอบบนภูเขา พูดอย่างเหนื่อยล้า "ตรงนี้มองเห็นสุสานตระกูลหลิวไหม?"

หยุนหยางชี้ไปข้างหน้า "ตรงนั้นไง จุดสูงสุดของเขาเป่ยหมัง"

เฉินจี้พยุงตัวลุกขึ้นมอง เห็นบริเวณจุดสูงสุดของเขาเป่ยหมังมีป้ายหินและสุสานที่ก่อด้วยหินเรียงรายต่อเนื่อง กินพื้นที่หลายสิบไร่ สุสานตระกูลหลิวช่างยิ่งใหญ่อลังการ

หน้าสุสานแต่ละแห่งมีรูปปั้นหินรูปคน แกะสลักรูปแกะ รูปเสือ และเสาหินสูง บางสุสานสูงถึงกว่าสิบฉื่อ!

ต้องรู้ว่าในแคว้นหนิงมีการจัดลำดับชั้นอย่างเข้มงวด ชาวบ้านไม่อาจนั่งเกี้ยว สามัญชนไม่อาจสวมรองเท้าหุ้มข้อ ผู้ที่ไม่ใช่ขุนนางไม่อาจสวมหมวกกันแดด กฎหมายมากมายล้วนแสดงถึงระเบียบแบบแผนและชนชั้น

สุสานของตระกูลหลิวที่สูงกว่าสิบฉื่อเหล่านี้ เจ้าของต้องมียศไม่ต่ำกว่าขุนนางชั้นสามขึ้นไปเท่านั้น

หยุนหยางมองดูสุสานอันยิ่งใหญ่นั้น ถอนหายใจ "ตระกูลขุนนางฝ่ายบุ๋นในแคว้นหนิงสั่งสมอำนาจมานับพันปี ขี่คอประชาชนดูดเลือดดูดเนื้อ ถึงได้สะสมทรัพย์สมบัติมหาศาลขนาดนี้"

เฉินจี้รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง แคว้นหนิงปกครองมานานถึงพันปี? นี่เป็นเรื่องที่เหลือเชื่อ ตามกฎของประวัติศาสตร์ มันเป็นไปไม่ได้เลย

เว้นแต่จะมีพลังภายนอกแทรกแซง

ตอนนั้น เจี้ยวถู่พูดขึ้น "การตายของท่านผู้เฒ่าตระกูลหลิวมีปัญหาแน่ ดูสิ ในสุสานมีทหารส่วนตัวประจำการนับร้อย อาจมีมือสังหารคอยเฝ้าด้วย ครั้งก่อนที่ส่งสายลับมาสำรวจเมืองลั่วเฉิง เคยสืบดูที่นี่ ตอนนั้นสุสานตระกูลหลิวมีคนเฝ้าแค่สิบกว่าคนเท่านั้น"

"งั้นก็บุกเข้าไปไม่ได้" หยุนหยางขมวดคิ้วมองเจี้ยวถู่ "เจ้าลงมือไหม? ข้าไม่เหมาะจะไปเปิดโลง"

เจี้ยวถู่เหลือบมองเฉินจี้ "ให้เขาปิดตาหันหลังให้ข้า เจ้าคอยระวังให้ข้า"

เฉินจี้หันหลังให้เอง เขาเข้าใจว่าวิธีฝึกของมือสังหารเป็นความลับที่ห้ามให้ผู้อื่นล่วงรู้

หลังจากเขาปิดตา เจี้ยวถู่นั่งขัดสมาธิบนยอดเขา ชักดาบสั้นที่เอวออกมากรีดกลางคิ้วตัวเอง

หยุนหยางกรีดนิ้วตัวเอง จุดตากระดาษตะเกียงสิบกว่าแผ่น ยืนเฝ้าข้างเจี้ยวถู่อย่างแน่วแน่

ทันใดนั้น มีเงาดำพุ่งออกมาจากกลางคิ้วเจี้ยวถู่ ราวกับปูลอกคราบ แยกออกมาจากร่างนาง

เงานั้นยืนนิ่ง มีรูปร่างเหมือนเจี้ยวถู่ไม่มีผิด แต่สวมเกราะสีดำเบา ในมือถือง้าวหยกเขียวที่สูงกว่าคนกลับหัว!

ร่างจริงของเจี้ยวถู่นิ่งไม่ขยับ ส่วนวิญญาณนั้นหันมาพูดกับหยุนหยาง "ข้าไปล่ะ"

พูดจบ วิญญาณนั้นก็กระโดดลงจากหน้าผา ตกลงบนยอดไม้เบาหวิว แต่ละก้าวกระโดดข้ามต้นไม้ใหญ่ได้สิบกว่าต้น มุ่งตรงไปยังสุสานตระกูลหลิว!

ท้องฟ้าค่อยๆ มืดสนิท วิญญาณนั้นกลืนหายไปกับความมืด

เมื่อวิญญาณของเจี้ยวถู่มาถึงหน้าสุสานท่านผู้เฒ่าตระกูลหลิว ฉวยจังหวะที่ทุกคนไม่ทันสังเกต พุ่งทะลุเข้าไปในสุสานที่ก่อด้วยหิน!

กำแพงหินราวกับไม่มีอยู่! ผ่านไปนาน วิญญาณรีบถอยกลับอย่างรวดเร็ว พุ่งเข้าสู่กลางคิ้วเจี้ยวถู่แล้วหายไป นางลืมตาขึ้นทันที อุทานด้วยความตกใจ "ในโลงไม่มีศพจริงๆ!"

(จบบทที่ 29)