บทที่ 20 การถูกยึดทรัพย์

"หาหลักฐานเจอแล้วหรือ?!"

"หลักฐานอยู่ที่ไหน?!"

ทุกคนหันไปมองเฉินจี้ สายตาแห่งการตรวจสอบและความสงสัยพุ่งเข้าใส่เขาพร้อมกัน

แต่เขากลับยืนอยู่ที่ประตูห้องโถงโดยไม่ถอยไม่หนี พลางย้ำด้วยความมั่นใจ "ข้าหาหลักฐานเจอแล้ว"

สายตาคมกริบของหลินเฉาชิงมองผ่านเจี้ยวถู่ไปยังเฉินจี้ที่ยังคงปิดบังใบหน้าอยู่ "ท่านผู้นี้คือ?"

หยุนหยางก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว บังร่างของเฉินจี้ไว้ครึ่งหนึ่ง "นี่คือเหยี่ยวเร็วของกองสืบราชการลับของข้า"

"อ้อ เป็นเหยี่ยวเร็วนี่เอง ยังไม่ได้เป็นนักสืบจริง คงมีสถานะพิเศษถึงต้องปิดบังใบหน้าสินะ" หลินเฉาชิงเอ่ยเสียงทุ้ม "แต่รบกวนท่านเหยี่ยวเร็วช่วยไขข้อข้องใจให้ข้าหน่อย ในหนังสือมีหลักฐานอะไร? หากโกหก เกรงว่าท่านคงต้องตามข้าไปคุกใต้ดินด้วยแล้ว"

เฉินจี้ดึงผ้าสีเทาที่ปิดหน้าขึ้นเล็กน้อย มองไปทางหยุนหยาง "พูดได้หรือไม่?"

"พูดได้"

เฉินจี้พยักหน้าพลางกล่าว "ขอท่านหยุนหยางช่วยหยิบหนังสือสองเล่มนั้นออกมา มอบให้ท่านผู้บัญชาการหลินดูสักหน่อย"

หยุนหยางหยิบหนังสือสองเล่มนั้นออกมาจากอก ส่งให้หลินเฉาชิง

หลินเฉาชิงเปิดดูสองสามหน้า กล่าวเรียบๆ "หนังสือธรรมดาเล่มหนึ่ง จะมีข่าวกรองอะไร?"

เฉินจี้อธิบายอย่างใจเย็น "หากไม่คุ้นเคยกับตำราอธิบายซื่อซูพอ ก็คงยากที่จะเห็นปัญหา แต่วิธีการซ่อนข่าวกรองในหนังสือเล่มนี้แท้จริงแล้วง่ายมาก เพียงแต่นำไปเทียบกับต้นฉบับก็จะเห็น"

"ต้นฉบับ?" หยุนหยางดึงหนังสือสองเล่มกลับจากมือหลินเฉาชิง เขาเปิดหนึ่งเล่ม เจี้ยวถู่เปิดอีกเล่ม ทั้งสองอาศัยแสงจันทร์อ่าน

เฉินจี้กล่าว "ประโยคเดิมในหนังสือเขียนว่า 'ได้อยู่ในใจแล้วไม่สูญหาย' ตัวอักษร 'สูญหาย' แต่โจวเฉิงอี้จงใจเขียนผิดเป็น 'ได้อยู่ในใจแล้วไม่มีธุระ' เปลี่ยนอักษร 'สูญหาย' เป็น 'ธุระ'"

"ดูต่อไปหน้าที่สาม ตรงที่ควรเป็นอักษร 'จริงใจ' โจวเฉิงอี้เปลี่ยนเป็นอักษร 'สำเร็จ'"

อักษรเหล่านี้กระจายอยู่ตามมุมต่างๆ ของหนังสือ ห่างกันหลายหน้า หากไม่มีใครถือต้นฉบับมาเทียบทีละตัวอักษร ก็ยากที่จะสังเกตเห็นความแตกต่าง

แต่เดิมเฉินจี้คิดว่าโจวเฉิงอี้อาจใช้วิธีซ่อนอักษร วิธีตรวจสอบอักษร วิธีผันเสียง หรือวิธีแยกอักษร ซึ่งล้วนเป็นวิธีที่มีการบันทึกว่าเคยมีคนใช้จริงในประวัติศาสตร์

แต่หลังจากวิเคราะห์แล้ว เขากลับพบว่าอีกฝ่ายใช้วิธีที่ง่ายกว่านั้น

หลินเฉาชิงรับหนังสือสองเล่มมาเทียบดู เป็นดังที่เฉินจี้กล่าวจริง คิ้วของเขาคลายลงเล็กน้อย "ข้อความทั้งหมดที่ส่งผ่านในหนังสือนี้คืออะไร?"

เฉินจี้กล่าว "เนื่องจากเวลาเร่งรีบ ข้าจึงยังไม่ได้เทียบดูหนังสือทั้งเล่ม ตอนนี้ได้ข้อความเพียงว่า 'ธุระสำเร็จ ท่านผู้บัญชาการจะพบท่าน'"

"ท่านผู้บัญชาการ!" ดวงตาของหยุนหยางเปล่งประกายวาบขึ้นมา "เจ้าแน่ใจหรือว่าในข่าวพูดถึงท่านผู้บัญชาการ? ข้าคิดว่าแค่หัวหน้ากองมาก็น่าตกใจแล้ว ไม่คิดว่าจะเป็นผู้บัญชาการกองข่าวกรองทหารมาเมืองลั่วเฉิงด้วยตนเอง!"

เจี้ยวถู่กล่าวอย่างหนักแน่น "ต้องรีบส่งข่าวนี้กลับเมืองหลวงโดยด่วน เรื่องที่ทำให้ผู้บัญชาการกองข่าวกรองทหารต้องเดินทางลงใต้ด้วยตนเอง ต้องเป็นเรื่องใหญ่แน่... ตระกูลหลิวจะทำอะไรกันแน่ ถึงได้รับความไว้วางใจจากกองข่าวกรองทหารถึงเพียงนี้?!"

บรรยากาศอันตึงเครียดในคฤหาสน์พลันผ่อนคลายลง เฉินจี้ถึงกับรู้สึกว่าทุกคนถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

หลินเฉาชิงเก็บดาบเข้าฝัก เจี้ยวถู่ใช้นิ้วหัวแม่มือลูบหน้าผากตัวเอง รอยแผลที่ถูกกรีดนั้นกลับหายสนิทในทันที ไร้ร่องรอย

หลินเฉาชิงมองไปที่เฉินจี้ กล่าวอย่างหนักแน่น "เจ้าหนุ่ม ในกองสืบราชการลับท่านยังเป็นแค่เหยี่ยวเร็ว ยังไม่มีตำแหน่งด้วยซ้ำ มาอยู่ศาลตรวจการของข้าไหม?"

หยุนหยาง "หืม?"

เจี้ยวถู่ "หืม?"

หลินเฉาชิงกล่าวต่อ "ข้ารู้ว่าร่องรอยและหลักฐานคืนนี้ล้วนเป็นท่านหาพบ ด้วยความสามารถของหยุนหยางกับเจี้ยวถู่ไม่มีทางทำได้แน่ ด้วยความสามารถของท่าน มาอยู่ศาลตรวจการของข้า ข้ารับรองว่าท่านจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว"

"หลินเฉาชิง เจ้าจะแย่งคนต่อหน้าข้าเลยหรือ ยังมีความละอายอยู่หรือไม่?" หยุนหยางตวาดอย่างโกรธเกรี้ยว

"ในกองสืบราชการลับของเจ้า เขาก็แค่เครื่องมือช่วยพวกเจ้าหาความดีความชอบ แต่มาอยู่ศาลตรวจการของข้า จะได้รับใช้จักรพรรดิ รับใช้บ้านเมือง" หลินเฉาชิงหัวเราะเยาะ

"เขาเป็นคนของกองสืบราชการลับของข้า!"

"ตอนนี้เขายังไม่ได้เป็นคนของกองสืบราชการลับของเจ้า หากเขาตกลง คืนนี้ข้าจะเขียนฎีกาขอความดีความชอบให้เขาทันที" หลินเฉาชิงกล่าว "เป็นไง พวกเจ้าทำได้หรือไม่?"

หยุนหยางกับเจี้ยวถู่สบตากัน ลังเลว่าจะยอมสละความดีความชอบที่มาถึงมือหรือไม่

หลินเฉาชิงหัวเราะเยาะ "ไม่สู้ให้เขาเลือกเอง"

ทุกคนมองไปที่เฉินจี้ เห็นชายหนุ่มผู้นี้ยืนอยู่ท่ามกลางสายตา สีหน้าซ่อนอยู่ใต้ผ้าสีเทาที่ปิดหน้า

หลังจากเงียบไปนาน จึงได้ยินเฉินจี้กล่าวว่า "ขอบคุณในความหวังดีของท่านผู้บัญชาการ แต่ตอนนี้ข้าอยากทำงานใต้บังคับบัญชาของท่านหยุนหยางและท่านเจี้ยวถู่มากกว่า"

หลินเฉาชิงกล่าว "ก็ได้ แต่ละคนมีความปรารถนาต่างกัน แต่หากวันใดท่านเปลี่ยนใจ สามารถมาหาข้าที่ศาลตรวจการเมืองลั่วเฉิงได้ทุกเมื่อ ในสองเดือนนี้ข้าน่าจะอยู่ที่นี่"

"ขอบคุณท่านผู้บัญชาการ"

ขณะกำลังพูดคุยกันอยู่นั้น จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงอึกทึกดังมาจากนอกคฤหาสน์ ที่แท้เป็นคนของตระกูลหลิวหลายร้อยคนบุกมาล้อมคฤหาสน์ของหลิวเฉินอวี่ไว้ทั้งด้านหน้าและด้านหลังจนแน่นขนัด!

มีคนตะโกนดังลั่นมาจากด้านนอก "ท่านหยุนหยาง กลอุบายลวงให้คนไขว้เขวนี้ท่านเล่นได้เยี่ยมนัก แต่ตระกูลหลิวของพวกเราก็ไม่ได้กินข้าวเปล่า หากไม่ให้คำอธิบายที่สมเหตุสมผลแก่ข้า วันนี้ข้าหลิวหมิงเซี่ยนต้องแก้แค้นให้ท่านปู่ให้ได้ หลังจากนั้นทางการจะตัดหัวข้าหรือจะเนรเทศข้าไปดินแดนหลิ่งหนาน ข้าก็ไม่มีข้อตำหนิใดๆ ทั้งสิ้น!"

เสียงพูดเพิ่งขาดคำ พวกเขาก็ได้ยินเสียงคนด้านนอกวางฟืนแห้งและราดน้ำมัน กลิ่นน้ำมันฉุนแสบจมูกโชยมาปะทะใบหน้า!

ทุกคนในคฤหาสน์มองหน้ากัน

คราวนี้ หลินเฉาชิงเป็นฝ่ายริเริ่มกล่าวขึ้น "หลี่ต้าปิ้ง หลี่ต้าเผา พวกเจ้าสองคนนำกำลังออกไปต้านตระกูลหลิวไว้ ห้ามใครจุดไฟเผาคฤหาสน์เด็ดขาด มิฉะนั้นฆ่าได้ทันทีโดยไม่ต้องไต่สวน!"

พูดจบ เขาหันไปมองเฉินจี้ "หลักฐานที่จะตัดสินความผิดของลูกหลานตระกูลหลิวอยู่ที่ไหน? พวกเราจะยืนยันได้อย่างไรว่าข่าวของโจวเฉิงอี้นั้นส่งถึงลูกหลานตระกูลหลิว?"

เหตุการณ์คืนนี้เริ่มจากลูกหลานตระกูลหลิวตายในคุกใต้ดิน แม้กองสืบราชการลับจะพบข่าวกรองสำคัญ แต่หนังสือเล่มนี้เพียงแต่บอกว่าผู้บัญชาการกองข่าวกรองทหารกำลังจะเดินทางลงใต้ แล้วจะพิสูจน์ได้อย่างไรว่าโจวเฉิงอี้ต้องการส่งข่าวกรองนี้ให้ลูกหลานตระกูลหลิว?

หากพิสูจน์ไม่ได้ ตระกูลหลิวก็คงไม่ยอมแพ้ง่ายๆ

เฉินจี้ชูหนังสือในมือขึ้น ถาม "ทุกท่าน ตำราอธิบายซื่อซูมีทั้งหมดกี่บท?"

หลินเฉาชิงตอบอย่างเรียบเฉย "รวมสามสิบเก้าบท แต่ละบทพิมพ์แยกกัน รวมเป็นสามสิบเก้าเล่ม"

เฉินจี้ถามต่อ "แล้วบท 'ว่าด้วยการปกครอง บทที่สอง' เป็นบทที่เท่าไหร่?"

หลินเฉาชิงตอบ "บทที่แปด..."

เฉินจี้พยักหน้าพลางกล่าว "ไม่มีใครจะเริ่มคัดลอกจากบทที่แปด ต้องคัดลอกจากบทที่หนึ่ง บทที่สอง... ไล่เรียงมาจนถึงบทที่แปด ข้าไม่พบฉบับคัดลอกเจ็ดบทแรกในบ้านของโจวเฉิงอี้ แสดงว่าเขาต้องส่งเจ็ดบทแรกออกไปแล้ว นั่นหมายความว่า โจวเฉิงอี้น่าจะอาศัยการยืมหนังสือและคัดลอกเป็นข้ออ้าง ส่งข่าวกรองไปแล้วถึงเจ็ดครั้ง"

หลินเฉาชิงเข้าใจในทันที "เพียงแค่หาให้พบว่าหนังสือเจ็ดเล่มที่คัดลอกด้วยลายมือของโจวเฉิงอี้อยู่ที่ไหน ก็จะรู้ว่าใครเป็นผู้รับข่าวกรองพวกนี้!"

"ถูกต้อง" เฉินจี้ชูหนังสือในมือขึ้น "นี่คือตำราอธิบายซื่อซูบทที่เจ็ด 'ว่าด้วยการเรียนรู้ บทที่หนึ่ง' ที่ข้าเพิ่งพบในห้องของหลิวเฉินอวี่ ดูลายมือแล้วเป็นฝีมือการเขียนของโจวเฉิงอี้ ใช้สิ่งนี้ก็สามารถตัดสินความผิดของหลิวเฉินอวี่ได้"

คำพูดของเขาหนักแน่นดุจสายฟ้าฟาด ทะลวงม่านหมอกในค่ำคืนนี้ ชี้ให้ทุกคนเห็นความจริง

ทุกคนเข้าไปค้นชั้นหนังสือ ส่วนเฉินจี้ค้นหาที่อื่นในห้อง เมื่อเขาเปิดตู้ใบหนึ่งในห้องด้านใน จู่ๆ ก็ชะงักไป

เพิ่งเปิดตู้ สายน้ำแข็งที่เงียบสงบในร่างกายของเขามานานก็พลันไหลวนขึ้นมาอีกครั้ง

ในตู้มีกล่องไม้หลายใบ เฉินจี้แกล้งทำเป็นไม่สนใจแล้วเปิดดู เห็นในกล่องแรกมีกำไลหยกขาวสองวง กล่องที่สองมีสมุดบัญชีจำนวนหนึ่ง กล่องที่สาม... มีโสมอยู่หนึ่งหัว!

เขามองดูด้านหลัง นำกล่องนั้นออกมาวางบนโต๊ะ ตั้งใจจะใช้มือแตะโสม

ยังไม่ทันได้แตะ ก็ได้ยินเสียงของหลินเฉาชิงลอยมา "หนุ่มน้อย ทรัพย์สินใดๆ ในบ้านของผู้ต้องหาล้วนห้ามแตะต้อง หน้าที่สำคัญที่สุดของศาลตรวจการในการกำกับดูแลกองสืบราชการลับก็คือป้องกันไม่ให้พวกนักสืบฉกฉวยทรัพย์สินเข้ากระเป๋าตัวเอง เก็บของพวกนั้นกลับไป เดี๋ยวจะมีขันทีจากวังมาจัดการยึดทรัพย์และทำบัญชีเอง"

เฉินจี้ "..."

เขานึกว่ากองสืบราชการลับที่ยึดทรัพย์และสังหารผู้คนแบบนี้ จะสามารถเก็บทรัพย์สินได้ตามใจชอบ... น่าแปลกใจที่ตอนต่อรองกับหยุนหยาง อีกฝ่ายทำหน้าเจ็บปวด ที่แท้ก็เพราะถูกศาลตรวจการจับตาดูอยู่ทุกวัน!

เฉินจี้ยืนอยู่หน้าโต๊ะ นิ้วเคาะกล่องพลางครุ่นคิด สักครู่จึงนำกล่องเก็บคืน เขากลับไปที่ชั้นหนังสือ หยิบหนังสือเล่มหนึ่งมาพลิกดูลวกๆ แล้วก็ยัดกลับคืนไป

ขณะนั้น ทุกคนได้ค้นพบตำราอธิบายซื่อซูเจ็ดบทแรกทั้งหมดแล้ว และยืนยันได้ว่าล้วนเป็นลายมือของโจวเฉิงอี้!

หยุนหยางถอนหายใจยาว "ชนะแล้ว! คดีตระกูลหลิวสรุปได้เสียที ไม่ว่าท่านผู้เฒ่าหลิวจะตายด้วยความโกรธหรือด้วยโรคภัย กองสืบราชการลับของพวกเราก็ทำตามกฎหมายบ้านเมือง นับเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่!"

หลินเฉาชิงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ "หวังว่าครั้งหน้าเจ้าจะไม่ชนะด้วยความโชคดีแบบนี้อีก คราวนี้โชคดีไป ครั้งหน้าถ้าเจอตระกูลหู ตระกูลซวี ตระกูลเฉิน... อาจไม่มีใครช่วยเจ้าได้แล้ว"

หยุนหยางหัวเราะเยาะ "ขอบคุณท่านผู้บัญชาการที่เตือน"

เขารวบผมตัวเอง แล้วจัดเสื้อผ้าที่ยับให้เรียบร้อย สุดท้ายก็อุ้มกองหนังสือที่จัดเรียงไว้ "ไปกันเถอะ เอาหลักฐานไปให้คนตระกูลหลิวหุบปากซะที!"

"รอก่อน" หลินเฉาชิงกล่าวเสียงเย็น "ห้ามใครแอบนำทรัพย์สินออกไปจากที่นี่ ตรวจสอบด้วย"

หยุนหยางกับเจี้ยวถู่พลิกแขนเสื้อ แล้วตบเสื้อผ้าตัวเองขึ้นลง กล่าวอย่างรำคาญ "แค่เหรียญทองแดงเท่านี้ ไม่ได้แอบเอาอะไรไป พวกเรารู้กฎ!"

หลินเฉาชิงหันไปมองเฉินจี้ เฉินจี้จำใจพลิกแขนเสื้อ แล้วตบเสื้อผ้าเช่นกัน "ข้าก็ไม่ได้แอบเอาอะไรไป"

"ดีมาก"

ทุกคนเดินออกไปพร้อมกัน เมื่อพวกเขาเดินมาถึงประตู กลับเห็นในห้องเมื่อครู่ มีแมวดำตัวเล็กๆ ยืนขึ้นบนคานหลังคา ยืดตัวขี้เกียจ

อู๋อวิ๋นเบาๆ กระโดดลงมาจากคาน คาบโสมที่เฉินจี้เพิ่งเก็บกลับเข้าตู้ออกมา มันยังคาบหนังสือที่เฉินจี้เพิ่งพลิกดูลวกๆ เมื่อครู่ไว้ในปากด้วย

อู๋อวิ๋นตัวดำๆ ขนฟูมองไปรอบๆ หลังจากแน่ใจว่าไม่มีใครสังเกตเห็น จึงปีนกลับขึ้นไปบนคานหลังคา มุดผ่านช่องว่างเข้าสู่ความมืดของราตรี

(จบบทที่ 20)