12 ลิ้นไม่รับรส กับ เกาะที่ลอยบนฟ้า
12 ลิ้นไม่รับรส กับ เกาะที่ลอยบนฟ้า
อุซปอ้าปากค้าง มองโนแลนวิดพื้นด้วยแขนข้างเดียวบนดาดฟ้าที่อบอุ่นจากแดดยามสาย
“บ้าชิบ...” เขาพึมพำ
ปาดเหงื่อออกจากหน้าผาก
แค่เมื่อวาน หมอนี่ยังวิดพื้นธรรมดาได้ไม่ถึงสิบครั้งเลยนะ
แต่ตอนนี้เขากลับตามจังหวะฝึกของโซโลได้แบบสบาย ๆ
แถมยังคงใบหน้าขี้เกียจเดิมนั้นไว้อยู่
ซันจิหยุดเท้ากลางท่าถีบเสาไม้ฝึก
บุหรี่กระดกขึ้นลงในปากขณะเขาพูด
“ต้องยอมรับว่า...โคตรทึ่งเลย”
เขาพ่นควันยาว ๆ ก่อนจะจี้ก้นบุหรี่ลงกับพื้น
“พอแค่นี้ล่ะ ขี้เกียจพอแล้ว”
แล้วร่างของเชฟก็หายลับเข้าไปในห้องครัว
จิตวิญญาณนักแข่งของเขาถูกจุดไฟขึ้นแล้ว—
ไม่มีทางยอมแพ้ให้กับ “จอมขี้เกียจประจำเรือ” แน่นอน
การฝึกซ้อมที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน
ทำให้เหลือเพียงนามิ, ช็อปเปอร์ และ โรบินที่คอยดูแลเรือ
นามิยืนหน้าบึ้งที่พวงมาลัย
“เยี่ยมเลย...ฉันต้องมานั่งเลี้ยงเด็ก
ขณะที่กองทัพฮอร์โมนพวกนั้นแข่งกันโชว์ความแมน”
แล้วเงาดำขนาดใหญ่ก็ตกทับลงบนดาดฟ้า
“หือ?”
โนแลนหยุดกลางท่าวิดพื้น
สัมผัสได้ถึงแสงที่เปลี่ยนไป
ดัมเบลของโซโลหล่นกระแทกพื้น
ชายทั้งสี่ที่กำลังฝึกซ้อมพร้อมใจกันเงยหน้ามองฟ้า
หมวกฟางของลูฟี่เกือบปลิว
เขาแหงนหน้าสุดตัว
“หา? อะไรกันหล่ะนั่น?!”
เรือยักษ์—ใหญ่กว่าโกอิ้งเมอร์รี่สิบเท่า
กำลังตกจากฟ้าลงมาตรงพวกเขา!
เสียงหวีดร้องดังขึ้นทันที
อุซปแผดเสียงก่อนพุ่งหลบเข้าที่กำบัง
ช็อปเปอร์แปลงร่างเป็นร่างใหญ่ เตรียมพร้อมรับแรงปะทะ
นามิพุ่งไปคว้าราวเรือไว้แน่น
...แต่มีเพียงคนเดียวที่ยังคงเยือกเย็น
โนแลนลุกขึ้นยืนอย่างเชื่องช้า
เดินโซเซไปหาโรบิน
ซึ่งยืนรออยู่แล้วพร้อมรอยยิ้มบางและอ้อมแขนเปิดกว้าง
“เหนื่อยแล้วเหรอ?”
เธอแซวเบา ๆ ขณะที่เขายกปืนเนตรแห่งความจริงขึ้น
“...หมดแรงเลยล่ะ”
เขาตอบ พร้อมกับหลับตาข้างหนึ่งเล็งเป้า
ลำกล้องปืนสั่นเบา ๆ
เสียงพลังงานเริ่มงดังขึ้นอย่างนุ่มนวล
ก่อนที่เขาจะเหนี่ยวไก
เส้นแสงสีฟ้าทะยานขึ้นฟ้า
ลำแสงสีน้ำเงินพุ่งขึ้นฟ้าเป็นทางยาว
ทันทีที่มันสัมผัสกับเรือที่กำลังร่วงหล่น—ตัวเรือไม้ก็... สลายหายไป
แผ่นไม้แยกออกจากกันทีละชิ้น ก่อนจะสลายกลายเป็นความว่างเปล่า
เชือกทั้งมัดระเหยไปดั่งหมอกยามเช้า
และเมื่อพลังนั้นจางหาย—ก็เหลือเพียงเฟอร์นิเจอร์และของกระจุกกระจิก
ร่วงหล่นสู่ทะเลอย่างไร้พิษภัยรอบตัวพวกเขา
ทันทีหลังยิงแสงสลายเรือจบ
โนแลนก็ฟุบหน้าลงไปด้านหน้า—
…และไม่รู้โชคหรือเจตนา
เขาวางหน้าลงพอดีเป๊ะ
ระหว่างหน้าอกของโรบิน
ร่างของเขานิ่งสนิทเหมือนหลับไปทันที
โรบินก้มมอง “หมอนมนุษย์” ที่เอนซบเข้ามา
คิ้วข้างหนึ่งยกขึ้นพลางยิ้มมุมปากอย่างสนุกสนาน
“ฉันเริ่มสงสัยแล้วสิว่า
นาย วางแผน ท่าแลนด์ดิ้งพวกนี้รึเปล่า”
เธอพูด พลางลูบผมสีฟ้าเล่นอย่างใจเย็น
โนแลนลืมตาข้างหนึ่งขึ้น
พูดงึมงำผ่านเสียงหาว
“...เธอไม่ชอบเหรอ?”
“แน่นอนว่าไม่ใช่”
โรบินยิ้มกว้างขึ้น
สายตาแฝงไปด้วยความขี้เล่นขณะหันไปมองนามิ
“ใช่ไหมคะ คุณต้นหนเรือ?”
นามิกระตุกคิ้วรัว
“สาบานต่อฟ้าเลยว่า—!”
เธอกัดลิ้นตัดประโยคตัวเอง
ก่อนจะหันขวับไปทางพวกผู้ชายที่ยืนตาแป๋ว
“พวกนาย! หยุดจ้องได้แล้ว แล้วลงน้ำไปเลย!
เก็บของจากเรือที่ตกมาให้หมด! เอาของที่ยังใช้ได้ขึ้นมาทุกชิ้น!”
เสียงบ่นเซ็ง ๆ ดังขึ้นจากพวกลูฟี่, โซโล, และ ซันจิ
ก่อนทั้งสามจะถอดเสื้อ เหลือเพียงกางเกง แล้วกระโดดลงทะเลไป
อุซปชะโงกหน้ามองเศษไม้และของใช้ที่ลอยน้ำ
“จะว่าไปนะ…”
เขาพูดพลางเกาหัว
“กลุ่มโจรสลัดทั่วไปเขากลัวโดนเรือยิง
แต่กลุ่มเรานี่โดนเฟอร์นิเจอร์ถล่มจากฟ้าแทน…”
ช็อปเปอร์พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม
“เราควรเพิ่ม ‘ซากของตกจากฟ้า’ ไว้ในแผนซ้อมรับภัยพิบัตินะ”
“ฟ้า?” ลูฟี่ทวนคำ
เกาศีรษะอย่างงงงวย
สายตาทุกคู่เงยขึ้นไปมองท้องฟ้าที่เรือตกลงมา
ยกเว้นสองคนที่ดูไม่แปลกใจเลย—
โรบิน กับ โนแลน
จู่ ๆ เสียงตะโกนของนามิก็ดังขึ้น
“ล็อกโพส! มัน—!”
เธอยกข้อมือขึ้น
เข็มทิศของล็อกโพสชี้ดิ่งขึ้นฟ้าไม่ขยับเลย
“มันเสียหรือเปล่าเนี่ย!? มันชี้ขึ้นข้างบนเฉยเลย!”
โรบินปรับหมวกอย่างใจเย็น
รอยยิ้มเปี่ยมความรู้ปรากฏบนใบหน้า
“โอ้...น่าสนใจจริง ๆ”
โนแลนหาวอีกที
เสียงเบาเหมือนคนจะหลับ
“เกาะบนฟ้าเหรอ…”
โรบินหันขวับมาหาด้วยตาเป็นประกาย
“นายรู้เรื่องนี้ด้วยหรอ?”
โนแลนไหล่ขยับนิด ๆ แบบไม่ยืนยัน
“เคยได้ยินเรื่องเล่า...”
(แน่นอน เขาบอกไม่ได้ว่าเคยดูอนิเมะในชีวิตก่อน)
โรบินพยักหน้า
ดวงตาเปล่งประกายด้วยแรงขับของนักวิชาการ
“แบบนี้ก็ชัดเจน—ล็อกโพสไม่ได้เสีย
มันกำลังทำงานอย่างสมบูรณ์แบบ
โดยชี้ไปยังเกาะที่ อยู่เหนือเรา บนท้องฟ้า”
แล้วปฏิกิริยาของลูกเรือก็เริ่มไล่เรียงตามลำดับ:
“เดี๋ยวนะ เกาะมันลอยได้ด้วยเหรอ?!”
เสียงของอุซปดังแบบเสียงแตก
“เหมือนเมฆที่มีแผ่นดินอยู่ข้างบน?”
ช็อปเปอร์ตาเป็นประกายวิบวับ
โรบินหัวเราะเบา ๆ กับสีหน้าของพวกเขา
“ตามบันทึกโบราณ เกาะพวกนี้มีจริง
ลอยอยู่ในชั้นบรรยากาศ
สร้างขึ้นจากทะเลเมฆชนิดพิเศษที่เรียกว่า ‘ไวท์ซี’ และ—”
“โย่ช!!!”
เสียงตะโกนของลูฟี่ตัดบทแบบไม่ให้เกียรติ
หมัดเขาชกฝ่ามือตัวเองด้วยความฮึกเหิม
“เป้าหมายใหม่มาแล้ว! นามิ! พาเราไปเกาะบนฟ้า!”
ผัวะ!
หมัดของนามิกระแทกกะโหลกลูฟี่เต็มแรง
“เจ้าบ้า! แค่รู้ว่าอยู่ข้างบน
ไม่ได้แปลว่าเราบินขึ้นไปได้ซะหน่อย!”
โซโลซึ่งนั่งพลิกดูเอกสารเปียกน้ำจากซากเรือ
ยกกระดาษแผ่นหนึ่งขึ้นมา
“เฮ้ คุณต้นหน ลองดูนี่หน่อย”
หัวกระดาษที่ซีดจางแต่ยังอ่านได้
เขียนไว้ชัดเจนว่า “สกายเปีย”
นามิที่กำลังเดือดอยู่เมื่อครู่
แววตาเปลี่ยนเป็นตื่นเต้นทันที
“นี่มัน... เหลือเชื่อเลย…”
อุซปยกมือสั่น ๆ ขึ้นอย่างระมัดระวัง
“เยี่ยม เรามีแผนที่แล้ว...
แต่จะขึ้นไปถึงเกาะบนฟ้าได้ยังไง? สร้างบันไดยักษ์เหรอ?”
โนแลนพิงราวเรือเหมือนจะหลับ
น้ำเสียงเหมือนละเมอ
“ไปถาม...เมืองถัดไป...”
ลูฟี่รีบโวยวายทันที
“แต่ถ้าไปเกาะอื่น ล็อกโพสจะรีเซ็ตนะ! เราจะเสียเกาะบนฟ้าไป!”
โนแลนโบกมือลอย ๆ อย่างเฉื่อยชา
“ใจเย็น... คำตอบจะมา... เมื่อถึงเวลา...”
นามิถอนหายใจแรง
มือขยี้ผมตัวเองด้วยความหงุดหงิด
“แบบนั้นไม่ช่วยอะไรเลย! แล้วจะไปเกาะต่อไปได้ยังไงถ้าล็อกโพสใช้ไม่ได้เนี่ย?!”
เสียงของช็อปเปอร์ดังขึ้นทันที
“เดี๋ยว...นั่นมัน...?”
เขาชี้ไปยังขอบฟ้า
ภาพของเรือลำหนึ่งปรากฏขึ้น—กำลังแล่นตรงมาทางพวกเขา
มันมาเร็วพอจะเรียกว่า “บังเอิญเกินเหตุ”
โนแลนยิ้มขี้เกียจพลางพึมพำ
“เห็นมั้ย... บอกแล้ว”
เสียงเชียร์ดังลั่นเรือ โกอิ้งเมอร์รี่
เมื่อพวกเขาได้ของใหม่มาในมือ—อีเทอนัลโพส
กระจกใสของเข็มทิศสะท้อนแสงแดดแวววาว
อุซปชูมันขึ้นราวกับถือศาสนวัตถุ
ช็อปเปอร์เต้นวนรอบขาเขา
ลูฟี่เฮลั่น
“ลุยเลย! ไป จาย่า กัน!”
ไม่แม้แต่จะชายตามองกองโจรสลัดหมดสติที่พวกเขา “หยิบยืมเข็มทิศ” มาแบบสุภาพ
เสียงหัวเราะของลูกเรือดังก้องขณะเรือออกแล่นสู่ท้องทะเล
หลายวันผ่านไปอย่างสงบ...
“ว้าว...”
นามิกล่าวเสียงเรียบขณะเรือเทียบท่าที่เมืองท่าอันวุ่นวายของจาย่า
“ที่นี่ทำให้เกาะอื่นดูเหมือนห้องสมุดไปเลย”
ถนนเต็มไปด้วยโจรสลัดเมาแอ๋
การชกต่อยทะลุกำแพงแทบทุกตึก
และมีคนโดนขว้างทะลุหน้าต่างชั้นสองต่อหน้าต่อตา
ลูฟี่ตาเป็นประกาย
“ที่นี่มันสุดยอด!”
แล้วก็พูดต่อด้วยน้ำเสียงที่ โคตรไม่น่าเชื่อถือ
“ไม่ต้องห่วง! พวกเราจะไม่ทำอะไรโง่ ๆ หรอก!”
ผัวะ!
นามิกระแทกกำปั้นใส่หัวลูฟี่
“พูดแบบนี้มันการันตีว่า จะทำโง่แน่ ๆ!”
ทีมสำรวจประกอบด้วย
นามิ, ลูฟี่, โรบิน—และที่น่าประหลาดใจ—โนแลน
ใช่, เขา อาสา มาเอง
เขาห่อหุ้มตัวตั้งแต่หัวจรดเท้าในชุดพื้นเมือง
เหลือให้เห็นแค่ดวงตาสีชมพูใต้ฮู้ด
ระหว่างเดินไปตามถนน
โรบินแยกตัวไปอย่างแนบเนียน
โนแลนหันขวับทันที
“...โรบิน?”
เธอเพียงยกนิ้วชี้แตะริมฝีปาก
ส่งยิ้มลึกลับตามสไตล์
ก่อนจะหายลับเข้าซอย
โนแลนไหล่ตกเล็กน้อยแล้วเดินต่อกับกลุ่ม
เขาแน่ใจว่า สิ่งที่โรบินทำต้องน่าสนใจกว่าปัญหาที่ลูฟี่กำลังจะเจอแน่ ๆ
จุดหมายต่อไป:
บาร์ชื่อ “นกน้อยเมาแอ๋”
ที่โจรสลัดกำลังดื่ม เล่นพนัน แข่งงัดข้อกันวุ่นวาย
เหรียญทองกับเบียร์สาดลงพื้นคลุกขี้เลื่อยจนกลายเป็นทะเลหมัก
ทั้งสามเดินไปยังเคาน์เตอร์
เจ้าของร้านร่างยักษ์กำลังขัดแก้วอยู่หลังบาร์
“เฮ้! เอาเมนูที่อร่อยที่สุดมาเลย!”
ลูฟี่ทุบโต๊ะเสียงดัง น้ำลายย้อย
โนแลนนั่งข้าง ๆ
ชี้ไปที่ลูฟี่ แล้วชูนิ้วสองนิ้ว
หมายความว่า “เหมือนเขา สองชุด”
บาร์เทนเดอร์พยักหน้า แล้วเดินหายเข้าไปในครัว
ไม่กี่นาทีต่อมา
พายเชอร์รี่สามชิ้นถูกวางตรงหน้า
ของลูฟี่, โนแลน และ...
ผู้ชายร่างใหญ่ฟันหลอที่นั่งปลายเคาน์เตอร์—พวกเขาไม่ทันสังเกตมาก่อน
คำกัดคำแรกให้ผลลัพธ์ต่างกันสิ้นเชิง:
ลูฟี่: “พายนี้แย่โคตรจนอยากจะตายเลย!”
แบล็คเบียร์ด: “พายนี้อร่อยโคตรจนอยากจะตายเลย!”
โนแลน: “อืม...จืด”
จากนั้นเบียร์สามแก้วถูกเสิร์ฟตาม
ลูฟี่: “เบียร์นี้อร่อยโคตรจนอยากตาย!”
แบล็คเบียร์ด: “เบียร์นี้แย่โคตรจนอยากตาย!”
โนแลน: “อืม..ก็เหมือนเดิม...จืด”
สองนักชิมสุดโต่งหันขวับมามองโนแลนตรงกลาง
แล้วหันไปมองหน้ากันเอง
“ลิ้นนายเป็นอะไรไปวะ?!”
โนแลนหาวเบา ๆ
ไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อยกับเสียงโวยวายรอบตัว
นามิซ่อนหน้ากับฝ่ามือ
ถอนหายใจหนัก
...พวกเขาก่อเรื่องอีกแล้ว
จบตอน