บทที่ 26: วาดอักษรผนึกรวมอัคคีสำเร็จ

บทที่ 26: วาดอักษรผนึกรวมอัคคีสำเร็จ

หลังจากออกจากแผงลอย โจวหลิงก็แวะไปยังร้านขนมใกล้ๆ ใช้ไปสามเศษวิญญาณซื้อขนมมาเก้าชิ้น จากนั้นจึงค่อยกลับถึงบ้าน

เขากินไปสามชิ้น เหลือไว้ให้พ่อแม่หกชิ้น

เมื่อมาถึงห้องครัว เปิดฝาหม้อออก ก็พบว่ามีชามใบใหญ่วางอยู่ข้างใน ภายในมีไก่ลายอัคคีตุ๋นอยู่หนึ่งตัวเต็ม น้ำซุปเต็มชาม

น้ำซุปยังคงมีไอร้อนลอยกรุ่นๆ ส่งกลิ่นหอมยั่วยวน บนผิวซุปโรยด้วยผักชีเล็กน้อย ยังสามารถมองเห็นพลังปราณจางๆ ลอยอ้อยอิ่งอยู่ได้อย่างชัดเจน นอกจากนี้ยังมีผัดผักจานเล็กๆ อีกหนึ่งจาน น้ำในหม้อยังคงมีไออุ่นหลงเหลืออยู่

โจวหลิงฉีกน่องไก่ใหญ่ออกมาสองข้าง ตักน้ำซุปมาชามหนึ่ง เมื่อนึกถึงว่าท่านพ่อจะกลับมาตอนกลางคืน เขาก็วางน่องไก่ข้างหนึ่งกลับลงไป

ปิดฝาหม้อ กินข้าวอย่างเอร็ดอร่อย แล้วกินขนมทิพย์ต่อ จากนั้นจึงกลับเข้าไปในห้อง

เขานั่งขัดสมาธิอย่างสงบนิ่งบนเตียง เริ่มโคจรเคล็ดวิชาเพลิงวิญญาณ หลอมรวมพลังปราณจากอาหารที่เพิ่งกินเข้าไป

ไม่นานนักก็ลืมตาขึ้น จากนั้นก็หยิบแผ่นหยกจารึกอักษรผนึกพื้นฐานห้าธาตุออกมา แตะไว้ที่หน้าผาก ศึกษาอักษรผนึกที่อยู่ภายในอย่างจริงจัง

มีเพียงการทำความเข้าใจโครงสร้างและการเชื่อมโยงของอักษรผนึกเสียก่อน เขาจึงจะสามารถซ่อมแซมอักษรผนึกรวมอัคคีได้ นี่คือรายได้สิบก้อนศิลาวิญญาณชั้นต่ำ เทียบเท่ากับรายได้ที่ท่านพ่อต้องเสี่ยงอันตรายเข้าภูเขาเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็มเลยทีเดียว และการได้เรียนรู้ไปพร้อมกับลงมือปฏิบัติจริง ก็จะทำให้ความเข้าใจในอักษรผนึกของเขาลึกซึ้งยิ่งขึ้น เรียกได้ว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

ภายในแผ่นหยกจารึกได้บันทึกรูปแบบการสร้างอักษรผนึกพื้นฐานที่พบบ่อยที่สุดสามรูปแบบไว้ ได้แก่ รูปแบบการประสมอักษรจารึก รูปแบบการเชื่อมโยง และรูปแบบการจัดเรียง นอกจากนี้ยังมีอักษรผนึกพื้นฐานห้าธาตุอีกสามสิบหกสาย ด้านหลังอักษรผนึกมีแผนภาพประกอบ บันทึกประเภทของอักษรจารึก วิธีการรวมอักษรผนึก และข้อควรจำอื่นๆ เป็นลายอักษรผนึกที่ใช้กันโดยทั่วไป

ในนั้นมีทั้งวิธีการเลือกรูปแบบการเชื่อมโยงอักษรผนึก วิธีการประสมอักษรจารึก อัตราส่วนการผสมหมึกวิญญาณที่แตกต่างกัน และยังต้องใช้การโคจรพลังวิญญาณประสานกับวิธีการวาดพู่กันอีกด้วย ซึ่งซับซ้อนกว่าการวาดอักษรจารึกที่เคยเรียนมามากนัก โจวหลิงทำความเข้าใจมันด้วยความยากลำบากอยู่บ้าง

นี่เป็นครั้งแรกที่โจวหลิงได้สัมผัสกับอักษรผนึก แม้ก่อนหน้านี้จะสามารถวาดอักษรจารึกหกสายออกมาได้ในครั้งเดียว แต่นั่นเป็นเพียงผลจากการเพิ่มระดับความชำนาญอย่างต่อเนื่อง เมื่อเทียบกับอักษรผนึกตรงหน้าแล้ว ความยากแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง และในแผ่นหยกจารึกยังระบุไว้อีกว่า อักษรผนึกนั้นต้องมีระดับปราณก่อเกิดขั้นที่สามจึงจะสามารถลองวาดได้ โชคดีที่ตอนนี้โจวหลิงเข้าสู่ระดับปราณก่อเกิดขั้นที่สามแล้ว

หนึ่งก้านธูปผ่านไป โจวหลิงรู้สึกมึนงงเวียนศีรษะ เกือบจะโยนแผ่นหยกจารึกทิ้งไป การทำความเข้าใจอักษรผนึกนี้ช่างเหนื่อยยากเสียจริง อักษรจารึกจะสามารถหลอมรวมและเชื่อมโยงกันได้อย่างไรกัน?

[ท่านกำลังฝึกฝน 《อักษรผนึกพื้นฐานห้าธาตุ》, ยิ่งท้อถอยยิ่งกล้าแกร่ง+1, ค่าความเข้าใจ+3]

[ท่านกำลังฝึกฝน 《อักษรผนึกพื้นฐานห้าธาตุ》, อัจฉริยะฟ้าประทาน+1, ระดับความชำนาญอักษรผนึกพื้นฐานห้าธาตุ+1]

พร้อมกับการปรากฏขึ้นของข้อความแจ้งเตือน ในสมองของโจวหลิงราวกับมีแสงสว่างวาบขึ้นมา เขารู้สึกเหมือนจะเข้าใจเกี่ยวกับการเชื่อมโยงและการเดินพู่กันระหว่างอักษรผนึกขึ้นมาบ้างแล้ว การที่ตนเองขบคิดอยู่ครึ่งค่อนวันโดยไม่มีความคืบหน้าเลย เมื่อมีพรสวรรค์เข้ามาช่วยก็แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง เพียงแค่หนึ่งก้านธูป โจวหลิงก็สามารถเข้าใจรูปแบบการเชื่อมโยงอักษรผนึกที่สำคัญๆ ได้หลายรูปแบบแล้ว

...

หลังจากที่พ่อแม่กลับมา ก็เรียกเขาออกไปกินของว่างยามดึกอีกครั้ง น่องไก่ใหญ่ชิ้นนั้นที่เขาตั้งใจเก็บไว้ให้โจวซาน ก็กลับมาอยู่ในชามของเขาอีกครั้ง ภายใต้การยืนกรานของท่านพ่อ โจวหลิงก็ทำได้เพียงกินมันเข้าไป

หลังจากกินอิ่มแล้ว โจวหลิงก็กลับเข้าห้องไป หมกมุ่นอยู่กับการศึกษาอักษรผนึกพื้นฐานห้าธาตุต่อไป เขารู้สึกว่าความยากของอักษรผนึกกับอักษรจารึกนั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว เหตุผลไม่ใช่เพียงเพราะเรียนยาก แต่กระบวนการวาดก็ยังซับซ้อนและยุ่งยาก ทั้งยังต้องมีอัตราส่วนของหมึกวิญญาณที่แม่นยำ ต้องเข้าใจอักษรผนึกอย่างสมบูรณ์ และในระหว่างกระบวนการก็ยังต้องใช้พลังวิญญาณในร่างกายประสานงานอีกด้วย

และต่อให้เชี่ยวชาญทั้งหมดนี้แล้ว ก็ยังไม่แน่ว่าจะสำเร็จ รูปแบบการเชื่อมโยงผิดพลาดเพียงเล็กน้อย ก็ล้มเหลว! การหลอมรวมระหว่างอักษรจารึกไม่เข้าที่ ก็ล้มเหลว! หมึกวิญญาณไม่สอดคล้องกับวัตถุดิบ ก็ล้มเหลว!

...

ทุกฝีพู่กันทุกขีดเส้นไม่อนุญาตให้มีความผิดพลาดแม้แต่น้อย

อักษรจารึกธรรมดาขอเพียงมีความชำนาญ โดยทั่วไปแล้วการวาดก็จะมีอัตราความสำเร็จสูง แต่สำหรับอักษรผนึกนั้นแตกต่างไปโดยสิ้นเชิง อักษรจารึกทั้งหกสาย หากมีที่ใดผิดพลาดแม้เพียงแห่งเดียว ก็เท่ากับสูญเปล่า

แต่โชคดีที่โจวหลิงมีพรสวรรค์คอยช่วยเหลือ ขอเพียงบำเพ็ญเพียรอย่างต่อเนื่อง ไม่ช้าก็เร็วก็จะสามารถทำความเข้าใจและเชี่ยวชาญได้

...

กาลเวลาผันผ่าน

หลังจากลองผิดลองถูกและศึกษาอยู่ครึ่งเดือน ด้วยความช่วยเหลือของ [ยิ่งท้อถอยยิ่งกล้าแกร่ง] และ [อัจฉริยะฟ้าประทาน] ในที่สุดโจวหลิงก็ค่อยๆ จับเคล็ดลับในการวาดอักษรผนึกได้ หากไม่มีพรสวรรค์คอยช่วยเหลือ ต่อให้ให้เวลาโจวหลิงอีกหนึ่งปี เขาก็คงยังหาทางไม่เจอ

แต่ว่า ต่อจากนั้น การที่โจวหลิงพยายามจะวาดอักษรผนึกรวมอัคคีขั้นพื้นฐานกลับไม่ค่อยราบรื่นนัก

อักษรผนึกรวมอัคคีประกอบด้วยอักษรจารึกเพลิงหกสาย ซึ่งในนั้นมีอยู่สองสายที่โจวหลิงไม่เคยเรียนมาก่อน รูปแบบการเชื่อมโยงค่อนข้างซับซ้อน การวาดจึงค่อนข้างลำบาก และอักษรจารึกทั้งหกสายล้วนเป็นแบบห้าเส้นสายที่มีความยากไม่น้อย ต้องการทั้งพลังวิญญาณและสัมผัสวิญญาณในระดับที่ไม่ต่ำเลย

การวาดอักษรผนึกนั้นมีความยากในตัวเองอยู่แล้ว เคล็ดลับบางอย่างหากไม่มีอาจารย์ผู้มีชื่อเสียงคอยชี้แนะ โดยพื้นฐานแล้วก็ยากที่จะทำความเข้าใจได้ โชคดีที่โจวหลิงมีพรสวรรค์ [ยิ่งท้อถอยยิ่งกล้าแกร่ง] คอยช่วยเหลือ วาดเพิ่มอีกสองสามครั้ง ก็ค่อยๆ เข้าใจถึงแก่นแท้ของมันได้แล้ว

แม้ว่าโจวหลิงจะค่อยๆ เพิ่มระดับความชำนาญขึ้นมาได้โดยผ่านการช่วยเหลือจากพรสวรรค์ แต่เมื่อลงมือวาดบนกระดาษวิญญาณ การสิ้นเปลืองพลังวิญญาณกลับมีมากเกินไป ทำให้เกิดข้อผิดพลาดได้ง่ายๆ ไม่ว่าจะเป็นการวาดอักษรจารึกที่ไม่สามารถประกอบกันเป็นอักษรผนึกได้ หรือรูปแบบการเชื่อมโยง การประสมผิดพลาด ทำให้พลังวิญญาณไม่สามารถสร้างวงจรปิดได้ และการวาดหนึ่งครั้งก็ต้องสิ้นเปลืองพลังวิญญาณในร่างกายไปเกือบหนึ่งในสาม การฟื้นฟูก็ต้องใช้เวลาไม่น้อย โจวหลิงทำได้เพียงอดทน ค่อยๆ ทำไปทีละขั้นทีละตอน เพียงแต่ค่าใช้จ่ายในการซื้อกระดาษวิญญาณและหมึกวิญญาณในแต่ละวันก็ต้องมีถึงสิบกว่าเศษวิญญาณ ทำให้เขารู้สึกเจ็บปวดใจอย่างยิ่ง

[ท่านกำลังฝึกฝน 《อักษรผนึกพื้นฐานห้าธาตุ》, อัจฉริยะฟ้าประทาน+1, ระดับความชำนาญอักษรผนึกพื้นฐานห้าธาตุ+1]

โชคดีที่เสียงแจ้งเตือนของระบบ ทำให้เขารู้สึกว่าทุกอย่างกำลังดำเนินไปในทิศทางที่ถูกต้อง จึงได้คลายใจลง

เวลาผ่านไปอีกห้าวัน ในวันนี้เมื่อกลับถึงบ้าน โจวหลิงก็รีบกินข้าวเย็นอย่างรวดเร็ว แล้วเริ่มลงมือวาดอักษรผนึกรวมอัคคีต่อไป

การลงพู่กันในช่วงแรกเป็นไปอย่างราบรื่น ทุกขีดทุกเส้นมั่นคง ในที่สุดก็สามารถวาดออกมาได้สำเร็จ แต่กลับใช้เวลานานไปหน่อย อักษรผนึกรวมอัคคีหกเส้นสาย เขาใช้เวลาเกือบครึ่งชั่วยามจึงจะวาดออกมาได้ พลังวิญญาณในร่างกายถูกใช้ไปเกือบครึ่งหนึ่ง

แต่เมื่อโจวหลิงพิจารณาอย่างละเอียด กลับพบว่าพลังวิญญาณบนอักษรผนึกนั้นดูมืดมนอย่างยิ่ง

[ท่านกำลังวิเคราะห์อักษรผนึกรวมอัคคี, วิเคราะห์เบื้องต้น+1, ระดับความชำนาญอักษรผนึกรวมอัคคี+1]

โจวหลิงพบปัญหาได้อย่างรวดเร็ว อานุภาพของอักษรจารึกสายแรกไม่เพียงพอ ไม่สามารถครอบคลุมและนำทางอักษรจารึกอีกห้าสายที่เหลือได้

หลังจากพบปัญหาแล้ว โจวหลิงก็โคจรเคล็ดวิชาเพลิงวิญญาณ ทำสมาธิไปสามรอบวงจรย่อย พลังวิญญาณในร่างกายฟื้นฟูขึ้นมาบ้างแล้ว จึงได้เริ่มวาดต่อไป

ในครั้งนี้ เมื่อวาดถึงอักษรจารึกสายที่หก อักษรผนึกทั้งหมดยก็สั่นไหวสองสามครั้ง ดูเหมือนกำลังจะมืดลง แต่พร้อมกับการเก็บพู่กันจารึกของโจวหลิง บนอักษรผนึกก็ค่อยๆ ปรากฏแสงวิญญาณขึ้นมาสายหนึ่ง

"สำเร็จจนได้!" โจวหลิงผ่อนลมหายใจออกมาเบาๆ

ใช้เวลาเกือบหนึ่งเดือน ในที่สุดก็วาดอักษรผนึกแรกออกมาได้สำเร็จ โจวหลิงรู้สึกตื่นเต้นในใจ นี่ก็หมายความว่า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาไม่ใช่นักหลอมอาวุธฝึกหัดอีกต่อไปแล้ว แต่มีคุณสมบัติของนักหลอมอาวุธแล้ว

แน่นอนว่า การจะเป็นนักหลอมอาวุธระดับหนึ่งที่แท้จริงได้นั้น ยังต้องหลอมอาวุธเวทระดับหนึ่งชั้นสูงและผ่านการรับรองจากการสอบของพันธมิตรแห่งมรรคเสียก่อน แต่สำหรับความคืบหน้าในตอนนี้ เขาก็พึงพอใจมากแล้ว อย่างไรเสียก็ยังไม่ถึงแปดขวบเลยด้วยซ้ำ