บทที่ 83: ข้ามแม่น้ำ

บทที่ 83: ข้ามแม่น้ำ

แต่การ ‘ตกปลา’ บนโลกออนไลน์ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายนัก เพราะส่วนใหญ่อยู่ไกลเกินไป ไม่อยู่ในขอบเขตอาณาเขตของตัวเอง จึงยังไม่มีเป้าหมายที่ดีนัก

ไม่นานนัก หลินตงก็ได้รับข้อความส่วนตัว

เป็นข้อความจากเฉิงลั่วอี

“สไตล์แนะนำตัวของนายก็ไม่เลวนะ...”

“เธอกำลังชมตัวเองอยู่รึเปล่า?”

หลินตงถามกลับ

เฉิงลั่วอีพูดต่อ

“ฉันวางแผนจะไปเขตเจียงเฉียว อยากจะขอยืมทางจากนายหน่อย แล้วก็มีของมาฝากนายด้วย”

“เกรงใจจังเลยนะ”

หลินตงตอบกลับ

เขตเจียงเฉียว ก็คือฝั่งตรงข้ามแม่น้ำนั่นเอง ถ้าเดินทางจากอาณาเขตของหลินตง ก็ไม่ต้องอ้อมไกล สามารถประหยัดเวลาได้มาก

แต่... หลินตงค่อนข้างสงสัย

“เธอจะไปเขตเจียงเฉียวทำไม?”

“ไปช่วยคน หน่วยค้นหาเสบียงของศูนย์พักพิงติดอยู่ที่นั่น ทำไม? นายสนใจเหรอ?”

“อืมมม... เธอมาก่อนแล้วกัน ค่อยว่ากันอีกที”

หลังจากตอบกลับแล้ว หลินตงก็วางโทรศัพท์มือถือลงบนโต๊ะกาแฟ เอนหลังพิงโซฟา แล้วเริ่มครุ่นคิด

ในเมื่อไม่ช้าก็เร็วก็ต้องสู้กับราชาซอมบี้ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำอยู่แล้ว นี่ก็ถือเป็นโอกาสที่ดี ไม่สู้ก็แฝงตัวเข้าไปในทีมของศูนย์พักพิง ปลอมตัวเป็นมนุษย์ แล้วไปสืบข่าวฝั่งตรงข้ามก่อน เพราะตอนนี้ยังไม่รู้อะไรเกี่ยวกับพื้นที่นั้นเลย

ประเด็นสำคัญคือ... เฉิงลั่วอีกับพวกจะข้ามแม่น้ำไปยังไง?

หรือว่าจะบุกข้ามสะพานไปเลย?

...

ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งก็มาถึงอาณาเขตของหลินตง ประกอบด้วยเฉิงลั่วอีและซุนเสี่ยวเฉียง โดยมีเด็กสาวสองคนตามหลังมา

เด็กสาวทั้งสองคนนี้เป็นผู้ปลุกพลังระดับ B+ ทั้งคู่ มีความแข็งแกร่งมาก และอยู่ในอันดับต้นๆ ของศูนย์พักพิง

“พี่เฉิง ที่นี่มันรังซอมบี้ระดับห้าดาวเลยนะคะ...”

เด็กสาวหน้าตาน่ารักคนหนึ่งเตือน

“ไม่ต้องห่วง ฉันจ่ายค่าผ่านทางแล้ว”

เฉิงลั่วอีเดินไปข้างหน้าโดยไม่หันกลับมามอง และไม่ได้ซ่อนกลิ่นอายของตัวเองเลยแม้แต่น้อย เดินอยู่กลางถนนอย่างเปิดเผย เห็นได้ชัดว่าคุ้นเคยกับเส้นทางนี้ดีแล้ว

เพียงแต่ที่ด้านหลังของเธอ สะพายดาบใหญ่สองเล่มไขว้กันเป็นรูปตัว ‘X’ ดูเท่มาก

“อ๋อ...”

เด็กสาวทั้งสองคนพยักหน้า แล้วเดินตามเธอไป

และตลอดทาง ก็ไม่เจอซอมบี้เลยจริงๆ ราบรื่นกว่าเส้นทางก่อนหน้านี้เสียอีก ไม่นานนักก็มาถึงบริเวณใกล้เคียงกับอาคาร

จากระยะไกล เห็นเงาร่างคนหนึ่งยืนอยู่บนถนน สวมเสื้อเชิ้ตสีขาว ใบหน้าหล่อเหลา ดวงตากำลังจ้องมองมาที่พวกเขา

“ซี้ด...”

สำหรับตัวตนของหลินตง เด็กสาวทั้งสองคนรู้ดีอยู่แล้ว และก็รู้ว่าเป็นความสัมพันธ์แบบร่วมมือกัน แต่ในใจก็ยังคงตื่นเต้นอยู่ดี

เฉิงลั่วอีและซุนเสี่ยวเฉียงเดินเข้าไปทักทายอย่างสบายๆ

“พวกเรามาแล้ว”

“อืม”

หลินตงมองไปที่ขอบฟ้า ดวงอาทิตย์ใกล้จะลับขอบฟ้าแล้ว ทิ้งแสงสีแดงฉานไว้บนท้องฟ้า

“ดูเหมือนว่าการปฏิบัติการครั้งนี้ของพวกเธอจะรีบร้อนมากนะ”

“ก็รีบจริงๆ นั่นแหละ เพราะที่นั่นอันตรายมาก คนในหน่วยค้นหาใกล้จะตายกันหมดแล้ว”

ซุนเสี่ยวเฉียงอธิบาย

ถ้าไม่รีบร้อน พวกเขาก็คงไม่ปฏิบัติการในเวลากลางคืน และคงไม่มาขอยืมทางจากหลินตง

“พวกเรารีบไปกันเถอะ พยายามกลับมาก่อนฟ้ามืดให้ได้”

เฉิงลั่วอีพูด แต่แล้วก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ “อ้อ ใช่สิ อันนี้ให้นาย”

เธอหยิบดาบยาวเล่มหนึ่งออกจากด้านหลัง แล้วยื่นให้หลินตง ใบดาบเรียวยาว เกือบจะสูงเท่าคน บนด้ามดาบฝังแกนผลึกธาตุไฟสีแดงเม็ดหนึ่ง แสงสว่างในนั้นไหลเวียนราวกับความฝัน

หลินตงมองสำรวจ

“นี่คือค่าผ่านทางเหรอ?”

“อืม รวมของครั้งที่แล้วด้วย ฉันบอกแล้วว่าครั้งหน้าจะให้ ก็ต้องให้แน่นอน”

เฉิงลั่วอีพูด

หลังจากจัดการราชาซอมบี้เนตรอสรพิษครั้งที่แล้ว ตอนที่เธอกลับไป ก็แวะไปค้นหาของมาได้อีกหน่อย ดาบยาวเล่มนี้ถือเป็นค่าตอบแทน

“ดี”

หลินตงไม่เกรงใจเลยแม้แต่น้อย ยื่นมือไปจับด้ามดาบ แสงสีแดงวาบผ่านคมดาบ แผ่กลิ่นอายร้อนระอุออกมา ราวกับจะลุกเป็นไฟได้ทุกเมื่อ

เป็นดาบที่ดีเล่มหนึ่ง...

เขาคิดในใจ แล้วเก็บดาบเข้าไปในมิติเก็บของ

จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมอง สายตาข้ามผ่านเฉิงลั่วอีและซุนเสี่ยวเฉียง ไปยังเด็กสาวสองคนที่อยู่ข้างหลังพวกเขา

“ครั้งนี้ทำไมไม่ใช่เฉินหมิงล่ะ?”

“เพราะต้องไปช่วยคน ไม่ใช่ไปขนของ พวกเขาช่วยอะไรไม่ได้หรอก”

เฉิงลั่วอีอธิบาย

ในใจของเธอ เฉินหมิงก็เหมือนกับคนงานขนของ...

เด็กสาวทั้งสองคนถูกหลินตงจ้องมอง ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย พยายามอดกลั้นความกลัว แล้วฝืนยิ้มออกมา

“พี่... พี่ชาย สวัสดีค่ะ หนูชื่อโจวอิน”

เด็กสาวคนหนึ่งหน้าตาน่ารัก ผมสั้น แนะนำตัวเอง

เด็กสาวอีกคนที่ตัวเตี้ยกว่ารีบพูดตาม

“สวัสดีค่ะ หนูชื่อจ้าวเหม่ยหลิง”

“อืม ยินดีที่ได้รู้จัก”

ดวงตาเรียวยาวของหลินตงหรี่ลงเล็กน้อย เผยรอยยิ้มที่อบอุ่น

“เอ่อ...”

โจวอินและจ้าวเหม่ยหลิงมีสีหน้าตกตะลึง ทันใดนั้นก็เกิดความรู้สึกแปลกๆ ขึ้นมา นึกถึงพี่ชายข้างบ้านคนนั้น

วันนั้นแดดกำลังดี นายสวมเสื้อเชิ้ตสีขาว...

...

จากนั้น พวกเขาก็เดินไปที่ริมแม่น้ำด้วยกัน แน่นอนว่าการเดินทางราบรื่นมาก

ไม่นานนัก ก็ได้ยินเสียงน้ำไหลเชี่ยวดังขึ้นอีกครั้ง แม่น้ำสายใหญ่ยังคงไหลเชี่ยวไม่หยุด ผิวน้ำเป็นประกายระยิบระยับ เพียงแต่ชิ้นส่วนแขนขาที่ลอยผ่านไปมานั้น ดูจะขัดกับทัศนียภาพไปหน่อย

“จะข้ามไปยังไง?”

หลินตงเอ่ยถาม

เฉิงลั่วอีกับพวกมาเพื่อช่วยคน ถ้าจะเดินข้ามสะพานไปเลย ก็ดูจะโจ่งแจ้งเกินไปหน่อย ที่นั่นมีซอมบี้ชั้นยอดคอยเดินเตร่อยู่

“ตามพวกเรามา”

เฉิงลั่วอีพูดพลางเดินลงไปทางท้ายน้ำ ประมาณสองร้อยเมตรก็หยุดลง

บริเวณนี้แม่น้ำค่อนข้างแคบ อยู่ใกล้กับฝั่งตรงข้ามมากกว่า

“เริ่มกันเลย”

“อืม”

โจวอินและจ้าวเหม่ยหลิงมีแววตามุ่งมั่น เดินไปที่ริมฝั่ง

เด็กสาวทั้งสองคนค่อยๆ ย่อตัวลง

ใช้มือทั้งสองข้างยันพื้น

ในขณะเดียวกัน ไอเย็นยะเยือกก็เริ่มแผ่ออกมา ราวกับหมอกสีขาว ซัดสาดไปข้างหน้า

ทันทีที่น้ำในแม่น้ำสัมผัสกับไอเย็น ก็เริ่มแข็งตัว ไม่นานนักก็กลายเป็นสะพานน้ำแข็งทอดข้ามผิวน้ำ

“โอ้?”

หลินตงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ตอนนี้เองที่เขาสังเกตเห็นว่าเด็กสาวทั้งสองคนเป็นผู้ปลุกพลังสายน้ำแข็งทั้งคู่

มิน่าล่ะ...

เฉิงลั่วอีถึงได้พาพวกเธอมา...

“ไปกันเถอะ”

เฉิงลั่วอีกระโดดขึ้นไปบนสะพานน้ำแข็งเป็นคนแรก แล้วเดินไปข้างหน้าอย่างมั่นคง

สะพานน้ำแข็งแข็งแรงและมั่นคงมาก แม้ว่ากระแสน้ำข้างล่างจะไหลเชี่ยว แต่ก็ไม่สั่นไหวเลยแม้แต่น้อย

ภาพตรงหน้านี้ ทำให้หลินตงเกิดแรงบันดาลใจขึ้นมาอย่างกะทันหัน

ถ้าในอนาคตต้องสู้กับราชาซอมบี้ฝั่งตรงข้ามจริงๆ

ก็สามารถใช้วิธีนี้ในการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว บุกเข้าไปในอาณาเขตของมันได้โดยตรง

“อืม ไม่เลว”

หลินตงยิ่งคิดก็ยิ่งพอใจ

และระหว่างทางข้ามแม่น้ำ ก็ราบรื่นมาก แม้ว่าจะมีสิ่งมีชีวิตในน้ำโจมตี แต่ก็ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรนัก

มีปลาเขี้ยวแหลมสองสามตัวกระโดดขึ้นมาจากน้ำ

แต่เฉิงลั่วอีก็ควงดาบสองสามครั้ง

ตัดพวกมันออกเป็นหลายท่อน

ท่าทางคล่องแคล่วว่องไว

“น่าเสียดาย ปลาพวกนี้กินซอมบี้เข้าไปแล้ว ในตัวมีไวรัส กินไม่ได้แล้ว” เฉิงลั่วอีพูดอย่างเสียดาย

“เธอไม่เอาเหรอ? งั้นฉันขอเก็บไปนะ”

หลินตงไม่เกรงใจเลยแม้แต่น้อย โบกมือครั้งเดียว ก็เก็บปลาเหล่านั้นเข้าไปในมิติเก็บของ เพราะลูกน้องของเขาไม่เลือกกินอยู่แล้ว พวกมันเป็นซอมบี้โดยกำเนิด ไม่กลัวไวรัสซอมบี้เลยแม้แต่น้อย

และปลาพวกนี้ก็ไม่เล็กเลย แต่ละตัวหนักกว่าสิบชั่ง (ประมาณ 5 กิโลกรัม)

ในบริเวณน้ำตื้น ไม่มีสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์ที่แข็งแกร่งอะไรนัก

ไม่กี่นาทีต่อมา พวกเขาก็มาถึงฝั่งตรงข้ามแม่น้ำ ทันทีที่เหยียบขึ้นฝั่ง สะพานน้ำแข็งข้างหลังก็ละลายหายไปในทันที ไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้

หลินตงมองไปที่โจวอินและจ้าวเหม่ยหลิง รู้สึกว่าในอนาคตพวกเธอจะมีประโยชน์กับตัวเอง

ดังนั้นจึงเดินเข้าไป แล้วหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา

“มา แลกช่องทางติดต่อกันหน่อย”

“อะ?”

เด็กสาวทั้งสองคนอ้าปากค้าง สีหน้าประหลาดใจอย่างมาก

ตัวเองไม่ได้หูฝาดไปใช่ไหม?