บทที่ 15.3: เวิร์กช็อปอัลคิมัส (2)

บทที่ 15.3: เวิร์กช็อปอัลคิมัส (2)

“ผู้ชายคนนั้นเป็นใครกันแน่นะ พี่สาว?”

เมื่อได้ยินคำถามของธานผู้เป็นน้องชาย สการ์เล็ตก็ยักไหล่

“ไม่รู้สิ”

“พูดตามตรง ข้ารู้สึกกังวลอยู่นะ เขาเป็นคนที่จ่ายเงินก้อนใหญ่ขนาดนั้นทันทีเลยนะ…”

“ก็ดูจากที่เขาพูดแล้ว เหมือนว่าอีกไม่นานเขาจะกลับมาอีก พอถึงตอนนั้นก็คงรู้เองแหละ”

แน่นอนว่าสการ์เล็ตเองก็สงสัยเกี่ยวกับตัวตนของชายคนนั้นอยู่ไม่น้อย

ท่าทีที่ปาเหรียญแพลตตินัมสามเหรียญออกมาเหมือนแค่เศษเงิน โดยไม่ต้องทำสัญญาใด ๆ เลย

ขุนนางที่มีฐานะหรือยศสูงขนาดไหนก็ใช่ว่าจะทำแบบนั้นได้ง่าย ๆ

แน่นอนว่ามีคนบางกลุ่มที่ใช้เงินเพื่อโอ้อวดแล้วหลอกลวงธุรกิจ แต่ไม่มีใครบ้าเอาเหรียญแพลตตินัมมาทำแบบนั้นหรอก ถ้าถึงขนาดนั้น มันก็ไม่เรียกว่าโอ้อวดอีกต่อไปแล้ว

ชายมนุษย์ ผมสีดำ ดวงตาสีทอง…

เขามาจากไหนกันแน่นะ?

เธอเริ่มนึกขึ้นมาว่าอีกฝ่ายอาจจะไม่ใช่คนจากคัลเดอริคเลยก็ได้

ธานพึมพำออกมา

“ว่าไปแล้ว...ก็มีข่าวลือว่าลอร์ดที่เจ็ดที่มาถึงเมืองเมื่อวานก็เป็นมนุษย์ผู้ชายผมดำเหมือนกัน…”

ชั่วขณะหนึ่ง ทั้งสองก็เงียบลงแล้วสบตากัน

ไม่นาน สการ์เล็ตก็ยิ้มแล้วพูดว่า

“พูดให้น่าเชื่อหน่อยเถอะ”

“ฮะ ๆ ก็แค่คิดได้ก็เลยพูดออกมาน่ะ”

ใครจะไปคิดว่าลอร์ดจะมาที่เวิร์กช็อปนี้ด้วยตัวเอง

ถ้าจะเดาให้ใกล้เคียง อย่างเชื้อพระวงศ์จากประเทศอย่างเป็นกลางน่าจะดูมีความเป็นไปได้มากกว่าเสียอีก

กระแสความคิดไหลไปตามธรรมชาติ จนไปถึงลอร์ดที่เจ็ด

สีหน้าของสการ์เล็ตพลันหม่นลงเล็กน้อย

ไม่ว่าลอร์ดที่เจ็ดคนใหม่จะเป็นคนแบบไหนก็ตาม แต่ปัญหากับพวกคนใหญ่คนโตในวาเรียนั้นใหญ่กว่ามาก

เธอรู้ดีว่าสาเหตุที่คนพวกนั้นยังไม่กล้าลงมือทำอะไรใหญ่โต ก็เพราะผู้สำเร็จราชการ

แต่เมื่อลอร์ดที่เจ็ดขึ้นครองตำแหน่งแล้ว เรื่องนั้นก็ถือว่าสิ้นสุดลง

คนพวกนั้นจะเริ่มเผยเขี้ยวใส่เวิร์กช็อปอีกครั้งอย่างช้า ๆ

ได้แต่หวังว่าลอร์ดที่เจ็ดจะช่วยไกล่เกลี่ยได้...

แต่ความเป็นไปได้ที่ลอร์ดจะสนใจความขัดแย้งระหว่างวาเรียกับเวิร์กช็อปนั้น ไม่ปรากฏวี่แววเลยแม้แต่น้อย

และหากลอร์ดเมินเฉย ฝ่ายที่เหล่าขุนนางในดินแดนจะเลือกยืนข้างก็คงไม่พ้นสมาคมการค้าวาเรีย ที่สามารถสร้างผลประโยชน์ให้พวกเขาได้มากกว่าอยู่ดี

สการ์เล็ตถอนหายใจ เธอยังจำการต่อสู้กับพวกนั้นเมื่อไม่กี่ปีก่อนได้ดี

ในฐานะเจ้าของเวิร์กช็อปและหัวหน้าตระกูลอาทิมา ความรับผิดชอบนั้นหนักหนาสาหัส

“ถ้าข้าสามารถมุ่งวิจัยการเล่นแร่แปรธาตุโดยไม่ต้องกังวลเรื่องอะไรเลยได้ก็คงดีสิ…”

คำพูดที่หลุดออกมาเหมือนบ่นเบา ๆ ทำให้ธานมองพี่สาวของเขาด้วยสายตาสงบ

เขาเองก็เป็นหนึ่งในสมาชิกของตระกูล จึงรู้ดีว่าสถานการณ์ตอนนี้ไม่ดีเอาเสียเลย

“อย่ากังวลมากไปเลยพี่สาว คนพวกนั้นคงยุ่งเกินกว่าจะหันมาสนใจพวกเรา อย่างน้อยก็คงยังไม่ลงมือในตอนนี้…”

ทันใดนั้นเอง

ก๊อก ก๊อก

“เข้ามาได้”

ข้ารับใช้คนหนึ่งเดินเข้ามาในห้องด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

“เกิดอะไรขึ้น?”

“พวกพ่อค้าจากวาเรียมาพร้อมกับบาร์คและตอนนี้ก็มาที่เวิร์กช็อปโดยตรงขอรับ”

“…!”

“พวกเขาบอกว่าต้องการสนทนาอย่างเป็นทางการเดี๋ยวนี้ เพื่อแก้ไขความเห็นที่ไม่ตรงกันระหว่างสองฝ่าย”

สการ์เล็ตหลุดหัวเราะออกมาด้วยสีหน้าตกตะลึง

“พูดถึงการสนทนาอย่างเป็นทางการ ทั้งที่บุกมาถึงที่โดยไม่บอกล่วงหน้าเนี่ยนะ…”

“จะให้ข้าทำยังไงดีขอรับ ท่านหัวหน้าตระกูล?”

“เรียกผู้อาวุโสทั้งหมดมารวมตัวกัน เราต้องฟังดูว่าพวกเขาจะพูดเรื่องเหลวไหลอะไรอีก”

แม้มันจะดูเป็นการข่มขู่แบบอ้อม ๆ แต่เธอก็ละเลยไม่ได้

แม้คำพูดจะดูสงบ แต่ใบหน้าของสการ์เล็ตกลับสะท้อนถึงความครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง

ดูเหมือนว่าฝั่งวาเรียจะเริ่มลงมือเร็วกว่าที่คาดไว้มาก