บทที่ 24 นี่พวกเจ้าบังคับข้าเองนะ

ฟางซิงไม่ได้บอกเรื่องถูกทำร้ายให้จางซูฮุ่ยรู้ วันต่อมาเขาก็ออกไปตรวจตราตามปกติ

ซินเหล่าชีลืมความกังวลไปหมดหลังจากผ่านคืนนั้น เขาเด็ดหญ้ามาคาบไว้ในปาก ยิ้มโง่ๆ มองลูกสาวของตนที่กำลังเล่นสนุกกับเด็กๆ หลายคน

เด็กๆ ในหมู่บ้านไม่เคยได้รับการเลี้ยงดูอย่างตามใจ หมู่บ้านทั้งหลังเป็นสนามเด็กเล่นของพวกเขา

หมอกยามเช้าค่อยๆ จางหายไป ทิวทัศน์กว้างขวางทำให้ผู้คนรู้สึกสบายใจ แต่ฟางซิงกลับเห็นชายคนหนึ่งกำลังเดินเข้ามา

เมื่อระยะทางใกล้เข้ามา รูปร่างของชายคนนั้นก็ชัดเจนขึ้น เขาใส่เสื้อสีน้ำเงินเข้ม สวมหมวก ‘ต่งอีถ่ง’ โค้งคำนับจากระยะไกล

"ท่านคือฟางเสี่ยวเหลียนหรือเปล่า?"

ชายคนนี้มีไฝดำขนาดใหญ่ที่จมูก เวลาพูดก็จะขยับตามไปด้วย ดูน่าขยะแขยงเล็กน้อย

ฟางซิงพยักหน้า ยืนอยู่ที่เดิม รอให้คนผู้นี้เข้ามาใกล้ จึงเห็นว่าบนไฝดำขนาดใหญ่นั้นยังมีขนยาวๆ อีกหลายเส้น

"ท่านฟางเสี่ยวเหลียน ขอคุยกันสักครู่ได้ไหม?"

ชายคนนี้เวลายิ้มมุมปากจะยกขึ้น แต่ในดวงตากลับไม่มีความอบอุ่นเลยสักนิด

ฟางซิงหัวเราะหึๆ รู้สึกว่าคนผู้นี้โง่เขลา หันหลังเดินจากไป

ยังไม่ได้แนะนำตัวเลย แล้วยังจะมาคุยกับข้า ข้าจะคุยกับน้องสาวเจ้าเรอะ!

"ท่านฟางเสี่ยวเหลียน ได้ยินมาว่ากล่องเครื่องสำอางของท่านขายดีมาก!"

ฟางซิงหันขวับกลับมา จ้องมองคนผู้นี้อย่างเย็นชา

"เมื่อวานเป็นคนของเจ้าหรือ?"

ชายคนนี้ยิ้มกล่าวว่า

"ข้าน้อยฉินเมิ่งเสวียน อยากให้ท่านฟางเสี่ยวเหลียนเปิดทางให้สักหน่อย"

"ทาง?"

ฟางซิงห้ามซินเหล่าชีที่กำลังจะชักดาบ กล่าวอย่างเฉยเมยว่า

"ข้าไม่สนใจว่านายท่านของเจ้าเป็นใคร ส่วนเรื่องทางที่พวกเจ้าต้องการ ก็ไปหาเอาเองที่ชายทะเลแล้วกัน"

ฉินเมิ่งเสวียนยิ้มแย้มกล่าวว่า

"ท่านฟางเสี่ยวเหลียน สุภาษิตกล่าวไว้ว่าทำมาค้าขึ้นด้วยความปรองดอง การร่วมกันร่ำรวยไม่ดีกว่าหรือ? การกินคนเดียวอาจ...ทำให้ท้องแตกได้นะ!"

น้ำเสียงช่วงท้ายของประโยคเต็มไปด้วยความเย็นชา ฟางซิงถามอย่างใจเย็น

"เจ้าพูดจบแล้วหรือ?"

ฉินเมิ่งเสวียนพยักหน้า เขามั่นใจว่าฟางซิงจะต้องยอมอ่อนข้อ หลังจากสืบรู้ฐานะของตนแล้ว

"ถ้าอย่างนั้นก็รีบไปได้แล้ว!"

ฟางซิงกล่าวจบก็เดินไปยังลานบ้านหลัก ซินเหล่าชีที่อยู่ด้านหลังจ้องมองฉินเมิ่งเสวียน ค่อยๆ ไล่เขาไปจนถึงริมถนนสายหลัก

"โอ๊ย!"

ด้วยความที่ถูกจิตสังหารของซินเหล่าชีข่มขู่ ฉินเมิ่งเสวียนจึงถอยไปจนถึงขอบโดยไม่รู้ตัว สุดท้ายก็เท้าลื่น ร่างเอนหลังล้มลงไปในทุ่งนา

"ถุย! รีบไสหัวไป!"

ซินเหล่าชีด่าอย่างรังเกียจ จากนั้นรีบเก็บดาบเข้าฝัก ตามฟางซิงไป

"ฟางซิง!"

ฉินเมิ่งเสวียนกัดฟันปีนขึ้นมา มองฟางซิงที่เดินจากไปอย่างแค้นเคือง

"บัณฑิตกระจอกๆ แถมยังเป็นลูกหลานขุนนางที่ถูกลงโทษ ข้ามีวิธีจัดการเจ้า!"

"คุณชาย เรื่องนี้ยุ่งยากแล้ว!"

ฟางเจี๋ยหลุนรีบตามมา ได้ยินชื่อฉินเมิ่งเสวียนก็ขมวดคิ้วกล่าวว่า

"ฉินเมิ่งเสวียนคนนี้ เดิมทีเป็นนักพนัน เพียงเพราะเขารู้จักเอาใจคน สุดท้ายก็ถูกฉางเย่าผู้พิพากษาแห่งซุ่นเทียนฟู่สนใจ จากนั้นก็กลายเป็นสุนัขรับใช้ของฉางเย่า กัดทุกคนที่ขวางหน้า!"

"ฉางเย่า? เขาเป็นคนของใคร?"

ฟางซิงถาม

ขุนนางในราชสำนักที่ไม่มีคนหนุนหลังนั้นหายากยิ่งกว่าขนหงส์ขนมังกร และการได้เป็นผู้พิพากษาแห่งซุ่นเทียนฟู่ ซึ่งถูกกำหนดให้เป็นเมืองหลวงในอนาคต หากบอกว่าฉางเย่าไม่มีคนหนุนหลัง ฟางซิงก็ไม่เชื่อเด็ดขาด

"คุณชาย..."

ฟางเจี๋ยหลุนกล่าวอย่างหวาดกลัว

"ฉางเย่าคนนี้ ได้ยินว่ามีน้องชายคนหนึ่งอยู่ในหน่วยเทพรักษา"

"หน่วยเทพรักษา?"

"ขอรับ อาจารย์"

หม่าซูรู้ว่าอาจารย์ของตนลืมเรื่องราวในอดีตไปบ้าง จึงอธิบายว่า

"หน่วยเทพรักษาคือหน่วยองครักษ์ของท่านอ๋องแห่งฮั่น"

ท่านอ๋องแห่งฮั่น!?

ฟางซิงสะดุ้ง เขาจำได้ถึง 'วีรกรรม' ที่ท่านอ๋องแห่งฮั่นทิ้งไว้ในประวัติศาสตร์

จูเกาซี ท่านอ๋องแห่งฮั่น บันทึกในประวัติศาสตร์ว่าโหดเหี้ยมและชอบฆ่า แต่ความสามารถด้านการต่อสู้ก็ยอดเยี่ยมเช่นกัน งานใหญ่ในการปราบกังฉินของจักรพรรดิหย่งเล่อ ส่วนใหญ่เป็นเพราะบุตรชายคนนี้ ในวิกฤตครั้งหนึ่ง จูเกาซีช่วยชีวิตจักรพรรดิหย่งเล่อ จักรพรรดิหย่งเล่อลูบหลังเขาและกล่าวว่า

"เจ้าต้องพยายามนะ! ร่างกายพี่ชายเจ้าไม่ค่อยแข็งแรง"

ในเวลานั้น จูเกาซีเป็นที่รักของจักรพรรดิหย่งเล่ออย่างมาก ด้วยเหตุนี้เขาจึงไม่กลับไปยังแคว้นศักดินาของตน คงอยู่ในเมืองนานกิง เพื่อหวังที่จะแย่งชิงตำแหน่งรัชทายาท

ให้ตายสิ! ทำไมถึงถูกคนแบบนี้จับจ้องได้นะ?

ฟางซิงตั้งสติ ท่านอ๋องผู้นั้นไม่ใช่คนดีแน่นอน!

แต่ในเวลานี้ ฟางซิงกลับไม่มีกองหนุน มองสีหน้าหวาดกลัวของฟางเจี๋ยหลุน และกำปั้นที่กำแน่นของหม่าซู เขากัดฟันกล่าวว่า

"ข้ารู้เรื่องนี้แล้ว พวกเจ้าจงสงบสติอารมณ์ไว้ก่อน!"

หลังจากทั้งสองคนจากไป ฟางซิงนั่งนิ่งอยู่ในห้องหนังสือจนถึงเวลาอาหารกลางวัน

ในลานบ้านหลักมีลานบ้านด้านหลัง เป็นสวนส่วนตัวของฟางซิงและภรรยา โดยปกติแล้วจะไม่มีคนอื่นเข้ามา นอกจากคนทำความสะอาดและตกแต่ง

ฟางซิงปิดประตูหลัง ไม่สนใจดอกไม้และต้นไม้ที่กำลังเบ่งบานในสวนหย่อม นำหน้าไม้ธนูออกจากกระเป๋าเป้

นี่คือหน้าไม้ธนูสีดำ รูปตัวที ร่องลูกศรตรงกลางยาวไปจนถึงด้ามจับด้านท้าย และเหนือด้ามจับ กล้องเล็งอันหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในยุคอาวุธเย็นนี้อย่างโดดเด่น

เท้าของ ฟางซิง อ่อนแรงเล็กน้อย หลังจากพยายามหายใจเข้าลึกๆ เขาจึงอุ้มแผ่นไม้กระดานยาวเดินเข้าไปในสุดของสวนเล็กๆ

วางแผ่นไม้กระดานพิงลำต้นของต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง ฟางซิง เดินกลับออกมาช้าๆ จนกระทั่งเดินไปถึงอีกด้านหนึ่ง

ณ เวลานี้ ระยะห่างระหว่างสองด้านประมาณเจ็ดสิบเมตร วันนี้อากาศดี มีลมพัดเบาๆ

ยืนประจำที่ ขึ้นสายธนูหน้าไม้ด้วยแรงทั้งหมด ใส่ลูกธนูสีดำที่หนาและใหญ่

"ข้า ไม่อยากกลายเป็นคนดุร้าย พวกเจ้าต่างหากที่บีบบังคับ ข้า!"

ฟางซิง ใช้กล้องเล็งเล็งไปที่แผ่นไม้กระดาน ซึ่งมีรูปคนเล็กๆ วาดด้วยปากกาทำเครื่องหมายไว้แล้ว

กลั้นหายใจ รักษามือทั้งสองให้นิ่งที่สุด ฟางซิง เหนี่ยวไก

"ฟิ้ว!"

ลูกธนูแหวกอากาศออกไปในพริบตา

"ปัก!"

แผ่นไม้กระดานสั่นคลอน ปลายลูกธนูยังคงสั่นไหวอยู่ที่จมูกของคนเล็กๆ

ตามหลักแล้ว ผลลัพธ์นี้ถือว่าดีแล้ว แต่ ฟางซิง กลับส่ายหน้าอย่างไม่พอใจ

"ข้า เล็งไปที่ลำคอ ทำไมถึงยิงไปโดนจมูกได้ล่ะ?"

ขึ้นสายใหม่ ยิงอีกครั้ง...

"ปัก... ปัก... ปัก!"

ในอาหารเย็นวันนี้ มือของ ฟางซิง สั่นเล็กน้อย จางซูฮุ่ย ถามด้วยความเป็นห่วง

"ท่านพี่ ท่านไปตัดฟืนมาเหนื่อยหรือ?"

ช่วงบ่ายวันนี้ ฟางซิง ใช้ข้ออ้างเรื่องตัดฟืนเพื่ออยู่ในสวนหลังบ้าน สุดท้ายก็ตัดมาได้เพียงสิบกว่าท่อน และแต่ละท่อนก็มีตาไม้เต็มไปหมด ซึ่งถูก ฟางซิง ยัดเข้าไปในเตาจนหมด

"ข้า ไม่เป็นไร"

ฟางซิง พยายามควบคุมมือทั้งสอง คีบเนื้อแพะตุ๋นชิ้นหนึ่ง แต่ระหว่างทางกลับหล่นลงบนโต๊ะ

จางซูฮุ่ย ตำหนิอย่างเอ็นดู

"ท่านพี่ ให้ ข้า ป้อนเถอะ"

ดังนั้น ฟางซิง จึงได้รับบริการป้อนข้าวถึงปาก ส่วนเรื่องอาบน้ำตอนกลางคืน เขาต้องคิดหาวิธีอีกที

ตอนกลางคืน ฟางซิง และ ซินเหล่าชี เดินเล่นด้วยกันที่ขอบจวน ในมือของ ฟางซิง ยังถือสิ่งของทรงกระบอกคู่หนึ่ง ซึ่งค่อนข้างหนา

ในขณะนั้น แสงสนธยาได้ลับขอบฟ้าไปแล้ว ภายในและภายนอกจวนตระกูลฟาง นอกจากลานหลักและบริเวณที่พักอาศัยของคนในจวนแล้ว ก็ไม่มีแสงสว่างอีกเลย

ซินเหล่าชี ลูบด้ามดาบอย่างเบื่อหน่าย ดาบถังเล่มนี้มีสถานะในใจของเขาเหนือกว่าภรรยาของเขา ซีเม่ย และเป็นรองเพียงลูกสาวของเขา

ต้าเหนียง เท่านั้น

"ดาบวิเศษที่สามารถตัดแท่งเหล็กได้!"

ซินเหล่าชี เห็น ฟางซิง ยกสิ่งของทรงกระบอกขึ้นมาแนบตาเป็นระยะๆ แล้วค่อยๆ มองไปรอบๆ

คุณชายกำลังทำอะไรอยู่นะ?