บทที่ 47 บินสู่อเมริกา

อู๋กวงเย่าและหลินเยว่หยู่กำลังคุยกันอย่างสนุกสนาน จู่ๆ ห้องโถงก็เงียบลง อู๋กวงเย่าหยุดพูดและมองไปที่เวทีกลางห้องโถง

เห็นชายชาวตะวันตกอายุห้าหกสิบปีเดินไปที่กลางเวที แล้วพูดกับทุกคนว่า: "สวัสดีทุกท่าน ขอต้อนรับทุกท่านสู่งานเลี้ยงคริสต์มาสที่จัดโดยธนาคารฮุยฟง ผมคือโรเบิร์ต ผู้บริหารใหญ่ของธนาคารฮุยฟง"

อู๋กวงเย่ารู้สึกสนใจ นี่คือผู้บริหารใหญ่ของธนาคารฮุยฟงที่มีชื่อเสียงเทียบเท่าผู้ว่าการเกาะนี่เอง!

คนนี้คือเทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งของเกาะฮ่องกง มีอิทธิพลมากกว่าข้าราชการระดับสูงทั้งสามของเกาะฮ่องกงเสียอีก

ที่เรียกว่าข้าราชการระดับสูงทั้งสามคือ อธิบดีฝ่ายบริหาร อธิบดีกรมการคลัง และอธิบดีกรมอัยการ ทั้งสามตำแหน่งล้วนเป็นเจ้าหน้าที่บริหารที่มีสิทธิ์เข้าเฝ้าผู้ว่าการเกาะโดยตรง

มองดูผู้บริหารใหญ่ของธนาคารฮุยฟงที่ดูสง่าผ่าเผยบนเวที ความปรารถนาในอำนาจก็ผุดขึ้นในใจของอู๋กวงเย่า ผู้ชายควรเป็นเช่นนี้!

ยามตื่นครองอำนาจทั่วหล้า ยามเมาหนุนตักสาวงาม!

นี่คือความฝันของผู้ชาย!

แม้ว่าตัวเองจะเป็นเพียงพ่อค้าคนหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้รู้สึกด้อยค่าในใจ

เมื่อตระกูลและกลุ่มทุนใหญ่โตถึงระดับหนึ่ง คนธรรมดาจะกล้าแตะต้องได้อย่างไร? ประเทศไหนจะกล้าแตะต้องได้อย่างไร?

สมาชิกของตระกูลใหญ่ที่แท้จริงมีอยู่ทั่วโลก ทรัพย์สินที่มองไม่เห็นที่พวกเขาควบคุมยิ่งร่ำรวยระดับประเทศ ไม่มีประเทศไหนอยากจะล่วงเกินพวกเขาโดยง่าย

โรเบิร์ตพูดเรื่อยเปื่อยไปมากมาย ทุกคนต่างปรบมือให้เขา ใบหน้าล้วนเต็มไปด้วยรอยยิ้ม นี่คือพลังของเทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งของเกาะฮ่องกง!

ผ่านไปสักพัก ชาวตะวันตกอีกคนเดินขึ้นเวที และพูดกับพ่อค้าเศรษฐีด้านล่างว่า: "กระผมคือเฮนรี่ ผู้อำนวยการกรมโยธาธิการรัฐบาลฮ่องกง ที่มางานเลี้ยงครั้งนี้เพราะมีเรื่องอยากขอความช่วยเหลือจากทุกท่าน ทุกท่านคงทราบว่าผู้ลี้ภัยจากแผ่นดินใหญ่มีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทำให้แรงกดดันทางการเงินในการจัดการที่พักเพิ่มขึ้น ดังนั้นผมอยากขอให้ทุกท่านเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ ช่วยเหลือผู้ลี้ภัยเหล่านั้น เพื่อให้พวกเขาไม่ต้องเร่ร่อนไร้ที่อยู่"

เขาพูดยืดยาวเป็นพรวน สรุปแล้วก็คือให้ทุกคนบริจาคเงิน

สภาพแวดล้อมแบบนี้ทำให้คนบริจาคได้ง่ายมาก ทุกคนไม่เพียงแต่ต้องเผชิญหน้ากับเจ้าหน้าที่รัฐบาล แต่ยังต้องเผชิญหน้ากับเพื่อนและคู่แข่งทางธุรกิจอีกด้วย

อู๋กวงเย่าบริจาคไป 1,000 ดอลลาร์ฮ่องกง ไม่มากไม่น้อย พอเหมาะกับเขาซึ่งเป็นพ่อค้าเล็กๆ

ระหว่างทางกลับ อู๋กวงเย่าโอบกอดหลินเยว่หยู่นั่งที่เบาะหลังของรถ ข้างหน้าเป็นบอดี้การ์ดสองคนของเขา

จู่ๆ มือของอู๋กวงเย่าก็เริ่มซุกซนปีนขึ้นไปยังจุดสูงสุด แต่ถูกหลินเยว่หยู่จัดการอย่างหนักหน่วง

แต่ก็คุ้มค่า!

"ไม่ได้เจอหลี่ชุ่ยนานแล้ว เธอทำอะไรอยู่เอ่ย?" อู๋กวงเย่าตั้งใจใช้หัวข้อสนทนาเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของหลินเยว่หยู่

ผู้หญิงคนนี้เป็นเสือสาวจริงๆ ทั้งหยิก ทั้งทุบ ทั้งกัด ทั้งผลัก เก่งทุกอย่าง

ทุกครั้งที่ถือโอกาสลวนลาม ร่างกายของเขาก็จะเป็นรอยแดงและรอยช้ำไปทั่ว

"ฮึ่ม นายนักเลงใหญ่ คิดถึงเธอแล้วสินะ?" ตอนนี้หลินเยว่หยู่โกรธจากการกระทำอันล่วงเกินของอู๋กวงเย่า

ผู้ชายคนนี้ไร้มารยาทมากขึ้นทุกที เกือบทุกส่วนของร่างกายเธอถูกเขาลูบคลำไปหมดแล้ว

"จะคิดถึงเธอทำไม? ผมแค่ถามข่าวคราวตามปกติเท่านั้นเอง!" อู๋กวงเย่าถูกจับได้ แม้ในใจจะรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย แต่ก็ยังคงรักษาสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง

"หวังว่าจะเป็นอย่างนั้น ตอนนี้ไม่ใช่ยุคศักดินาแล้ว อย่าคิดจะเอาหลี่ชุ่ยมาเป็นนางกำนัลในห้องเด็ดขาด!"

ถูกจับได้ ช่างน่าอับอายจริงๆ!

โชคดีที่อู๋กวงเย่าตอบสนองได้ทันท่วงที คำพูดของหลินเยว่หยู่เพิ่งจบลงไม่ถึงวินาที เขาก็ประกาศอย่างองอาจ ด้วยความชอบธรรม:

"พูดอะไรของเธอ! ผมในฐานะเยาวชนผู้ก้าวหน้ายุคใหม่ จะมีความคิดแบบนั้นได้อย่างไร? หากคิดเช่นนั้น ผมยังจะเป็นคนดีได้อย่างไร?"

เป็นคนก็จริง แต่ไม่ใช่คนดี อู๋กวงเย่าแก้ตัวในใจ!

หลี่ชุ่ยเขาต้องเอาให้ได้ อย่างน้อยเธอก็เป็นสาวน้อยหน้าตาดี ทำไมต้องเสียโอกาสให้คนอื่น

"ฮึ่ม ยังดีที่รู้จักฟังเหตุผล!" หลินเยว่หยู่พอใจกับปฏิกิริยาของอู๋กวงเย่า!

"นายนักเลงผู้ชาย ปล่อยฉันนะ!" คำพูดของหลินเยว่หยู่เพิ่งจบลง เธอก็ถูกลวนลามอีกครั้ง!

"ไม่ปล่อย ผมกำลังจะไปอเมริกาแล้ว ผมไม่อยากจากเธอไป!" คำพูดรักหนึ่งประโยค ทำให้หญิงสาวในอ้อมกอดสงบลง

"กวงเย่า ระวังตัวด้วยนะ เงินไม่สำคัญ ฉันแค่อยากให้นายปลอดภัย!" หลินเยว่หยู่ก้มหน้าพูดอย่างอ่อนโยน

หลังจากคริสต์มาสผ่านไป อู๋กวงเย่าเริ่มทำงานอย่างหนัก เขาไปเยี่ยมสาขาของร้านทองเหล่าฟ่งเซียงทุกแห่ง ชี้ให้เห็นปัญหา และให้ทุกคนปรับปรุงแก้ไข

พร้อมกันนั้นก็รับฟังความคิดเห็นของพนักงานร้าน เพื่อทำความเข้าใจว่าร้านทองเหล่าฟ่งเซียงยังคงมีปัญหาอะไรอีกบ้าง

โรงงานเสื้อผ้ายูนิโคล่และโรงงานซิป PG ต่างก็ต้องการอู๋กวงเย่า แม้ว่ายังไม่ได้จ้างคน แต่ก็ยังมีงานอีกมากที่ต้องทำ

1 มกราคม 1948

อู๋กวงเย่าเริ่มการเดินทางไปอเมริกา การเดินทางครั้งนี้เขาพาคนไปด้วยเพียงคนเดียว นั่นคือจ้าวสี่

จ้าวสี่ลาออกจากบริษัทการค้าหยี่หว่อแล้ว จากนี้เขาจะเป็นพนักงานของอู๋กวงเย่า

หลังจากผ่านไปสักระยะ เมื่อก่อตั้งบริษัทการค้า เขาก็จะเป็นหุ้นส่วนของอู๋กวงเย่า

ในตอนนี้ วิธีการเดินทางทั่วไปที่สุดจากฮ่องกงไปอเมริกาก็คือการนั่งเรือโดยสารประจำทาง

แต่ใช้เวลานานเกินไป ต้องใช้เวลาเกือบหนึ่งเดือน ระหว่างทางต้องจอดแวะหลายครั้ง เสียเวลามาก

แน่นอน ยังสามารถเลือกนั่งเครื่องบินได้ ซึ่งจะใช้เวลาน้อยกว่ามาก

ในเวลานี้ เครื่องบินจากฮ่องกงไปอเมริกาต้องแวะจอดที่ฟิลิปปินส์และฮาวาย ก่อนจะถึงซานฟรานซิสโก

บินสัปดาห์ละหนึ่งเที่ยว ใช้เวลาเดินทางสามถึงสี่วัน แค่นี้ก็ประหยัดเวลาไปได้มากแล้ว

มองดูเครื่องบินโดยสารใบพัดขนาดไม่ใหญ่ อู๋กวงเย่ารู้สึกหวาดกลัว สิ่งนี้เชื่อถือได้หรือเปล่า?

ช่างมันเถอะ เมื่อดูข้อมูลในอนาคตก็ไม่พบว่ามีอุบัติเหตุทางอากาศในช่วงเวลานี้ น่าจะปลอดภัย!

ปัจจุบันเครื่องบินโดยสารล้วนเป็นเครื่องบินใบพัด เครื่องบินเจ็ทจะพัฒนาขึ้นหลังปี 1950 เป็นต้นไป

หลังจากอู๋กวงเย่าและจ้าวสี่นั่งลง พวกเขาพบว่าเกือบทั้งห้องโดยสารล้วนเป็นชาวตะวันตก มีเพียงไม่กี่ใบหน้าเอเชีย

คนพวกนี้อาจจะไม่ธรรมดา ไม่เป็นพ่อค้าใหญ่ก็เป็นบุคคลสำคัญทางการเมือง

เพราะในยุคนี้เครื่องบินไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาอยากนั่งก็นั่งได้

"กวงเย่า ทำไมนายต้องไปซื้อเครื่องจักรที่อเมริกาด้วยตัวเอง? เวลาของนายมีค่ามาก ให้ฉันไปแทนก็ได้ ภาษาอังกฤษของฉันไม่มีปัญหาเลย" จ้าวสี่ในที่สุดก็พูดข้อสงสัยออกมา

"การไปอเมริกาครั้งนี้ ผมไม่ได้ไปเพียงแค่ซื้อเครื่องจักร สิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือการเรียนรู้และเปิดหูเปิดตา ดูว่าระดับการพัฒนาเครื่องจักรของพวกเขาไปถึงขั้นไหนแล้ว เพื่อการนี้ผมสั่งพิเศษให้คนของบริษัทเอาหมาย เทรดดิ้งเตรียมกล้องถ่ายรูปไว้ให้ พี่จ้าว ครั้งนี้พี่ก็ต้องมีทัศนคติแห่งการเรียนรู้ด้วย เพราะเราล้าหลังเกินไปแล้ว!" อู๋กวงเย่าพูดอย่างรู้สึกสะเทือนใจ

อู๋กวงเย่าเป็นคนฉลาดหลักแหลม เขาย่อมไม่ได้มุ่งเป็นแค่พ่อค้า แต่ยังต้องเป็นนักพัฒนาเทคโนโลยีอีกด้วย

สายการผลิตอัตโนมัติ เครื่องปั๊มหัวซิปอัตโนมัติ เครื่องผลิตซิปอัตโนมัติ และความรู้เฉพาะทางเกี่ยวกับการค้าระหว่างประเทศ ล้วนต้องเรียนรู้อย่างไม่หยุดยั้ง

ในอนาคตเขาสามารถปรับปรุงเครื่องจักรเพิ่มเติม หลังจากออกแบบเสร็จ ก็สามารถให้โรงงานในเยอรมนีผลิตได้

การผลิตเองเป็นไปไม่ได้ เพราะฮ่องกงไม่มีสภาพแวดล้อมเช่นนั้น

แต่สามารถแยกชิ้นส่วนให้หลายโรงงานผลิต แล้วนำมาประกอบเอง บางทีอาจจะดีกว่า

"วางใจเถอะ ฉันจะไม่ทำให้นายผิดหวัง!" จ้าวสี่ไม่ได้พูดอะไรมาก แต่สีหน้าเผยให้เห็นถึงความมุ่งมั่นและความเด็ดเดี่ยว

อู๋กวงเย่าพยักหน้าในใจ เขาจะไม่ทุ่มเทความพยายามมากนักในด้านการค้า จึงหวังว่าจ้าวสี่จะสามารถรับผิดชอบงานด้านนี้ได้เอง

ทั้งสองคุยกันสักพัก เมื่อเครื่องบินเริ่มบินอย่างราบรื่น อู๋กวงเย่าก็เริ่มพักผ่อนสายตา

(จบบท)