บทที่ 36 มุ่งหน้าสู่ตลาดชิงหูเจ๋อ

บทที่ 36 มุ่งหน้าสู่ตลาดชิงหูเจ๋อ

โจวชิงหยุนไม่จำเป็นต้องกังวลมากนักที่จะกำจัดข้อสงสัยเกี่ยวกับการเสียชีวิตของลู่เจิ้ง เพียงแค่ทำตามสองขั้นตอนต่อไปนี้ก็เพียงพอ

ขั้นตอนแรกคือทำลายหรือเปลี่ยนแปลงของส่วนตัวทั้งหมดของลู่เจิ้ง ไม่ให้เหลือร่องรอยหลักฐานใดๆ เพื่อไม่ให้ใครมีข้ออ้างมาโจมตีตน

ในบรรดาสิ่งของสี่ชิ้นที่มีแนวโน้มจะสร้างปัญหามากที่สุด โจวชิงหยุนได้จัดการไปแล้วสามชิ้น เหลือเพียงชิ้นสุดท้ายที่ต้องนำไปกลั่นกรองแล้วเอาไปแลกเปลี่ยนที่หอวั่นเป่า และเพื่อความแน่ใจ ยาทั้งหมดที่เป็นของลู่เจิ้งก็สามารถนำไปกระจายขายที่ตลาดชิงหูเจ๋อได้

ขั้นตอนที่สองคือใช้ภาพลวงตาที่ว่าพลังของตนไม่สามารถบรรลุขั้นสูงขึ้นได้ เพื่อให้คนอื่นเชื่อว่าระดับพลังของตนอยู่เพียงแค่ขั้นฝึกลมปราณระดับห้าเท่านั้น

ด้วยพลังขั้นฝึกลมปราณระดับเจ็ดที่ลู่เจิ้งแสดงออกมา รวมถึงอาวุธวิเศษและหยกอาคมที่เขามีอยู่หลายชิ้น ต่อให้โจวชิงหยุนยอมรับว่าตนเป็นคนฆ่าลู่เจิ้ง คนอื่นก็คงไม่มีทางเชื่อ

ด้วยเหตุนี้ หากหวงซวี่ตู้ไม่ได้แอบสังหารโจวชิงหยุนเหมือนที่ลู่เจิ้งทำ โจวชิงหยุนก็จะยืนหยัดอย่างไม่มีทางแพ้ได้อย่างเปิดเผย

เพราะในเมื่อไม่มีพยานบุคคลและหลักฐาน การปะทะกันหลายครั้งระหว่างลู่เจิ้งกับโจวชิงหยุนก็ไม่สามารถนำมาพูดบนโต๊ะได้ ขอเพียงโจวชิงหยุนแอบเพิ่มพูนพลังของตนเองให้มีกำลังพอที่จะปกป้องตัวเอง หวงซวี่ตู้ก็ทำอะไรเขาไม่ได้

ขั้นตอนแรกนั้นทำได้ง่าย ดาบคู่กายที่เหลือของลู่เจิ้งเพียงแค่นำไปกลั่นกรอง แม้แต่โจวชิงหยุนเองก็ไม่แน่ใจว่ามันจะกลายเป็นอย่างไร เมื่อนำไปแลกเปลี่ยนที่หอวั่นเป่าก็คงไม่มีใครสงสัย

ปัญหาใหญ่ที่สุดคือขั้นตอนที่สอง ยากที่จะบอกว่าตระกูลนักพรตเบื้องหลังลู่เจิ้งจะส่งคนระดับไหนมาสืบสวนเรื่องนี้ หากมีนักพรตขั้นสร้างฐานเข้ามาเกี่ยวข้อง เพียงแค่ตรวจสอบอย่างจริงจังก็จะพบว่าพลังของโจวชิงหยุนได้บรรลุถึงขั้นฝึกลมปราณระดับหกแล้ว

เมื่อเป็นเช่นนี้ ไม่เพียงแต่จะไม่สามารถล้างข้อกล่าวหาการฆ่าลู่เจิ้งได้ แต่ยังเพราะผลกระทบจากเลือดปีศาจ จะทำให้คนอื่นสงสัยการเพิ่มพูนพลังของโจวชิงหยุน และเปิดเผยเรื่องหม้อหุงข้าวออกมาโดยตรง

ถ้าเป็นเช่นนั้น เขาก็จบแน่!

โจวชิงหยุนได้ตัดสินใจแล้วว่า หลังจากกลั่นกรองดาบวิเศษของลู่เจิ้งแล้ว จะรีบไปที่ตลาดชิงหูเจ๋อทันที หากที่นั่นหาวิธีซ่อนพลังไม่ได้ ถึงแม้จะต้องเสี่ยงกับการทรยศต่อสำนัก และถูกศาลบังคับคดีภายในไล่ล่าชั่วนิรันดร์ เขาก็จะหนีออกจากเทือกเขาเป่ยโต่วโดยตรง

โจวชิงหยุนวางดาบวิเศษระดับสองและแร่หงอวิ๋นที่มีความบริสุทธิ์ต่ำลงในหม้อหุงข้าว เห็นว่าหม้อหุงข้าวแสดงพลังงานคงเหลือ 14 ครั้ง จึงกดปุ่มเริ่มโดยไม่ลังเล

ดูเหมือนว่าการใช้พลังผลึกในโหมดกลั่นกรองจะเกี่ยวข้องกับระดับและคุณภาพของสิ่งของที่ใส่เข้าไป

ก่อนหน้านี้ อาวุธวิเศษระดับสามหนึ่งชิ้นและหยกอาคมระดับสี่ที่เกือบใช้งานไม่ได้หนึ่งชิ้น ใช้พลังผลึกประมาณสิบสามถึงสิบสี่ก้อนระดับต่ำ แต่ตอนนี้เพียงแค่อาวุธวิเศษระดับสองหนึ่งชิ้นและแร่คุณภาพต่ำหนึ่งก้อน กลับใช้พลังผลึกเพียงห้าถึงหกก้อนระดับต่ำเท่านั้น

ในระหว่างสิบนาทีของการกลั่นกรอง โจวชิงหยุนไม่ได้ยืนรอเฉยๆ เหมือนแต่ก่อน เขาได้ทบทวนขั้นตอนต่อไปอย่างละเอียด ทั้งการอธิบายจุดประสงค์การไปตลาดนัดชิงหูเจ๋อให้สมเหตุสมผลยิ่งขึ้น และการหาพยานบุคคลที่เป็นประโยชน์เพิ่มเติม...

เมื่อได้ยินเสียงเตือนจากหม้อหุงข้าว ความสับสนและหวาดหวั่นครั้งสุดท้ายในดวงตาของเขาก็หายไปจนหมด เหลือเพียงความแน่วแน่และเด็ดเดี่ยว

เปิดฝาหม้อหุงข้าว โจวชิงหยุนที่เคยเห็น "เต้าหู้แข็ง" ที่สร้างจากอาวุธวิเศษและหยกอาคมมาแล้ว ก็ไม่ได้แสดงความประหลาดใจมากนักกับ "มีดผลไม้" ในหม้อ กลับรู้สึกว่าอาวุธวิเศษที่กลั่นกรองออกมาครั้งนี้ดูธรรมดาเกินไป

เพราะใช้แร่หงอวิ๋น โจวชิงหยุนจึงตั้งชื่อ "มีดผลไม้" ในหม้อว่าดาบสั้นหงอวิ๋น

แม้ว่าดาบสั้นหงอวิ๋นนี้จะดูค่อนข้างเล็ก แต่เมื่อจับดูก็สามารถรู้สึกได้ถึงความแตกต่างจากก่อนหน้านี้

ลู่เจิ้งชอบใช้อาวุธวิเศษธาตุไฟ ดาบคู่กายของเขาก็มีคุณสมบัติธาตุไฟเล็กน้อย อาจเกี่ยวข้องกับคุณสมบัติพลังแท้ของตัวเขาเอง ดังนั้นแร่หงอวิ๋นที่โจวชิงหยุนใส่เข้าไปก็เป็นแร่ธาตุไฟที่พบได้ทั่วไปในโลกฝึกตน เมื่อนำทั้งสองสิ่งมากลั่นกรองด้วยกันจึงเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิด

ดาบสั้นหงอวิ๋นตรงหน้า เมื่อจับแล้วสามารถรู้สึกถึงความร้อนแรงที่ชัดเจน ร้อนแต่ไม่แสบมือ กลับทำให้รู้สึกเลือดเดือดพล่าน มีไฟแห่งการต่อสู้พลุ่งพล่าน

นอกจากนี้ บนใบดาบยังมีจุดสีแดงกระจายอยู่บางๆ แรกเริ่มโจวชิงหยุนคิดว่าเป็นเพราะการกลั่นกรองยังไม่สมบูรณ์ แต่เมื่อเขาลองป้อนพลังแท้เข้าไป เรียกใช้ดาบสั้นหงอวิ๋น จุดสีแดงเหล่านั้นกลับกลายเป็นกลุ่มหมอกสีแดง ลอยกระจายออกไปทุกทิศทาง

ขณะนี้โจวชิงหยุนกำลังยืนอยู่กลางกระท่อมที่ถูกพลังดาบทำลาย เมื่อหมอกสีแดงนั้นแตะต้องเศษหญ้า เศษหญ้านั้นก็ลุกไหม้อย่างรุนแรงทันที ทำให้เขาตกใจรีบดึงพลังแท้กลับจากดาบสั้นหงอวิ๋น และรีบดับไฟ

มีความสามารถในการเพิ่มไฟแห่งการต่อสู้เล็กน้อย และยังมาพร้อมกับคาถาเมฆเพลิงที่แม้พลังไม่มากนัก ดาบวิเศษระดับสองที่แต่เดิมถือว่าธรรมดา หลังผ่านการกลั่นกรองด้วยหม้อหุงข้าวก็ได้ยกระดับขึ้นเป็นระดับสาม อีกทั้งความสามารถและคาถาที่ติดมาด้วยยังทำให้มูลค่าของดาบเล่มนี้เพิ่มขึ้นมาก

หากไม่ใช่เพราะต้องการแลกเปลี่ยนกับสิ่งที่ตนเองต้องการอย่างเร่งด่วน โจวชิงหยุนคงเสียดายที่จะเอาดาบสั้นหงอวิ๋นไปแลกเปลี่ยน

ตอนนี้เป็นเวลาบ่ายแล้ว โจวชิงหยุนมองดูกระท่อมที่พังทลายแล้วคิดว่า เมื่อทำแล้วก็ต้องทำให้สุด จึงหยิบดาบวิเศษชิงฮั่นของตนขึ้นมา จัดการถางพื้นที่กระท่อมให้ราบเรียบ

จากนั้นเขาก็ขนข้าวของไม่กี่ชิ้นในกระท่อมไปไว้ที่ห้องข้างๆ เมื่อถึงเวลาที่หวังอี้ฟานถาม ก็จะบอกว่าเห็นสวนร้อยสมุนไพรมีพลังวิเศษอุดมสมบูรณ์ จึงอยากแบ่งพื้นที่มาทำแปลงปลูกสมุนไพรเอง

ขอเพียงดูแลสมุนไพรในสวนร้อยสมุนไพรให้ดี ด้วยนิสัยของหวังอี้ฟานคงไม่มีทางทำให้ลำบากในเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ อย่างมากก็แค่พูดจาไม่น่าฟังสักหน่อยเท่านั้น

เมื่อจัดการธุระเหล่านี้เสร็จ ท้องฟ้าก็เริ่มมืดลงแล้ว แต่โจวชิงหยุนไม่คิดจะรอช้า เตรียมจะขออนุญาตลงเขาไปชิงหูเจ๋อในคืนนี้

ไม่มีใครรู้ว่าเรื่องการตายของลู่เจิ้งจะปิดบังได้นานแค่ไหน หากหวงซวี่ตู้คอยจับตาดูเรื่องนี้อยู่ และพบว่ามีบางอย่างผิดปกติก็อาจจะลงมือในคืนนี้ เกรงว่าสภาพของโจวชิงหยุนตอนนี้คงไม่สามารถหลอกผ่านไปได้

เมื่อเขาปรากฏตัวที่ศาลาผู้ดูแลศิษย์ภายนอกอีกครั้ง จูซื่อไม่อยู่ที่นั่น เมื่อได้ยินคำขออนุญาตออกนอกสำนักครั้งที่สองในวันเดียวกันของโจวชิงหยุน ศิษย์ผู้ดูแลที่รับผิดชอบการบันทึกก็ขมวดคิ้ว

"น้องชิงหยุน ก่อนการทดสอบเข้าสู่ภายในเหลือเวลาเพียงครึ่งปีกว่าเท่านั้น แม้ว่าเจ้าจะไม่สามารถพัฒนาพลังได้เพราะผลกระทบจากเลือดปีศาจ แต่ตอนนี้ภารกิจจากภายในทยอยประกาศออกมา การเข้าไปฝึกฝนในภายในด้วยการทำภารกิจง่ายๆ ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้"

"ส่วนตลาดนัดชิงหูเจ๋อ ไปดูครั้งหนึ่งก็พอแล้ว ไม่จำเป็นต้องออกไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกเราศิษย์ภายนอกควรละทิ้งความวุ่นวายทางโลก ตั้งใจบำเพ็ญเพียร แม้ว่าสุดท้ายจะไม่ได้เข้าร่วมภายใน ทัศนคติในการแสวงหาเช่นนี้ก็จะเป็นประโยชน์มหาศาลต่อตัวเจ้า"

ศิษย์ผู้ดูแลผู้นี้คงมีอาวุโสในศาลาธุระภายนอกไม่น้อย ดูจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้วดูแก่กว่าฮั่นชงหลายส่วน ปกติมักเงียบขรึม การที่ตอนนี้พูดออกมาเช่นนี้ ทำให้โจวชิงหยุนประหลาดใจมาก

"พี่จางสั่งสอนถูกต้องแล้ว เพียงแต่ข้าเห็นยาที่ตลาดนัด ตอนนี้รวบรวมของที่ต้องใช้แลกเปลี่ยนได้ครบแล้ว จึงจะไปอีกครั้ง" แม้โจวชิงหยุนจะสงสัยท่าทีของอีกฝ่าย แต่ก็ยังยืนยันความตั้งใจ

ผู้ดูแลแซ่จางยังจะพูดเกลี้ยกล่อมอีกสองสามประโยค แต่มีคนเดินออกมาจากห้องด้านหลังของศาลาผู้ดูแล: "หลานชิงหยุนเห็นยาถูกใจก็รีบไปเถิด จางจี้ เจ้าบันทึกเรื่องนี้ไว้ก็พอแล้ว"

ผู้มาคือฮั่นชงที่ดูแลศาลาผู้ดูแล หลังจากสั่งการจางจี้แล้ว เขาก็ยิ้มพูดกับโจวชิงหยุนว่า: "หลานชิงหยุนเห็นยาชนิดใดถูกใจ? หากของที่จะใช้แลกเปลี่ยนไม่พอ ก็บอกข้าได้เลย"