ตอนที่ 40: อาหารแห่งอเวจี

ตอนที่ 40: อาหารแห่งอเวจี

โต๊ะพิเศษที่เต็มไปด้วยอาหารหลากหลายจากแต่ละเผ่าถูกนำมาส่งให้ซอจุนโดยตรง มาลาร่าเข้ามาพร้อมกับถาดเนื้อ ท่าทางของนางเป็นมิตร "นายท่าน จากเผ่าเขี้ยวทมิฬ เรามีเนื้อย่างรัตติกาล เป็นเนื้อที่นุ่มและมีรสชาติ เป็นที่ชื่นชอบในหมู่พวกเราค่ะ"

ซอจุนมองไปที่เนื้อย่างซึ่งมีลักษณะคล้ายเนื้อหมูที่ปรุงสุกอย่างดี ด้วยความทึ่งในกลิ่นหอมกรุ่นและรมควันของมัน เขาก็ลองกัดเข้าไปคำหนึ่ง รสชาติคล้ายกับเนื้อหมูจริงๆ มีรสชาติที่เข้มข้นและอร่อย ขณะที่เขากำลังเพลิดเพลินกับเนื้อ การแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้น:

[คำเตือน!]

[ท่านได้บริโภคเนื้อย่างรัตติกาล!]

[ท่านถูกวางยาพิษ!]

[การแจ้งเตือน: [ทักษะต้านทานพิษจากเนื้ออสูร] เลื่อนระดับ: เพิ่มความต้านทานต่อผลกระทบที่เป็นอันตรายจากการบริโภคเนื้อสัตว์ป่า]

สีหน้าของซอจุนเปลี่ยนเป็นตกใจ 'นี่มันเนื้ออสูรกายเหรอ?' เขาคิด ตกตะลึง 'ฉันไม่เคยคิดจะกินอะไรแบบนี้เลย!'

เขาสงบสติอารมณ์แล้วหันไปหามาลาร่า "เนื้อนี่มันคืออะไรกันแน่?"

มาลาร่ายิ้มและตอบว่า "นายท่าน เนื้อย่างรัตติกาลเป็นอาหารอันโอชะจากอาณาเขตเขี้ยวทมิฬ ซึ่งจัดเตรียมเป็นพิเศษโดยท่านบาลอร์ มันมาจากสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่ากวางไนท์เชด เป็นอาหารล้ำค่าในเผ่าของเรา เป็นที่รู้จักในด้านรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์และเข้มข้น"

ซอจุนมองไปที่เนื้ออีกครั้ง [เนื้อย่างรัตติกาลคล้ายกับหมูครับ นายท่าน]

ซอจุนหายใจเข้าลึกๆ พยายามสงบสติอารมณ์ แม้จะประหลาดใจในตอนแรก แต่เขาก็ชื่นชมในความพยายามและการต้อนรับ

ซอจุนเหลือบมองอาหารแปลกๆ ที่อยู่ตรงหน้า พึมพำกับตัวเอง "ฉันควรกินอาหารแปลกๆ ทั้งหมดนี่จริงๆ เหรอ?"

[การบริโภคอาหารอันโอชะของเผ่าต่างๆ สามารถเพิ่มความต้านทานโดยรวมของท่านต่อผลกระทบที่เกี่ยวข้องกับอสูรกายในรูปแบบต่างๆ ได้]

[การได้รับความต้านทานจากเนื้ออสูรจะช่วยเพิ่มความทนทานของท่านและปกป้องท่านจากผลกระทบที่เป็นอันตรายในการเผชิญหน้าในอนาคต]

ซอจุนพิจารณาข้อความ ตระหนักว่าการลิ้มลองอาหารเหล่านี้อาจให้ประโยชน์อย่างมีนัยสำคัญ แม้จะมีความกังวลในตอนแรก แต่เขาเข้าใจว่าอาหารแต่ละจานสามารถช่วยให้เขาสร้างความต้านทานที่มีค่าได้ ซอจุนหายใจเข้าลึกๆ "มีอะไรต่อ?" เขาถามพลางเหลือบมองมาลาร่า

มาลาร่ายิ้มและนำเสนออาหารลึกลับชิ้นหนึ่งซึ่งดูเหมือนลูกบอลเยลลี่สีน้ำเงินโปร่งแสงวางอยู่บนจานใบไม้ "นี่คือลูกแก้วสีครามค่ะ" นางอธิบาย "เป็นอาหารอันโอชะจากเผ่าเงาโพรง เป็นที่รู้จักในด้านเนื้อสัมผัสและรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์"

ซอจุนรับจานจากมาลาร่า มองดูลูกแก้วสีน้ำเงินด้วยความกังขา 'นี่มันอะไรอีกวะเนี่ย?' เขาคิด ไม่แน่ใจว่าจะคาดหวังอะไร

เขาลองกัดเข้าไปคำหนึ่ง และที่น่าประหลาดใจคือรสชาติมันอร่อยอย่างไม่คาดคิด เยลลี่มีรสหวานสดชื่นพร้อมกับกลิ่นอายของบางสิ่งที่แปลกใหม่ ขณะที่เขากำลังเพลิดเพลินกับของหวาน การแจ้งเตือนใหม่ก็ปรากฏขึ้น:

[คำเตือน!]

[ท่านได้บริโภคสารที่มีคุณสมบัติเป็นพิษร้ายแรง!]

ซอจุนเริ่มรู้สึกไม่สบายท้องเล็กน้อย เป็นความเจ็บปวดที่แวบเข้ามาแล้วก็หายไปอย่างรวดเร็ว เขาขมวดคิ้ว รู้สึกไม่สบายใจ แต่ความรู้สึกไม่สบายนั้นก็อยู่ได้ไม่นาน 'พวกมันอยากให้ฉันตายรึไง?!'

ครู่ต่อมา การแจ้งเตือนเพิ่มเติมก็ปรากฏขึ้น

ติ๊ง!

[ขอแสดงความยินดี! ท่านได้รับทักษะต้านทานพิษ]

[ลูกแก้วสีครามได้เพิ่มความว่องไวและปฏิกิริยาตอบสนองของท่านชั่วคราว]

ดวงตาของซอจุนเบิกกว้างเมื่อเขาอ่านการแจ้งเตือน ดูเหมือนว่าความเจ็บปวดในช่วงแรกจะเป็นเพียงผลข้างเคียงเล็กน้อย แต่ประโยชน์ที่ได้รับดูมีแนวโน้มที่ดี

ซอจุนหายใจเข้าลึกๆ และกินลูกแก้วสีครามส่วนที่เหลือจนหมด รสหวานสดชื่นของเยลลี่สีน้ำเงินยังคงติดอยู่ที่ลิ้นของเขา บดบังความรู้สึกไม่สบายจากผลของพิษที่เขาเพิ่งประสบมา

ท่านซอร์การ์จ้องมองซอจุนอย่างไม่อยากจะเชื่อ 'ไม่มีมนุษย์คนไหนควรจะทนต่อผลของการกินอาหารอสูรแบบนั้นได้' เขาคิด

ซอจุนเช็ดปากด้วยหลังมือและหันไปหามาลาร่า สีหน้าของเขาเรียบเฉย แต่ดวงตาของเขาคมกริบด้วยความอยากรู้ "นี่มันมาจากอสูรตัวไหน มาลาร่า?"

มาลาร่าก้มศีรษะลงเล็กน้อยก่อนจะตอบ "มันคือไข่ของราชินีหนอนอสูรค่ะ นายท่าน"

ดวงตาของซอจุนหรี่ลงขณะที่เขาประมวลผลคำพูดของนาง 'หนอนอสูร?' เขาคิด ทันใดนั้นมันก็คลิกขึ้นมา ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความสยดสยอง 'หนอน... หมายถึงหนอนจริงๆ เหรอ?' คลื่นแห่งความขยะแขยงซัดสาดเข้ามาที่เขา เขาสบถเบาๆ และรีบเอื้อมไปหยิบจอกน้ำที่ใกล้ที่สุดบนโต๊ะ ต้องการล้างรสชาติออกไปอย่างสิ้นหวัง เขาดื่มอึกใหญ่ คาดหวังรสชาติที่คุ้นเคยและสะอาดของน้ำ แต่ใบหน้าของเขาก็บิดเบี้ยวด้วยความสับสน ของเหลวข้น, ขม, และมีรสชาติที่แปลกประหลาดและฉุนแต่ก็อร่อย "นี่มันอะไรน่ะ?" เขาถาม

มาลาร่ารีบตอบ "นั่นคือสารสกัดจากไกลเดอร์ดุร้ายค่ะ นายท่าน"

ดวงตาของซอจุนเบิกกว้างขึ้นไปอีก "ฉี่เหรอ?" เขาพูดเสียงแหบแห้ง เสียงของเขาสั่นเครือด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ทันทีทันใด เขาก็เริ่มไอและสำลัก พยายามบ้วนมันออกมา เขางอตัวลง มือวางบนเข่า พยายามขจัดรสชาติออกจากปาก ร่างกายของเขาเกร็งเมื่อรู้สึกถึงคลื่นแห่งความคลื่นไส้ที่ซัดเข้ามา

ติ๊ง!

[ท่านได้บริโภคสารสกัดจากไกลเดอร์ดุร้าย]

[ผลกระทบ: ได้รับพิษต่อระบบประสาท]

[อาการรวมถึงปวดศีรษะอย่างรุนแรง, ภาพหลอน, กล้ามเนื้อกระตุก, และอาจเกิดภาวะอวัยวะล้มเหลว]

ซอจุนรู้สึกเจ็บแปลบแหลมคมที่ศีรษะ ราวกับมีเข็มทิ่มเข้าไปในสมอง กล้ามเนื้อของเขาเริ่มกระตุกโดยไม่สมัครใจ และคลื่นแห่งความสับสนก็ซัดเข้ามา ทำให้ยากที่จะคิดอะไรได้ตรงไปตรงมา เขาสัมผัสได้ว่าอวัยวะของเขากำลังประท้วง ความเจ็บปวดที่ลึกและไม่สบายแผ่มาจากช่องท้องของเขา

"เกิดอะไรขึ้นกับท่านซอจุน?" ปีศาจตนหนึ่งพึมพำ ดวงตาของมันเหลือบมองอย่างประหม่าจากซอจุนไปยังเพื่อนร่วมเผ่าของตน "ทำไมท่านถึงไปซ่อนอยู่ใต้โต๊ะล่ะ? ท่านป่วยเหรอ?" อีกตนกระซิบ เสียงของนางเต็มไปด้วยความกังวล

"ข้าไม่เคยเห็นมนุษย์มีปฏิกิริยาแบบนี้มาก่อนเลย" ปีศาจมีเขาตนหนึ่งพูดกับสหายของตน "อาหารอาจจะแรงเกินไปสำหรับเขารึเปล่า?"

ในขณะเดียวกัน คาซรัคเฝ้ามองด้วยรอยยิ้มเยาะจากที่นั่งของเขา 'ไม่มีมนุษย์คนไหนทนสุรารสแรงแบบนั้นได้หรอก เขาต้องตายแน่ๆ' เขาคิด แทบจะกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่

มาลาร่าสังเกตเห็นอาการกะทันหันของซอจุนก็เริ่มเป็นห่วงและเข้ามาใกล้ บังทัศนวิสัยจากคนอื่นๆ "นายท่าน?!" นางกระซิบ ความกังวลฉายชัดบนใบหน้าของนาง

ซอจุนแทบจะไม่ได้ยินเสียงนางเพราะเสียงวิ้งในหู ภาพของเขาเริ่มพร่าเลือน แต่แล้ว การแจ้งเตือนอีกอันก็ปรากฏขึ้น

[การแจ้งเตือน: ได้รับทักษะต้านทานพิษต่อระบบประสาท]

[ผลกระทบ: พิษถูกลบล้าง]

[ผลกระทบของพิษต่อระบบประสาทลดลงอย่างมีนัยสำคัญ]

ซอจุนรู้สึกว่าความเจ็บปวดที่ศีรษะเริ่มบรรเทาลง อาการวิงเวียนจางหายไป และอาการกระตุกของกล้ามเนื้อก็ค่อยๆ สงบลง เขาหายใจเข้าลึกๆ อย่างมั่นคงและรู้สึกว่าจิตใจของเขาปลอดโปร่ง

ข้อความของระบบดำเนินต่อไป:

[การบริโภคสารที่มีพิษต่อระบบประสาทเพิ่มเติมจะช่วยเสริมความต้านทานของท่านให้แข็งแกร่งขึ้น]

ซอจุนเงยหน้าขึ้น ตระหนักว่าเขาเพิ่งหลีกเลี่ยงอาการป่วยหนักมาได้อย่างหวุดหวิด เมื่อเห็นเขาฟื้นตัว รอยยิ้มเยาะของคาซรัคก็จางหายไป ถูกแทนที่ด้วยสีหน้าตกใจ เขาไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง ซอจุนทนต่อสิ่งที่ไม่มีมนุษย์คนไหนควรจะรอดชีวิตมาได้ และตอนนี้เขายิ่งแข็งแกร่งขึ้นเพราะมัน

ซอจุนนั่งตัวตรง ปรับท่าทาง และกวาดสายตาไปรอบๆ โต๊ะ "เอาล่ะ มีอะไรต่อ?" เขาพูดราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น