บทที่ 9: ชี้ต้นบ๊วยดับกระหาย

บทที่ 9: ชี้ต้นบ๊วยดับกระหาย

บรรยากาศเงียบงันไปอย่างน่าอึดอัดอยู่สามลมหายใจ ฉีซ่านตอบอย่างจนใจ "แก่นยุทธ์รวบรวมลมปราณไว้ที่กาย, จิตอักษรควบคุมไว้ซึ่งภายนอก"

ถึงแม้เสิ่นถังจะอยากพูดว่าตนเองเข้าใจแล้ว เพื่อไม่ให้ถูกเข้าใจผิดว่ามีปัญหาทางสติปัญญาก็ตาม แต่ว่า...

"ข้า...ไม่ค่อยเข้าใจเท่าใดนัก ท่านพี่ฉีพอจะอธิบายให้ละเอียดกว่านี้ได้หรือไม่?"

ฉีซ่านก็ไม่คาดหวังว่าเสิ่นถังจะเข้าใจได้ในครั้งเดียว คุณชายน้อยผู้นี้อาจจะเป็นคนป่าที่มาจากป่าลึกมุมไหนของโลกจริงๆ หากพูดอย่างกระชับและสละสลวยนางคงไม่เข้าใจ ดังนั้นฉีซ่านจึงเปลี่ยนไปใช้วิธีอธิบายที่เข้าใจง่ายขึ้น

"แก่นยุทธ์ มี 'ยุทธ์' เป็นแก่นแท้ 'นักรบ' นั้น มาจากอักษร 'หอก' และ 'หยุด' หมายถึงการพิชิตและแสดงแสนยานุภาพ การหยุดหอกคือการยุทธ์ เพื่อใช้สงครามยุติสงคราม ดังนั้น วาจาสิทธิ์ส่วนใหญ่จึงส่งผลต่อตนเอง ขัดเกลาร่างกายให้แข็งแกร่งไร้เทียมทาน สามารถต่อกรกับศัตรูพันคนได้ด้วยตัวคนเดียว ส่วนใหญ่จึงเป็นผู้กล้าที่โดดเดี่ยว"

เสิ่นถังพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

"วาจาสิทธิ์ส่วนใหญ่ส่งผลต่อตนเอง เช่นนั้นก็หมายความว่ามีส่วนน้อยที่ไม่ใช่สินะ?"

"ใช่ ยกตัวอย่างวาจาสิทธิ์ 'ประกาศิตเดียวร้อยขานรับ' หากเจ้าผู้ครองแคว้นหรือกุนซือใช้ ก็สามารถปลุกขวัญกำลังใจทหารร้อยนายได้ แต่หากแม่ทัพใช้ จะสามารถสั่งให้ทหารร้อยนายสวมเกราะขึ้นม้า พลังใจหลอมรวมเป็นหนึ่ง กลายเป็นกองกำลังหัวหอกชั้นเลิศ หากผู้บังคับบัญชาและทหารมีใจเป็นหนึ่งเดียวกัน กองกำลังหัวหอกก็จะยิ่งแข็งแกร่ง ไร้ผู้ต่อต้าน"

ฉีซ่านมีประสบการณ์แล้ว เขาคาดการณ์ล่วงหน้าถึงสิ่งที่เสิ่นถังจะถาม และอธิบายไปก่อนที่นางจะเอ่ยปาก

"วาจาสิทธิ์บางบท จิตอักษรและแก่นยุทธ์สามารถใช้ร่วมกันได้ เรื่องนี้ไม่ต้องสงสัย"

วาจาสิทธิ์เดียวกันอยู่ในมือของคนที่แตกต่างกัน ผลลัพธ์ก็ย่อมแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับความเข้าใจส่วนบุคคลและระดับพลัง

เสิ่นถัง: "...."

ฉีซ่านกล่าวต่อ "จิตอักษรแตกต่างจากแก่นยุทธ์ แก่นแท้ของจิตอักษรอยู่ที่คำว่า 'กลยุทธ์' และ 'คำนวณ' ดังนั้น วาจาสิทธิ์ส่วนใหญ่จึงเน้นไปที่การควบคุม, การวางแผน ใช้เพื่อควบคุมสถานการณ์ที่ซับซ้อนและเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา แก่นยุทธ์มียี่สิบระดับ ยิ่งระดับสูงก็ยิ่งแข็งแกร่ง ผู้คนจึงคิดว่าจิตอักษรก็เช่นกัน ยิ่งลำดับขั้นสูงก็ยิ่งแข็งแกร่ง แต่ในความเห็นของข้า นี่เป็นความเข้าใจที่ผิดอย่างยิ่ง จิตอักษรนั้น วัดกันที่ตรงนี้"

เขายกนิ้วชี้ไปที่สมองของตนเอง

หากสมองไม่พอ ต่อให้มีจิตอักษรลำดับสองขั้นสูงกลาง ก็อย่าได้ไปหาเรื่องจิตอักษรลำดับเก้าขั้นล่างสุดที่ไม่รู้ตื้นลึกหนาบางเป็นอันขาด

เสิ่นถังครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นางรู้สึกเหมือนจะเข้าใจแต่ก็เหมือนจะไม่เข้าใจ

แก่นยุทธ์คือคนคนหนึ่งลงไปสู้เอง พอเก่งขึ้นหน่อยก็ตั้งแก๊ง พาพี่น้องไปสู้ด้วยกัน ส่วนจิตอักษรจะไม่ลงไปสู้เองง่ายๆ แต่จะเป็นบอสอยู่เบื้องหลัง จ้างนักสู้คนอื่นมาสู้แทน? ฝ่ายแรกโชว์กล้าม ฝ่ายหลังโชว์สมอง? สายดาเมจ กับ สายซัพพอร์ต?

ฉีซ่านได้ฟังแล้วก็นิ่งเงียบไปหลายลมหายใจ ถึงแม้เขาจะไม่เข้าใจว่า "โชว์" หมายความว่าอะไร แต่เมื่อดูจากบริบทก็พอจะเดาความหมายได้ เขากล่าวด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ "เจ้าจะเข้าใจเช่นนั้นก็ได้"

เสิ่นถังครุ่นคิดอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถาม "...แต่ว่า เช่นนี้จะไม่เป็นการตั้งรับเกินไปหรือ?"

"ตั้งรับ?"

"สมองจะดีแค่ไหน ก็ต้านทานหมัดของศัตรูที่มีมากกว่าไม่ได้"

จิตอักษรเป็นบทบาทสนับสนุนและบัญชาการ ทักษะส่วนใหญ่ก็เป็นเช่นนั้น พลังโจมตีส่วนใหญ่ต้องพึ่งพาแก่นยุทธ์ หากถูกจับตัวได้คนเดียว ก็คงต้องยื่นคอให้เขาเชือดมิใช่หรือ?

"ในเมื่อเป็นผู้ใหญ่แล้ว จะฝึกทั้งจิตอักษรและแก่นยุทธ์ไปพร้อมกันเลยไม่ได้รึ? ต้องเลือกฝึกเพียงอย่างเดียว?"

ปลาและอุ้งตีนหมี ฉันอยากได้ทั้งสองอย่าง!

ฉีซ่านพอจะเข้าใจความคิดของนางอยู่บ้าง

"จากที่มีบันทึกมา ก็ใช่ว่าจะไม่มีตัวอย่างของผู้ที่หลอมรวมได้ทั้งจิตอักษรและแก่นยุทธ์ แต่ว่า..."

"แต่อะไรรึ?"

ฉีซ่านใช้กิ่งไม้เขี่ยกองไฟ แล้วกล่าวเสียงเรียบ "ไม่ตายตั้งแต่เยาว์วัย, สติฟั่นเฟือน ก็กลายเป็นคนธรรมดาที่ความสามารถพื้นๆ"

เสิ่นถัง: "...."

สิทธิพิเศษฝึกสองสายได้นี่ฉันคงไม่คู่ควรสินะ

นางกอดม้วนหนังไว้ อ่านจนตาลาย ตัวอักษรทุกตัวบนนั้นนางรู้จักหมด หมายเหตุที่ฉีซ่านเขียนไว้ด้วยใจนางก็จำได้ในแวบเดียว แต่จะฝึกฝนอย่างไร จะใช้งานอย่างไร กลับมืดแปดด้าน เมื่อไปขอคำแนะนำจาก "NPC มือใหม่" คำพูดของเขาก็ลึกล้ำซับซ้อน เป็นแนวคิดเชิงนามธรรมล้วนๆ

ดูท่าแล้ว ของฟรีคงจะขอมากไปกว่านี้ไม่ได้จริงๆ

เวลาผ่านไป ท้องของนางก็เริ่มตีฆ้องร้องป่าวอีกครั้ง เสิ่นถังลูบท้องของตนเอง มองคำว่า "ชี้ต้นบ๊วยดับกระหาย" บนม้วนหนัง ในสมองก็ปรากฏภาพของบ๊วยเขียวขึ้นมา

ไหนบอกว่าจิตอักษรสามารถ "สร้างจากความว่างเปล่า" ได้...เจ้า "ชี้ต้นบ๊วยดับกระหาย" ให้บ๊วยเขียวข้าสักสองสามลูกก็คงไม่เกินไปกระมัง? ถ้ามีบ๊วยเขียวเยอะๆ ยังจะเอาไปทำอย่างอื่นเก็บไว้กินได้อีก

ฉีซ่านหูดีเป็นเลิศ เขาจึงสาดน้ำเย็นใส่นางหนึ่งขัน

"ย่อมเกินไป 'วาจาสิทธิ์' ถึงจะน่าอัศจรรย์ แต่ก็ไม่สามารถมอบอาหารให้คนได้ หากทำได้...ราษฎรที่อดตายบนโลกนี้คงไม่มากถึงเพียงนี้" ไม่รู้ว่านึกถึงอะไร ฉีซ่านก็ถอนหายใจเบาๆ กับกองไฟ "หลายเดือนก่อนตอนที่ข้าเดินทางรอนแรมอยู่ข้างนอก ข้าได้เห็นราษฎรทั้งเมืองกับตาตัวเอง..."

เขาพูดถึงตรงนี้ก็หยุดไป และจงใจยุติหัวข้อสนทนา

ไม่ต้องให้เขาพูดจนจบ เสิ่นถังก็พอจะจินตนาการภาพต่อไปได้ ก็คงไม่พ้นภาพโศกนาฏกรรมที่มีซากศพคนอดตายเกลื่อนกลาด

นางกล่าว "เหตุใดจะไม่ได้เล่า? 'วาจาสิทธิ์' สามารถเปลี่ยนเป็นดาบคม, ม้าศึก, เกราะรบได้ ทำให้คนธรรมดาสามารถต่อกรกับทัพนับหมื่นได้ เหตุใดจึงจะเปลี่ยนเป็นบ๊วยเขียวลูกเล็กๆ ไม่ได้? ก็เป็นการสร้างจากความว่างเปล่าเหมือนกัน เหตุใดยังจะเหยียดกันอีก? ถึงจะทำไม่ได้จริงๆ ก็น่าจะช่วยเรื่องการเกษตรได้บ้างสิ?"

ใช้จิตอักษรแก่นยุทธ์มาทำไร่ไถนา ถึงแม้ประสิทธิภาพจะสู้เครื่องจักรไม่ได้ ก็ยังดีกว่าให้ชาวบ้านธรรมดาหลังสู้ฟ้าหน้าสู้ดินมากนัก หากสามารถเปลี่ยนเป็นอาหารได้... นางรู้สึกว่าตนเองสามารถขายบ๊วยเพื่อหาเงินเป็นค่าเดินทางได้

ทะลุมิติมาต่างโลก กลายเป็นคนถังแตกที่เป็นนักโทษหลบหนีอีกต่างหาก สำหรับจิตรกรสาวสายเก็บตัวอย่างนางแล้วมันช่างยากลำบากจริงๆ หากหนทางนี้ยังถูกปิดตาย นางก็คงต้องกลับไปทำอาชีพเดิมคือวาดภาพให้คน ไม่รู้ว่าใครจะอยากจ้างนางวาดรูปบ้าง

ฉีซ่านไม่ให้คำตอบโดยตรง เพียงแค่กล่าวว่า "ปัญหาข้อแรกๆ ข้าตอบไม่ได้ แต่ข้อสุดท้าย...วันหน้าเมื่อเจ้ามีประสบการณ์มากขึ้นก็จะรู้เอง"

ในยุคที่ขุ่นมัววุ่นวายเช่นนี้ ใครกันจะยอมหลอมดาบเป็นคันไถ? ย่อมต้องถูกรุมโจมตีอย่างแน่นอน

ความคิดของคุณชายน้อยผู้นี้ใช่ว่าจะไม่มีคนเคยลองทำมาก่อน ก็เคยมีผู้มีอุดมการณ์เดินทางไปโน้มน้าวอยู่ทุกที่ คอยช่วยเหลือเจ้าผู้ครองแคว้นให้ปฏิรูป แต่ก็ล้วนล้มเหลวด้วยเหตุผลต่างๆ นานา และมีจุดจบที่น่าเศร้า

เมื่อนึกถึงเรื่องที่ไม่น่าอภิรมย์เหล่านี้ เขาก็หลับตาลงพักผ่อนอย่างหงุดหงิด นานๆ ครั้งจะได้ยินเสิ่นถังพึมพำว่า "ชี้ต้นบ๊วยดับกระหาย" เวลาผ่านไปประมาณครึ่งเค่อ (15 นาที) นางก็ยังคงง่วนอยู่กับ "ชี้ต้นบ๊วยดับกระหาย"

ฉีซ่านไม่แม้แต่จะลืมตา "การเรียนรู้วาจาสิทธิ์ต้องอาศัยวาสนา วาจาสิทธิ์ในโลกนี้มีนับหมื่นนับพัน บทหนึ่งไม่ได้ก็อย่าเสียเวลาดันทุรัง เปลี่ยนไปหาบทอื่นเสีย แน่นอนว่า จะเรียนทุกอย่างก็ไม่ได้ โลภมากเคี้ยวไม่ละเอียด เน้นที่คุณภาพไม่เน้นปริมาณ"

"อ้อ ข้าเข้าใจแล้ว"

ตามมาด้วยเสียง "กร๊อบ" ที่ใสกังวานและเสียงเคี้ยว

ฉีซ่าน: "???"

อาหารแห้งกับกระติกน้ำที่เหลืออยู่ครึ่งหนึ่งก็อยู่ที่เขา แล้วคุณชายเสิ่นไปเอาอะไรมากิน?

เขายังได้กลิ่นหอมของบ๊วยเขียวโชยมาจางๆ อีกด้วย

ฉีซ่าน: "!!!"

เขาลืมตาขึ้นมามองเสิ่นถังในทันที นางกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น บนขาสองข้างมีบ๊วยเขียวกลมๆ กองอยู่สิบกว่าลูก แต่ละลูกดูสดใหม่น่ากิน กรอบอร่อย เสิ่นถังเคี้ยวไปพลางก็เปรี้ยวจนขมวดคิ้ว ใบหน้าย่นเข้าหากัน แต่เพราะหิวมากจึงต้องทนกลืนลงไป

"เจ้า...เจ้าเอาบ๊วยเขียวพวกนี้...มาจากไหน?"

ฉีซ่านเบิกตากว้าง พูดอย่างยากลำบาก ลำคอกระตุกกลืนน้ำลายอยู่หลายครั้งจึงจะหาเสียงของตนเองเจอ

เสิ่นถังกระพริบตา ไล่น้ำตาที่ไหลออกมาเพราะความเปรี้ยวกลับเข้าไป

"บ๊วยเขียวรึ? อ้อ ข้าก็ลองใช้วาจาสิทธิ์ 'ชี้ต้นบ๊วยดับกระหาย' อยู่ตลอด ทั้งยังพยายามกระตุ้นจิตอักษรอย่างหนัก แต่ก็ไม่ได้ผลอย่างที่ท่านจดบันทึกไว้เลย หลังจากลองอีกสองสามครั้ง ก็มีบ๊วยโผล่ออกมาจากความว่างเปล่า...ดูสิ เป็นเช่นนี้..."

"ชี้ต้นบ๊วยดับกระหาย!"

เสิ่นถังพูดจบก็สาธิตให้ดูอีกหนึ่งรอบ สิ้นเสียงวาจาสิทธิ์ บ๊วยเขียวลูกหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าบนฝ่ามือของนางต่อหน้าต่อตาของฉีซ่าน