ตอนที่ 83 โอรา

ตอนที่ 83 - โอรา

ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงโอรา นครแห่งคนแคระอันยิ่งใหญ่ที่ตั้งอยู่ตีนเทือกเขา เกือบ 4 เดือนสำหรับการเดินทางที่เขาไม่ได้วางแผนไว้ตั้งแต่แรก เรือเหาะได้แวะจอดหลายแห่งระหว่างทาง และเซธก็ได้ใช้โอกาสนี้เพลิดเพลินไปกับโลกที่แตกต่างใบนี้อย่างแท้จริง ความรู้ด้านวัตถุดิบของเขาไม่ได้เติบโตขึ้นมากนัก แต่ทักษะ <การตีเหล็ก (ระดับชำนาญ)> ของเขาก็ได้ไปถึงระดับ 4 แล้ว และเขาก็คุ้นเคยกับสถาบันของระบบอย่างสมาคมผู้ประมูลแล้ว

แต่วันนี้คือวันที่การเดินสะดุดในความมืดของเขาจะสิ้นสุดลง เมืองที่อยู่เบื้องหน้าพวกเขาคือโอรา นครอันงดงามที่ครึ่งหนึ่งแผ่ขยายไปทั่วที่ราบอันกว้างใหญ่และเติบโตสูงขึ้นไปในอากาศ ส่วนอีกครึ่งหนึ่งถูกสร้างเข้าไปในผนังหน้าผาขนาดมหึมา กำแพงเมืองสีดำสนิทที่สูงตระหง่านเหนือที่ราบสามารถมองเห็นได้จากระยะไกล ส่วนต่างๆ ของกำแพงถูกคั่นด้วยรูปปั้นขนาดมหึมาของนักรบคนแคระและหอคอยสังเกตการณ์ที่ประดับประดาด้วยเครื่องประดับสีขาวและสีทอง

เบื้องหลังกำแพงสีดำคือมหาสมุทรของอาคารที่สูงขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งเข้าใกล้หน้าผา โดยมีกระเบื้องมุงหลังคาสีฟ้าหลายเฉดและผนังที่มีสีตั้งแต่สีเทาเข้มไปจนถึงสีขาวราวกับหินอ่อน นี่ไม่ใช่หมู่บ้านที่เติบโตขึ้นมาอย่างตามมีตามเกิดจนกลายเป็นเมืองใหญ่ นี่คือมหานครที่ผ่านการวางแผนและก่อสร้างมาอย่างดี

ท่าอากาศยานตั้งอยู่นอกกำแพงเมืองอันยิ่งใหญ่ ดังนั้นแม้แต่ขุนนางที่เดินทางมากับเรือสำราญลำนี้ก็ต้องผ่านประตูภายใต้สายตาที่พินิจพิเคราะห์ของทหารยามและการปรากฏตัวอันน่าเกรงขามของผู้พิทักษ์ศิลาแห่งคนแคระ มันช่างน่าถ่อมตนที่ได้ยืนอยู่แทบเท้าของยักษ์สูง 30-40 เมตร แม้แต่ฟินก็ยังแหงนมองใบหน้าที่สลักเสลาของพวกมัน อ้าปากค้างต่อภาพที่เห็น ประตูเมืองสูง 20 เมตรซึ่งสูงแทบไม่ถึงสะโพกของผู้พิทักษ์ ประดับประดาไปด้วยเครื่องประกอบที่หรูหรา เพียงแค่ทักษะฝีมือที่ใช้ทำเครื่องประกอบเหล่านี้ก็ทำให้เซธเชื่อมั่นว่าเขามาถูกที่แล้ว

ผู้คนเข้าเมืองผ่านประตูเล็กๆ ที่ฝังอยู่ในประตูขนาดมหึมา คล้ายกับตอนที่เขาเข้าร่วมกิลด์นักผจญภัย สถานะของพวกเขาถูกตรวจสอบเพื่อดูว่าเป็นอาชญากรที่ต้องการตัวหรือไม่ก่อนที่จะได้รับอนุญาตให้เข้าไปโดยทหารยาม สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของพวกเขาคือถนนสายหลักที่พลุกพล่านซึ่งค่อยๆ ทอดสูงขึ้นไปในระยะไกล จนถึงหน้าผาที่มีประตูใหญ่อีกแห่งตั้งอยู่ในผนังหน้าผา ที่ซึ่งผู้คนจะเข้าไปยังอีกครึ่งหนึ่งของเมือง ส่วนที่ประชากรคนแคระอาศัยอยู่ในโถงและอาคารสูงที่สร้างเข้าไปในภูเขาโดยตรง ประตูอื่นๆ ที่คล้ายกันก็นำไปสู่เครือข่ายเหมืองแร่ที่กว้างใหญ่ซึ่งแผ่ขยายเข้าไปในเนื้อหินและทอดลึกเข้าไปในเทือกเขากลาง ไกลและลึกมากจนแม้แต่ในหมู่คนแคระเองก็มีเพียงไม่กี่คนที่มีความคิดว่ามันนำไปสู่ที่ใดกันแน่

ธุรกิจหลักของเมืองนั้นเห็นได้ชัดจากร้านค้าที่เรียงรายอยู่ตามถนนสายหลักเป็นหลัก ช่างตีเหล็ก, วิศวกร, ผู้เสริมพลัง, ร้านขายอาวุธและชุดเกราะทุกชนิด ช่างทำเครื่องประดับและช่างเจียระไนอัญมณีที่ขายวัตถุดิบดิบและผลิตภัณฑ์ที่ทำจากอัญมณีและหินหายากหลายชนิดที่ขุดได้จากส่วนลึกของรากภูเขา เวทมนตร์และการเล่นแร่แปรธาตุก็เป็นส่วนสำคัญของฉากนี้เช่นกัน เนื่องจากวัตถุดิบหายากจำนวนมากมาจากภูเขาและดันเจี้ยนที่เติบโตในเหมืองร้างเก่าๆ

เพียงแค่เดินไปตามถนนก็เริ่มเติมเต็มบัญชีรายการของเขาด้วยข้อมูลและพิมพ์เขียวทุกชนิด นี่คือสิ่งที่เขาต้องการมาโดยตลอด เขาดูเหมือนเด็กยากจนที่ยิ้มแก้มปริเมื่อได้เข้าไปในโรงงานช็อกโกแลต วัตถุดิบหายากอย่าง <แก้วอัคคี> หรือ <มิธริล> หาได้ง่ายที่นี่ แม้จะแพง แต่ก็ยังถูกกว่าในบ้านประมูลมาก พ่อค้าบางคนถึงกับบอกเขาว่านักผจญภัยสามารถหาวัตถุดิบเช่นนี้ได้ในดันเจี้ยนใต้เมือง และยังมีของที่ดีกว่านั้นอีก!

ฟินเฝ้ามองเซธเดินไปตามร้านต่างๆ อย่างตื่นเต้น พูดคุยกับพ่อค้า มองดูวัตถุดิบ เป้าหมายแรกของพวกเขาคือ แน่นอนว่าต้องเป็นกิลด์ มันเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการรับข้อมูลเกี่ยวกับเมืองและสังคม คนแคระเพียงคนเดียวที่พวกเขาเคยพบคือยูดริด นายพรานหญิงขี้หงุดหงิดคนนั้นก็เป็นคนแคระคนแรกของแฟรี่เช่นกัน สิ่งเดียวที่เมืองชั้นนอกของมหานครคนแคระแห่งนี้ขาดไปคือ... คนแคระ และมนตร์เสริมพลังใหม่ๆ เขาสามารถระบุส่วนใหญ่ที่เขาเห็นในร้านค้าได้แล้ว

ในไม่ช้าก็มีการเปิดเผยเหตุผลเมื่อพวกเขาไปถึงกิลด์ ห้องโถงกิลด์ในเมืองชั้นนอกของโอรานั้นเล็กกว่าที่โอริเอก็อตมาก เพราะจริงๆ แล้วมันถูกแบ่งออกเป็นสองสาขา ทั้งเมืองถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน เมืองชั้นนอกซึ่งเปิดสำหรับผู้มาเยือนทุกเชื้อชาติหรือทุกฝ่าย มีสาขาของกิลด์อยู่ และอีกแห่งหนึ่งตั้งอยู่ในครึ่งที่เป็นของคนแคระของเมือง คือเมืองชั้นใน ที่ซึ่งอนุญาตให้เฉพาะคนแคระและผู้ที่ได้รับการยอมรับจากพวกเขาเข้าไปเท่านั้น นี่คือสถานที่ที่ต้องไปหากคุณต้องการซื้อผลงานของคนแคระ ร้านค้าทั้งหมดของพวกเขาตั้งอยู่ที่นั่นและคนแคระไม่ค่อยจะออกจากโลกใต้ดินของพวกเขาเท่าไหร่นัก นักผจญภัยระดับสูงส่วนใหญ่ของโอราก็สามารถพบได้ที่นั่นเช่นกัน ดันเจี้ยนที่เติบโตภายในเหมืองและเทือกเขานั้นอันตรายอย่างยิ่ง พร้อมกับรางวัลที่สมน้ำสมเนื้อกับความอันตราย

ที่กิลด์ พวกเขาได้รับแผ่นพับข้อมูลที่คล้ายกับที่โอริเอก็อตมาก มันมีแผนที่เมืองอย่างง่ายพร้อมที่ตั้งของสิ่งอำนวยความสะดวกที่สำคัญที่สุดและรายชื่อโรงเตี๊ยมกับร้านค้าที่พบได้ในเมืองชั้นนอก เนื่องจากคนแคระทั้งหมดซ่อนตัวอยู่ในภูเขาของพวกเขา เซธจึงต้องหาทางเข้าไป พนักงานต้อนรับอธิบายให้เขาฟังถึงสามวิธีในการขออนุญาตเข้า

วิธีแรกคือการเป็นนักผจญภัยแรงค์ B ซึ่งหมายความว่าเขาจะต้องเพิ่มระดับและผ่านการสอบเลื่อนระดับให้สำเร็จ วิธีที่สองคือการเพิ่มชื่อเสียงของเขาในเมืองและทำการทดสอบโดยเจ้าหน้าที่คนแคระ วิธีที่สามคือการได้รับเชิญจากปรมาจารย์จากเมืองชั้นใน ปรมาจารย์ในงานฝีมือของตนมีสถานะสูงในสังคมคนแคระและการพาใครก็ตามที่พวกเขาชอบเข้ามาเป็นเพียงหนึ่งในสิทธิพิเศษ ไม่ใช่ว่าใครก็ได้ที่จะสามารถเดินเข้าไปในโถงศิลาได้ ดังที่คนท้องถิ่นชอบเรียกกัน

พวกเขาเช็คอินที่โรงเตี๊ยมขนาดกลางชื่อ "นักเหมืองผู้โชคดี" เจมส์ผู้เป็นเจ้าของเป็นอมนุษย์เดรัจฉานสูงวัยที่เป็นมิตรมีหูสุนัขที่ห้อยตกลงมา เขาเคยเป็นคนงานเหมืองในวัยหนุ่มและประสบกับลาภลอยเมื่อเขาพบแท่งมิธริลขนาดใหญ่เป็นพิเศษ ซึ่งนำไปสู่สายแร่ใหม่ทั้งหมด เขาใช้เงินโบนัสเปิดโรงเตี๊ยมแห่งนี้กับครอบครัวของเขา จึงเป็นที่มาของชื่อ ภรรยาและลูกชายของเขาเป็นพ่อครัวที่ยอดเยี่ยมและโรงเตี๊ยมก็มีชื่อเสียงด้านอาหาร นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่พวกเขาเลือกที่นี่ หลังจากรับประทานอาหารอย่างดีแล้ว พวกเขาก็ต้องการจะออกไปอีกครั้ง แต่ไอวิเซอร์อยากจะอยู่ในห้อง มันต้องการดูดซับพลังงานแสงอาทิตย์เพิ่มเติม ดังนั้นเซธและฟินจึงออกไปโดยไม่มีมัน

ถัดจากโรงเตี๊ยมก็คือโบสถ์ เซธต้องการจะส่งข้อความไปหาไซมอนว่าเขายังมีชีวิตอยู่และในที่สุดก็มาถึงจุดหมายปลายทางของเขา...หลังจากผ่านไป 4 เดือน! โบสถ์ในท้องถิ่นทักทายเขาอย่างให้เกียรติหลังจากยืนยันว่าเขาเป็นโอริ ฮูม่าในสังกัด การส่งของกับกิลด์นั้นค่อนข้างแพง แม้แต่จดหมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้ามโลก การส่งจดหมายฟรีเป็นบริการฟรีและเชื่อถือได้เพียงอย่างเดียวที่เขาได้รับในฐานะผู้ติดตามสมทบ น่าเสียดายที่เขาไม่มีเพื่อนมากนักในโลกอื่น แต่พวกเขาก็ยังติดต่อกับซาริน่าโดยใช้ระบบนี้ เด็กสาวสามารถทวงคืนความสุขบางส่วนกลับคืนมาได้ในช่วงเวลาที่อยู่กับพ่อของนาง

ขณะที่เซธเริ่มเขียนจดหมายถึงไซมอน นักบวชจากสตาร์ทา พนักงานของโบสถ์คนหนึ่งก็เข้ามาพูดกับฟินที่นั่งอยู่บนบ่าของเขาและช่วยเขาเขียนจดหมาย หรือที่รู้จักกันในชื่อการให้ความคิดแก่เขาเพื่อล้อเลียนไซมอน พนักงานคนนั้นนำนางจากไป เซธเขียนจดหมายเสร็จไปนานแล้วเมื่อฟินกลับมาในที่สุด ใบหน้าของนางซีดเผือดและขาดรอยยิ้มที่เปี่ยมด้วยพลังงานตามปกติ นางเงยหน้าขึ้นและฝืนยิ้มเมื่อเห็นสีหน้าที่เป็นห่วงของเซธ

“ฟินขอโทษนะเซธ ฟิน- ข้า ข้าจะต้องกลับบ้านในไม่ช้า”