บทที่ 42 – หนึ่งเส้น
บทที่ 42 – หนึ่งเส้น
“ไม่ใช่ภาพของท่าน?” ลอว์เรนซ์ถามพลางจ้องมองภาพตรงหน้าด้วยสายตาตกตะลึง!
แน่นอน…มันแทบจะเรียกได้ว่าเป็นภาพเสียด้วยซ้ำ เป็นเพียงภาพสเก็ตช์โครงร่างเท่านั้น
แต่ถึงอย่างนั้น ก่อนหน้านี้ลอว์เรนซ์ก็เอ่ยว่า “ภาพสเก็ตช์โครงร่าง” ใบนี้มีค่าถึงแสนดอลลาร์ แต่ท่านผู้เฒ่าลวี่กลับตอบว่า “ต้องรอให้ข้าตายเสียก่อน” เพราะภาพนี้ไม่ใช่ภาพจริง
แต่เป็นเพียงพยานยืนยันถึงวิวัฒนาการของทักษะศิลปินผู้หนึ่งเท่านั้น แน่นอนว่า งานศิลปะจะมีค่าก็ต่อเมื่อหายากและมีจำนวนจำกัด
จิตรกรผู้ใดก็ตาม แม้จะมีทักษะเลิศล้ำ แต่หากปีหนึ่งเขาวาดได้ถึงสามร้อยหกสิบห้าภาพ ต่อให้เก่งเพียงใด
ผลงานของเขาก็ไม่มีทางมีค่าตามต้องการได้ เพราะมีมากเกินไป จึงมีคำกล่าวว่า นักสะสมทั้งหลายล้วนพนันว่า ศิลปินผู้ตายเร็ว ผลงานจะยิ่งมีค่าทวี
แต่เมื่อหวนมาดูภาพตรงหน้าตอนนี้ ลอว์เรนซ์ขยับเข้ามาใกล้ จ้องมอง
ภาพนั้นอีกครา รู้สึกว่าเป็นภาพเดียวกันกับที่ลวี่กั๋วยิ่งเขียนไว้เมื่อวันก่อน เพื่อเป็นแนวทางให้เกาเฟิง แต่ลวี่กั๋วยิ่งไม่มีทางพูดโกหก
จึงเหลือเพียงความเป็นไปได้เดียว… เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ ลอว์เรนซ์ถึงกับต้องสูดลมหายใจเข้าเฮือกใหญ่ ก่อนหันไปมองเกาเฟิงที่นอนหลับใหลบนเตียงทั้งชุด เหมือนคนตาย
“เป็นเขา…ลอกเลียน?” ลอว์เรนซ์ถามด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก
“อืม” ลวี่กั๋วยิ่งพยักหน้าช้า ๆ พร้อมทั้งเก็บเศษกระดาษชิ้นหนึ่งขึ้นมาจากพื้น
บนกระดาษนั้นยังมีรอยเท้าอยู่ แต่ไม่รู้ว่าเป็นของใคร… อาจเป็นของผู้ที่เข้ามาเมื่อครู่ หรือเป็นของเกาเฟิงเอง
“นี่ล่ะภาพของข้า” ท่านผู้เฒ่าลวี่เอ่ยขึ้น
แต่ภาพจริงกลับถูกทิ้งไว้บนพื้นเสียแล้ว หัวหน้าภาคมองภาพทั้งสองใบที่เหมือนกันจนแทบแยกไม่ออกด้วยสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก
ในสายตาของเขา ทั้งสองภาพแทบจะตรงกันจนถึงเส้นสุดท้าย หากไม่มีเจ้าของภาพตัวจริงอยู่ตรงนี้ เขาเองก็คงต้องเสียเวลาพินิจอยู่ครู่ใหญ่
“แต่เกาเฟิงเพิ่งหัดจับพู่กันเมื่อคืนนี้เองนะ!” ลอว์เรนซ์ร้องขึ้นมาด้วยเสียงตื่นตระหนก
ก่อนจะตระหนักถึงสิ่งใด จึงทรุดลงไปควานหากองกระดาษบนพื้น บางแผ่นขาดไม่หมด มีชิ้นส่วนพอให้เห็นวิวัฒนาการของทักษะเกาเฟิงเมื่อคืน…
ทั้งห้องเกลื่อนกลาดไปด้วยเศษกระดาษทั้งสิบกว่าแผ่น แต่ละแผ่นเต็มไปด้วยร่องรอยของเส้นสาย จากเส้นที่ซับซ้อนไปจนถึงเส้นที่เรียบง่าย จากความธรรมดากลายเป็นล้ำลึกสุดหยั่ง
จากพื้นที่อัดแน่นกลายเป็นอาณาเขตกว้างไกล จนเต็มไปด้วยจินตนาการอันไร้ขอบเขต มันเป็นภาพของศิลปินผู้ต้องอาศัยการฝึกฝนและขัดเกลาตลอดหลายปี จึงจะรังสรรค์วิวัฒนาการเช่นนี้ได้
แต่เกาเฟิง… เขาทำได้เพียงชั่วข้ามคืน ท่านผู้เฒ่าลวี่ หัวหน้าภาค และลอว์เรนซ์ยืนจ้องภาพเหล่านี้ด้วยหัวใจสั่นสะท้าน
แม้ผลลัพธ์สุดท้ายของเกาเฟิงตลอดทั้งคืนจะเป็นเพียงภาพที่ใกล้เคียงผลงานลวก ๆ ของลวี่กั๋วยิ่ง แต่ลวี่กั๋วยิ่งคือใคร?
เขาเป็นถึงศาสตราจารย์เกียรติคุณแห่งสถาบันศิลปะหลวง เป็นสุดยอด
ศิลปินผู้เป็นตำนานผู้ครองเวทีศิลปะสากล ผลงานของเขาเพียงภาพเดียวอาจขายได้ถึงสิบล้านกลางงานประมูล
แต่เกาเฟิงใช้เวลาเพียงคืนเดียวไล่ตามทักษะของท่านผู้เฒ่าลวี่มาถึงจุดนี้ หากเป็นเช่นนั้น ให้เวลาเขาอีกสักสองสามคืนเล่า?
วันนั้นเกาเฟิงอาจบดขยี้ทั้งท่านผู้เฒ่าลวี่และศิลปินสีน้ำมันผู้ยิ่งใหญ่ทั้งโลกได้เป็นแน่! เมื่อลอว์เรนซ์จ้องไปที่เกาเฟิงผู้หลับใหลราวคนตายในชุดคลุม จึงหันไปพูดกับลวี่กั๋วยิ่งว่า…
“อาจารย์…ให้เกาเฟิงเซ็นสัญญากับแกลเลอรีของข้าเถอะ! เขาจะเป็นมอนเดรียนคนต่อไป!”
หัวหน้าภาคตาเป็นประกาย แม้เขาจะไม่ได้เข้าใจศิลปะลึกซึ้งถึงขั้น
ลวี่กั๋วยิ่ง หรือมีสายตาเฉียบแหลมเช่นลอว์เรนซ์ แต่เขาก็รู้จักทั้งมอนเดรียนและลอว์เรนซ์ และเข้าใจดีว่า… เกาเฟิงผู้นี้ต้องเก่งกาจถึงเพียงไหน
แต่ลวี่กั๋วยิ่งส่ายศีรษะช้า ๆ “ยังหรอก” ท่านผู้เฒ่าลวี่เอ่ยเสียงหนัก
“คราก่อนตอนเขาลอก ‘ประตูสู่นรก’ ข้าก็เห็นพัฒนาการก้าวกระโดดของเขา จึงคิดว่าเป็นเพชรแท้ จึงให้ความสำคัญเป็นพิเศษ แต่สุดท้ายผลงานจริงของเขากลับทำให้ข้าผิดหวัง เพราะเป็นเพียงภาพเลียนแบบ หาได้เป็นงานต้นฉบับของตนเอง ครั้งนี้…เป็นอีกครั้ง แม้เป็นเพียงการเลียนแบบลายเส้น แต่ก็ก้าวหน้าราวปาฏิหาริย์ จนข้าอดคิดไม่ได้ว่า…เด็กคนนี้เก่งจริงๆ หรืองอกงามได้เฉพาะเมื่อต้องเลียนแบบกันแน่”
เพราะจากแรกพบจนถึงบัดนี้ เวลาเพิ่งผ่านไปเพียงครึ่งเดือน แม้จะเป็นอัจฉริยะผู้เลิศล้ำสักเพียงใด ก็ไม่มีผู้ใดก้าวหน้ากระโดดไกลถึงเพียงนี้ได้ ประวัติศาสตร์ของผู้เป็นตำนานทั้งหลายย่อมเป็นที่เล่าขาน แต่ถึงจะเป็นผู้ใด ก็ไม่มีอัจฉริยะผู้ใดถึงขั้นของเกาเฟิงได้เลย ไม่มีเลย…
“หากเขาเพียงรู้จักเลียนแบบเท่านั้นล่ะ...” ลอว์เรนซ์ขมวดคิ้ว
“...นั่นก็ไม่มีค่าอันใด” เพราะต่อให้เขาวาดได้คล้ายเพียงใด ก็เป็นได้แค่แวนโก๊ะอีกคน โมเนต์อีกคน มอนเดรียนอีกคน แต่ค่าของเขาก็ยังห่างไกลจากต้นฉบับดั่งฟ้ากับเหว
“ไม่ ข้าไม่ได้หมายถึงเช่นนั้น” ลวี่กั๋วยิ่งเอ่ยขึ้น น้ำเสียงราบเรียบ ไม่มีทั้งการโอ้อวดหรือถ่อมตน เพราะสิ่งที่เขากล่าวล้วนเป็นข้อเท็จจริง
“หากเขาเลียนแบบได้เท่านั้น ก็เป็นได้มากสุดเพียง ‘ปรมาจารย์’ เช่นข้า แต่ยากจะเป็น ‘ผู้บุกเบิก’ จนเป็นตำนานผู้ก่อตั้งสำนักใหม่”
“อ้อ เป็นเช่นนี้เอง ข้าเองก็เกือบห่วงเจ้าเด็กน้อยเสียแล้ว” ลอว์เรนซ์หัน
ไปมองเกาเฟิง แววตากลับเป็นประกายเร่าร้อนขึ้นมาทันที
นับตั้งแต่ภาพสีน้ำมันถือกำเนิดถึงปัจจุบัน สองร้อยปีที่ผ่านมา มีผู้ใดบ้างเล่าที่เป็นผู้ก่อตั้งสำนักใหม่ได้? แม้เป็นเพียงปรมาจารย์ผู้ชำนาญก็ถือเป็นผู้ยิ่งใหญ่
และในแผ่นดินบ้านเกิดจะหาผู้ชำนาญศิลปะถึงขั้นนั้นได้ยิ่งยากเสียกว่า
“ท่านอธิการ ท่านลอว์เรนซ์ เวลาใกล้ถึงแล้ว เราไปกันก่อนดีไหม อย่ามัวพินิจภาพของเกาเฟิงอยู่เลย”
หัวหน้าภาคมองนาฬิกาใกล้ถึงเวลาเปิดงานไบเอนนาเล่ จึงเร่งเร้าทั้งสอง
“อืม” ลวี่กั๋วยิ่งพยักหน้าช้า ๆ แต่สายตายังเหลือบมองภาพบนพื้น มีทั้งความสับสน ไม่เข้าใจ และเสียดายอยู่ในนั้น...
หากเขาเก่งเพียงเลียนแบบ...ก็นับเป็นเรื่องน่าเสียดายอย่างยิ่ง แม้จะสอนสั่งเท่าใดก็คงยากจะหลุดกรอบ จัดเป็นได้เพียง ‘ปรมาจารย์’ แต่ไม่อาจเป็นผู้ก่อตั้งสำนักใหม่ได้
“เกาเฟิง เกาเฟิง” หัวหน้าภาคก้มไปเขย่าตัวเกาเฟิงบนเตียง แต่เกาเฟิงเหนื่อยล้าเกินไป แม้ทั้งสามจะสนทนากันอยู่นาน แต่เขาก็ยังหลับลึก จนต้องเขย่าตัวแรง ๆ จึงจะตื่น
“อืม… อาจารย์ภาคเหรอครับ?” เกาเฟิงลืมตาอย่างสะลึมสะลือ
“ถึงเวลาแล้วนะ ต้องไปงานไบเอนนาเล่ ตื่นได้แล้ว...อืม เกาเฟิง ทำไมนายถึงผอมขนาดนี้” หัวหน้าภาคเร่งเร้า แต่สายตาก็จับต้องไปยังแขนและไหล่ของเกาเฟิงที่ดูผอมราวแกะสลัก
“อ้อ...อาจเป็นเพราะผลข้างเคียงจากการใช้มีดแกะสลัก...” เกาเฟิงพึมพำ แต่เมื่อนึกได้ว่าตนเองพูดสิ่งที่ไม่ควรพูด จึงกะพริบตาและหันไปเห็นลวี่กั๋วยิ่งและลอว์เรนซ์ยืนอยู่ จึงกล่าวทักทายทั้งสอง
“อรุณสวัสดิ์ ท่านอธิการ...คุณลอว์เรนซ์” พูดจบเกาเฟิงก็ก้าวลุกขึ้น หยิบภาพหนึ่งยื่นให้หัวหน้าภาค แล้วเอ่ยว่า
“ขอไปแปรงฟันก่อนนะ” ก่อนจะตรงเข้าห้องน้ำไป หัวหน้าภาครับภาพไว้และพึมพำว่า
“เจ้าเด็กนี่...ถึงขนาดกอดภาพนอนเลยนะ” แต่ลวี่กั๋วยิ่งเหลือบตาเห็นภาพนั้นเข้า จึงตาเป็นประกาย
“ขอดูหน่อย” หัวหน้าภาคคลี่ภาพนั้นออกตรงหน้าลวี่กั๋วยิ่ง มันเป็นภาพสเก็ตช์ มีเพียงเส้นสายเดียว แต่กลับถ่ายทอดดวงตาที่คล้ายเกลียวคลื่น สวยงามจับตา จนลวี่กั๋วยิ่งต้องเบิกตากว้าง
(จบบท)