บทที่ 12: ก้าวสู่หอคอย

บทที่ 12: ก้าวสู่หอคอย

แสงสว่าง

ไม่ใช่ชนิดที่แผดเผาจนแสบตา ไม่ใช่แม้แต่ชนิดที่นำพาความอบอุ่น

นี่คือแสงสว่างที่ให้ความรู้สึกราวกับว่ามันได้ทะลุผ่านตัวตนของแดเนียล มันกลืนกินเขา สร้างเขาขึ้นมาใหม่

และเมื่อเขาลืมตาขึ้น...

ความเงียบงัน

สถานที่ที่เขายืนอยู่ไม่เหมือนกับสิ่งใดที่เขาเคยเห็นมาก่อน ท้องฟ้าสีดำ แต่กลับมีชีวิตชีวา หมู่ดาวเต้นเป็นจังหวะราวกับการเต้นของหัวใจ กระจุกแสงสีม่วงและสีทองหมุนวนอย่างช้าๆ อยู่ไกลออกไป ดาวเคราะห์ขนาดมหึมาที่เงียบงันปรากฏเด่นในความมืด ประดุจผู้พิทักษ์วิหารโบราณที่เฝ้ามองอย่างเงียบงัน

ไม่มีสิ่งใดอยู่ใต้ฝ่าเท้าของเขา ไม่มีพื้นดิน ไม่มีอากาศ หรือแม้แต่ไอหมอก แต่เขาก็ไม่ได้ร่วงหล่นลงไปเช่นกัน

แดเนียลสูดลมหายใจช้าๆ มันทั้งน่าสะพรึงกลัวและงดงามในทุกความหมาย ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมโพสต์ต่างๆ ในฟอรัมถึงบอกว่าการเข้าหอคอยครั้งแรกจะทำให้คุณตกตะลึงไปถึงแก่น นี่ไม่ใช่สิ่งที่สามารถนำไปเปรียบเทียบกับสิ่งอื่นใดได้ เขารู้สึกเหมือนกำลังยืนอยู่ในอวกาศจริงๆ

ทันใดนั้น เสียงที่ยิ่งใหญ่ เป็นดิจิทัล และไร้อารมณ์ก็ดังก้องขึ้นในใจของเขา

[ ขอแสดงความยินดี! ]

[ ท่านได้เข้าสู่หอคอยแล้ว ]

[ ยืนยันตัวตน: แดเนียล นัวร์ ]

[ ระดับชั้น: นักบวชผู้ร่วงหล่น | ระดับ: เหนือกว่าตำนาน ]

[ กำลังเชื่อมต่อกับระบบภายในของหอคอย... ]

[ เริ่มการสแกนบุคลิกภาพ ]

ศีรษะของเขาพลันรู้สึกหนักอึ้ง ราวกับประตูที่ซ่อนอยู่กำลังเปิดออกทีละบาน

ความทรงจำ...

เสียงกรีดร้องของอลิซ กลิ่นคาวเลือด แสงสีขาว ทุกการตัดสินใจที่เขาได้ทำ ทุกความกลัวที่เขาซ่อนไว้ เขารู้สึกเหมือนถูกเปิดโปง ถูกมองเห็น ไม่ใช่แค่ร่างกายของเขา แต่คือทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ภายใน ชั่วขณะหนึ่ง มันเหมือนกับว่าเขาเปลือยเปล่าโดยสิ้นเชิงต่อหน้าระบบนี้ ประดุจหนังสือที่ถูกอ่านทีละหน้าโดยไม่มีการเซ็นเซอร์ ไม่มีการตัดสิน

[ การสแกนเสร็จสมบูรณ์ ]

[ กำลังโหลดข้อมูลพื้นฐานของหอคอย... ]

แดเนียลกลั้นหายใจ เส้นสายสีทองปรากฏขึ้นในอากาศและกลายเป็นข้อความลอยอยู่

[ กฎหลักของหอคอย ]

[ 1. หอคอยมี 10 ชั้น ]

[ 2. ท่านสามารถเข้าสู่ชั้นต่อไปได้หลังจากพิชิตชั้นก่อนหน้าสำเร็จแล้วเท่านั้น ]

[ 3. แต่ละชั้นมีสภาพแวดล้อม, สัตว์อสูร และความท้าทายของตัวเอง ]

[ 4. การล้มเหลวหมายถึงการถูกแบนไม่ให้เข้าเป็นเวลาหนึ่งปี ]

[ 5. ท่านจะสามารถออกจากชั้นได้ก็ต่อเมื่อ "ประตูทางออก" ถูกเปิดใช้งานแล้วเท่านั้น ]

[ มีคำถามหรือไม่? ] เสียงนั้นเงียบไปชั่วครู่

"ในการทดสอบ ข้าจะอยู่คนเดียวหรือไม่?" แดเนียลถามอย่างสงสัย ตามที่เขารู้มา มันเป็นการสุ่มโดยสิ้นเชิง แต่ละชั้นอาจแตกต่างกันไปสำหรับผู้ปลุกพลังแต่ละคน มีเพียงสามชั้นสุดท้ายเท่านั้นที่มีเนื้อหาเหมือนกัน ส่วนที่เหลือจะแตกต่างกันไปสำหรับทุกคน

[ ท่านจะทราบเมื่อเข้าสู่ชั้นนั้นแล้ว ]

"สมเหตุสมผลดี" แดเนียลเกาหัวเล็กน้อย

[ ระบบค่าประสบการณ์และรางวัล ]

• ได้รับ EXP จากการฆ่าสัตว์อสูร, ทำภารกิจสำเร็จ และค้นพบความลับ

• เมื่อ EXP ของท่านเพิ่มขึ้น ระดับพลังของท่านจะสูงขึ้น ปลดล็อกหรือเสริมความแข็งแกร่งให้กับทักษะ

• บางชั้นมี "รางวัลที่ซ่อนเร้น" มีเพียงบุคคลที่เฉพาะเจาะจงเท่านั้นที่สามารถเปิดใช้งานได้

• หมายเหตุ: การค้นพบภารกิจที่ซ่อนเร้นจะเพิ่มมูลค่ารางวัลสุดท้ายของท่านเป็นสองเท่า

[ ทักษะ, คุณลักษณะ และไอเทมจะถูกบันทึกในหน่วยความจำระบบของท่านโดยอัตโนมัติ ]

[ ท่านสามารถเข้าถึงไอเทมได้ผ่านทางช่องเก็บของในระบบของท่าน ]

[ คำเตือน: ทุกการตัดสินใจมีผลกระทบในระยะยาว ]

แดเนียลกะพริบตา สมองของเขาประมวลผลข้อมูลทั้งหมดนี้อย่างรวดเร็ว เขารู้บางส่วนอยู่แล้ว แต่บางส่วนก็ยังใหม่สำหรับเขา

[ ท่านต้องการเข้าสู่ชั้นแรกในขณะนี้หรือไม่? ]

[ คำเตือน: หากท่านไม่สามารถพิชิตชั้นได้ ค่าพลังทั้งหมดของท่านจะลดลงครึ่งหนึ่งและท่านจะถูกแบนเป็นเวลาหนึ่งปี ]

[ ยืนยัน: ใช่ | ไม่ใช่ ]

แดเนียลไม่ขยับ ข้อความต่างๆ ลอยอยู่ตรงหน้าดวงตาของเขา แสงสีทองสว่างของมันสะท้อนอยู่ในรูม่านตาสีเข้มของเขา ในความเงียบงัน สิ่งเดียวที่เขาได้ยินคือเสียงหายใจของตัวเอง

"ค่าพลังของฉันจะลดลงครึ่งหนึ่ง? ล้อกันเล่นรึเปล่า?" แดเนียลไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เขาเพิ่งได้ยิน ไม่มีใครเคยบอกเรื่องนั้นมาก่อน บางทีตอนนี้มันอาจจะยังไม่มีความหมายกับเขามากนักแต่ยิ่งเขาแข็งแกร่งขึ้นเท่าไหร่ มันก็จะยิ่งสำคัญมากขึ้นเท่านั้น

เขามองไปรอบๆ กระจุกดาวสีม่วงและสีน้ำเงินหมุนวนอยู่ใกล้ๆ อย่างช้าๆ เหมือนกระแสวนแห่งแสง งดงามแต่ไร้ความปรานี เช่นเดียวกับหอคอย

"เฮ้อ...สงสัยจะไม่มีทางให้ถอยกลับแล้วสินะ" ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจออกมา เขาหายใจเข้าลึกๆ

"มาดูกันว่าชั้นแรกจะมีอะไรรออยู่..."

[ ยืนยันคำขอแล้ว ]

[ เริ่มการเคลื่อนย้ายใน... ]

[ 3 ]

[ 2 ]

[ 1 ]

ทุกสิ่งพังทลายลง แสงสว่าง, อวกาศ, ดวงดาว แม้แต่กาลเวลา

[ ยินดีต้อนรับ, แดเนียล นัวร์, สู่ชั้นแรกของหอคอย ]

[ ชื่อชั้น: เหมันต์สุดท้าย ]

[ ระดับความยาก: นรก ]

[ ภารกิจ: เอาชีวิตรอดให้ได้ใน 24 ชั่วโมงข้างหน้า ]

[ ระบบมารดรขอให้ท่านโชคดี ]