บทที่ 24 การพบกันอีกครั้งกับหลินเหมย รักแรกในดวงใจ

บ้านของครอบครัวหลินตั้งอยู่ติดกับลานกว้างของหมู่บ้าน เป็นบ้านที่สร้างด้วยดินเหนียวผสมไม้

แม่ของหลินเหมยเป็นนักบัญชีใหญ่ของป่าไม้ มีเงินเดือน 51 หยวน 5 เหมา ส่วนพ่อของเธอทำงานเป็นยามรักษาความปลอดภัยที่ป่าไม้ มีเงินเดือน 32 หยวน 5 เหมา ในสมัยก่อนพ่อของหลินเหมยยังเป็นพ่อครัวด้วย ชาวบ้านในละแวกนี้เวลามีงานมงคลหรืองานศพก็มักจะเชิญพ่อของหลินเหมยไปทำอาหาร แต่ละครั้งได้ค่าจ้าง 10 หยวน พร้อมบุหรี่สองซองและเหล้าหนึ่งขวด แต่งานแบบนี้ไม่ได้มีบ่อย บางทีหนึ่งเดือนยังไม่มีสักครั้ง

ในตอนที่ครอบครัวของหลี่จวี่อันแทบจะหาเช้ากินค่ำ ครอบครัวของหลินเหมยถือว่าเป็นครอบครัวที่มีฐานะดีในหมู่บ้าน

ตอนเด็กๆ เขามักจะชอบไปอยู่ที่บ้านหลินเหมยและไม่ยอมกลับ เพราะชอบดูหลินเหมยกินข้าว ครั้งแรกที่เขาเห็นกุ้งสีแดงในจาน เขาถึงกับตะลึง เพราะที่บ้านของเขาไม่เคยซื้อกุ้งมากิน และนั่นก็เป็นครั้งแรกที่เขารู้ว่าการกินกุ้งต้องปอกเปลือกด้วย

หลังจากครั้งนั้น เขาก็วิ่งหนีไปอย่างอับอาย เพราะไม่รู้วิธีปอกกุ้ง

หลังจากนั้นเขาก็รู้ว่าหลินเหมยเป็นคนที่อยู่สูงเกินเอื้อม ดังนั้นเมื่อเขารู้ว่าซุนเหวยหมินจ้องจะจีบหลินเหมย เขาก็โกรธจนแทบจะพ่นไฟ ซุนเหวยหมินเป็นแค่ไอ้หนุ่มไม่เอาไหนคนหนึ่ง มันเป็นใครกัน ก็จนไม่ต่างจากเขา จะมาหมายปองหลินเหมยได้ยังไง เขาเลยต่อยกับซุนเหวยหมินอย่างดุเดือด

หลี่จวี่อันมองหลินเหมยที่อยู่ตรงหน้า

เทือกเขาซิงอันมีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ น้ำใสสะอาด หญิงสาวที่เติบโตบนผืนดินนี้ส่วนใหญ่มีผิวขาว หน้าตาสวย รูปร่างดี หลินเหมยอายุเท่ากับเขา ผมถักเปียสองข้าง สวมเสื้อคลุมผ้าฝ้ายลายเล็ก สวมรองเท้าผ้าฝ้ายสีน้ำเงิน มองจากสายตาคนยุคปัจจุบัน แม้เสื้อผ้าจะดูเชย แต่ก็มีเสน่ห์ความสดใสอยู่ไม่น้อย

หลินเหมยยิ้มแย้มขณะดูแลหลานชายที่กำลังเล่นเลื่อนหิมะ เมื่อเห็นหลี่จวี่อันเดินมาแต่ไกล เธอก็ยิ้มทักทาย

"หลี่จวี่อัน ไปเถลไถลที่ไหนมาอีกล่ะ ทำไมถึงได้บาดเจ็บไปทั้งตัวแบบนี้"

ชาวบ้านทุกคนรู้ว่าหลี่จวี่อันเป็นคนอยู่ไม่สุข ในชาติก่อนช่วงเวลานี้ นอกจากทำงานในไร่ เขาก็มักจะออกไปหางานทำเพื่อหาเงิน มีเพื่อนจากทางใต้ฝากให้เขาซื้อไม้เศษจากป่าไม้ เพื่อขนกลับไปเมืองทำตะเกียบใช้ครั้งเดียวทิ้ง ตอนนั้นเขาคิดว่าผ่านไปสักไม่กี่ปีก็คงเก็บเงินได้ก้อนหนึ่ง

แต่ไม่คิดว่าเพื่อนจากทางใต้คนนี้ ที่เป็นหุ้นส่วนกันจะหักหลังเขาอย่างหนัก จนเขาติดคุกในข้อหาความปลอดภัยในการทำงาน

เมื่อได้เกิดใหม่อีกครั้ง เขาตัดสินใจว่าจะไม่ข้องเกี่ยวกับหุ้นส่วนเจ้าเล่ห์จากทางใต้อีก ถ้าชาตินี้ได้เจอกับไอ้ตัวร้ายนั่นอีก เขาจะต้องแก้แค้นให้สาสม ให้มันรู้ซะบ้างว่าการกล้าหักหลังเขา ดูดเลือดเอาเงินเขาไป จะต้องจบชีวิตไม่มีโอกาสได้ใช้เงินพวกนั้น!

หลี่จวี่อันมองเสื้อคลุมตัวใหญ่ที่สกปรกของตัวเอง และหนังหมาป่าหนาที่มีกลิ่นคาวสัตว์ป่า ถอยหลังไปครึ่งก้าวแล้วยิ้มพูด

"เข้าไปในป่าล่าสัตว์มา"

หลินเหมยสะบัดเปียหนาสองข้าง ตาโตด้วยความตกใจ

เธอมองสำรวจหลี่จวี่อันตั้งแต่หัวจรดเท้า มองรอยเลือดสกปรกทั่วตัวเขา เนื้อกวางสดๆ บนเลื่อน และสุนัขล่าสัตว์ที่มีแววตาดุดัน จึงเชื่อว่าเขาเข้าไปในป่าจริงๆ

หลินเหมยถือตะกร้าของบ้านเธอที่ห่อด้วยผ้าหยาบ ซ่อนของอร่อยไว้ข้างใน เธอพูดด้วยความไม่อยากเชื่อ น้ำเสียงเร็วขึ้น

"หลี่จวี่อัน นายนี่ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม หิมะตกหนักขนาดนี้ยังกล้าเข้าป่าอีก! มีแค่ตาเดียวบนหัว ไม่รักชีวิตตัวเอง จะทำให้ฉันตายด้วยความเป็นห่วงเลย ถ้าฉันบอกแม่นาย ดูสิว่าแม่นายจะจัดการนายยังไง"

หลินเหมยเปิดผ้าหยาบที่ห่อตะกร้า หยิบซาลาเปาไส้หมูสองลูกยัดใส่มือหลี่จวี่อัน

ซาลาเปาเป็นของที่บ้านหลินทำเอง ถ้าเป็นร้านขายซาลาเปาที่ตลาดในเมือง ซาลาเปาไส้หมูราคา 5 เฟินถ้ามีคูปองอาหาร ถ้าไม่มีคูปองราคา 8 เฟิน คนที่กินซาลาเปาไส้หมูได้ก็ถือว่าเป็นคนมีเงินแล้ว

"พอไหม ถ้าไม่พอเอาอีกนะ"

หลินเหมยยัดซาลาเปาใส่มือหลี่จวี่อันไม่หยุด แก้มแดงระเรื่อ ยัดให้ถึงสามสี่ลูก

ถ้าเป็นชาติก่อน หลี่จวี่อันคงไม่เข้าใจความรู้สึกของหลินเหมย

แต่เมื่อได้เกิดใหม่อีกครั้ง เขารู้ดีว่าแก้มที่แดงของผู้หญิงมีค่ามากกว่าคำหวานนับพันคำ

ชาติก่อนเขาถูกความโลภครอบงำในดินแดนทางใต้ กินเหล้าเที่ยวเตร่ คลุกคลีอยู่กับผู้หญิง ไม่เคยได้เห็นท่าทางเขินอายของสาวน้อยอีกเลย มีแต่ความหรูหราฟุ่มเฟือยและการคำนวณผลได้ผลเสีย

ตอนนี้เขาถือซาลาเปาที่ยังร้อนๆ มองหลินเหมยที่ดูเหมือนอยากจะพูดอะไรแต่ก็ได้แต่ก้มหน้า เขาเข้าใจความรู้สึกในใจเธอทั้งหมด

เขากัดซาลาเปาคำใหญ่ กินด้วยความเอร็ดอร่อย มองหลินเหมยพลางยิ้มพูด

"ซาลาเปากินอิ่มเลย หอมมากๆ เลย"

หลินเหมยรู้สึกประหลาดใจ เธอคิดว่าตามนิสัยของหลี่จวี่อัน เขาคงไม่ยอมรับซาลาเปาง่ายๆ คงจะต้องรักษาศักดิ์ศรีลูกผู้ชาย ปฏิเสธน้ำใจของเธอ แล้วไปตีกับซุนเหวยหมินอีกรอบ

เธอไม่คิดว่าหลี่จวี่อันจะรับซาลาเปาที่เธอยื่นให้อย่างเป็นธรรมชาติและกินทันที

บางทีเขาอาจจะหิวจริงๆ ก็ได้

หลินเหมยหัวเราะคิกออกมา รอยบุ๋มที่แก้มดูน่ารัก พูดว่า "กินช้าๆ สิ ฉันนึกว่านายจะไม่ยอมรับซะอีก อร่อยไหม ฉันทำเองนะ"

หลี่จวี่อันจ้องตาโตของเธอ แกล้งถามอย่างประหลาดใจ "เธอทำให้ฉันเองเลยเหรอ แล้วฉันจะไม่รับได้ยังไง ถ้าไม่รับก็เท่ากับทำให้น้ำใจเธอเสียน่ะสิ"

คำพูดนี้ทำให้หลินเหมยอายจนไม่รู้จะหลบหน้าไปทางไหน ถึงขนาดหาคำพูดตอบไม่ได้สักคำ

เธอได้แต่หน้าแดงพลางด่าว่า "หลี่จวี่อัน นายเปลี่ยนไปแล้วนะ แต่ก่อนนายไม่ได้ปากหวานแบบนี้สักหน่อย นึกว่านายเป็นคนซื่อๆ ที่ไหนได้ กลายเป็นคนเจ้าเล่ห์ไปแล้ว แล้วก็ อย่าขึ้นเขาไปหาเรื่องพวกนั้นอีกนะ อย่าทำให้คนต้องเป็นห่วงนักเลย"

เธอหน้าแดงก่ำแล้วหมุนตัววิ่งหนีไป ถึงขนาดลืมหลานชายที่กำลังเล่นเลื่อนหิมะอยู่

หลี่จวี่อันเรียกน้องสาวหลี่เสี่ยวมา ให้พาหลานชายของบ้านหลินกลับไป

เขามองแผ่นหลังของหลินเหมยที่วิ่งจากไป ในใจมีความคิดสับสนมากมาย

เขากับหลินเหมยเป็นเพื่อนเล่นกันมาตั้งแต่เด็ก โตมาด้วยกัน เคยเล่นเลื่อนหิมะบนเนินเขาในฤดูหนาวเหมือนเด็กพวกนี้ ในชาติก่อนครอบครัวเธอเรียกสินสอดแพงจนต้องยกเธอให้แต่งงานกับคนในเมือง จัดการแต่งงานให้กับคนขับรถที่ขับรถให้ผู้นำในหน่วยงานราชการ

แต่เมื่อสามีเธอไม่ได้ขับรถ ก็ชอบเล่นไพ่ดื่มเหล้า ทำร้ายร่างกายเธอ ในชาติก่อนเขาสงสารเธอมาก เมื่อรู้ว่าเธอมีชีวิตที่ไม่ดี ก็นั่งรถไฟชั้นสามกลับมาที่ตะวันออกเฉียงเหนือ เข้าไปในเมืองแล้วอารมณ์พลุ่งพล่านไปต่อยกับสามีเธอ

แต่สุดท้ายกลับถูกเธอห้ามไว้ด้วยน้ำตา ถูกเธอตำหนิว่าทำให้เธออับอาย สุดท้ายเขาเกือบถูกครอบครัวหลินส่งตัวไปสถานีตำรวจ

เธอเป็นผู้หญิงที่ยึดถือประเพณี แต่งงานแล้วต้องอยู่กับสามีไม่ยอมหย่า ทั้งไม่กล้าขัดใจครอบครัว การหย่าร้างมีแต่จะทำให้ครอบครัวหลินขายหน้า ถึงตรุษจีนก็ไม่กล้ากลับบ้านเกิด การที่เธอไม่ยอมหย่าทำให้เขาเสียใจมาก โกรธจนตัดสินใจลืมเธอ หลังจากกลับไปทางใต้ก็มุ่งแต่หาเงิน เก็งกำไร กล้าเสี่ยงมากขึ้นเรื่อยๆ มีเงินแล้วจะหาผู้หญิงแบบไหนไม่ได้? ทำไมต้องคิดถึงแต่เธอด้วย?

หลี่จวี่อันนึกถึงความขัดแย้งและความผูกพันในชาติก่อน รู้สึกสะท้อนใจมากมาย

เขาผ่านชีวิตมาสองชาติ เคยผ่านผู้หญิงมามากมาย ทั้งสาวมั่นที่มีความรู้ สาวเปรี้ยวมากเสน่ห์ สาวยั่วยวน สาวใสซื่อ และนักศึกษาสาวที่น่าทะนุถนอม ตอนนั้นเขามองเห็นอะไรหลายอย่าง และปล่อยวางความยึดติดที่มีต่อหลินเหมยไปแล้ว

แต่ตอนนี้ เขาได้เกิดใหม่อีกครั้ง เขามีโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง

หลินเหมย จะต้องเป็นของเขาเท่านั้น!

.

[จบบทที่ 24]