บทที่ 9 นั่งรถไฟไปตลาดในเมือง

หลี่จวี่อันยิ้มรับคำแล้วเดินออกจากบ้าน

เขาช่วยงานที่บ้านตระกูลลู่อยู่พักหนึ่ง ป้าบ้านลู่ก็เปลี่ยนท่าทีต่อเขาไปมาก ตอนจะกลับทั้งลุงและป้าบ้านลู่ก็พยายามยัดลูกอมผลไม้ใส่มือเขา

ลูกอมผลไม้แบบเก่าของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ แต่ละเม็ดห่อแยกชิ้น รสเปรี้ยวอมหวาน กลิ่นผลไม้หอมเข้มข้น เป็นรสชาติในความทรงจำที่ลืมไม่ลง!

บ้านตระกูลลู่ยังมีอาหารกระป๋องอีกมากมาย ซึ่งในยุคนั้นถือเป็นของหรูหราโดยแท้ อาหารกระป๋องที่ไม่ต้องใช้คูปองราคาขวดละ 1 หยวน 45 เฟิน

พี่น้องบ้านลู่อุ้มกระป๋องนมผงมอลต์แย่งกันตักกินแห้งๆ จนลุงบ้านลู่ต้องคว้าไม้จะมาสั่งสอน นมผงมอลต์ไม่ต้องใช้คูปอง ราคากระป๋องละ 2 หยวน 85 เฟิน ถือเป็นของหรูหราชั้นสูง

สำหรับครอบครัวหลี่แล้ว นี่เป็นของอร่อยที่ไม่มีทางได้ลิ้มลองเด็ดขาด

หลี่จวี่อันขอบคุณลูกอมผลไม้ที่ป้าบ้านลู่มอบให้ ในใจตั้งปณิธานแน่วแน่ว่าจะต้องให้น้องสาวหลี่เสี่ยวได้ลิ้มรสอาหารกระป๋องและนมผงมอลต์ให้ได้

ชาติก่อนตอนที่เขารวยและมีเงินทอง ครอบครัวกลับไม่ได้รับประโยชน์ ไม่ได้รับการดูแลจากเงินของเขา คราวนี้เกิดใหม่เขาตั้งใจจะให้แม่และน้องสาวได้ใช้ชีวิตที่มั่นคงสุขสบาย

"หนุ่มน้อย เอาเกี๊ยวที่ป้าห่อไปด้วยสิ"

ป้าบ้านลู่ใจดี นอกบ้านใต้หน้าต่างมีโอ่งใหญ่ใส่เกี๊ยวแช่แข็งที่บ้านลู่ทำไว้เต็มไปหมด ข้างนอกบ้านเป็นตู้เย็นธรรมชาติของชาวตะวันออกเฉียงเหนือ โอ่งใหญ่สามารถเก็บซาลาเปาแช่แข็ง เต้าหู้แช่แข็ง เกี๊ยวแช่แข็ง เนื้อแช่แข็ง ทั้งรักษาความเย็นและป้องกันหนูได้

"ขอบคุณป้าครับ ไม่กล้ารับหรอก ลูกอมผลไม้ก็มากพอแล้ว"

หลี่จวี่อันปฏิเสธ แต่ป้าลู่ก็ยังคะยั้นคะยอ ทั้งสองต่อรองกันไปมาสามสี่รอบ สุดท้ายเขาถือถุงลูกอมผลไม้มือหนึ่ง อีกมือถือถุงเกี๊ยวแช่แข็ง แล้วจึงออกจากบ้านเก่าตระกูลลู่

...

ชาวบ้านในหมู่บ้านแม้จะดุดัน แต่ก็มีน้ำใจและซื่อตรง

หลี่จวี่อันเดินเหยียบหิมะหนาจนดังกรอบแกรบตามทางเล็กๆในหมู่บ้าน ในใจรู้สึกอิ่มเอมเต็มเปี่ยม

ซ่งหลานฮวาแม่ของเขาทำอาหารจากหมูป่าเสร็จแล้ว

นางเป็นหญิงชาวบ้านที่คล่องแคล่ว ก่อไฟนอกบ้านเก่าแล้วแขวนหัวหมู ขาหมู และหางหมูไว้เหนือไฟเพื่อลนขน หลี่เสี่ยวตาโตจ้องมองนั่งยองๆ ข้างๆ อย่างสนใจเรียนรู้

หลี่เสี่ยวผิวเหลืองซูบผอม มีดวงตาโตใสแจ๋ว เพราะแก้มไม่มีเนื้อทำให้ดวงตาดูยิ่งโต วาววับ ตั้งแต่เด็กก็น่ารักน่าเอ็นดูเป็นพิเศษ

"แม่ ผมกลับมาแล้ว"

ในครัวน้ำมันเจียวเสร็จแล้ว มันหมูและมันแข็งจากท้องหมู หลังจากที่ซ่งหลานฮวาหั่นเป็นชิ้นแล้วเจียว ได้น้ำมันครึ่งไห หมูป่ามีมันน้อย น้ำมันหมูจึงไม่มาก แต่นี่เป็นน้ำมันสัตว์อันล้ำค่า ผัดผักทำขนมใส่นิดเดียวก็ทำให้กลิ่นหอมพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

หลี่เสี่ยวได้ยินเสียงหลี่จวี่อันกลับบ้าน ก็ร้องดีใจ วิ่งมาไกลๆ อยากให้พี่ชายอุ้ม

หลี่จวี่อันอุ้มน้องสาว ชั่งน้ำหนักที่เบาหวิวของน้อง ประมาณ 19 กิโลกรัม เด็กผู้หญิงอายุ 8 ขวบมีน้ำหนักเท่านี้ถือว่าผอมมากจริงๆ

ครอบครัวนั่งล้อมวงกินข้าวบนแคร่

ชามใหญ่เต็มไปด้วยหมูสามชั้นตุ๋นผักดอง ผักดองน้อยเนื้อมาก กลิ่นหอมของเนื้อสัตว์อบอวลคละคลุ้งแทรกซึมเข้าจมูกคน

ฝีมือการทำอาหารของแม่ดีมาก แม้แต่เนื้อหมูป่าก็ตุ๋นจนนุ่มทะลุ ไม่แข็งกระด้างเลย เครื่องปรุงช่วยดึงรสชาติ กลบกลิ่นคาวของหมูป่า บ้านเก่าเต็มไปด้วยกลิ่นหอมของเนื้อ

อาหารหลักคือแผ่นแป้งข้าวโพด

บนแคร่สามคนกินจนแก้มป่อง น้ำมันเยิ้ม ปากเต็มไปด้วยเนื้อ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม สุขใจจริงๆ!

ครอบครัวได้อยู่พร้อมหน้า กินเนื้อเต็มคำ ช่างเป็นความสุขอย่างแท้จริง ทำให้ใจเต็มอิ่ม

หลี่จวี่อันตักวุ้นเส้นตุ๋น ชะงักไปเล็กน้อย ซ่งหลานฮวาพูดว่า "ป้าจางเอาแป้งมันหวานมาให้ เธอโม่แป้งด้วยหินโม่ทำเองเลย ภรรยาหวังเอาแป้งขาวมาให้ครึ่งจิน เดี๋ยวจะทำก๋วยเตี๋ยวใส่น้ำซุปกิน"

ปีนั้น ซื้อข้าวซื้อแป้งต้องใช้คูปองอาหาร หลี่จวี่อันแค่แบ่งเนื้อตอบแทนชาวบ้านที่ช่วย ก็ได้รับน้ำใจกลับมามากมาย

หลี่จวี่อันดูดวุ้นเส้นตุ๋นที่ยังร้อนระอุเข้าปาก วุ้นเส้นดูดซับความหอมของเนื้อหมู น้ำซุปเต็มไปด้วยรสชาติเนื้อชุ่มฉ่ำในปาก ทำให้คนกินแล้วอิ่มเอมสุดบรรยาย

เขารู้สึกถึงความอบอุ่นของบ้านเกิด หัวใจท่วมท้นด้วยความอบอุ่นที่ไม่ได้สัมผัสมานาน เขาพูดอย่างจริงจัง "แม่ ผมไม่ออกจากหมู่บ้านแล้ว"

ซ่งหลานฮวาด่าอย่างขบขัน "พูดอะไรเหลวไหลอีกแล้ว จะอยู่ซุกตัวในหมู่บ้านเล็กๆ นี่ไปทั้งชีวิตเชียวหรือ?"

"ผมถามป้าบ้านลู่มา ที่ป่าไม้มีตำแหน่งราชการ ภายหน้ามีโอกาสเลื่อนขั้น สามารถย้ายลงใต้ไปเป็นเจ้าหน้าที่ได้ แต่ว่ามีข้อกำหนดเรื่องการศึกษา ต้องเป็นบัณฑิต"

หลี่จวี่อันหัวเราะ "แม่ ลูกเรียนหนังสือยังไงแม่ก็รู้ดี จะให้ลูกไปสอบเข้ามหาวิทยาลัยอีกหรือ? ผมไม่ใช่คนแบบนั้นหรอก"

สองแม่ลูกหัวเราะด้วยกัน หลี่เสี่ยวฟังไม่เข้าใจ ก็หัวเราะตามไปด้วย

ซ่งหลานฮวาจู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ เล่าเรื่องที่หัวหน้าทีมหยางเต๋อเจิ้งมาที่บ้านตอนลนขนหมูให้หลี่จวี่อันฟัง

หลี่จวี่อันตกใจ "หัวหน้าทีมหยางอนุญาตให้ผมไปล่าสัตว์กับกลุ่มแล้วหรือ?"

เขาดีใจจนตัวลอย แต่เดิมเขายังคิดจะเอาบุหรี่เหล้าไปที่ที่ทำการหมู่บ้านสักรอบ พูดคุยขอความกรุณา แต่เขาก็รู้ว่าหยางเต๋อเจิ้งเป็นทหารปลดประจำการ ซื่อสัตย์สุจริต มีชื่อเสียงดีในหมู่บ้าน ถ้าไม่ได้ก็คือไม่ได้ ไม่ใช่เรื่องของการให้ของกำนัล

ตอนนี้ เขาล่าหมูป่าตัวเดียว แล้วก็ฆ่าหมูต่อหน้าชาวบ้านอย่างโดดเด่น ได้รับการยอมรับจากลุงลู่นายพรานแก่ จึงทำให้หัวหน้าทีมหยางเต๋อเจิ้งยอมรับ

หัวหน้าทีมพยักหน้าเห็นด้วยที่จะส่งชื่อเขาไปให้ผู้นำป่าไม้ ให้โอกาสเขาเข้าร่วมการล่าสัตว์กับกลุ่ม ถ้าทำได้ดี สองครั้งถัดไปที่ป่าไม้จัดการล่าสัตว์ ก็จะมีเขาด้วย!

หลี่จวี่อันตื่นเต้นลุกพรวดขึ้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี "แม่! ล่าสัตว์กับกลุ่มจะได้ของดีๆ มากกว่านี้อีก"

นอกจากล่าหมูป่า ยังมีโอกาสเจอสัตว์ป่าที่ใหญ่กว่าและมากกว่าเป็นเป้าหมายในการล่า

ตอนแบ่งสัตว์ที่ล่าได้ ไม่ว่าจะเป็นเนื้อหรือหนังสัตว์ล้ำค่า ล้วนเอาไปขายในเมืองได้เงินก้อนใหญ่ ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นมาก

หลังอาหารค่ำจากการฆ่าหมู หลี่จวี่อันกินอิ่มดื่มหนำ สะใจเต็มที่!

ใบหน้าเหลืองซีดของหลี่เสี่ยวและซ่งหลานฮวา ก็เปล่งปลั่งเป็นสีแดงระเรื่อ เต็มไปด้วยรอยยิ้ม

หลี่จวี่อันเอาลูกอมผลไม้ให้หลี่เสี่ยว น้องสาวที่รู้ความให้เขากินก่อน แล้วจึงให้แม่กิน ทั้งครอบครัวกินลูกอมผลไม้ รสเปรี้ยวอมหวาน มีความสุขอบอุ่น นอนบนแคร่เพลิดเพลินกับความอบอุ่นในวันหนาว

บ้านเกิดอบอุ่น คนที่รักอยู่ข้างกาย อนาคตสดใส

...

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่จวี่อันแบกตะกร้าออกจากบ้านแต่เช้า ไปขึ้นรถไฟเล็กของป่าไม้

เขาพกค่ารถ 2 เฟิน นั่งรถรับส่งคนงานป่าไม้ มุ่งหน้าสู่เมือง

รถไฟเล็กของป่าไม้เป็นทั้งพาหนะขนส่ง ใช้รับส่งคนงานไปยังแนวหน้าการผลิตในป่า และเป็นเครื่องมือขนส่งไม้หลักในเขตป่าไม้ มันขนไม้จากบนเขาลงมาล่างอย่างไม่ขาดสาย สร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ให้กับการผลิตไม้ในเขตซิงอัน

หลี่จวี่อันสังเกตเห็นคนแก่ที่นั่งข้างๆ เป็นหมาป่า

หมาป่าเป็นคำเรียกคนที่เป็นม่ายหรืออยู่ในเขาตามลำพังของคนในท้องถิ่น มักเป็นผู้ชายอายุมาก อารมณ์ร้อน นิสัยตรงไปตรงมา ไม่ชอบคบหาผู้คน

คนแก่ไม่พูด หลี่จวี่อันก็ไม่พูด สองคนนั่งรถไฟเล็กมาถึงเมืองอย่างเงียบๆ เขามุ่งหน้าไปตลาด สังเกตเห็นคนแก่ไปทางสหกรณ์ร้านค้า ในกระเป๋าของคนแก่โผล่หนังสัตว์ออกมาครึ่งท่อน ดูเหมือนจะเป็นหนังเสือเซเบิล

หลี่จวี่อันคิดในใจ หมาป่าก็เป็นนายพรานแก่

ตลาดในเมืองเต็มไปด้วยบรรยากาศของชีวิต ทุกที่มีคนท้องถิ่นตะโกนขายของ

ที่นี่มีคนท้องถิ่นขายเนื้อ ไข่ ผลไม้ ผัก น้ำมัน เกลือ ซอส น้ำส้มสายชู รวมถึงของป่าและของป่าหายาก หลี่จวี่อันวางถุงผ้า ตะกร้าสาน กระบุงลง หาที่ตรงหัวถนนที่พลุกพล่าน เริ่มตะโกนขายของ

.

[จบบทที่ 9]